寧王還擺了幾桌宴呢，淳王自己都沒加個菜，對着恭喜聲，皮笑肉不笑呵呵幾下，大家都等着看皇帝后招呢。
又過了幾天，淳王被廢了，裕王成了太子。
裕王都懶得做樣子，麻木接了旨，都沒多看那明黃聖旨一眼。
大臣心裡同時喊了聲：果然如此。
該幹啥幹啥。禮部和宗人府也不操心誰當太子了，反正儀式都一樣，他們就事論事好了。做禮服的也不着急了，下次換成九皇子，這身量差得大，他們啊，不着急。
後來，裕王下了臺。
宣佈廢太子聖旨時，滿朝寂靜，沒有噤若寒蟬，大家都等着下一位呢。
老皇帝冷笑：“不是個個都要當太子嗎？不是個個都盯着朕的龍椅嗎？好啊，朕讓你們都過過太子的癮。過夠癮了沒？不夠就再來一次。”
三位皇子面無表情，心裡不僅僅是惱羞成怒，他們想的已經不再是懷柔的手段了。
大臣們也不說話，您直接宣佈下一任太子是誰吧。
老皇帝今個兒有新玩法。
讓人將貴妃叫來，看了眼站在階下離他最近的九皇子，小小少年有些不安和茫然。
笑了笑，問盛裝打扮隱隱激動的貴妃：“朕欲立九皇子爲太子，愛妃以爲如何？”
貴妃畢竟是個以夫爲天教導長大的婦人，有野心卻不夠理智，一聽這話，美麗的小臉龐就漲紅了，盈盈美目泛起水光，激動的。
可惜，她沒看見兩邊大臣們暗暗譏諷的表情。
“臣妾，全聽聖上的。”
“好。”老皇帝很欣慰：“愛妃深得朕心，朕也捨不得你，待朕殯天，愛妃隨行吧。”
哈？隨葬！
貴妃小臉唰就白了，泛着灰。
寧王淳王裕王同時翻白眼，看吧，老頭兒現在是怎麼折騰怎麼來。
九皇子也白了臉，無措看向生母，似乎嚇壞了，又似乎暗含期待。
大臣們觀望着。
終於，貴妃開口。
“九皇子幼小，不敢越過皇兄們去。”
九皇子低了頭，沒人能看到他的神色。
皇帝挑眉：“哦？朕有意封九皇兒爲太子，貴妃這是要爲他拒絕了去？”
話說的太明白就成了刀。
貴妃心裡暗恨，看向九皇子，卻看不清他低垂着的臉上的神色，不由罵了聲老畜生，臨了臨了還不忘來挑撥他們親母子一把。
“皇兒，”貴妃幽幽喚了聲，引得九皇子看向她，似無限心痛般道：“要謙讓要恭敬，師傅們不都是這麼教你的嗎？”
若不是兒子還小，有些事她怕他露了痕跡，哪裡怕皇帝挑撥的。
九皇子深深看她一眼，跪倒在地：“皇兒不敢。”
貴妃也忙跟着跪下：“聖上隆恩，但九皇子不合適爲儲。”說到最後一個字，很是深沉。
母子倆拒絕了。
皇帝眯了眼，看他們半天，纔開口道：“還算有自知之明，起來吧。”
貴妃咬碎一口銀牙，暗道，等你落到我手裡那一天…
如此氛圍下，百官也沒心思說朝政了，左右都是熟手，大家商量商量也就處理完了。這繼位人選，才真正心焦啊。
退朝，皇帝起身先走，衆人才爬起來往外走。
韓謙走出大殿，站着未動，抄着手落在人羣后頭，眯着眼睛看着通向後宮的宮道。
貴妃正拉着九皇子的手一步一步走着，微微側頭正說着什麼。
忽然，她回頭望了眼，掃視人羣，最後看到韓謙，一怔。
韓謙一笑，微微點頭。
貴妃有一瞬間的疑惑，但立即回了個微笑，復回過頭拉着九皇子快步離開。
九皇子似有所感，也匆匆回頭，正對上韓謙目光。
韓謙奉上一個更加善意的微笑。
九皇子也笑了笑，比他生母可真誠的多。韓謙愣是看出了他的輕鬆來，脣邊笑意便更深了。
燕平侯等到兒子，徑直問：“你可看出什麼？”
“貴妃說，九皇子不適合爲儲。這話，很有意思。”
不適合爲儲，適合直接爲帝嗎？
燕平侯更謹慎些：“這個，說明不了什麼。哦，只是說明她貪生不想死罷了。”
父子倆周圍沒了別人。
韓謙低低笑道：“她自然不想死，她要做垂簾聽政的太后呢。”
燕平侯倒吸一口涼氣。
“你看出什麼了。”這是肯定的問句。
“是。我一直盯着這兩位瞧，皇上與貴妃答問時，九皇子有些失望，跪恩時語氣帶着心灰，畢竟年幼，養氣功夫不夠。貴妃話裡有話可說是我的揣測。但一個皇子錯失太子之位，不可能才從大殿出來聽得母親幾句勸慰就變得輕鬆且自信起來。”
沒錯，九皇子方纔對他那一笑，眼睛亮亮，分明是聽了什麼高興的事。這事蓋過了他不能當太子的噩耗。比如，貴妃有把握讓他當皇帝。
燕平侯眼睛一亮：“鍾家真與貴妃聯手了。”
“是啊，之前或許九皇子不知道。但今日皇上這麼明顯的離間母子倆，貴妃必須要說了，不然便是做了太后，九皇子心裡存了這個疙瘩，她未必真能享那尊榮。天家無情啊。”
深吸一口氣，韓謙道：“柳家好大的野心，父親，我們要動作起來了。”
柳家便是貴妃的孃家。貴妃不可能自己與去鍾家聯絡，必然是她唯一信賴的柳家牽線搭橋。
燕平侯道：“放心，我已經讓宮裡的人手開始佈置。哦，你記得嗎，柳家與你妻子的孃家範家，也有親，還比較近，也走動起來吧。”
韓謙深思卻是搖頭：“此時未免太着急了不好看，也太顯眼。況且，皇后外家，太后外家，很少不被皇帝介懷。兒子覺得，咱家只忠於皇帝便好。”
燕平侯想了想，是這個理，貴妃和柳家暗地裡勾結鍾家，九皇子長大了誰知道心裡怎麼想呢，若是學瞭如今這位的性子，那可有得好戲瞧。
“那走吧，回家再好好商議商議。”
韓謙卻站住腳。
“父親，我還有事，我——”
燕平侯盯着他：“去金家？”
韓謙點頭。
燕平侯不知說什麼好，和離了，自己兒子也惦記着人家，可他又不能攔着，誰讓他家欠了人家呢。
“你去吏部找金大人，不要登門了。”
都和離了。
韓謙卻不願：“畢竟外人不知道，正常來說，我上門才合適。”
燕平侯瞪他：“你就不怕被打出來？”
“總能說上幾句話。”
這是寧願被打了，燕平侯氣得吹鬍子，甩袖子走了，眼不見心不煩，愛咋咋吧。
韓謙就去了金家，金家父子自然不在。金夫人讓人趕他走，他就在門外守着，門房也沒法趕啊。
金夫人氣了陣，喊人：“找老爺回來，把人打發了，以後讓他別上門了。”
她對韓謙，真是以前多滿意，後來就多痛恨，尤其知道了女兒遇難內幕，更是遷怒。更有一層複雜的心緒，她也想過，若是沒這些破事，韓謙與女兒還有外孫女如今該多美滿。
索性，見也別見。