王老二醒來了。
“我的肉乾呢？”王老二目光轉動，發現自己的包袱不見了。
“在這！”屠裳把包袱拿過來。
“屠公你吃。”王老二看似傻乎乎，可誰對自己好卻分外清楚。
“老夫就不吃了，你趕緊起來，讓醫者給你看看，吃些東西。”
屠裳心情大好，正好醫者來了，就出去等候。
他和楊玄站在外面，看着天邊的火燒雲，心情美滋滋。
“屠公帶着肉乾去作甚？”
“若是老二不測，老夫就帶着肉乾做乾糧，出一趟遠門。”
一大包肉乾，能讓屠裳走到汴京。
“郎君，可要用飯？”姜鶴兒又來了，現在她這個侍女越發的有模有樣了。
“弄了來。”
越王和趙東平已經吃完了。
“石忠唐那邊進展不順。”趙東平拿到了最新消息，“江城那邊的南周軍抵抗很激烈。”
越王說道：“開戰前，從長安到南疆都很樂觀，如今看來，這個樂觀，早了些。”
趙東平說道：“當時記得是楊玄在朝中說了一番話，不少人都覺得他是爲了自家丈人幫腔，誰知曉……如今的情況正如他當初所言。”
“從有意還是無意？”越王問道。
趙東平搖頭，“很難說。若是有意，那麼他應當早就說了出來。若是無意，那便是爲了丈人開脫之言。很難說啊！”
他不經意見到越王眼中的悵然之色，就莞爾，“大王這是覺得此人跟着衛王可惜了？”
越王點頭，“若是他跟着本王，此刻應當是來了南疆。只需此戰出彩，本王就能讓外祖那邊幫襯一把，讓他在南疆飛黃騰達……”
“張楚茂爲節度使，此人可後續跟進。”趙東平也憧憬了一下，然後嘆道：“可惜不能！”
“此人意志堅定。”越王拿着水杯喝了一口，“你想想，一個小小的北疆縣令，出身貧寒，好不容易救了貴妃，得了靠山，換了誰會疏遠這個靠山？”
“老夫也不會。”趙東平笑道：“即便知曉貴妃兄妹未來的下場不會太好，可好歹還能有十餘年的富貴和前程，這十餘年多加努力，廣交朋友，到時候再周旋就是了。”
“是啊！可他卻義無反顧的疏遠了貴妃兄妹，讓本王當時也迷惑了一陣子，以爲此人是魔怔了。可後來他一步步走的越發的堅定，就在北疆一刀一槍的殺出了個前程。”
“是個大才。”趙東平沒有什麼嫉妒心，“衛王的內弟就死在他的手中，衛王卻放過了他，老夫以爲，當時衛王就看出了此人大才，爲了籠絡他，這才放過了他。”
“衛王是個會藏奸的。”想到那位兄長，越王就不禁冷笑，“此次在長安他原形畢露，原來，他不缺手腕，所謂殘暴，不過是用來迷惑世人的障眼法。”
“衛王有楊玄幫襯，以後在北疆怕是能站穩腳跟。”趙東平提醒道。
“本王知曉。”越王呼出一口鬱氣，“黃春輝看重楊玄，等他卸任時，定然會推此人一把。如此，十年內，此人定然能在北疆一呼百應。到了那時，衛王就能借勢……而阿耶，十餘年罷了！”
皇帝年歲不小了，雖說身體一直不錯，可再樂觀的估計也就是十餘年的壽元。
十餘年後，藉助楊玄之力掌控北疆的衛王會如何？
“到了那時，垂垂老矣的陛下面對如狼似虎的衛王，很難說會不會改變心意。”趙東平知曉皇帝心中沒什麼親情，“大王莫要以爲自己出身高貴，就輕視了他。”
皇后所出的嫡子，這個身份看似高貴，可在皇帝的眼中，這個身份卻會減分。
“本王知曉。”越王眸色深沉，“阿耶對外祖頗爲不滿，恨屋及烏，他最近幾年再沒去過阿孃的寢宮。”
“所以，嫡子的身份對於大王而言，反而是個累贅！”
“但嫡子的身份還會帶來不少東西，譬如說一家四姓的幫襯！”
“三姓！”
“是了！本王卻忘記了楊玄是周氏女婿。”越王有些頭痛，“怎地處處都有他？”
趙東平莞爾，“一家三姓是絕大的助力，不過大王要警惕陛下。”
“父慈子孝嗎？”
“是啊！”
“父慈子孝。”
……
江城的城頭，此刻變成了屍山。
唐軍潮水般的退了回去。
守將以刀杵地，喘息道：“退了？”
一個將領瘸着腿走到邊上，往前方看了一眼，“退了！”
“好，今日又守住了，讓城中殺些牛羊，犒勞全軍。”
“牛不好殺吧？”
“不殺，難道留給唐人？”守將獰笑道。
將領低頭，“是。”
守將回身，衝着麾下說道：“把自己當做是死人，如此，咱們才能活下來！”
一個老卒坐下，苦笑道：“咱們的家人都不在城中，自己死了不打緊，可被俘或是投降卻會帶累家人，放心，從開戰的那一日開始，我等就把自己看做是了死人！”
唐軍的中軍，石忠唐冷着臉，聽取了麾下的稟告。
“敵軍悍勇，死戰不退，雖說傷亡慘重，可一時間難以攻下。”
“這只是江城，後續還有雙峰、信州城！”石忠唐冷着臉，“敵軍敢戰，難道咱們的勇士不敢？明日讓敢死營上去！”
第二日凌晨，吃了早飯後，一千餘敢死營軍士集結。
這些敢死營大多是異族勇士，有的是俘虜，有的是招募而來。
“攻破江城，酒肉管夠！”石忠唐指着城頭，一聲令下，敢死營全體出動。
帶隊的異族將領跪下，“請將軍放心！”
“去吧！”
石忠唐只是一眼，就令異族將領渾身發抖。
“出擊！”
敢死營上了。
石忠唐問道：“左路軍如何？”
“昨日說剛開始攻打黃州城。”春育笑道：“黃州城中有雷琦在，還有兩萬大軍，少說得攻打十餘日吧！咱們不着急！”
石忠唐冷漠的看着敢死營衝了上去，說道：“今日就要破城！”
“殺！”
守軍被消磨了數日，早已精疲力竭，加之死傷慘重，被敢死營這麼一個猛撲，竟然擋不住了。
一個多時辰後，城頭豎起了大旗。
石忠唐回身，“稟告相公，江城，破！”
……
中路大軍已經到了葉州城。
“城池高大，堅固，相公，不好攻打。”張楚茂搖頭。
張煥看着城池，“南周軍抵抗的意志越來越頑強，不過，破了葉州城，隨後便是永州。永州一破，前方便是汴京。告訴兒郎們，都果敢些，弄不好啊！咱們還能飲馬穎水。”
穎水前方就是汴京。
到了那時，汴京震動，這一戰，就算是功德圓滿了。
“相公，右路軍捷報。”
“哦！叫來。”張煥頗爲高興。
“稟告相公，我軍拿下了江城。”報捷的軍士昂首喊道。
“嗓門很大。”張煥心情大好，“賞他！”
一錠銀子丟了過去，軍士接過，歡喜道；“多謝相公！”
張煥問道：“左路如何？”
周遵說道：“還在攻打。”
“三日了。”張煥說道：“雷琦就在城中，三日不下，他怕是在醞釀些什麼。告誡楊玄，要小心些！”
“是。”
……
“四日了！”
城頭，雷琦看着後撤的唐軍，疲憊的道：“唐軍攻勢依舊不減，永州如何？”
“依舊沒有音訊。”麾下將領不滿的道：“至少該派了援軍來。”
雷琦沉吟良久，“是該派援軍來了。”
一個官員上了城頭，“錢知州遣老夫來問，城防如何？”
雷琦說道：“尚好。”
目前來看，唐軍實力確實是強勁，不愧是能與大遼抗衡的存在。但這幾日攻防戰下來，雷琦卻生出了信心。
“如今城中的將士經過了廝殺的打磨，漸漸有了精銳的雛形。再給老夫五日，老夫將會讓唐軍飲恨黃州城下！”
錢南得了稟告，嗤笑道：“老夫敲打了他一番，如今倒是放低了姿態。令人去汴京報信，就說……黃州穩如山嶽，堅不可摧！”
夜裡，百餘狼騎護送着信使出了黃州城。
“發現敵軍！”
黑暗中，有人高呼。
火把燃起，數十騎出現在側面。
“衝過去！”
一場短促的廝殺後，十餘騎護送着信使消失在南方。
楊玄接報說道：“差不多了。”
第二日，唐軍再度出發。
錢南今日興致不錯，帶着十餘官吏上了城頭。
“唐軍技窮了。”一個官員指着城下笑道：“日日復日日，他們能有多少人馬死傷？”
錢南淡淡的道：“殺人盈野，這是武人本分。北疆那邊常年廝殺，那楊玄想必是見慣了殺戮，以爲靠着殺戮就能讓我等屈膝。
那麼，老夫會告訴他，黃州，不是他撒野的地方！”
衆人不禁精神一振。
雷琦來了。
自從那日後，二人一切如故，但多了隔閡。
“今日老夫令城中準備肉食，中午就能吃上。”雖說看不起武夫，但關鍵時候要善待這些賣命的人，這個道理錢南還是明白的。
“多謝知州。”雷琦淡淡道。
“可有什麼難處？”錢南問道。
“援軍！”
“此次信使會帶話。”錢南是拒絕了雷琦，可回去仔細想想，軍隊總是不嫌多。至於擔心被詬病怯敵，那簡單，黃州能防禦，也能反擊不是？
至於何時反擊，這個主動權掌握在咱的手中。
誰敢質疑，一句話：戰陣瞬息萬變。
“如此就好。”
雷琦頷首。
“唐軍出動了。”
陽光從遠方的地平線下面跳了出來，微紅。
清晨的風也很柔和。
咚咚咚！
戰鼓聲雄渾，伴隨着晨風，唐軍出動了。
陣列緩緩移動，那些剛吃了早飯沒多久的將士目光炯炯。
“今日，破城！”
出發前，楊玄就說了四個字！
弓箭射程外，唐軍止步。
楊玄策馬上前。
“喊話！”
“降不降？”
“降不降？”
“降不降？”
呼喊聲激盪風雲。
城頭，錢南輕蔑的道：“告訴他。”
“不降！”
城頭的聲音更大。
“我知道了。”楊玄獰笑道：“攻擊！”
“殺！”
唐軍開始攻城。
越王和趙東平在後面些觀戰。
看到那些將士在奔跑中中箭倒下，看到那些將士在攀爬梯子時被金汁澆中倒下……
“慘烈！”
越王眯着眼，“這纔是戰陣。”
以前他的先生也說過戰陣，但說的虛無縹緲，說的不接地氣。
此刻他看到了，才知曉，原來戰陣並非詩詞裡說的那麼簡單。
廝殺依舊如故，唐軍犀利，周軍綿軟，但卻堅韌。
“楊玄說若是再給周軍數日機會，雷琦就能整合出一支精兵來。如此，時不我待！”趙東平說道。
“但本王看他卻依舊從容。”
“山嶽崩於眼前而不驚，這纔是名將。”
“你是說，他確實是名將？”
“若是能破黃州城，大王，從此後，大唐就要多一個名將了。不是北疆的，而是大唐的。”
“本王，越發的後悔了！”
半個時辰後，城頭的廝殺漸漸白熱化。
“差不多了。”楊玄眯眼看着城頭，“老黃！”
“在！”林飛豹這陣子一直在歇着。
“帶着兄弟們，還有烏達他們。一波推倒黃州城！”
“請郎君拭目以待！”
林飛豹回身，“出擊！”
韓紀笑道：“郎君這幾日一直讓他們歇着，這是想麻痹敵軍吧！”
楊玄點頭，“這幾日我軍攻擊的力度都是差不多的，周軍也適應了這等力度的攻擊。老黃他們此刻上去，那，可就熱鬧了！”
他舉起手，“就如同是一個已經習慣承受百斤的大漢，背上突然又被砸了五十斤東西，他，可能頂住？”
“使君！”前方，王書高喊：“兄弟們士氣如虹，可要發動總攻！”
使君身邊的護衛都上了，大夥兒看在眼裡，知曉此戰到了最關鍵的時候。
楊玄策馬過去。
韓紀低聲對老賊說道：“郎君用兵越發的從容了。”
剛記錄完畢的老賊點頭，“老夫覺着郎君不是在用兵，而是在和對面的雷琦玩心眼，看誰的心眼更多。”
“這話粗！”韓紀微笑，“不過，卻一語中的。郎君確實是在和雷琦玩心眼，不知爲何，雷琦看似玩不過郎君。”
城頭，雷琦回身，“楊玄身邊的護衛動了，這是總攻。”
錢南淡淡的道：“老夫今日就站在此地，一步，不退！”
雷琦點頭。
“那個老人呢？”雷琦蹙眉，“他竟然沒來？”
中軍，屠裳拽着王老二，“你的傷還沒好，不許去！”
城頭，林飛豹第一個衝了上去。
雷琦獰笑，“殺了他！”
他身後的十餘好手結陣衝殺。
林飛豹拎着鐵棍子，獰笑道：“屠光他們！”
錢南撫須微笑，身邊人低聲道：“知州，城頭危險！”
錢南微笑不變，“老夫羞辱了雷琦，他看似平靜，可昨夜卻有人悄然出城，往汴京方向去了。
老夫沒猜錯的話，定然他的使者。
這是去表功，順帶告老夫一狀。老夫在城中統籌，唯一能被他詬病的便是未曾身處一線。今日老夫來了，衆目睽睽之下，誰敢說老夫怯戰？”
“如此，此戰擊退唐軍，功勞不能全歸於雷琦！”
錢南淡淡道：“老夫要什麼功勞呢？老夫只要大周江山固若金湯！”
呯！
錢南的視線內變成了紅色。
他看到林飛豹一棍子就捶爆了雷琦麾下好手的頭顱。
數十大漢，齊齊往前一步。
呯！
城頭傳來了密集的炸裂聲。
“啊！”
慘嚎聲突然密集。
雷琦面色劇變。
錢南目瞪口呆。
“屠光他們！”林飛豹高呼。
以他爲首，虯龍衛和後續登上城頭的烏達等人衝着雷琦撲來。
沿途，無人能擋！
錢南尖叫道：“撤！”