聽得崔琅這般催促，族人們紛紛低聲交談起來。
族老神情不定地道：“舉族遷離清河，乃數百年來不曾有之事，實在事關重大……按說要先請示家主，方可決斷……”
有不少族人心緒複雜地附和。
“如今哪裡有時間去請示祖父！書信送去京師一來一回，少說也要半月！”崔琅翻白眼道：“到時只怕我等早已統統落入范陽王手中了！若運氣差些，動作趕些，這送信的工夫，說不定都夠我投胎用了！”
“六郎，你……”
崔琅這口無遮攔之言讓不少族人搖頭，但細思之下亦可知這些話並非毫無道理。
而就在他們說話的間隙，堂外的雨水不知何時已經停了下來。
耳邊沒有了雨水的喧囂聲，卻愈發令人心焦起來，於衆人而言，彷彿最後一道屏障也在肉眼可見地消退了着。
“族老……”有族人猶豫不定地看向上首的老者，希望他能做出決斷。
老人看向崔琅，終是開口：“六郎，且將信與我一觀。”
崔琅立時將那封信雙手遞上，由僕從奉到族老面前。
族老看罷，確認是出自幷州長史無疑，想到那個被崔氏除族的出色青年，在心底深深地嘆了口氣。
“叔公，我願爲此事擔責！”崔琅道：“若事後祖父追究怪罪起此事，我自會站出來一力承擔！實在不行，屆時祖父問起時，便道是我打暈帶走了叔公便是！”
反正他的確也幹得出來這種事。
族老聞言神情一言難盡，這都是些什麼沒正形的主意？
他何須一個小輩來扯謊保全他的“風骨”？
“諸位叔公叔伯，便請聽我一言吧！”崔琅看向衆人，擡手深深拜下。
衆人看着那少年人，一時多心緒繁雜。
那少年此刻這般彎下脊樑相求時，周身彷彿褪去了大半青澀與浪蕩不定。他的身形雖彎了下去，較之往常更添了矛盾的筆直氣態。
堂中有着片刻的寂靜，衆人都隱隱意識到，這寂靜之後，即會有真正的決定出現。
“六郎——”寂靜中，族老看着那維持着彎身施禮動作的少年，開口問道：“你不妨先問自己一句，你果真決意要帶族人們離開清河？果真足以擔起這份重任嗎？”
這句問話中，有着向崔琅直直壓去的責任，也有着無聲中讓渡出去的權力。有試圖交付信任，亦有試探與期許。
帶領族人遷離宗族起源之地，這其中的意義是巨大的。
而途中所有可能出現的意外與差池，也皆會系在做出決定的那個人身上。
這如山般壓來的重任，未有嚇退那粉衣少年，他毫不猶豫地擡頭道：“崔琅保證，必將我崔氏族人安然送至太原！請諸位叔公叔伯信崔琅這一次！”
“好。”族老扶着椅側站起身來，蒼老的身軀微顯佝僂，聲音卻字字清晰：“即刻傳告族中，準備全族遷往太原！”
此言穿過堂外正在消落的雨霧，迅速在族中傳開，一時間崔氏滿族震驚譁然。
他們大多數人從未想過有朝一日會舉家離開清河，離開這個在他們眼中最安穩的地方。
有人不解，有人慌亂，也有人在聽罷解釋之後仍未能被說服，決意要留下守在此處。
對於這些固執之人，崔琅只讓衆人先不必理會，更不必與他們多費口舌，只管收拾東西，待族中空了，那些人自會跟上，還是不願跟上的，便打暈了帶走。
族人遷徙不同於士兵拔營，說走便可立刻上馬動身。
而拋開在京師、在各處爲官爲名士的族人，此時留在清河的崔氏族人尚有上千餘人，這其中過半是婦孺老人，行動難免緩慢。
將消息通知到每個人耳中也需要時間，各家都要收拾東西，而他們根本沒有任何遷徙經驗，哪怕已連夜準備，待到次日天亮，衆人在一片混亂中卻也只准備了一半不到。
偏是這時，傳來了范陽軍再度攻城的消息。
雨水剛休止，范陽軍便急不可耐地來攻，且此次攻勢愈發兇猛，邢州軍心已近潰亂。
崔琅着急起來，一再催促族人只帶上足夠的糧食即可，其餘的統統拋下。
但這個說法卻不被大多數族人認同，於他們而言，即便錢財可拋，藏書卻必須要全部帶上，這是崔氏傳世之本，決不可棄！
天色將晚之際，忽而又有消息傳回，跑得兩腿全是泥水的一壺大驚失色：“郎君，不好了！城破了！邢州刺史已自刎謝罪！”
崔琅面色一白，急尋到族老時，只見族老正帶人往一處藏書樓而去，手中握着鑰匙。
“叔公，邢州城破，范陽軍只怕很快便要趕到！必須即刻動身了！”
族老神情一震，但還是毫不猶豫地道：“不可，此座藏書閣中有我崔氏孤本在！”
說着，正要快步奔過去時，卻被崔琅一把抓住手臂：“叔公，那些孤本我早就抄下來了！快走吧！多耽擱一刻便多一分性命之危！”
族老看向崔琅，神情顯是不信。
“我發誓沒騙您！不然您以爲我這一年多來泡在這藏書閣中作甚！”
族老急聲問：“抄本在何處！”
崔琅：“我早就送去江都了，保管它們已被謄抄十冊不止，日後我給您再要一份回來！您放心就是了！”
族老身形一晃，一口血險些被逼出來——他放心……他可太放心了！
他簡直放心到能直接昇天了！
他原以爲的紈絝，實則是隻碩鼠，在他眼皮子底下，竟要將家都搬空了！
他要收回對這紈絝剛生出的認可！
被崔琅拽着往回走的族老，嘴脣哆嗦着，顫抖着吐出毫無詞藻修飾的話語：“你這豎子……家主若知此事，必打斷你的腿不可！”
“可不是嘛！”崔琅邊拉着人疾奔，邊道：“所以爲了讓祖父還有機會打斷我的腿，咱們還是快些走吧！”
族老顧不上再去罵他，回首看向身後的藏書樓以及在昏暗中隱現的宅院，有心道一句“都燒了罷”，但話到嘴邊，卻只紅了眼睛，竟輕易狠不下心來。
這是崔氏數百年的根基啊。“叔公，留下它們吧。”崔琅沒有回頭，卻能察覺到身側老人的掙扎，他道：“如今有江都無二院在，大勢所趨之下，我們早已不該再將世人所得視作崔家之失了。”
世道已變，有些執念早該放下了。
在新的制度大山降臨之時，依舊固守舊念者，便註定會被無法消釋的貪念所碾碎。
族老眼中有淚滾落，到底未有下令放火，就這樣被崔琅扶着離開了此處。
臨近子夜之際，上千崔氏族人終於浩浩蕩蕩地離開了清河。
車馬隊伍中時有哭泣聲響起，有人頹廢哀嘆，有人垂淚回望，也有孩童尚不知發生何事，只不安地揪着長輩的衣角。
崔琅讓兩千私兵在前開路，將婦孺老弱族人護在中間，自己和一些年輕子弟在稍後方，再後方則是普通的僕役以及載物的騾車。
餘下的私兵則分佈在隊伍兩側，時刻留意提防周遭的動靜，並負責維持隊伍秩序。
這番排布，是崔琅在擊鞠社打馬球時，同常歲寧學來的。
那時他尚不知，有朝一日竟會將在馬球場上學來的列隊技巧，用在族人遷徙這件事情上。
崔琅坐在車轅上，回頭看向漸遠去的清河縣，頭一遭對世事無常這四個聽來普通的字眼有了具象的認知。
今年夏初時，他曾收到了“昔致遠”的來信，昔日好友在信中坦白了身份……原來東羅登基的新王，竟是昔日與他一起打馬球的同窗。
待真正上了路，崔氏族人們逐漸接受了遷離清河的事實之後，便無人再顧得上去一味感傷，心中只盼着能快些抵達太原，好結束這場從未有過的狼狽奔逃。
然而雨後道路泥濘難行，隊伍前行緩慢，愈發叫人心焦。
即便從準備動身開始，他們已近兩天兩夜未曾閤眼，但此刻除了一些孩童外，大多數崔氏族人依舊沒有絲毫睡意，心中盛滿了對未知前路的擔憂，以及對身後范陽軍的戒備。
崔琅身邊的一名青年同樣不安至極，他試圖說些什麼來消解這份不安，胡亂地向崔琅問道：“六郎，你什麼都不曾帶嗎？”
六郎身上沒有包袱，他的小廝身上也沒有，車內也不見六郎的箱籠。
“身外之物未及攜帶。”崔琅說話間，擡手按向衣襟處，垂眸道：“但重要的東西都帶上了。”
青年看去，只見那衣襟處，有東西露出一角，似是書信，且不止一封。
崔琅將那封露出的書信又往衣襟裡收了收，將它們妥善地安放好。
這時，身後的隊伍中突然有躁動聲由遠及近地傳來。
崔琅立時警惕地回頭看去，那躁動聲很快添上了慌亂，緊接着，便有一名私兵快馬靠近，一邊大聲道：“後方范陽軍已至！”
什麼？！
范陽軍竟然這就追上來了！
如此之快，顯然是剛破邢州城，便直接往清河趕來了！
此刻天色已明，一片驚亂聲中，立刻有族人問：“他們有多少人馬！”
“……只看隊伍，至少也有上萬人！”
隊伍間頓時譁然，堅持與年輕子弟留在後方的族老神色凝重——范陽軍如此陣勢追來，這是鐵了心要將他們留下了！
“六郎，爾等立即往前方去，不要停留，越快越好！”族老當機立斷道：“快！”
此處不過剛離開清河六七十里，遠遠還沒到接應之處，一起走顯然是走不掉的，倒不如讓族中年輕子弟帶上前方婦孺前行，由他帶人在後方設法盡力拖延。
“不可！”崔琅立時否決了族老的提議：“范陽軍來勢洶洶，不是那麼好阻擋的，不宜與他們起正面衝突……”
崔琅看向兩名族叔：“十三叔，十九叔，勞煩你們護送叔公去前方等候消息。”
“可是……”
崔琅打斷他們的話：“此處自有我在。”
族老搖頭：“六郎，你是族中……”
“叔公。”崔琅朝他一笑：“我說過必會讓族人平安抵達太原，我頭一回做這麼大的主，您忍心見我食言丟人嗎？”
“況且我又不是要赴死。”崔琅拍拍胸脯保證道：“我自會見機行事的。”
他雖是個廢物，但論起與人打交道，眼皮靈活，他敢說族中沒幾個人比得上他。
且與人交涉，需得拿出有足夠分量的人出來說話，才能爭取到拖延談判的機會——叔公雖有威望，但已老矣，說得難聽些，看着甚至已沒幾日活頭，這是賣不上價的。
他知曉，叔公必然存下了無不可死之心，但叔公如此用意，范陽軍又豈會察覺不到？只怕根本不會買賬。
反倒是他這個崔氏長房嫡子的身份，尚能拿來唬一唬人。
見崔琅之心已決，那幾名族人便將族老帶去了前方。
崔琅讓人加快趕路，如此又勉強行進了十餘里，終於還是被後方的范陽軍追上了。
那些范陽軍騎着健碩的北地戰馬，踏着泥濘而來，鐵甲之上還殘留着血腥殺氣，腰間佩刀在這秋日清晨中泛着令人膽寒的光芒。
他們一經靠近，便以霸道姿態向前追截，試圖將整個崔氏隊伍團團圍起。
崔家的護衛被迫勒馬，雙方氣氛緊繃間，崔琅帶人下了馬車。很快，范陽軍中爲首者驅馬靠近而來，一張削長肅殺的男人臉龐出現在了崔琅等人的視線當中。
那男人勒馬，擡起握着繮繩的手，姿態並稱不上恭敬地揖了一揖，開口道：“在下段士昂，奉范陽王之命，特往清河拜會崔家衆名士——卻不成想放眼清河竟已全無名士蹤跡，竟險些就此錯失拜會之機。”
這不乏嘲諷的話語讓崔琅身後的族人們無不色變，率兵追來的人竟是段士昂！
令段士昂親自率重兵前來，范陽王倒也果真“重視”他們崔家！
今日想要安然脫身，只怕是不易了……
這時，崔琅上前一步，面色稱得上和氣地擡手一禮，笑着道：“原來是段將軍親至，失敬了。”