看着那涌來的滾滾鐵騎，段士昂幾乎剎那間便意識到了不對。
那不是徐州軍！
徐州軍久未經大的戰事磨礪，不可能有這樣厚重而鋒利的兵氣！
而待看清那數面軍旗之際，段士昂的瞳孔猛然一縮——所以……竟是江都常歲寧！
但江都軍怎會這麼快便趕到了汴州！
如此變動……徐州竟連消息都未曾傳來，看來徐州已是被其控制住了！
段士昂翻身上馬，往己方大軍的方向疾奔，舉起手中長劍，口中吼道：“列陣，迎敵！”
而他身後，鐵騎大軍正如潮水般覆蓋而來。
汴州城門內部，城壁兩側各有一處可勉強容納兩人的凹洞，於戰時可拿來掩藏兵士伏擊敵人或是設置機關暗器所用。此時，一名武將護着胡粼，爲避開急亂的鐵騎，在此中暫避。
重傷的胡粼額頭上方有血跡滲下，眉骨眼角腫脹青紫，視線受阻之下，他看着自眼前紛亂而過，幾乎遮蔽了一切的鐵騎，恍惚間只覺自己生出了不切實際的幻覺。
他腦中嗡鳴，似還回蕩着刀劍相擊的鳴音，這讓他愈發分不清現實和幻想。
直到那些疾衝而過的鐵騎中，有一匹健碩的棕紅大馬在他眼前停下。很快又有幾匹鐵騎停住，隨護在其周圍。
那匹大馬十分威猛高大，胡粼下意識地擡眼看去。
同馬上之人對視上的一瞬，胡粼溢血的嘴角顫了顫，充血的眼睛裡倏然有了水光。
“我來遲了些，胡刺史可還好嗎？”
馬上的女子着玄色衣袍，披着質地輕盈的銀色軟甲，小臂與手腕處亦束着腕甲，她雙手攥着繮繩，開口向胡粼問道。
短鬚上也沾滿了粘稠鮮血的胡粼狼狽地扯出一個叫人看不真切的笑，艱難地開口：“大人不遲……下官還好。”
言畢，胡粼似再無力支撐，又似終於不必再讓自己強撐，他在身側武將的攙扶下顫顫跪身下去，滿是鮮血的雙手貼在地磚之上，叩首時有淚奪眶而出。
胡粼無法確切地形容自己此刻的心情。
他的危難，憂慮，不甘，連同他的狼狽不堪和心底那一絲對這世道的怨憤，已在心頭聚集成了厚重而血腥的黑雲。然而，在這一聲“可還好嗎”傳入耳中之際，這濃重無邊際的黑雲卻悉數化作一場磅礴的春雨，灑落在他心間，將一切灰塵血跡沖洗去。
“還好便好。”常歲寧看着胡粼狼藉的模樣，道：“你且退去治傷，將汴州安心交給我即可，我來幫你打回來。”
胡粼將頭埋得更低，不及他應上一聲，只聽那道聲音喝了聲“駕”，已然往城外馳騁而去。
馬匹奔騰上前，鐵蹄似帶着踏平一切的氣勢。
代表着一道節度使親至的旌旄朱旗與常字旗一併出現，執旗的士兵肅聲高呼：“淮南道節度使前來平亂！”
常歲寧策馬間，看着前方的范陽軍，沒有停留地下令道：“殺上前去，率兵衝散他們的軍陣！”
左右的薺菜和元祥領命而出，疾奔上前。
康芷神情振奮地跟上，這一路來，她的刀磨了又磨，好不容易等到徐州軍異動的消息，誰知那徐州刺史連頭都沒敢露，便又被大人嚇得縮了回去，現下總算有仗可以打，有軍功可以拿了！
撿了這樣久的豆子，此番對戰范陽叛軍，她康阿妮定要一戰揚名！且要穩穩當當的，好叫大人對她刮目相看！
看着那些毫無停下對陣之意，竟是直接衝殺上前的玄色鐵騎，感受着那鋪天蓋地而來、轉瞬間已近在咫尺的壓迫感，范陽軍中一時人心震動。
對范陽軍來說，江都鐵騎出現得太過突然。
他們毫無準備，無論是心理還是身體。
且他們剛經歷過一場激烈的攻城之戰，死傷人數乃是汴州守軍的五倍餘，剛退去後方休整，難免身心疲散。
再者，方纔不少人都聽聞了前方隱隱傳來的“徐州友軍已至”的消息，已然做好了輕鬆取勝的準備，是以一時間，范陽軍中許多軍士尚未能從這突然翻轉的局面中反應過來，難以瞬間達成一致的認知。
這一切都導致了他們準備不足，而那彷彿從天而降，迅速逼近的鐵騎也不打算留給他們準備的機會。
段士昂已然親自登上戰車指揮列陣。
除段士昂外，前、後、中軍中皆有指揮軍陣的武將，他們無不神情肅殺焦急，令士兵穩住心神，急急列陣禦敵。
爲了順利攻入中原，段士昂做過許多準備，其中便包括操練大型軍陣。
此種軍陣無疑更適宜在地勢開闊的中原地帶作戰，但同時它也有一個弊端，那便是無法如小型兵陣一樣迅速排布。
而再如何操練，他們一路馬不停蹄地殺到洛陽，練兵時間卻也有限，尚做不到真正的如臂使指。若可佔據主動，有條件提前列陣，這個不足之處固然可以被掩蓋一二，但在面對突發情況時，此薄弱之處卻註定要顯露無疑，譬如此時……
段士昂幾乎是眼睜睜地看着江都鐵騎如一頭頭野獸般，朝他的軍陣衝撞撕咬而來。
那些鐵騎勇猛異常，馬匹是北地也少見的健碩體型，段士昂隱約聽說過，常歲寧在殺退倭敵之後，與東羅商貿往來頗多，並在盛產良駒的耽羅島上大量飼養戰馬。
那些優良的馬匹不時便以上貢大盛爲名，經水路運送入境，卻大半都進了江都軍營。
那些出色的騎兵，優越的戰馬，看似是毫無顧忌的橫衝直撞，實則並非毫無章法，他們所衝撞之處，皆是軍陣要害。
常歲寧最看重將士配合作戰，一直以來都格外注重軍陣的演練，對這些大型軍陣的瞭解，江都軍顯然遠勝過范陽軍。
況且范陽軍所列軍陣不算高明，並不充裕的時間不允許他們接觸更復雜的軍陣。
用薺菜的話來說：“……哪裡學來的菜雞軍陣也敢拿出來啄人，老孃一腳便能踩扁了去！”
這話固然有刻意貶低挫傷敵軍士氣，漲己軍威風的嫌疑，但接下來長驅直入的江都鐵騎，如一柄柄利劍一般劃開了范陽軍尚未緊密成型的數個軍陣，卻也是不爭的事實。
“慌什麼，都給我列陣！”已經開始潰亂的范陽軍中仍有段士昂的部下在戰車上方厲聲急吼，試圖重整陣型。
在平原之處作戰，大軍一旦被沖垮，士氣一亂，便很容易成爲一盤散沙，只能任人宰割！
然而下一刻，那名指揮陣型的武將只見身後江都鐵騎已至，最前面有一隊江都騎兵分作左右兩側開道，而他們之後，有接十餘名汴州守軍推着衝陣戰車疾奔而來，那些戰車是由多輛獨輪單車聯絡而成，橫成一排，前置鐵刺尖刀，直直地衝撞向范陽軍的指揮戰車。
在這大範圍的撞擊之下，范陽軍人仰馬翻，戰車也被掀翻在地，轟然四分五裂。
戰車上的范陽軍士兵和那名武將負傷倒地後，還未來得及起身，便被兩側的江都鐵騎以長槍貫穿了胸膛。
在江都鐵騎的開道之下，那些汴州軍幾乎是帶着狠決的恨意，低吼着推着衝陣車撞入范陽軍大陣，驅殺橫掃着這些主動來犯而氣焰囂張的敵軍。
衝陣車所到之處，血肉殘肢橫飛。
段士昂看着己軍的指揮戰車幾乎被摧毀大半，失去指揮的軍陣徹底潰亂，幾近失去抵擋能力，那些驚慌失措的步兵只能任人衝撞宰殺，人數上的優勢在鐵騎的衝擊之下就此喪失…… 段士昂不禁咬緊了牙關，於混亂中擡眼，試圖找向這些突然扭轉了戰局的江都鐵騎的主人。
常歲寧！
——段士昂在心中一字一頓地念出這個名字。
作爲通曉戰事與行軍常識之人，段士昂自然不會相信江都鐵騎所謂從天而降的荒謬說法。
哪裡會有什麼從天而降，江都軍能突然出現在此處，只有一個可能……那便是常歲寧私下早就有了動兵之心！
她必是在所謂聖旨送達江都之前，便已做好了一切行軍準備，所以才能在如此短的時間內疾馳而至……
無詔而私自備兵，此女必然懷有異心！
正如他阿姊在信中代爲轉達的那句，江都常歲寧不肯歸順，倘若不除，之後必成禍患——
阿姊告訴他，若他之後有機會接觸到常歲寧其人，如能設法將其除去，便是大功一件。
此刻，段士昂眼中涌現出濃重殺氣，無論是爲了入主河南道，還是爲日後大事而慮，接下來他都必須要取這常歲寧性命。
隨着范陽軍的軍陣被沖垮之後，江都鐵騎陸續涌入范陽軍中，廝殺聲震天。
段士昂也被混亂失控的大軍衝離了原本所在的中軍方位，而所謂中軍也早已四散。
段士昂率一隊親衛搏殺着，已經被迫陷入了被動防禦的他，根本顧不上再去探尋常歲寧所在。
但他尋不到常歲寧，常歲寧卻是自來尋他了。
一支江都鐵騎踏着血霧飛塵逼近，段士昂很快看清，那爲首的少年人身形有別於男子，樣貌生得極爲出色，甚好辨認身份。
馬背上的段士昂眼神一凜，他甚至來不及說話，只見那少女往旁側伸出右手去，有一名騎兵將一杆長槍遞向她，她片刻未曾停留，手提長槍竟二話不說便向他殺來！
兩軍對陣，雙方主帥交手，往往至少要有一兩句開場白，但她半字沒有，拿來開場的只有徑直而來的刀兵殺伐之氣。
而她身側的江都軍很快也涌了上來，與段士昂左右的親衛廝殺起來。
面對那迎面而來的長槍，段士昂連忙揮槍抵擋。
七八招之間，段士昂心頭已是微驚。
這女子十七八歲的年紀，竟有一手如此槍法，她動作迅猛而尤其靈敏，那一杆長槍在她手中變幻間，似同成了她身體的一部分，快到竟屢屢叫他看不清具體招式。
二人手中長槍偶爾橫擋相擊時，段士昂能清楚地察覺到，對方的力氣遠不如他這個正值壯年的男子武將，可是她實在太快了！
並且她很懂得避開自身短處，幾乎不給他正面角力的機會。
還有一處很詭異的地方……不知爲何，她似乎能預判到他的動作招式，可是二人分明是頭一遭交手，而他所習槍法並非尋常所見！
段士昂心生驚惑間，只見那年少女子眉眼清絕凜然，藏着與年紀不符的沉着之氣，對方几番揮動長槍直衝他面門之際，寒鐵鑄造的槍頭帶出呼呼風聲，似同虎嘯龍吟，迫人心神。
這時，段士昂的一名親衛從江都軍的挾制下脫身，從側面揮槍破開了常歲寧的攻勢。
常歲寧長槍方向一轉，掃向那名出手的敵軍，槍頭直直刺穿了對方的喉嚨。
常歲寧收槍之際，那名范陽軍墜下馬去。
見那染了血的槍頭再次向自己襲來，段士昂咬緊了牙抵擋。
作爲一名經驗豐厚的武將，他此時已然意識到自己在長槍之上並不是常歲寧的對手，這顯然是對方的優勢所在。
而此時己方大軍的情形已經十分不妙，士氣已在肉眼可見變得潰散。
段士昂很清楚這代表着什麼，哪怕他心有萬分不甘，卻也不敢戀戰——今日他輸在被對方打了個措手不及，敗局已顯，若再認不清事實，便等同自斷後路。
很多威名在外的武將，往往不甘中途便接受失敗，從而喪失理智判斷的能力，但段士昂十分懂得在一場優劣勢已明的戰爭中及時抽身的重要性。
眼看越來越多的江都軍殺來，他開始帶着親衛且戰且退。
段士昂的幾名心腹部將留意到這邊的情形，率兵圍救而來。
眼見段士昂便要退至身後大軍之中，已與自己拉開六七步的距離，常歲寧當機立斷，忽而將手中長槍拋飛而出，與此同時自馬背上提身而起，左手撐按在馬背處，右腿旋翻，猛地飛踢向半空中的槍桿一端。
她突然有此動作，眼見那長槍向自己直直飛來，段士昂瞳孔一縮，急忙將長槍橫在身前抵擋，他準頭極佳，精準地以槍桿橫擋住了那直逼而來的槍頭，但是下一瞬……
女子上肢力量受限，常歲寧哪怕不曾停下過增長力量，手臂力氣卻總有欠缺。
但她深知，女子腿部力量不弱。
她棄臂改腿，使出此一擊，帶出的力道出乎了段士昂的預料。
槍頭與槍桿相觸的一瞬，卻沒有出現被擋落或卸力的跡象——
段士昂雙手虎口被震得一陣疼麻間，瞳孔倏然驟縮，已經意識到了可怕之處，卻是晚了。
那槍頭生生刺劈開他的槍桿，而後沒有絲毫停留，直直地貫穿了他的右大臂！
段士昂發出一聲痛苦的悶哼，手中長槍脫離，身形猛地向側後方仰倒。
“將軍！”他的心腹神情大駭，及時將他身形扶正，免他跌下馬去。
段士昂疼得面色泛白，他定定地看着那已被刀槍阻擋開的少女，眼中滿是不可置信的怒氣，但他仍當機立斷道：“撤……傳令下去，快撤！”
主帥負傷，戰局會加速敗壞，再不走便要全部留在此處了！
下令之後，在親衛的護衛下又迅速往後方退出了一段距離後，段士昂取過一柄長刀，咬牙斬斷搖晃的槍桿，只留槍頭尚且貫穿於他的大臂骨肉之中，一時無法貿然取出。
撤軍的號令很快在范陽大軍中傳開。
今日陰沉的天氣讓天色更早便有了暗下的跡象，常歲寧未再繼續衝鋒陷陣，她坐於馬上，靜觀前方試圖退去的范陽大軍，視線落在段士昂敗逃的方向，眸底有了印證後的答案。
能在她的長槍下逃生的人並不多，毋庸置疑，段士昂是很有些真本領在的。
而段士昂的槍法，是她所熟悉的。
很多年前，她曾見另一人使過，那人曾笑着與她說，此槍法不欲外傳，但阿尚若想學，他倒可以破例。
那個人，正是她的小王叔，李隱。