“左明！”看着那張熟悉的笑臉，斬風終於用雙眼確認了他的背景和來歷，這個昔日權傾一方的梟雄，正打算依仗鬼界勢力，從仙界和道官手中奪回失去的一切。
“進來吧，我在裡面等你，不過進不進得去，就要*你自己了。”左明陰陰一笑，隨着黑衣人走入黑暗。
“進不進得去？他在暗示伏擊！”斬風朝大門內看了看，裡面昏暗無光，伸手不見五指，的確是最佳的伏擊環境。
鬼人將軍囂張的表情被笑容代替，點頭哈腰地道：“您請隨我來。”
斬風一言不發地跟在後面，他心裡清楚，整個宅院像是一座重重迷宮，還有許多不爲人知的力量存在，更重要的是，左明身爲鬼界的代表，院落中一定藏着鬼界的力量，單是一個鬼刺客就足以令人心寒，更別說其他的人。
正因爲知道危險，所以他才把赤瑕璧和幽兒支開，無論道仙的力量如何強大，面對鬼界也未必有勝機，而且這是他自己的事情，不想讓別人替他承擔危險。
“請您跟我走就行了。”鬼人將軍笑了笑，但一轉頭，溫柔的笑容頓時變得陰冷，心裡陰陰地道：“走進來就別想出去！”
“他們讓硯姐姐活得人不像人，一定是想利用她做事，這種怨念極大的女子，能產生的能力極大，正是鬼界那些陰險的傢伙的目標，她爲我風家受了這麼多苦，不能不救，絕對不能。”
斬風早已忘記了自己的安危，面對仙、鬼兩界的壓力，擔心危險只會使情況變得更加危險，不如放手一搏，也許還能突破重重的難關。
踏入血紅色的大門，眼前突然一亮，一個偌大的廣場展現在他面前。
廣場呈正方形，長度和寬度達百丈，地面用完全一致的大理石板鋪成，整整齊齊。邊緣處各豎着一排高大的柱子，柱子頂部鑲着一顆巨大的綠色光球，綠光並不像陽光一樣筆直如劍，如果細心觀察，可以發現是由一條條細小的光絲凝合而成。
鬼人將軍的身影突然消失了，整個廣場空無一人，在綠光的籠罩下，氣氛顯得格外詭異。
伏擊？還是和平談判？斬風有些納悶。
喀嚓！一陣奇怪的聲音從廣場的正中傳來，像是甚麼機械在運轉，不到片刻，廣場中央的石板不見了。
最先破土的是一個四方的平臺，四周豎着四根巨木，上面各鑲着十顆巨型綠色光球。平臺正中放着一張石臺，石臺上平躺着一名女子，黑髮披面，看不清真面目，身子一動不動，彷彿死去一般。
由於距離和高度，斬風看不清楚臺上之人的面目，只憑瞬間的印象感覺到是一名女子，腦海中立即浮現出硯冰美麗的面孔，焦慮感油然而生。
“姐姐！”斬風邁開大步直奔高臺，雙手緊握刀柄，眼中充滿了緊張和迫切。
他的身子剛動，身前與高臺之間的石板突然消失了，原本寬達二十丈的地方變成了深黑色，在綠光的照耀下更顯森冷。
“甚麼！”斬風赫然止步，驚訝地盯着下方，黑色的區域並不是泥土，而是一個無盡的深淵，連光芒都被黑色吞噬，這條深淵把高臺與廣場隔開，使呈孤島狀，除非飛渡，否則無處可走。
他焦急地望向高臺頂部，深淵固然難越，但更令他不安的，卻是悄無聲息的高臺，臺上的人沒有反應，也許是生，也許是死。
平臺繼續向上升，隨着第二層破土，漸漸展現出階梯形，斬風這時才發現，大石板之下竟堆放着無數骷髏白骨，心裡又恨又怒，滿不是滋味，牙齒咬得喀喀作響，右手緊攥着長刀，然而腳前的鴻溝無法逾越。
片刻之後，高臺停止上升，整個臺一共九階，長寬各十丈，與人界祭典時用的高臺十分相似。
斬風心中又是一慌，這是人界的最後一位親人，失去了她，人界就只剩下孤獨，心潮的澎湃刺激着心靈深處，他忽然揮刀指着前方，怒聲大喝：“出來！”
一個虛影悄然無息地出現在鴻溝表面，也許是爲了防備斬風偷襲，他飄到*近高臺的一側。
斬風打量他幾眼，這個罩在黑袍中的鬼人，渾身上下都透着陰森之氣，彷彿接魂的鬼差，他吐着冰渣般喝斥道：“把人放了。”
虛影漠視他的喝斥，雙手高舉向天，一陣黑煙過後，雙手各出現一個大牌子，上面各寫着一些文字。
“選擇其中一個。”
“加入鬼界－－登臺救人，不加入……臺上之人分屍祭鬼！”
斬風驚得倒退一步，顫動的目光不斷在兩塊牌上掃動，許多消息在他腦海中沉浮，令他無所適從，但有一點很清楚，鬼族要他，利用硯冰做爲誘餌，吸引他進入鬼界，成爲鬼界的棋子，雖然不知道鬼界爲甚麼會看上自己。
戰？降？
也許是人生中最大的一道難題，斬風不敢草率決定，憤怒和焦慮被沉穩的心性壓制了，恢復平靜的他凝視着兩塊決定人生的牌子，眼中閃爍着奇妙的光輝。
虛影陰陰一笑，揚着手中牌子催促道：“請立即決定，不然當你棄權。”
難道只有這兩條路？
要我背棄冥界？不，絕不可能，是冥界讓我擁有今天的力量，就算死，我也是冥人，這一點絕不容任何置疑。
可是……姐姐她好不容易纔得到了生存下去的機會，雖然以往並不情願，但現在她正逐步擺脫鬼界的控制，享受新生獨有的樂趣，我怎能忍心看着她失去一切呢？
徘徊在人生道路的分岔口，斬風失去了以往的果斷和決絕，畢竟代價太大了，人生、冥界、親仇，還有愛情，所有的因素一古腦的涌入，使他難以取捨。
虛影並沒有給他考慮的機會，冷冷地喝道：“我數三二一，再不決定，臺上的人就會被萬刃分屍。”
說罷他回手一指，遠處的天空飛來一團正方型的黑雲，與高臺頂部同樣面積，來到近處，斬風這才發現，這團黑雲竟是匕首組成的，一排排鋒利的鐵刃向下直指，其中也包括了臺上的女子，一旦落下，女子的命運可想而知。
腳前有沉淵，頭上有匕首之雲，面前是一道無論如何都有遺憾的回答，斬風恍若置身於波濤洶涌的大海，起起伏伏，永遠也無法平靜。
“三……”
催命的聲音剛剛響起，斬風的腦中突然靈光一閃，眼睛隨即瞟向腳前的深淵，思緒開始劇烈地翻滾……
“二……”
“衝！”斬風的眼睛突然如星星般閃爍，自信和果斷再次回到瞳孔深處，早已準備應戰的他，如同獵豹般竄向高臺，第一腳便是踏向無盡的深淵。
“你……”虛影被他的反應驚呆了，愣愣地看着飛縱至深淵頂部的斬風，竟忘記了往下數。
斬風不是尋死，也不是瘋了，只是因爲心中的一個懷疑。
他堅信自己仍在西椎山，周圍一定還是山區，眼前這座城堡憑空而生，似假不真，懷疑是鬼術製造出來的幻象，而高臺和深淵同樣也是憑空而生，也應是幻象，因此可以忽視眼睛所見的環境，甚至是高臺上的女子。
腳踏在黑暗虛空上，但身子並沒有往下墜，斬風知道自己賭對了，心頭涌出一陣狂喜，身子移動的速度更快，如烈風般眨眼間已來到高臺頂部。
“你竟敢小看我！”虛影突然反應過來，怒吼一聲，雙手大幅舞動，天空的匕首雲隨即產生變化。
斬風沒有理他，急忙伸手去撥女子面上的黑髮，就在此時，成百上千的匕首如暴雨般瘋狂下落，轉眼間已落到他的頭頂三寸。
斬風繼續着俯身就看的動作，沒有任何驚慌，沒有任何改變，彷彿天上不曾有過千百匕首，彷彿對手沒有動手。
當－－半空中的匕首被氣流捲起後，相互交碰，發出了密集的金屬磨擦聲。
斬風雖然化解了攻擊，但頭上的氣流被壓得只剩一寸，可見對手的鬼術非同小可，如果再有一組同時攻擊，也許雪神氣盾就擋不住了，幸虧，對手也是黔驢技窮。
“樂姬！”看清女子的面容，斬風驚得連退三大步，腳一軟，幾乎摔下高臺，因爲平臺上躺着的女子，是硯冰的母親。
雖然見過的次數不算多，樂姬貌美如花，雍容華貴，無論在任何宴會中，都是最吸引人的角色，因此給斬風留下很深的印象。
突然，高臺、深淵以及樂姬都消失得無影無蹤，鬼人將軍不知何時又出現在他身後。
“別站着發呆，快走吧！”
“發呆！”斬風張眼四望，一切都與剛進來的時候一模一樣，沒有任何區別，高臺、深淵等事似乎都只是夢境。
難道幻象也是因爲鬼術？沒有人回答他，因爲他沒有問出口，這種事有關鬼術的要點，鬼人將軍絕不可能向外人透露。
到底是甚麼人？居然能製造如此厲害的幻境！
“快走！”鬼人將軍突然加快腳步。
前面不遠處出現一堵高牆，左下角和右下角各有一扇小門，一個白色，一個黑色。
斬風見他走向左側小門，也跟了過去，穿過小門，展示在他面前的，竟是與剛纔一模一樣的廣場，就連地上的磚石、磚塊都一模一樣。
“莫非又是幻術？”他回頭望去，發現小門消失了，只有一堵冰冷冷的高牆，也就是說只有前方一條道路。
情況第二次發生了，一樣的高臺，一樣的女子，一樣的鴻溝。
真的是一樣嗎？斬風不由地問着自己，鬼界的安排絕不會無的放矢，重複上次安排一定有特別的用意，當然，也可能會利用懷疑的心理誘騙上當。
爲了證實自己的懷疑，他持着長刀伸向黑色深淵，刀尖沒有用到任何阻礙，順利地插入黑暗。
“真是深淵！”斬風心中一緊，深淵的出現，意味着不能再用上次的方法。
虛影又出現了，手裡又出現兩個牌，然而這一次牌上所寫，卻大不一樣，“殺了她－－你活，不殺她－－你死。”
“要我死嗎？也好。”斬風的心情比上一次更平靜。
匕首之雲再飄來，當然千百支細小的匕首指着頭頂，一般人早就嚇暈了，但斬風紋絲不動，死過一次的他，把死亡看成是另一次轉機，而不是覆滅。
刷！匕首如冰雹般急速下墜，狠狠插向斬風。
“這個可惡的小子，居然不怕死！”虛影喃喃地罵道。
一切在瞬間消失了，地上沒有任何血漬，匕首也消失得無影無蹤，斬風知道自己又賭對了，心頭一陣輕鬆。
“下一次就沒這麼好運！”虛影冷哼一聲飄然而去，高臺和女人也隨之消失。
斬風深深地吸了口氣，心裡一陣不快，對手的幻術太厲害，如果不想辦法，遲早會有失敗的時候，代價也許是硯冰，也許是他自己。
“一定還有情況發生，我必須爭取主動，不能再讓他們持續這沒完沒了的遊戲。”
事情果然沒有結束，當他踏入第三個廣場時，情況幾乎一模一樣，只是臺上的女主角變成了硯冰。
硯冰平靜地躺在臺上，雙眼緊閉，似是沒有了知覺，身上的衣服變了，原本罩身的黑衣變成了水藍色的薄紗長裙，襯托着白皙的肌膚、美麗的嬌容，彷彿真正的冰美人，縱是無聲也動人。
“姐姐！”看着一身少女裝束的硯冰，斬風彷彿回到了過去，回到了生前唯一的見面時刻，那時的硯冰也是這樣的裝束，一樣的美麗。
鴻溝是真實的，高臺也是真實的，似乎人也是真實的，斬風感覺到這將是最後一個關卡，必須選擇正確。
這一次他的心態變了，硯冰除了是半個親人之外，還是相交深厚的好友，志同道合的夥伴，修煉的好幫手，處事幹練的能手，因爲這些，他無法讓自己無視硯冰的安危，做出最冷靜的思考，情況也變得極爲棘手。
怎麼辦？虛影遲遲未出現，給了他更多思考的時間，但深淵不可踰越，眼睜睜地看着硯冰就在面前，卻無法救援，心裡別提多窩囊。
“投入鬼界，那個美人就是你的。”鬼人將軍突然出現在他身邊。
斬風猛地轉頭盯着他，手指一挑，刀鋒架在鬼人將軍的肩頭，冷冷地道：“都是你弄出來的嗎？”
鬼人將軍陰陰笑道：“你沒有選擇的餘地，那個女人是你想要的，只要答應投誠，我們自然會圓了你的夢。”
“那是幻象吧？”斬風冷冷地道。
“環境是幻象，不過人是真的。”鬼人將軍將雙手交疊放在嘴裡，然後對着兩手喃喃地說了一陣，四周的環境像是一層薄膜，頃刻間被拉開了，露出本來面目。
斬風擡眼望去，幻境中見到的深淵，原來是兩峰之間的深谷，再往前望，赫然發現硯冰穿着水藍色的紗裙，躺在對面崖壁一塊突出山崖的石頭上，雙眼緊閉，沒有任何知覺。
“快決定吧！不然石頭會掉下去。”
鬼人將軍揮出一團黑氣，重重地撞在硯冰身下的石頭上。石頭搖了搖，嘩啦幾聲，石邊開始出現裂縫，一些小石子從山壁上剝離開來，滾落山崖。
“放了她，不然我宰了你！”他握刀的手加了兩倍的力量。
“你可以宰了我，但我不能放她。”鬼人將軍傲然而立，眼中沒有一絲懼意。
“放人！”
“回答！”
一切僵持着……
斬風雖然很欣賞這種不屈不撓的眼神，但此刻卻恨之入骨，無奈鬼人將軍太過執着，情勢就這樣僵持下去。
對面的山壁傳來一陣石裂之聲，原本已搖搖欲墜的巨石，漸漸向外側分離。
“姐姐！”斬風衝到崖邊，緊張地望向昏睡中的硯冰，但無論如何叫喚，硯冰都沒有知覺。
“再不放人，我碎了你！”斬風憤怒的聲音迴盪在山谷間，煞氣澎湃。
“不行！”鬼人將軍冷傲。
就在此時，山石突然從壁上斷裂，然後猛地向下墜落。
斬風的腦子嗡的一聲炸開了，心臟也幾乎停頓，全身涌起強烈的熾熱感匯到心中，只見他眼睛一亮，不加思索地縱身一躍，竟追着墜落的嬌軀而去。
鬼人將軍似乎沒有料到會有這種情況，愣愣站在山邊。
風聲在墜落的身軀旁呼嘯着，彷彿在宣示着死亡的到來，然而斬風卻不甘心，隨着雙腳在山壁上的猛力跳彈，他與硯冰之間的距離越來越短，但離地面也越來越近。
“還差一點，還差一點。”斬風儘量伸長手臂，試圖抓住硯冰沒有知覺的身軀，距離一寸寸地短了。
巨石墜落地面，發出巨大的轟鳴聲，迴盪在山谷中久久不散，就在這一剎那，斬風突然抓住了硯冰的腳踝，眼睛大睜，力量迅速灌入右臂，奮力將下墜的身軀向上一拋，與此同時，內元帶動着雪神氣盾裹住身體，以抵擋巨大的撞擊力。
轟隆，又是一聲巨響，斬風的身影嵌入石塊之中，片刻之後，硯冰柔軟的嬌軀準確地落在他的身上。
“姐姐！”確認硯冰安全後，斬風也昏了過去，縱使有雪神氣盾，巨大的撞擊力也不是他能承受的。
不知過了多久，迷濛中的一聲呼喚顫動了斬風的神經，微微地睜開眼睛，硯冰嬌美的面孔就在身邊。
“風！”硯冰激動地握住他的手。
“沒事吧？”
聲音微弱得幾乎無法聽見，但硯冰卻聽得清清楚楚，眼睛頓時一酸，晶瑩的淚水從眼角滑落，滴在斬風的面頰上，“沒事，我沒事！”
斬風的心情很輕鬆，來西椎山的目的就是看到硯冰平安，現在目的達成，已經沒有甚麼遺憾了，但想起鬼族勢力就在附近，心裡又一緊，問道：“那些人呢？”
“他們……”硯冰頓了頓，惴惴不安地道：“不清楚。”
“是嘛！”斬風感覺到全身的骨頭幾乎散架了，別說走路，就連動一動都痛不可當。
“你不要緊吧？”硯冰用袖子爲他拭着額上的冷汗。
斬風知道眼下唯一的辦法，就是利用環氣府的奇特氣流，上次重傷也是*它治療傷勢，但是上次沒有威脅，而現在危機四伏，隨時會有敵人出現，因此必須用最快的速度使自己恢復戰力，哪怕只有一半也好。
“姐姐，幫我守着。”
“嗯！放心吧，我會守在這裡。”
斬風閉上眼睛，把心神和內元都歸入環氣府，開始了修煉和治療的過程。
“幸虧有你，我的人生還有意義。”硯冰輕輕撫mo着略顯削瘦的面頰，柔情如泉水般從眼中流出，匯入斬風的身軀中，是這個男人用生命守護着她，雖然沒有愛情，但她已經很滿足了。
坐了片刻，她忽然皺起了眉頭，鬼界的勢力就在附近，一定會派人來找，斬風現在的樣子根本無法應戰，只有帶他藏起來，於是伏身搖了搖斬風。
斬風的心神和內元都在環氣府中，沒有任何外部感覺，因此沒有任何反應。
“輪到我守護你了。”硯冰溫柔一笑，轉頭看了看四周，心裡盤算着不能離去，否則會引來鬼界衆人的注意，最好就是在附近找個安身的地方。
“冰兒！”山崖上飄來一個美麗的身影，白裙曳地，不是別人，正是硯冰的母親樂姬。
“娘！”硯冰身子一顫，下意識地用身子擋在斬風前面。
看着女兒的動作和表情，樂姬有些驚訝，目光穿過女兒的身軀，落在斬風身上，問道：“沒死吧？”
“您……別動他！”硯冰的目光和聲音都在顫抖，但神色執着，一步也不肯退讓。
“哦！你覺得我是來取他性命的嗎？”樂姬微微一笑。
“女兒不敢，可是－－”硯冰低頭看了看無知覺的斬風，眼中充滿了感情。
“可是我是鬼界的少司命，是嗎？”樂姬緊盯着女兒的眼睛，似要穿過瞳孔，看到她的內心深處。
“我……”
樂姬抿嘴一笑，眼角瞟了一眼地上的斬風，打趣道：“算了，你的心思我很清楚，只是有些意外，想不到我的寶貝女兒居然會對男人動心了。”
硯冰羞得面頰暈紅，連忙擺手辯解道：“不，不是，他是花湖楊家的人，我們算起來是親戚。”
“楊家……”樂姬愣了愣，忽然捂着嘴咯咯笑道：“原來你被這小子騙了。”
“騙？”硯冰不可置信地看着母親。
樂姬伸手捏了捏女兒的臉蛋，嬌笑道：“楊家一個不剩，都死光了，而且現在都在我的麾下，絕不會有錯，除非他是楊家的私生子，不過這是不可能的，楊家的事我都查過了。”
“可是他……”
硯冰如何也無法相信斬風會欺騙自己，何況斬風看着自己的眼神，總是帶着親人般的溫情，那是發自心底深處的感覺，不可能假冒，正是這一點一直顫動着她的心，絕不會看錯，也就是說，斬風絕對是自己的親人。
想到這一點，她搖了搖頭，堅定地道：“不，他的親情不是假的，那是發自內心的真感情，我相信他。”
樂姬被女兒堅定的目光動搖了，低着頭喃喃地道：“這倒有些奇怪，硯家的親友全部死光了，一個不剩，他到底是甚麼來歷呢？難道真有僥倖逃生的？”
“無論如何，女兒不能讓鬼界傷了他，他是女兒的親人，一生的親人。”
“親人！”樂姬微笑道：“情人不好嗎？鬼刺客傳達了一項任務，目標就是這個小子，憑你的才貌智慧，一定能把他掌握在手中，到時候一起爲鬼界效命，這樣不是最好嗎？”
“不……我是一個活死人，沒資格……”硯冰凝視着斬風，聲音越來越低，神色也染上了淡淡哀愁。
“這還不容易，要不殺了他，把他直接送去鬼界，這樣豈不是正好。”樂姬一臉輕鬆，絲毫沒有把斬風的生死當成一回事。
“不行！絕對不行。”
“要不把他也變成活死人，這樣你們的身分一樣……”說到一半，樂姬的笑容突然消失，低着頭喃喃地道：“那人勢頭正盛，可不好惹，而且聽說……”
“娘！你說甚麼？”硯冰見母親的眼神中有不安的色彩，不禁有些訝異，身爲鬼界少司命，應該沒有甚麼值得憂心的。
樂姬擡眼看着女兒，猶豫半天才緩緩說道：“有個消息要告訴你，你的未婚夫也在鬼界。”
“甚麼！”硯冰驚得呆若木雞。
“也就是說你和他的距離很近。”樂姬看了看地上的斬風，忽然發現這個青年有些面熟，似乎在甚麼地方見過，但她沒有放在心上，淡淡地道：“其實你說的不錯，像你這種身分是不應該有愛情，不過愛情還有很多作用，例如把一個有用的男人掌握在身邊，抑或是……”
“我不要聽這些！”硯冰尖叫着打斷母親的話句，滿臉怨憤地道：“我不在乎甚麼未婚夫，沒有那場莫名其妙的親事，硯家不會有這種結局！
“我沒有見過他，也不想見他，他已經死了，我也變成了活死人，那場婚姻不過是前生的東西，我一點也不留戀，一點也不！現在我的親人只有他，他也不是我的工具，我不會讓他成爲鬼界的工具，絕對不會。