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萊恩從馬卡多那裡學到的一個重要知識,那就是對於一個大國(這裡強調是體量足夠)來說,沒有任何政策是所謂“完全合理的”“完全健康的”“長治久安的”,對一個大國而言,一個政策只有短時間的利弊和長時間的利弊兩種考量,馬卡多的知識告訴萊恩,在考慮了眼前的利益、長遠的利益、現在急需解決的問題之後,只要是利大於弊的政策都可以一試。
無所謂官僚系統的下層和平民死活多少,無所謂需要平民付出多少犧牲,只要認爲對國家總體來說有利,就可以推行。
這就是馬卡多思維。
從某種程度來講,魔紋馬卡多不愧是人類帝國數萬年來集官僚體制之大成者,在這位帝國宰相、人類帝國制度的建立者和帝皇最忠誠的僕人看來,維持政局和官僚系統的穩定運行,控制一切,掌握一切,利用制度和人事安排保持平衡並讓所有人最終向至高無上的帝皇獻出忠誠,就是人類帝國存在的目的。
“制度與制度的締造者如果同時存在,那麼蠢蠢欲動的人們就會試圖反抗締造者和毀滅制度,可如果締造者已經不在了或者不爲人知,人們將會樂於服從,並利用、依靠制度來互相爭鬥,成爲制度的擁護者和執行者。”
“這就是體制,一開始你反抗它、你謾罵它、厭惡它,慢慢地,你習慣它、依靠它,最終,你發現你再也無法離開它了。”
——人類帝國宰相、泰拉至高領主議會大領主、帝皇親判英雄、人類之主最忠誠的僕人兼朋友兼知己、掌印者魔紋-馬卡多。
這就是爲什麼原體們和宰相註定會走在對立面,就像分封制、委任制和中央集權制度註定的對立一樣,這是不可調和的矛盾,原體們無論是誰都註定不會、也不願意成爲官僚系統中的一個齒輪或者軸承,而在馬卡多看來,原體們沒有學會服從,宰相甚至大量使用特務和靈能探測來窺探原體們的內心真實想法和秘密,同時也不斷涉足原體們彼此之間還有和帝皇之間的“感情交流”,絕大多數原體都恨透了掌印者,少數如基裡曼或者伏爾甘這種脾氣好些的也好感缺乏。
可事實最終證明了誰的辦法更有用,帝皇進入黃金王座10K年後,馬卡多留下來的兩樣至關重要的遺產還在發揮著作用,包括審判庭,包括灰騎士和它的原體萊恩-馬卡多。
掌印者的力量在萊恩的腦海之中迴響着,灰騎士原體正在思考着要如何處理這件事。
從短期看來,接收這支基斯勒夫軍隊壞處大於好處,包括且不限於外交上的麻煩、軍餉物資的補給和駐地的安排以及信仰差異上的分歧,以及這羣基斯勒夫人是否願意效忠的疑問。
可從長期來看,好處是什麼就不用多說了,大家都明白,那可是無數的工業化人才和這個冰雪王國最後也是最有戰鬥力的一支軍隊!
“女沙皇,她還有臉要?如果不是她,我們現在也不會到這裡來!”莫吉安娜拿過信封看了一遍,好心情瞬間消失,她尖聲說道:“爲了救出厄倫格拉德的軍隊,我們付出了三千多人的損失,卡拉德也重傷,所有軍費都是我們自己墊付,她也有臉現在找我們要人?”
“呵呵。”萊恩微笑着不語,他伸出手,輕撫着湖神女巫金色的娥眉,只是這樣看着她。
本來扭曲的眉毛漸漸平息了下來,莫吉安娜被萊恩的目光注視得有點不好意思,更是感覺自己身體都開始變得奇怪了,湖神女巫又是期待又是不悅,酸溜溜地說道:“怎麼?你還覺得卡塔琳的要求有道理?”
“道理是沒有道理的。”在大廳之內,萊恩和莫吉安娜不太好太親密,騎士王很快就收回了自己的手,他只是嘆了一口氣:“但是她有法理啊,這件事處理起來還真的不是很容易,如果處理不好容易引起糾紛和影響我們布列塔尼亞在舊世界的形象。”
莫吉安娜點了點頭,這點確實,無論怎麼說,卡塔琳依然保留着自己女沙皇的身份,而且這個身份也是被布列塔尼亞承認的,厄倫格拉德希拉維克集團宣佈獨立主要是表示自治和自行其是,可沒有公開宣佈脫離基斯勒夫,當時條件也不允許。
“所以我覺得噁心,很噁心,我們的這位卡塔琳陛下顯然是不打算要臉了。”萊恩拿着這封既有請求也帶着質問味道的信,騎士王的臉上都是厭惡的表情:“這倒也符合她的情況,她已經沒有能力改變現狀,只能寄希望於外力了。”
“那我們該怎麼辦?不知道?還是拒絕?”莫吉安娜乾脆拉着萊恩離開宴會大廳,湖神女巫高跟鞋的聲音和萊恩靴子的聲音在不甚豪華的伯爵城堡地板之上響徹,她稍微想了想就苦惱地否定了這兩種辦法:“說不知道肯定不行,舊世界都知道了我們說不知道那是騙人,拒絕也不太好,現在帝國和布列塔尼亞人都在全力抗擊混沌,拒絕既是不顧大局,也是荒謬的,我們憑什麼阻止基斯勒夫人回去拯救他們的國家?”
“哈哈哈哈哈!沒錯,是這樣的。”萊恩哈哈大笑,騎士王拿起這封信,口氣冰冷:“所以真是令人噁心啊,這就是個陽謀,確實,連臉都不要了,這件事還真是變得棘手了。”
“那現在怎麼辦?”莫吉安娜擔心起來,湖神女巫對此有些擔心。
萊恩聞言不由得莞爾,莫吉安娜作爲接受了湖神女巫數百年傳承的聖域強者,對於政治和宮廷還有各種宗教事務的處理都有無數的經驗可以借鑑,她本來不至於這樣擔心,然而什麼事情一旦跟萊恩有關了,莫吉安娜就不能夠保持淡定了,只能說陷入戀愛中的女人會變得盲目,而塔列朗正是看穿了這點並抓住一頓恭維,順利給莫吉安娜留了一個好印象。
“怎麼辦?回信告訴卡塔琳,這件事她找錯人了,我現在正在忙於抗擊混沌,基斯勒夫軍隊撤往布列塔尼亞的事情我沒空、也不歸我管,讓她找蘇莉亞去。”萊恩笑了笑:“至於蘇莉亞那邊,有奧莉卡在,她最擅長這個,還有了解基斯勒夫情況的貝利亞呢。”
“那個黑暗精靈倒還真是擅長這個。”莫吉安娜彷彿想起了什麼,她看了看左右沒人:“那個,時間也不早了,我們乾脆先回房吧?”
“回房?這麼早回房?”萊恩臉色微變,騎士王趕緊移開了話題:“太早了,莫吉安娜,我們四處逛逛吧?”
“四處逛逛,到處都是人,整座城鎮裡面就找不到一個沒人的地方。”莫吉安娜表情不悅,她想了想在萊恩耳邊羞澀地說道:“想來想去,也就是回房間裡面最安靜了,萊恩,你喜歡什麼樣子的裙子和絲襪,我穿給你看,好不好?”
到時候房間裡面都是你的小舌音,哪裡安靜了?萊恩如是想到,騎士王搖了搖頭表示現在還太早,莫吉安娜見狀有點不滿,也只好跟着萊恩回到宴會大廳裡面。
“親愛的,你去哪兒了?”維羅妮卡端着酒杯走了過來,她身後是一羣打扮得花枝招展的嘉蘭女巫們:“我到處找你。”
“找我什麼事,親愛的。”萊恩端起酒杯和維羅妮卡碰了一杯。
“找你……回房啊!”維羅妮卡甜美的嬌顏上盡是不懷好意地說道:“你打了這麼大的勝仗,是不是要有所表示啊?我們回房吧,親愛的,我有點迫不及待了。”
萊恩:“…………”
“萊恩,你在這裡啊。”就在這個時候特蕾莎也來了,女術士見到維羅妮卡和莫吉安娜都在,立即湊了上來,她將自己齊腰深的黑色長髮高高盤起,黑色全框蝴蝶花紋眼鏡上散發着魔法的光輝:“這裡太吵了,我有點煩了,不如我們找個安靜的地方一起去玩玩牌或者做點別的事情吧?”
萊恩:“???”
騎士王意識到情況不妙,立即打算開溜,但莫吉安娜已經伸手拉住了他的袖子:“很高興我們達成了一致,現在該是行動的時候了。”
湖神女巫、嘉蘭女議長、女術士在瞬間完成了同步!
先將小豬騙進去再殺!
就這樣,騎士王被半推半拉地從宴會上離開了。
宴會上的衆人基本上都注意到了萊恩和莫吉安娜的離開,但大部分人是歸咎於國王接到的那封信件所致,應該是有什麼事情要處理,所以也沒有太過於在意。
王國攝政勞恩來得有些遲了,他隨便吃了點東西,幾杯酒下肚,共同歡慶。
“鮑德溫爵士?”王國攝政有感於三王會戰的榮耀,他心裡遺憾自己沒有待在殲滅數如此之大的正面戰場,見到一位王國騎士被一大羣遊俠騎士簇擁在中間一起吃吃喝喝,主動走過去:“怎麼又是你啊?”
“勞恩殿下!”騎士們全部行禮,來自勒-安古朗的鮑德溫趕緊朝着勞恩問候:“女士在上,能見到你無事歸來正是太好了!”
“女士在上,鮑德溫,這一仗你有什麼戰果啊?”王國攝政哈哈直笑,他和鮑德溫碰了一杯,見到兩個人要談話,衆人識趣地散開。
“沒有戰果,我連一個哥布林都沒殺成。”鮑德溫是一個外貌頗爲柔弱,身上還帶有一些傳統貴族子弟貴氣,但是臉部顯然已經飽經風霜的傳奇階王國騎士,這讓他的氣質顯得與衆不同,單看氣質他就跟很多整天吃喝玩樂的大貴族子弟沒有什麼不同,可從他臉上的皺紋和傷疤來看,所有人都知道這是一位沙場宿將。
勞恩知道,鮑德溫出生于勒-安古朗公國,是克萊芒伯爵家族的子弟,之前騎士王萊恩宣佈四代之內沒有爲王國提供騎士了,爵位大危機!於是鮑德溫作爲騎士應徵前往阿拉比遠征。很多人都以爲鮑德溫這樣的紈絝子弟在阿拉比不會活超過三個月。
事實上確實,大部分前往阿拉比遠征的遊俠騎士們都活不過三個月,可鮑德溫爵士是個例外,這個紈絝子弟無論平時如何吃喝玩樂,但對於武藝和騎術的鍛鍊並沒有落下,在抵達了阿拉比沙漠之後,鮑德溫先後參加蒙吉薩戰役和泉水谷戰役,在戰役中取得大勝、立下戰功並奇蹟般生還,最後綜合考評得到“優異”評價,順利回國並被勞恩授予王國騎士頭銜。
勞恩大致知道一些關於鮑德溫的事情,王國攝政來了興趣:“那怎麼他們如此崇拜你?你又不是旗隊長或者將軍。”
“哈。”鮑德溫無奈地笑笑,他指着那些年輕的遊俠騎士:“我只是有不少戰場知識,保命的知識,傳授給這羣雖然接受過很多專業軍事技能,但卻從未上過戰場的菜鳥們。”
“菜鳥?嗯,很形象,無論是誰都是從菜鳥開始的,我也不例外。”勞恩哈哈直笑。
“是的,對於菜鳥來說,一開始上戰場不是要殺多少敵人,而是如何保證自己活下來,不是一上來就送了命,比如說我指導他們,哥布林弓箭小子朝你射箭時,正面衝過去,不是莽撞,以最快的速度接觸敵陣,纔是最安全的。”鮑德溫也嗤笑不止:“這不是勇敢,這是智慧,我們不是那些烏果爾人,騎士們就是要衝起來,反而安全。”
“哦?我倒是沒想過無畏衝鋒可以這樣解釋,誰教你的?”勞恩用叉子叉起一塊沾滿汁水的牛排,王國攝政很感興趣地問道。
“是在歐瑞格騎士團的騎士導師教的。”鮑德溫嘿嘿嘿地啃着一根大黃瓜:“在阿拉比沙漠作戰,我們的敵人很多,亡靈、綠皮、斯卡文鼠人、海盜,我們的朋友很少,只有帝國人、少量矮人勘探隊,剩下的只有沙子和駱駝,活下去比殺更多的敵人要重要的多,頭兒說得,重要的是先體會,先感受,活下來。”
“你這個頭兒真是個人才。”勞恩斟酌了一下,緩緩說道:“他現在人呢?”
“還在阿拉比呢。”
“還在阿拉比?他服役多久了?”
“很久了,他只是不想回家,沒意思,我原本想家想瘋了,根本不理解,直到我回家之後,看着我那沉浸在家族輝煌過去不願意醒來的父親,看着我那幾個整天無所事事的兄弟和母親,沒意思,真的沒意思。”鮑德溫無奈地說道:“身爲女士的光榮騎士,生命不應該那樣荒廢。”
“所以這次你又來了?”勞恩被逗樂了。
“是的,我又來了。”鮑德溫笑道:“騎士道大遠征,贏到手軟,在萊恩陛下的率領之下,一直贏一直爽,可不比在家裡有意思多了,財富、榮耀、甚至是聖盃,我準備好了。”
“加油,鮑德溫,你會贏得屬於你的榮耀的。”勞恩和鮑德溫握手,打了個招呼走開:“王國的後浪喲!”
王國攝政的心中感慨萬千,他感覺騎士王更加看不透了。
勞恩很清楚,鮑德溫這種騎士貴族,是典型的老貴族和領地貴族,照理來說,應該是最厭惡騎士王萊恩的做派和反改革的,這些人恨死了萊恩講究的“無能就是罪”“提供不了騎士就沒收爵位封地”“貴族不行我就讓泥腿子們上位”的政策,不止一次地和萊恩爲敵。
我幾百年的家族積累,憑什麼比不上泥腿子們十年的浴血奮戰?
而無論是勞恩還是伯希蒙德,他們就是典型的老貴族代表,但令大部分老貴族們失望的是,無論是勞恩還是哈根、伯希蒙德這些人,他們都是聖盃騎士,對於聖盃騎士來說,以上三條在他們身上都不成立,也不會危害到他們的利益,相反跟着萊恩幹他們嘗夠了甜頭,撈夠了好處,而對於很多損害他們利益的改革,他們也能夠從長遠上和別的地方得到回報,自然難以下定決心抗拒,最後在弗朗索瓦的思想工作下乾脆完全倒向了萊恩一邊。
所以這些中層的老貴族們心裡苦啊,上不着天,下不及地,被萊恩整得半死。
然而鮑德溫這種人的出現卻讓勞恩意識到,現在就連老貴族都開始發生了巨大的改變了,老貴族中的新鮮血液正在快速崛起,他們反而也成了萊恩的支持者,因爲很多老貴族中的有識之士也意識到,如果再不改變,他們會隨着時代的洪流而被淘汰,而只要跟着萊恩幹,他們也有機會得到數不盡的財富和榮耀。
那麼新貴族呢?勞恩將注意力轉移到了另一夥人的身上。
那是國王麾下的老近衛軍,主帥貝特朗和達武、雷蒙,還有雷蒙的兄弟工程師托馬斯等人在一起喝酒吃肉,他們是新貴族,是泥腿子們的代表,現在一個個戰功赫赫,榮譽等身,平民們對老近衛軍的尊重甚至勝過普通的騎士老爺。
這是身份認同,相比起騎士老爺來說,農奴們當然更認老近衛軍是自己人。
老貴族們當然討厭老近衛軍,因爲在他們看來這羣老近衛就是來搶佔他們利益的新集團,是萊恩手中的刀。
可從另一個角度來說,老近衛都是土生土長的布列塔尼亞人,在國家層面、在民族層面上,老近衛軍和老貴族們又是同一個立場的,是手足、是同胞、是盟友,所以要老貴族們徹底和這羣新貴族決裂敵對也不可能,更不用說湖中仙女已經認可了老近衛軍們僅次於聖盃騎士的地位了。
這就是陛下的權術麼?無論是誰都沒法徹底反對他?不知不覺中,他已經徹底控制住了整個王國?
思考了良久,第一次,勞恩邁開了腳步,主動地上前和貝特朗等人打了招呼。
“恭喜,諾丁漢男爵,我們的貝特朗閣下!”
老貴族代表和新貴族代表就在三王會戰後的宴會上,進行了第一次平等的對談。