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王座廳中，馬格努斯和帝皇的對話還在繼續。
“她的力量，似乎對於製造灰騎士有着某種有力的幫助。”帝皇的聲音中帶着一些疑惑的味道：“那個異形之神的力量很特殊，我懷疑……你知道靈族之隕。”
“你是說？！”馬格努斯聽到了靈族之隕這幾個字之後突然睜大了眼睛。
千瘡之子基因原體儘管在很多方面比較愚蠢，但是無可爭議的是他實際上也是一位學識非常淵博的，如教授一樣的人物，他猛然意識到了什麼：“看來，你撿到寶了？”
“不一定，但至少沒有壞處，我和席樂高的對話正是基於此。”帝皇沒有再說下去，馬格努斯也沒有，有些話說到這裡就足夠了。
“……但那終究是個異形之神，灰騎士是你留給人類最後的饋贈，它不允許被異形之神染指。”馬格努斯仔細思考了一會兒，還是決定對帝皇提出了警告：“你怎麼能夠容忍這種事？如果你能容忍這種事，那麼你爲什麼當初就不能容忍我和千子們？”
“你憑什麼認爲，你比她純粹？她比你都要更像個人類，她已經作爲人類神祇吸收了一千多年的信仰，馬格努斯，不要用你那低劣的智商來判斷我的計劃。”帝皇擡起頭，他被無盡奇蹟和光明籠罩着的神聖面容上出現了一種恨鐵不成鋼的薄怒：“馬格努斯，你用腦子想一想，我爲什麼沒有殺她，一萬多年了，你除了把事情搞砸以外還是什麼都不懂。”
“是，很好。”說起這件事，馬格努斯也滿肚子惱火：“是，你可以讓基裡曼去不屈遠征，你可以讓伏爾甘埋頭進行重鑄風暴戰士，你讓莊森去遠征鈦星人，你可以放心地讓萊恩、福根和安格朗他們在那顆特殊的星球上戰鬥，而我呢？你把我騙到這裡來，讓我坐黃金王座，我一年只有十幾天可以自由活動，好，爲了你，我忍了，你現在又嫌棄我？！”
“這是你唯一還能爲人類做些貢獻的價值所在了，馬格努斯。”帝皇的語氣冰冷而無情：“我不想重複一遍你當初都搞砸了什麼。”
“嘖！就懂得拿那件事說話！”馬格努斯很有些懊惱地中止了對帝皇的控訴，沒錯，是他當初搞砸了一切。
整個王座廳裡面復而安靜，只剩下了黃金王座運作和機械神甫們不斷地維修和調試機器的聲音，馬格努斯有心想要再問些什麼，卻想起帝皇給的問題機會已經全部用完了，此時自己再問，他那英明神武的父親或許根本就不會回答。
他討厭這種感覺。
仔細地想了想，馬格努斯嘗試着開口：“莊森該回來了吧，父親？”
就在之前，黑暗天使基因原體萊昂-艾爾-莊森接到了帝皇的命令，他必須率領着黑暗天使去進攻鈦帝國的一個非常重要的家門世界，參與這次行動的除了由莊森率領的整個黑暗天使戰團以外，還包括了一整個機械神教鑄造世界的護教軍軍團。
莊森對自己總是被派去對付鈦族這種弱雞有些不滿，但他還是很好地完成了自己的任務，他和機械神教的護教軍組成了一支聯軍，突入了這個家門世界，並以殘忍無情地進攻橫掃着鈦帝國派來支援的無數援軍，無數火戰士在恐懼和絕望中被屠戮殆盡，在黑暗天使們像是擦玻璃一樣地清除了幾乎所有地表生物之後，這個鈦帝國家門世界最大的秘密暴露在了莊森的面前。
這個家門世界裡面儲藏着鈦帝國最近數百年來的最高科技成就，機械神甫們在狂喜中開始了挖掘工作，莊森則是收藏了大量異形科技，他對戰果感到滿意，心裡的小小不滿也消失了。
現在，莊森和他的黑暗天使戰團乘坐着卡利班鉅艦，率領着十幾艘機械神教的巨型星際貨船滿載着各種鈦帝國的最新戰爭機器和科技研究成果正在返回火星的途中。
自從帝皇歸來之後，人類之主大幅度地提高了機械神教的待遇，機械神教不再接受泰拉至高領主議會的管轄，而改爲直屬於帝皇的意志。
即使如此，機械神教對此也並不怎麼感激，對於這些機佬們看來，機械神教自始至終，從頭到尾都不是人類帝國的一部分，帝皇只是恢復了他們應有的地位。
是的，從頭到尾，許多人類都膚淺地認爲，機械神教是人類帝國雙頭鷹之中瞎眼的那個頭，這是完全的錯誤，上至鑄造將軍，下至齒輪小子都認爲依照帝皇和機械神教的盟約來看，人類帝國是雙頭鷹中的一個頭，機械神教是另一個頭，雙方是平等合作的關係。
但帝皇的歸來帶來的大量STC模組讓機佬們感到了大悅，現在，除了火星的考爾大賢者，黃泉八號、盧修斯、瑞扎等關鍵鑄造世界的鑄造將軍已經先後來過泰拉麪見帝皇，提出了自己的要求和建議，並帶走了許多他們“應得的”全新技術。
“他們已經抵達了火星。”似乎是因爲喝了酒，帝皇多說了幾句：“如果是你的願望，那麼你很快就可以和莊森見面了。”
“誰想見他……”馬格努斯碎碎念道，他顯然也不喜歡莊森。
“……有時候我會懷念我和另外三個人一起在亞空間下棋的時光。”帝皇多說了一句，他端起葡萄酒：“雖然只要有機會，我們都渴望立即終結對方的存在。”
“三個人？下棋？”馬格努斯聽得一頭霧水。
“我，奸奇，席樂高，還有無盡者塔拉辛。”帝皇放下酒杯：“我們會玩一種軍棋博弈。”
“軍棋？看不出來你還喜歡這個。”馬格努斯對此十分好奇。
“以星域爲棋盤，以原體和無數戰士爲棋子。”帝皇平靜地說道：“這種遊戲，你連當棋子的資格都沒有，馬格努斯，如果你想要有表現的機會，最好先讓自己多領悟一些亞空間的本質，宇宙的本源，坐在黃金王座上有時並不是一種純粹的折磨，看你能夠領悟多少。”
一種沒由來的振奮感覺充滿了馬格努斯的內心，千瘡之子基因原體突然有了一種久違的激動，父親沒有放棄自己，他讓自己坐黃金王座不僅僅是讓自己贖罪，更是想要教他一點東西！
“我明白了，父親。”馬格努斯的聲音中不由自主地帶上了一些激動：“請期待我的表現。”
“很好。”帝皇還是那副冰冷的模樣，小憩結束了，他重新開始辦公，馬格努斯也閉上了眼睛，小心翼翼地控制着黃金王座的運行。
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王座廳裡又恢復了平靜。
…………我是安靜抽水的分割線…………
舊世界，世界屋脊山脈東方，黑暗境。
塔木可汗和他的軍隊已經抵達了黑暗境，這片着名的，被腐化的土地。
這位庫爾乾的可汗此時已經不再是原來苗條的色孽神選冠軍的模樣——那副軀體已經被他拋棄了，他現在寄宿的身體是一個巨型食人魔“碎山者”。
這件事要從這一年來的漫長征途說起。
在準備南下之後，塔木可汗就清楚地意識到，依據過去留下的經驗，光靠數量龐大的軍隊和好戰的武士們的勇猛是無法擊敗帝國的軍隊的，這是一個由鋼鐵，魔法，槍炮與冰冷堅固的城堡守衛着的國度，並且已經有很長時間在強敵環飼的環境中矗立不倒。
爲了回報納垢對他的慈愛祝福和混沌的無上榮耀，塔木可汗決定暫時將驕傲和自大放在一邊，因爲混沌永世神選“受膏者”艾薩庫瓦爾在第二次混沌入侵中的失敗證明了從基斯勒夫發起攻擊實在是個愚蠢的主意——那裡駐紮着最爲頑強的基斯勒夫人、最牢固的防線和帝國最精銳的援軍，當時艾薩庫瓦爾率領五十萬混沌大軍都最終飲恨的教訓讓塔木可汗引以爲戒，因此他計劃好了，從南方，從帝國的薄弱處進攻查理曼的帝國。
塔木可汗很快正視到自己的兵力窘境，他手上兵力不足五萬人，這點兵力想要攻下那個傳說中的國度顯然希望不是很大，因此，當塔木可汗翻越了阿爾塔顏山脈時，一個名叫道厄乾的部落立即讓他眼前一亮，這是一個庫爾幹人部族，也是整個庫爾幹族中最龐大也是最強大的部族之一.道厄幹掠奪者們一向以他們那暴躁易怒且倔強死擰的性格而聞名，並且被其他那些孤僻保守的北方部族所憎恨。
塔木可汗非常希望能將這些強悍的戰士們收歸旗下，尤其是道厄幹武士們那以強大聞名於世的戰爭猛獁部隊——這些被道厄幹人騎乘的巨獸就像是有生命的攻城坦克，如果需要它們可以將小型的敵軍部隊直接踩踏碾碎。
因此，在短暫的遭遇戰之後，塔木可汗立即朝着這些道厄幹部落伸出了橄欖枝（大霧），而道厄幹部落的領袖，擁有傳奇巔峰實力的大巫師“無信者”薩伊狡詐非常，他立即在塔木可汗的身上看到了擴張自己權力和勢力的機會，在思考得失後，薩伊接受了結盟請求，但是要求他和塔木可汗必須是平等地位，他們是盟友，不是上下級。
塔木可汗立即接受了這個條件，於是他手上的兵力很快就從不到五萬暴漲到十餘萬，兩支軍隊匯合，塔木可汗當即決定翻越哀傷山脈，他將在邪神的預言之中，尋找到那條充斥着鮮血和榮耀的道路，他們會從帝國的南方向帝國發動進攻，就像一把從腹部一直插向心髒的匕首，避開堅硬的骨骼刺穿柔軟不堪一擊的血肉。
這注定是一條漫長的旅途，但塔木可汗堅信，納垢會祝福他和他的軍隊的。
然而事實卻並不像塔木可汗想象得那麼容易。
庫爾幹大草原曾經有着許多人類部落，但在漫長的歷史中，由於混沌腐化的加劇，絕大多數人類部落都越過了世界屋脊山脈在帝國北方如今的區域中定居，如今在這裡定居的是野獸人、綠皮、食人魔王國和混沌矮人。
當越過哀傷山脈的第一仗，塔木可汗面對的是一支野獸人大軍，他也不負衆望地輕鬆贏得了勝利，那羣野獸人的獸王被塔木可汗坐下的蟾蜍龍輕鬆地抓起，抓到空中，扔下，爲數上萬的野獸人大軍就此土崩瓦解，被塔木可汗順利收編。
然而，好運就到此爲止了。
塔木可汗的大軍很快就面對南下之路上的一個重大阻礙。
震旦帝國建立在絲綢之路上的巨型要塞——西域都護府。
無信者薩伊率領的道厄幹大軍在進攻西域都護府的戰爭中慘敗，整支道厄幹大軍損失超過三萬，震旦帝國西域都護府中駐紮着大量的精銳軍隊和巫師，堅城利炮，想要再強攻幾乎不可能，除非塔木可汗想要一場付出無比慘痛代價的慘勝。
薩伊的慘敗被證明絲綢之路走不通，大軍只得放棄原先的計劃，改道進入食人魔王國，想辦法穿越食人魔王國，進入黑暗境，再試圖穿越世界屋脊山脈。
而就在進入食人魔王國之後，這支軍隊遇到了真正的考驗。
一個名爲“紅拳”的食人魔部落攔在了大軍的必經之路上，無可奈何之下，塔木可汗只得率領大軍和這支食人魔部落展開了正面對決。
食人魔的強大不需多言，塔木可汗的軍隊面對食人魔部落的食人魔和巨人們打得極爲吃力，最後，迫於無奈，塔木可汗親自騎着蟾蜍龍衝鋒，和食人魔領袖碎山者進行了一場神聖的冠軍對決。
塔木可汗此時的身體還是色孽冠軍薩爾加斯的，他展現出了驚人的敏捷並使用細劍刺瞎了食人魔領袖碎山者的一隻眼睛，而碎山者則是抓住了這個機會，將塔木可汗的身體抓住，原地撕成數塊。
看起來是食人魔贏了。
碎山者得意洋洋地舉起了雙手，宣誓着自己的勝利。
可惜的是食人魔的智商實在是太低，它們根本就不知道猶豫就會敗北的道理。
就在碎山者放鬆警惕的一刻，塔木可汗再次使出了自己的絕技，色孽冠軍薩爾加斯被撕碎的屍體中噴出一條白色的蛆蟲，直接鑽入了碎山者的嘴巴之內，沿着食道鑽入了碎山者的胸腔，將食人魔反過來吞食！
新的塔木可汗在這頭食人魔暴君的體內再次重生了。
就這樣，塔木可汗從一個身材苗條，使用細劍的色孽冠軍變成了一個身高三米多，使用一把大棒槌的巨型食人魔，在他勝利的咆哮之下，整個紅拳部落的食人魔和巨人羣們終於選擇了投降，更多的巨獸和野獸人們加入了塔木可汗的軍隊。
整個冬季見證了混沌爪牙是如何前赴後繼的跨過灰水河，從北部荒涼的山間小路一直到南部杳無人煙的鬼影森林，到處都充斥着不潔的軍團。無論是人數衆多的巨魔，還是像瞭望塔那麼大的黑色毒蠍，甚至是殘忍好戰的食人魔，在面對混沌的兵鋒只有三種選擇：死、降、逃。
現在，蛆蟲之王的大軍被一條渾濁的黑水河攔住了。
塔木可汗突然意識到，眼前的這條黑水河，就是隔開黑暗境和食人魔王國的邊境線！
混沌矮人的城堡，就在河對面了！