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帝國曆2513年，七月底，馬林堡議會大樓，上下兩議院。
布列塔尼亞騎士王萊恩-馬卡多拉着妻子蘇莉亞王后的手，坐在貴賓席後面，圍觀着正在對峙的帝國方面和馬林堡方面。
帝國方面最主要的是皇帝卡爾-弗朗茨本人，獅鷲公爵伊凡-斐迪南和皇帝的掌旗官路德維格-史瓦茲漢默，在他們的周圍，瑞克禁衛和獅鷲騎士們站成一排，以非常敵視的目光注視着馬林堡衆人，許多瑞克禁衛的手全都按在了劍柄之上。
另一邊，馬林堡上下兩議院，尤其是那些排名前幾的大壕商和海神大主教等人坐在最前面，他們代表着馬林堡的大部分利益和態度，萊恩注意到曼南恩傭兵團的大團長黑鬍子愛德華-蒂奇也在現場，這說明了馬林堡的某種態度。
雙方正在大聲地討論着關於這件事的爭議，雙方都派出了代表講述這件事的經過，沒有爭議的地方在於皇帝在剛剛進入馬林堡之後就遭到了朱頓衛隊的襲擊，雙方在黑燈瞎火的大街上就這樣莫名其妙地大戰一場，而且可以確認的是朱頓衛隊先亮了武器，然後是皇帝方面才準備戰鬥，之後還是朱頓衛隊的火槍手先行開火。
而最有爭議的地方在於：皇帝到了晚上率領人進城，爲什麼城防軍沒有立即告知馬林堡兩議院和派人接待？
馬林堡方面的觀點是卡爾皇帝不告而來，而且使用了皇帝的身份直接進入了城市之中並未提前通知兩議院。
帝國方面的觀點是馬林堡是帝國領土，僅僅是享有完全自治權不代表這裡是獨立王國，身爲皇帝的卡爾-弗朗茨和他的隨從們進城不需要通知任何人，馬林堡方面也無權阻止他進城。
第二個最有爭議的地方在於，朱頓衛隊主動開火的理由是什麼？
馬林堡方面認爲這純粹是胡格曼斯的個人行動，和馬林堡方面無關。
帝國方面則出示了胡格曼斯的供詞，對方承認是“一時鬼迷心竅”而臨時起意選擇攻擊皇帝，而帝國方面也在朱頓商會中找到了“證據”，那是朱頓王族私自打造的皇冠，只是皇帝僅僅出示了這件皇冠表示會把它帶回布倫瑞克之後，出人意料地沒有窮追猛打，而是一筆帶過。
這種情況令馬林堡商人們感到措手不及，他們原本花費了非常多的精力和準備了很多材料表示他們真的不知情，甚至就連奧德里奇大主教都準備好了向海神曼南恩發誓的儀式，結果全部落了空。
反而，皇帝的舉動讓他既顯得大度，具備皇者應有的寬廣胸懷，令馬林堡方面顯得枉做小人，斤斤計較了。
一瞬間，馬林堡方面就落入了下風——人家皇帝都不和你計較了，你還在計較個什麼？
萊恩見到這種情況始終眉頭緊鎖，騎士王看着馬林堡方面有些弱勢的辯護樣子，無奈地搖頭。
實際上在舒爾茨大公通知之前，萊恩就知道了到底是怎麼回事——他都派老近衛軍去矮人工匠協會蹲點了，他怎麼可能不知道，朱頓衛隊是衝着矮人去的呢？
可最尷尬的地方就在這裡，馬林堡方面也許也猜出來了，朱頓衛隊是衝矮人去的，可這東西能說麼？
已經襲擊了皇帝，難道再去惹矮人？
惹了矮人是不是順便也要把布列塔尼亞和灰燼軍團惹了？
也正因爲如此，在襲擊皇帝事件已經發生的情況下，馬林堡方面始終無法給出一個“胡格曼斯和他的朱頓衛隊原本到底是打算幹嘛”的理由，因此當皇帝方面一口咬定這是一場誤會中發生的大規模械鬥之後，馬林堡方面也只能認了。
這就喪失主動權了，可這又無可奈何，萊恩臉上表情不變，可他實際上對於這種情況並不樂於見到，甚至他心裡很清楚，卡爾-弗朗茨絕不會放過任何一個收回馬林堡的機會。
帝國收回馬林堡或許對帝國來說是一件好事，但是對萊恩來說，這不符合布列塔尼亞的國家利益，騎士王絕不會樂意看到皇帝收回馬林堡，在其位謀其政，既然他是騎士王，他就必須爲布列塔尼亞王國謀，這纔是合格的國王。
可他現在被動，也缺少介入這件事的藉口，騎士王只能靜靜地看着現場。
“這件事實在是太碰巧了，巧到都有點不合邏輯了，親愛的。”蘇莉亞拉着丈夫的手，女騎士輕聲說道：“難以置信，事情居然會變成這樣，這下卡爾陛下他找到機會了，而我們還不懂得他的背後藏着什麼。”
“這世界上不合邏輯的事情多了去了，喜劇才需要邏輯，悲劇不需要。”萊恩握住蘇莉亞的小手，低聲說道：“我們缺少可以插手的藉口，夫人，現在要做的是看看卡爾他到底怎麼實現自己的目的。”
“嗯，萊恩，我覺得布列塔尼亞不能失去這個自由港和緩衝地帶。”蘇莉亞在萊恩耳邊說道：“儘管這樣對不起皇帝，但我們這次不能站在他那邊了。”
“高等精靈也來了。”萊恩將目光投向不遠處，坐在貴賓席上，手中端着木精靈果酒，一臉晦氣的高等精靈駐舊世界大使泰瑪格-登-卡本，這位大使的身後站着兩個全副武裝的持盾洛瑟恩海衛，他看着議院現場，滿臉慍色，泰格里斯閣下就快到了，這個時候出了這件事，豈不是給自己的大使生涯多出了一個污點？
爲什麼這些猴子都這麼傻逼？你們TM地怎麼沒有同歸於盡？這些猴子什麼時候才能死絕？
泰瑪格腦袋上冒出了青筋，他根本就不想參加這種無聊的事情，可他卻知道自己必須參與，因爲這件事很有可能涉及到伊菲陶——高精在舊世界的最後一塊飛地！
福根倒是非常優雅地品嚐着葡萄酒和金槍魚生魚片，他只是靜靜地聽。
議會上，辯論還在繼續。
卡爾-弗朗茨皇帝身穿着皇帝鎧甲，他不慌不忙地說道：“根據西吉斯蒙德二世和朱頓王國簽訂的和平統一協議，馬林堡毫無疑問是帝國的一部分，根據救世者路德維希陛下的開國大典，馬林堡儘管享有完全自治權，但帝國把馬林堡交給你們，你們也必須負起治理好馬林堡的責任，我說的對不對？”
“馬林堡既然被救世者陛下交給了兩議院，我們自然會努力治理好這座城市，我們上下兩議院上百名議員無時無刻不在爲馬林堡的繁榮和穩定而努力，根據開國大典規定，只有在馬林堡遇到了‘無法解決’的問題時，可以向帝國申請幫助，而不是帝國主動來幫助我們。”舒爾茨緩緩地說道：“發生了這種事，我們馬林堡上下兩議院都有責任，這點，我們也從不逃避，即日起，我們將改組上議院，至於朱頓商會的業務，我們可以將其剝離，交給帝國方面清點。”
“改組議會？”卡爾-弗朗茨搖頭：“舒爾茨閣下，我認爲，改組議會並不能解決目前的問題，對於你們這次的失誤，我可以既往不咎，但是救世者陛下將馬林堡交到你們手上，不是讓你們在議會中培養出來一個膽敢當街襲擊皇帝的議員！”
馬林堡方面還未來得及開口，卡爾-弗朗茨立即說道：“當然，我相信，在座的各位，願意來到現場的各位，還有在事情結束之後願意出來負責的各位議員，大家都是好的，可誰能保證所有人都沒有問題麼？居然在大街上，我，身爲帝國皇帝，都能遇到這種數百人規模的襲擊，諸位議員，諸位馬林堡的主人們，你們實在是做得不稱職！”
“這一切都是朱頓商會自作主張，卡爾陛下，胡格曼斯的身份你清楚，他是朱頓王族的後裔，他有權支配一隻自己的私人軍隊。”馬林堡上議院議員格雷邁爾說道：“他要如何調動，我們管不了啊。”
“你們管不了？那以後是不是馬林堡的大街上隨便出現一起刺殺案，你們都可以堂而皇之地告訴所有人，你們管不了？”皇帝的措辭鋒利至極：“救世者慷慨地將完全自治權賦予你們，你們就是這樣治理馬林堡的？”
“朱頓商會和胡格曼斯已經爲這件事負責……”馬林堡方面的第二大壕商卡薩諾瓦子爵說道：“陛下受驚，這是我們所有人的責任，關於賠償，陛下可以直接從朱頓商會的金庫裡面……”
“我沒有讓誰負責，我說的也不是賠償的事情！”皇帝順勢繼續進逼道：“我談的是馬林堡的自治！我問你們，馬林堡的完全自治，就是讓你們把治安搞成這樣？查理曼在上啊，一個帝國皇帝走在帝國的領土上居然被帝國的軍隊襲擊？你們這還沒覺得有問題？你們這是想要幹什麼？”
“我的陛下，你這是什麼意思？”馬林堡的海神教會奧德里奇大主教不悅了，他出來朝着皇帝說道：“曼南恩在上，我可以發誓，我和海神教會對這一切都不知情，如果陛下對馬林堡的治安感到不滿，我們可以重新整治治安，或者你也可以讓我辭去大主教的職務！”
“夠了，奧德里奇閣下，我們這是議會公議，沒人逼你負責，也沒人逼你辭去海神大主教的職務，這是隻有曼南恩才能決定的事情。”舒爾茨大公緩緩地說道：“陛下在我們馬林堡受到了刺殺，他自然要提出疑問，我們只需要負責解答，沒有必要上來就辭職，在這個問題上，我身爲議會選舉出來的馬林堡大公爵，首先要負責的是我，要辭職，也是我來辭職！”
“陛下，你覺得呢？如果你允許，我現在就可以辭職，馬林堡上下兩議院可以重新選舉大公爵。”舒爾茨轉過來對着皇帝說道：“當然，我也會繼續參選。”
卡爾-弗朗茨皇帝臉色稍稍有些變化。
如果舒爾茨辭職，那麼馬林堡面臨的立即就是一場巨大的腥風血雨，三十年來，唯有這位大公爵能夠壓服商界王子、無數傭兵團和各大教會、舊世界人類諸國甚至是高精和矮人的外交（舊世界所有國家的大使館區設立於此），到時候馬林堡會是一大片亂象，這不是皇帝想看到的，舒爾茨可以趕走，但是現在不行，在皇帝控制住馬林堡之前，不行。
再者，以舒爾茨的手段和能力，最後選上來的十有八九還是他，皇帝這是反過來給他一次整頓馬林堡內部的機會，馬林堡議會會變得更加鐵板一塊。
“我沒有說讓誰來承擔這個問題。”皇帝立即說道，卡爾走出兩步，將手中長長的一卷羊皮紙放了下來：“我說過，朱頓商會這件事就到此爲止，胡格曼斯當時是腦袋不清楚，黑暗中見到有人出現十分緊張，才下令開火，我沒有打算把問題扔到在場的各位頭上，我要強調的是，這件事難道還不夠說明問題？如此糟糕的治安，不應該出現在帝國的領地之上！”
“我們會整頓治安，保證不會再有類似的事情發生！”舒爾茨立即說道。
“很好，如何保證？”皇帝終於抓住機會了，卡爾-弗朗茨走到所有人面前，面對着議會之內的貴賓和議員們，擲地有聲：“你們如何保證，以後不會有這種事發生？在帝國領土上刺殺帝國皇帝的事情，如果發生了第二次，你們準備怎麼辦？這樣的人還能在馬林堡坐在上議院的第四個位置，我對馬林堡的安全深深地感到憂心，如果帝國皇帝在帝國領土之內都無法得到保護，你們要如何負責？”
“這就是我說的，我不需要你們爲此負責！因爲你們現在配不上！”皇帝終於怒吼道，他將範-胡格曼斯的供詞卷軸扔在了地上：“還是說，你們這是有組織有預謀的叛國？！帝國人密謀想要在帝國的領土上刺殺帝國皇帝？！”
坐在貴賓席上的蘇莉亞眼睛一亮，女騎士意識到了皇帝已經徹底控制了話題，萊恩也微微點頭，夫妻相視一笑。
不愧是卡爾-弗朗茨皇帝！
現在，馬林堡方面已經被逼入兩難了。
治安問題嚴重和意圖刺殺皇帝，馬林堡總要選一個吧？
馬林堡的商界王子們頓時臉色鐵青，舒爾茨大公左右爲難，皇帝的話是誅心之語，馬林堡無論怎麼說也是帝國領土，無論如何都不可能說自己叛國和意圖刺殺皇帝的。
那就只能承認是治安問題了：“陛下，治安問題確實是我們兩議院管理不好。”
“性質惡劣，管理不善，治安混亂，還引起了外交糾紛，現在騎士王萊恩和蘇莉亞王后、灰燼軍團軍團長福根閣下，還有矮人特使索爾格林閣下，高精大使泰瑪格閣下全都待在馬林堡裡，治安如此差勁，這就說明，你們上下兩議院對馬林堡的管理很有問題。”卡爾-弗朗茨終於圖窮匕見了：“當然，我理解你們，馬林堡管事的都是商人，商人們擅長商人打交道，但是他們不擅長對付破壞分子，也不擅長嗅出和揪出像胡格曼斯這樣的別有用心之人。”
“但沒關係，你們終究是帝國的子民，帝國從來不會忘記馬林堡，我的宮廷有很多專家，專門負責援助馬林堡幫助你們維持好社會秩序。”皇帝點頭，他的臉上露出了爽朗的笑容：“名字我已經想好了，就叫馬林堡肅反委員會，我會派人來援助你們，保證治安問題。”
“陛下，我們不需要援助，我們自己可以管好自己。”舒爾茨此時已經意識到皇帝想幹什麼了。
“自己能管好自己就出了這樣的事？”卡爾-弗朗茨用標準的微笑表情打斷了舒爾茨的話：“這種事，只會有零次和，無數次！無數次發生這種規模的械鬥和襲擊事件！我是說，年年發生，月月發生，天天發生哦！你們真的不需要我的幫助？”
“身爲你們的保護者，我將給你們一個無法拒絕的條件。”皇帝嘴角翹起，但沒有露出牙齒，皮笑肉不笑，在他的身後，琉璃窗戶的陽光從外面照進議會大樓之內，照在皇帝的背上。
皇帝的身體背對陽光，拉出了一道陰影，直抵馬林堡議席之前，臉被陽光遮蓋，模糊不清。
議會之內，鴉雀無聲，馬林堡諸位議員沒有人敢出來回話，他們用敢怒不敢言的目光看着皇帝，皇帝這是赤裸裸的威脅！威脅馬林堡，就算馬林堡本身沒有問題，他卡爾-弗朗茨也能製造問題！
到時候，治安崩潰，馬林堡的價值就會大大降低。
“很好，既然沒有人能夠反對，那麼我宣佈，馬林堡肅反委員會的這件事，就算是通過了。”皇帝終於露出了滿意的笑容：“我會任命專家，尤其是獵魔人和治安顧問來這裡任職的，到時候，請諸位配合，解決治安問題哦！”
說完，皇帝直接轉身，頭也不回地離開了議會大廳：“走，去朱頓商會！我要看看還有什麼違禁的東西沒有查出來！”
馬林堡還有議員想要阻止皇帝離開，但馬上有人拉了他，卡爾-弗朗茨是帝國皇帝，這裡是帝國領土，誰敢阻攔皇帝自由行動？
那麼治安問題又上升了，皇帝就該派軍隊來了！
“一敗塗地。”騎士王看着馬林堡上下兩院人人一臉沮喪和敢怒不敢言的樣子，苦笑道：“不愧是卡爾-弗朗茨，他這一手玩得漂亮，馬林堡完全失去了反抗能力。”
“萊恩，那我們現在怎麼辦？皇帝顯然是打算通過這個什麼肅反委員會逐步控制馬林堡。”蘇莉亞低聲在丈夫耳邊說道：“這和我們的利益不符，萊恩，如果讓皇帝做到的話。”
“馬林堡是沒有辦法反駁皇帝了，就像他引導的一樣，單純是治安問題和圖謀刺殺皇帝，馬林堡只能承認是治安問題。”萊恩微微點頭，騎士王覺得事情變得有趣起來了：“既然是治安問題，自己又管不好，那麼皇帝派人來‘協助’管理也是順理成章的事。”
萊恩摸着自己光溜溜的下巴，騎士王的臉上又是佩服又是警惕。
好嘛，卡爾，你很厲害啊，就一件事，可以無限借題發揮上綱上線到這種程度，讓馬林堡一敗塗地啊。
可惜了，爲了騎士王國的國家利益，我也不能讓你把這個什麼肅反委員會搞起來。
這次，我要站在馬林堡這邊了。