敲定此事後，李獻立即令人尋來了洛陽宮城內，負責監修奉仙宮的幾名道人。
這些道人們皆有官職在身，平日負責奉仙宮的修建佈局風水事宜，爲首者被稱爲洞玄法師，在洛陽城中信衆頗多，很有聲望。
洞玄幾人自李獻處離開後，即令人於城中開了祭壇，宣告四下，要行祭天之舉。
此祭，是以活人爲祭。
……
洪災出現之前，李獻即奉旨清查洛陽城中與徐正業勾結者，爲得到詳具的內應名單，李獻自被俘的徐氏亂兵中，帶走了五百名昔日在徐正業麾下有職位的武將，押至洛陽審問。
洛陽城中大致的內應名單李獻已經拿到，如今也已抓捕了不少有嫌疑者，只需順藤摸瓜，便可揪出餘下同黨。
這“同黨”二字，不只是表面意思。
除了從徐正業的心腹俘兵口中撬出來的名單之外，李獻手中還握有另一份名單在——那是此次自京師前來傳旨的內侍，暗下交給他的。
其上姓氏與他審訊所得多有重合，但也有很多人並不在其中。
聖冊帝的用意已十分明顯，既然要動手，便要一舉徹底拔除那些名爲異己的利刺——不管他們究竟有無參與到徐正業之事當中。
或者說，徹查徐正業同謀之說，從一開始便只是一個名目而已。
而此次“清查”的範圍，也絕不只在洛陽之地，女帝注視之處，乃是整個中原之地的士族，尤其是那個最爲煊赫的姓氏，那個足以撕開利益緊密相連的四大士族的大姓。
故而，接下來要對付哪些人，要如何做，李獻心中已經再清楚不過。
他已不需要再去審問那些俘虜。
不過，他很快發現，這些原本已無用的俘虜，卻還另有用武之地。
殺徐軍俘虜祭天，是李獻和部分洛陽官員商議之後的決定。
主持此次祭天儀式的洞玄道人宣稱，此次洪水災害，大水沖毀奉仙宮，皆因徐正業之行罪大惡極，罪孽深重，以致觸怒上天，而天怒難消，怒在徐賊餘孽遲遲未除！
他們以平息天怒之名，將兩百名俘虜押上祭壇斬首。
鮮血順着祭壇符文痕隙流淌涌下，混入雨水中，染紅了洛陽城中數條街道。
此舉無疑是血腥的，而正因它足夠血腥，得以震懾各處民衆，一時果然成功彈壓下了那些對女帝不利的謠言。
爲坐實此說，他們對外聲稱，接下來每日皆會獻上兩百名俘虜祭天，直到平息天怒爲止。
李獻等人此舉固然血腥，卻算不上擅開先例，大盛自建朝來，雖甚少有活人祭祀之舉，但殺俘祭祀，卻歷來有例可循。
洛陽城中雖有許多文人指責此事，但也只能從道德風氣層面譴責一二。
城中那些士族們則已焦躁不安，李獻此舉，除了扭轉輿論，顯然也是衝着他們來的！
今日可殺戰俘，明日便可殺同爲徐正業餘黨的他們祭天！
衆士族族人憤怒卻又不安，而洛陽城內外有玄策軍層層把守鎮壓，又因水災成患，各要道多被沖毀，他們族中多文人婦孺，縱想要及時逃離洛陽卻也不能。
如此天災與人禍並行之下，他們已成困獸，現下唯一的自救之法，或許便是向滎陽鄭氏求救了！
於是，他們決定遣可信之人，暗中送一封信前去滎陽。
……
李獻也令麾下千名親兵，在兩名洛陽官員的陪同下，冒雨出了洛陽，趕去了汴州。
他們未入汴州城，而是直接去了在汴州城外地勢較高處紮營的大軍營中。
得知主帥肖旻不在營中，爲首的那名武將和兩名洛陽官員，即令營中迅速清點徐軍戰俘，要將他們全部押往洛陽。
營中幾名將軍前去與他們交談詢問此事，他們態度強硬，只稱是奉李獻將軍之意，事關重大，不得耽誤。
此刻雨勢稍小，不遠處一羣腳上鎖着鎖鏈的戰俘正冒雨往麻袋裡填裝沙土，李獻麾下的那名武將立時示意手下，將那些戰俘驅趕過來，取了麻繩，當即就要將他們清點串綁起來，似同對待牲畜。
洛陽城中剩下的戰俘已“支撐”不了兩日，他們需要儘快將這些戰俘帶回去交差。
“如今營中戰俘足有六萬餘，要全部清點完畢，至少需要一整日。”白校尉皺眉正色道：“且此事非同小可，還須等主帥歸營後，與幾位大人當面商榷後方能交接這些戰俘。”
那武將冷笑一聲，手按在腰側刀鞘上，厲聲道：“事關祭天大儀，關乎國運，若有絲毫耽擱閃失，非但我等難辭其咎，你們只怕也同樣擔待不起！”
此言出，一旁那些正被綁起的戰俘皆神情驚駭。
祭天？
所以，昨日聽到的傳言是真的？
洛陽城中殺了那些人還不夠，竟要將他們全部押去祭天嗎？！
“你們……你們幹什麼？”
“放開我！”
他們身爲戰俘，自然不可能得到優待，這些時日在營中做着最苦最累的差事，吃着最差最少的食物，但他們知道自己的身份處境，只要能活下去就可以。
且身爲戰俘雖苦，好在那位寧遠將軍發過話，故而營中至少不曾有凌虐戰俘之事發生，所以他們從未想過反抗。
當初他們願降，不外乎就只是想活下去而已！
可此刻，這些人要押他們去祭天，性命遭到威脅的恐懼之下，便開始有人掙扎反抗起來。
一名瘦弱的戰俘從隊伍中踉蹌奔撲出去，慌亂喊道：“白校尉，我們不想去洛陽！寧遠將軍和肖主帥親口說過，降者不殺，你們不能——”
隨着一支箭矢刺穿他的心口，他的聲音突然戛然而止，撲倒在泥水中。
端着弓弩的，正是那名李獻部下武將。
他聲音寒厲：“膽敢反抗者，本將軍不介意將你們就地斬殺祭天！”
看着那趴倒在泥水中，身形微微抽搐，口中不停涌出鮮血的同伴，一名身形魁梧的俘虜見狀悲怒難當：“順子又不曾反抗傷人！他只是膽小而已！”
他猛地轉頭，看向那射殺了同伴的武將，雙拳攥起，一把掙斷麻繩：“你們出爾反爾欺人太甚！”
“左右都是個死，與其窩窩囊囊變成豬羊牲畜一樣的祭品，老子何不殺出去！”
從被徐軍強徵，到戰敗成爲俘虜，這一路他們何曾有過選擇……本以爲這一切終於休止了，誰知眼下竟還要不明不白被當成祭品殺掉！
這究竟是什麼吃人的世道！
男人眼睛通紅：“老子今日就跟你們拼了！”
他很有些身手力氣，空手奪下了一名士兵手中的刀。
而他在這羣戰俘中應是有些威望在的，見他此舉，他身後戰俘立即跟從而上。
“都住手！速速控制住他們！”白校尉快聲道。
“豬羊牲畜？”那名武將見狀諷刺道：“未免太過高估了自己，不過是一羣不自量力的螻蟻而已。”
他說話間，示意身後披着盔甲的手下上前：“膽敢反抗，一個不留！事後將他們的人頭清點完畢，一顆不少地帶回洛陽！”
“是！”
見那爲首的魁梧男子滿眼恨意，舉刀向自己奔來，他眯着眼睛，再次端起了手中的弓弩，瞄準那男子。
“咻！”
利箭破空，卻非出自他手，而是自旁側橫刺而來，生生刺穿了他的手臂！
他疼得面色猙獰，手中弓弩砸落在腳下，連連後退兩步，同時轉身看向那利箭的來處。
“賀將軍！”他身後的洛陽官員將他扶住，驚呼出聲，也看向那馬蹄聲傳來的方向。
一行人策馬而來，甲衣之外又披着蓑衣，爲首者手持長弓，在離他們五六步遠處勒馬。
她微偏身，再次挽弓出箭，卻是射落在地。
那名舉刀衝來的魁梧戰俘看着射落在自己腳邊的利箭，身形不禁一頓。
“何人再敢擅動半步，格殺勿論。”那挽弓的少女聲音不重，卻比如針雨絲還冷幾分，令人不敢造次。
“……是大教頭回來了！”
“寧遠將軍！”
“將軍！”
一時間喊什麼的都有，四下不斷有將士圍上前行禮。
白校尉趁機將那些躁亂的戰俘控制起來。
“……原來是寧遠將軍！”那被常歲寧一箭射穿右臂的武將因疼痛而面色發白，他死死盯着那馬上之人：“敢問寧遠將軍何故貿然行傷人之舉？”
“是我該問一問爾等何故擅自插手我軍中事務。”那少女驅馬又緩行數步，她身下坐騎是一匹極魁梧漂亮的棕紅大馬，一雙眼睛看起來野性難馴，鼻孔中竟不時朝他噴着白汽，看起來甚是挑釁。
那馬上之人，居高臨下地看着他與那兩名官員：“在外行軍，唯軍規不可亂，諸位在我軍中無主事將官的前提下，擅自造次，動以刀箭，呼喝滋事，如此，我縱是以軍法誅殺爾等，又有何不可？”
照此說來，她倒還手下留情了？
“你……”一名洛陽官員怒然伸手指向她：“我等有要令在身，乃是奉李獻將軍之命，押送這些戰俘去往洛陽！”
他們搬出李獻名號來，卻見那少女態度依舊，甚至又多了兩分輕慢：“李獻將軍爲何又要來討借戰俘？此前他帶走的那些，還不足夠讓他拿來審訊嗎？”
這似在嘲諷李獻辦事無能的語氣，讓那名手臂受傷的武將惱怒非常。
他乃韓國公府家僕之子，名和姓都是韓國公府賜下的，喚作賀善，自幼跟隨在李獻身側，異常忠心。
但他多少也有些畏懼於常歲寧的名號，並不想與她起衝突，便強行忍下手臂被傷之怒，與她說明這些戰俘的用途是用於祭天，而非審訊。
常歲寧眼底浮現冷笑。
好一個祭天，好一個每日殺兩百人，直到平息天怒爲止。
每日殺兩百人，一直殺下去，雨總有停下的一天，到時便能代表天怒消止，是嗎？
她知道，洛陽城中奉仙宮被沖毀，傳出了對聖冊帝不利的流言，李獻此舉，便是要製造出另一個流言，去掩蓋那一個流言。
爲了使自己製造出的流言更具衝擊力，便選用了戰俘祭祀此等血腥之法，來轉移世人的眼球。
且同時又能威懾彈壓那些洛陽士族，爲徹底清除他們做下輿論準備。
的確是個怎麼看都不會出錯的好辦法。
見她一時不語，賀善忍耐着疼痛，定聲道：“此事關乎甚大，還請寧遠將軍配合我等行事。”
常歲寧看一眼那些被重新控制起來，神情或驚惶或悲怒的戰俘們，道：“此事我無法應允，你們不能帶走他們。”
什麼？
賀善只當自己聽錯了。
那些戰俘們也大多一時難以反應過來。
“我曾親口允諾過他們，降者則不殺。他們雖是戰俘，卻自有相應的軍法處置。”常歲寧道。
一名洛陽官員沉聲問道：“寧遠將軍可知衝撞阻攔祭天之儀，是何罪名嗎？”
“敢問這所謂祭天之儀，究竟是何人發起？”常歲寧視線掃向他：“是聖人，還是唯恐擔上監修看管奉仙宮不利之罪名，急於脫責的諸位大人？”
那官員面色幾變：“……寧遠將軍須知此乃李獻將軍之意，李獻將軍奉聖諭處置徐氏餘黨！”
他說着，向京師方向擡手一禮，道：“李獻將軍既是奉旨處置徐氏餘黨，自然便能做主處置這些戰俘！”
他搬出了聖人名號，卻聽那依舊不肯下馬的少女淡聲提醒道：“可是，我也在奉旨清剿徐氏殘部。”
“且據我所知，李獻將軍是奉旨徹查洛陽城中殘留的內應而已，而各處徐軍殘部，則由我負責。”
另一名洛陽官員忍無可忍地上前一步，強硬問：“如若我等今日定要帶走這些戰俘呢！”
那少女似笑非笑地看着他，道：“那便試試。”
她說話間，身下那匹駿馬忽而嘶鳴着揚蹄，似要踩過來，那名官員受驚之下慌忙後退兩步，再看，只見那匹馬朝他哼哧哼哧噴氣。
那官員一時面上無光，神色難以名狀……他竟被一匹馬給嚇唬並嘲笑了！簡直豈有此理！
這時，只聽那馬上的少女再次開口，口吐囂張之言。