“縱然掛了軍旗……那也不可能是玄策軍！”藤原麻呂眼中震怒與恨意交織，手下猛一用力，掐斷了那名士兵的脖頸。
他一直密切留意着有關玄策軍的一切動向，如今大半玄策軍皆隨崔璟駐守北境，如若調兵前來，絕不可能悄無聲息！
至於餘下的“玄策水師”，此刻皆留守京師，大盛那位聖人，最是在意京師安危，如此關頭，根本不敢也不願將玄策軍分來江南……因此，無論怎麼算，這片海域上此時都不可能會出現玄策軍的蹤跡！
這些沒長腦子的廢物，只見到一面軍旗，就被嚇破了膽，並以此作爲無能潰敗的藉口……實在該殺！
藤原麻呂揮刀擋落一支飛來的利箭，面色陰煞無比。
潤州敗了，而此時此處……
一片火海中，大批的盛軍趁亂殺了過來。
他們咆哮着，如一頭傷痕累累的巨獅，終於爆發出了洶涌殺氣，每一刀都帶着爲同袍報仇雪恥的狠決。
多日來的恥辱，忐忑，恐懼，悲憤，在此刻皆化作了一雪前恥的激昂力量。
倭軍的慘叫和求饒，並未讓他們手中的刀有片刻遲疑，正因見識過了倭軍的真面目，所以他們無比清楚，若雙方處境易換，當倭軍手中的刀懸在他們和大盛子民頭頂之際，只會比他們更加無情殘虐。
主帥說了，倭軍的殺戮，是爲殺掠。而他們的殺戮，是爲守護疆域百姓，因而他們所戰，即爲義戰！
義戰者，揮刀之際，若有遲疑，便是對江山子民的不忠，對天下公道的不義！
盛軍殺意沸騰間，有一名倭軍將領滿面驚懼地來到藤原麻呂面前：“大將軍，不好了，盛軍派遣船隻繞至我軍後方，前後夾擊，欲斷絕我等撤軍的可能！”
“——好一個常歲寧！”已被迫親自禦敵的藤原麻呂，怒極反笑，幾近咬牙搓齒地道：“此女竟如此詭詐！”
今日戰局突然天翻地覆，皆因她的出現……而今日此局，她顯然已佈局良久。
其人詭計多端，可恨至極！
此一點，同當初的李效竟很有幾分相通之感！
此刻內心那無法迴避的挫敗與不甘之感，正是昔日他曾在李效身上屢屢“領教”過的……可恨程度，簡直如出一轍！
可李效的存在，至少是稱得上“一目瞭然”的，世人皆知，他是如何一步步成爲了盛太子，如何在一場場戰事中立下了威名——
但這個叫做常歲寧的小女娘，她憑的究竟是什麼？！
相比李效，她的存在，甚至是詭異的！
好比一株溫室花草，倏地成爲了一柄威力驚人的利劍，甚至無任何前因後果可以解釋！
他不是愚蠢的盛人，他不可能相信那荒誕可笑的將星轉世之說……他只相信，事出反常必有妖！
他務必要弄清楚，她身上究竟藏着什麼不爲人知的詭計和秘密——然後，他會親手殺了她！
看着眼前已定的敗局，藤原麻呂滿心不甘，強迫自己冷靜下來，於混戰中，開始儘可能地召集信得過的同族將領，向他們下達軍令。
大約是察覺到了盛軍必殺之心，許多倭軍假降無望之下，開始殊死反抗。
常歲寧將局面看在眼中，交待道：“傳令下去，讓繞去後方的將士們，不必奮力堵死倭軍的退路。”
面對她的授意，部下沒有任何猶疑，當即退下執行。
“女郎，您爲何要給倭軍留下如此生路？”旁側一名常家的部曲老兵，忍不住問了一句。
“因爲過猶不及。”常歲寧看着那些反抗的倭軍，道：“我軍兵力上不佔優勢，若勉強堵死倭軍全部退路，讓他們徹底成爲困獸，他們便會發瘋拼死反撲，或有依仗人數重創我軍的可能——”
人在“必死之局”中，反抗起來是不要命的。
但若他們尚有一線生機，便會想方設法退離，削弱殊死反抗之心。
“我軍兵少人疲，只今夜一戰，註定是殺不完的。”少女於戰火濃煙中，凝視前方，定聲道：“但今夜之後，倭軍士氣將被斬殺殆盡。此一戰，可定海上乾坤。”
老兵目露恍然之色，心中不由得再次對眼前的女郎刮目相看，自跟隨女郎離京以來，女郎每每展露出的能力與心性，皆讓他們這些老東西刮目，眼睛都要刮掉幾層皮了。
前方盛軍酣暢殺敵之際，一名海上斥候忽然來報，說是西南方向有大量戰船軍隊正往此處靠近，經探查，乃是援軍！
很快，又有一名斥候趕到，給出了更詳細的消息：“……援軍兩萬餘，領軍者乃是主帥麾下的白鴻將軍，與楚行將軍！”
那滿臉振奮之色的斥候，纔想起來又報一句：“二位將軍言，潤州已然大捷，倭軍盡數潰散！”
另一名年輕的斥候，看一眼前方勝負分曉的戰局，滿眼崇拜激昂地道：“潤州與江都兩地，皆先後大挫倭軍，主帥果然用兵如神！”
常歲寧眨了下眼睛，不是啊……
眼前的她認了，可潤州大勝是什麼情況？
她離開潤州前，固然事先部署好了一切，但楚行和白鴻所率兵力，與駐守潤州防線的水師加在一起也不過兩萬出頭，面對近四萬倭軍的攻襲，暫時守住雖不成問題——
但若說大勝，且使士氣正盛的倭軍盡數潰散，此種可能卻是微乎其微。
且據斥候言，楚行他們率兩萬餘援軍前來，縱不論這些時日的傷亡，潤州防線統共也就這麼多人，他們悉數來援，豈非讓潤州防線徹底空守？
這是說不通的，常歲寧也決不相信自己的下屬會做出如此不計後果之舉。
她臨離開潤州防線之前，曾鄭重交待楚行和白鴻，務必守好潤州，等她回去。
有此軍令在，他們即便再憂心江都局面，卻也不可能置潤州不顧。
這其中，定有她來不及知道的內情與變動。
楚行率一支隊伍先行，很快趕到了此處，登上常歲寧所在戰船，上前行禮：“屬下參見主帥！”
方纔遠遠見得此處戰況，楚行無疑是驚異的。
他們一路火急火燎趕來支援，唯恐遲來半步，便會聽到江都防線失守的消息，結果……眼下此處，竟是倭軍在被他們的人壓着打？
且看這情形，倭軍顯然是已經被打出好歹來了！
在毫無援軍的情況下，這究竟是怎麼做到的？
楚行想問的太多了。
常歲寧顯然也一樣。
她立即問了出口：“楚叔，你們悉數來援，潤州海域此時交由何人防守？”
她沒有試圖訓斥質疑，而是認定楚行他們定不會讓潤州處於空虛狀態。
“回主帥，是太湖水師！”
聽到這支並不算陌生的軍隊，常歲寧短暫地怔了一下：“……太湖水師？”
楚行點頭：“正因有太湖六千水師前去支援，屬下等人才得以重挫擊潰倭軍！大勝之後，太湖水師統領又主動留下代爲駐守防線，我等方能安心趕來此處，支援戰局！”
常歲寧恍然：“原來如此……”
她還有其它疑問，比如太湖水師爲何會前去相援，但這些已非眼下重點，戰事還在繼續，不是閒聊的時候，她只要先確定潤州安全即可。楚行帶回來的，不僅有此前常歲寧帶去潤州的援軍，還有潤州原有的防禦水師。
潤州水師統領很快趕到，登船後，先向常歲寧跪下一膝，行禮道謝。
他們潤州此前曾遭徐正業摧殘，境況很是艱難，起初聽聞倭軍逼境，他幾乎一眼看到了結局，消極地認爲單憑江南沿海這些殘破不堪的水師隊伍，根本沒可能擋得住倭軍——
可那時，卻有一個小姑娘，敢向朝廷允諾，有她在江都一日，必不叫倭軍犯境。
她不單隻顧江都一處，而是第一時間整合沿海各州水師，重塑防禦，帶着他們加緊操練，教給他們最新的軍陣，幫他們修繕改進老舊的戰船。
並在潤州告急之際，第一時間親自帶兵趕赴支援，幫他們支撐住了局面。
這份援手之恩，於潤州百姓而言，實是莫大恩情。
那個在他眼中，有謀略有手腕，亦有氣度仁心的小姑娘，此刻擡手將他扶起，與他道：“陸統領不必言謝，面對倭賊異敵，潤州與江都本就該共同進退。正如此刻，潤州甫一解困，陸統領不是也立即帶兵前來支援江都了嗎？”
陸統領聽得眼眶微熱，但轉頭見得前方戰局，不免道：“我等來遲，常刺史智略過人，以少勝多，此處勝敗已定，已無需我等支援。”
常歲寧：“不，時間剛好。”
雖未來得及雪中送炭，但錦上添花，卻是最好的時機。
其後兩萬餘援軍，在抵達之後，陸續加入了戰局當中。
他們體力充沛，頓時使得盛軍的殺傷力增加了一倍不止，也再次振奮了已方士氣。
火光映着刀劍寒光，廝殺聲中，幽暗的海水逐漸被倭軍的鮮血染紅。
此一夜，數不清的倭軍，爲他們的貪婪，付出了前所未有的慘重代價。
破曉前，廝殺聲漸弱之際，“常”字大旗被薺菜穩穩地插在了倭軍的主帥戰船之上，昭示着此戰大勝。
“啓稟主帥，我軍焚燬繳獲倭軍戰船四百餘艘！”
“我軍斬首倭軍近萬！有落水而亡者，數目不計，或亦逾萬數餘！”
“此刻經清點，另有俘兵三千人！”
“此一戰，倭軍損亡人數近半，藤原麻呂趁亂攜餘下殘部，往東面逃竄而去！”
雖未能一舉徹底盡滅倭軍，但一戰之下，以少勝多，取得如此程度的大捷，已稱得上是海戰史上的奇蹟。
軍中上下將士，無不爲此振奮。
“餘下俘兵三千人，要如何處置，還請主帥示下！”金副將上前請示。
“我說過，今夜此地無降兵。”
常歲寧的語調聽不出半分猶疑與不忍。
今夜無降兵，既然天色未亮，便仍可殺。
她不準備拿這些俘兵去和倭國交換什麼，她想要的，自會去取，而不需要用任何籌碼去交換。
此次倭國敢舉近全部兵力，以十餘萬倭兵攻襲大盛，便該做好有來無回的準備。
他們既敢來，她爲何不敢殺？
她務必要讓倭國付出足夠沉重的代價，要讓他們重創之下，至少數十年內，無力再站起身來。
以此，讓他們牢牢記住，他們最好的狀態，便是安分守己地匍匐在她大盛腳下。
君子畏德，而小人畏威，她今日若敢對這些小人仁慈，便是對她身後將士和子民的殘忍。
她能給予他們最大的仁慈，便只有：“我大盛乃禮儀之邦，大可叫他們死的痛快一些。”
“是！”
至此，三千俘兵亦盡除，此戰殲滅倭軍，近三萬人。
那些或自行逃離，或隨藤原麻呂潰敗而去的倭軍，約也有三萬餘，而其中傷者至少過半。
與倭軍廝殺了一天一夜的八虎，此刻仍舊精神抖擻，向常歲寧請示着問：“主帥，可要乘勝……嗷！”
他話未說完，便被何武虎猛地踩了一下腳背。
何武虎瞪大了眼睛，滿含警告，上回就是七虎那龜孫沒眼色，害得他跟着挨軍棍……他的屁股也是屁股，不能總是遍地開花！
“傷兵全部留下，另留三千人在此清理善後——”常歲寧道：“其餘人等，原地歇整半日，備足水糧，以待隨我前去擊殺倭軍殘部，取藤原麻呂首級。”
這次，她不單要乘勝追擊，還要斬草除根。
“是，屬下遵命！”何武虎精神大振地領命。
八虎滿臉委屈，只覺腳白疼了。
常歲寧返回船艙的路上，楚行跟隨在側。
常歲寧此刻才與他問道：“太湖水師爲何會突然前去支援潤州海防？可是受潤州刺史相求？”
太湖距潤州僅百里，但那八千太湖水師，歷來是很特殊的存在。
他們受命駐紮太湖多年，維護着太湖一方太平，從不會擅自離開，此次卻出兵六千，出海相助。
“他們此次算是主動前去支援，潤州官府事先也並不知情。”楚行說到這裡，聲音稍壓低了些：“但據太湖水師統領私下告知……他的確是受人所託。”