一時龔炎則步子更急了，進到裡間就見老太太嘴角歪着吐白沫子，驚的神魂都要飛了，忙拉着孔郎中上前，盯着孔郎中給老太太翻眼皮、號脈，他兩條腿沉的個灌了泥漿，生生的動不了了攖。
孔郎中今兒動作也快，隨後就開了方子，叫小廝飛跑着去抓藥，轉回身與龔三爺道：“老太太這是中毒了，毒性不算猛烈，但老太太畢竟是有年紀的人了，這一番折騰也是損了本元。”話不好直說，怕是以前調養好了能活五六年，如今也就一兩年的光景了。
龔炎則聽出弦外之音，心便一下沉到了谷底，這世上，敢說把整顆心剖出來給他的只有祖母，想到之前還在和她老人家較勁兒，頓覺愧疚萬分，不管怎麼說，他作爲晚輩，實爲不孝。
一時小廝抓了藥來，丫鬟早等在竈上，接過藥趕忙三碗水煎成一碗，用冷水隔碗涼過，趕着端給老太太服下，緊跟着老太太又吐了許多湯湯水水出來，丫鬟們收拾妥當了，再看老太太，一張臉都泛着青黑色。
孔郎中忙又號脈，見老太太根本吃不了藥，腦門也冒了汗，就在這時，老太太昏昏沉沉的睜開眼睛，道：“秀芝啊，你來了，你來接我了。”
這話雖說的又輕又含糊，卻把衆人沒嚇死，這是迴光返照了償？
尤其龔炎則，撲通跪在牀邊，兩隻眼睛都充了血，抓住老太太的手，竟是一句話也說不出來。老太太嘴裡唸叨的秀芝是龔炎慶的生母，死了多少年的人了。
不一時老太太眼睛清明瞭幾分，疑惑道：“三兒，你跪着做什麼，起來，地上涼。”
龔炎則鐵錚錚的漢子，眼底已見水光，艱難道：“您哪不舒服？”
老太太“嗯？”了一聲，忽又糊塗上了，“秀芝，你這名兒可真好聽，當初景郎就與我說，遇到了想要珍惜的女子，那女子鍾靈毓秀，芝蘭玉樹，是個極雅緻的人兒，我聽着啊，心裡真真兒難受，我與景郎說……”正說着忽地臉色一變，老太太伸手按住胸口就向前傾，丫鬟忙遞痰盒，一口黑水吐出來，隨後眼皮一翻，暈厥過去。
龔炎則的表情卻是怔愣的，爲何祖母要叫自己的兒子景郎？且父親說喜歡個小妾，祖母心裡難受什麼？正想着，就見孔郎中給老太太號脈，面上也是怔愣，道：“奇了，竟是把毒吐出來了。”
龔炎則回神，忙問，“真的？”
“老夫行醫這麼多年還是頭一回見，本方纔喝下去的藥是用來解毒的，老太太把藥吐了老夫還想着要另請高明瞭，未料到卻是吐了毒水，倒是誰也用不上了，只老太太醒過來肚裡一定空的難受，熬些白粥吃，最近兩餐別吃油膩即可，三爺放心吧。”孔郎中搖頭嘖嘖稱奇。
如今人救回來了，龔炎則鬆了口氣，也不去想老太太說的那番話如何古怪，只問侍候的丫頭，“老太太都吃了什麼，怎麼中的毒？”
丫頭們頓時跪了一屋子，一絲兒動靜都沒有，龔炎則冷冷的掃過衆人的腦頂，道：“即是都沒說的，便都剁一隻右手，老太太不會自己個端了吃，你們當中指不定哪個是幫兇，只剁你們右手已經是便宜了。”
丫頭們嚇壞了，瑟瑟抖着身子，如風中殘柳，有個跪在最後頭一排的，仰起臉兒道：“昨兒下晌飯老太太用的少，到了酉時便說有些餓，奴婢端了一碟子云片糕並一盅芫荽腐竹蝦仁湯，老太太吃的順口，吃的乾淨，不知是不是吃的不對。”
龔炎則看孔郎中，孔郎中又問了下晌吃的什麼，除此之外還吃了哪些點心，後頭又看了香爐，查看了被褥牀帳枕頭，孔郎中與龔炎則搖搖頭，“並沒有誤食中毒，屋裡也還乾淨。”
龔炎則一聽，便把重點查詢放在吃食上，待問到鮮湯的時候，那被帶進來的竈上婆子道：“採辦那裡來了一筐菘菜，老奴去挑了顆新鮮水靈的，回廚房見素雪姑娘也在煮湯，並沒多問，把早前盛好的湯招呼丫頭端走了。”
龔炎則眯了眯眼睛，因問，“素雪在哪？”
丫頭們面面相覷，“方纔還在呢。”
“去把人抓來！”龔炎則隱着暴怒吩咐道。
外頭小廝應聲，分頭去尋素雪，素雪呢，其實哪也沒去，就在自己屋子裡沉默的坐着，她以爲老太太已經成了傻子，心裡頭暢快，可暢快過後卻是無盡的悲慼，自己花樣年紀就要給老太太賠命去，到底不甘，可三爺的手段她又再清楚不過，是以從未想過逃走，只爲自己即將失去的生命惋惜。
當年老太太收了許多女孩兒在身邊調教，最終躋身成爲貼身大丫鬟的也不過四個，昔日繁花似錦，如今散了個乾淨，倒頭來都是老太太手裡的棄子，還好她心狠下的去手，也叫那老妖婆得到報應。
正想着，小廝找了來，但見素雪看到推門進來的人有一瞬間的驚恐，隨後似破罐子破摔般張狂的露了個笑，尖聲道：“那老妖婆是不是傻了？”
小廝當即知道此事出在她身上，不敢多言，招手叫來個粗使婆子將素雪綁了，扭到龔炎則面前。
龔炎則有些詫異，打七八歲老太太當閨女似的養在身邊的大丫頭，可以說在太師府，素雪就是老太太的臉面，出去似半個主子，十分風光體面，昨兒他怒意賁滿要把她丟井裡，老太太忙護住了，正經是老太太得用且信的過的心腹，如何就要害老太太？
身爲主子，恨的便是背主之人，何況是待她寬仁的主子，當即什麼也沒問，咬牙踹了一腳，將素雪纖柔的身子踢出三尺遠，屋裡的僕婦看的倒抽冷氣。
素雪撞到櫃子腳，嘭的一聲響，就聽後脊骨咔嚓一聲，好似一根細針戳進骨頭裡，順着脊柱直直刺進後腦，疼的她當即慘叫一聲，暈了過去。
龔炎則陰狠的揚聲道：“拖走。”說罷先一步出了堂屋。
素雪以爲自己那一下慘痛已經送了命，不曾想再睜開眼睛看到的仍舊是三爺，她嚇的身子一抖，只覺得三爺比閻王還可怕，徹底醒過神來便覺後背奇痛，而她如無脊蛇一般匍在地上，下巴卻被一根麻繩吊着，只能仰着頭。
她驚恐的睜大眼睛，就見龔三爺慢慢挪着步子，乾淨的皁靴隨着袍擺若隱若現。
龔炎則靠的近了，居高臨下的睨着這個背主害主的玩意兒，“你最好給爺一個叫你好死的理由，否則就別怪爺心狠。”
素雪的下巴被勒着，極難發聲，卻還是艱難的說道：“是，是老太太讓奴婢給春曉送有毒的湯，奴婢心知這一遭成了老太太的棄子，怎麼都是死，便想要老太太做墊背，這麼多年，老太太佛面鬼心，手上陰司不知多少，她死不足惜。”
“真沒看出是個嘴硬的，春曉正在下院睡着，你這番挑撥只能讓你的命再短點兒。”龔炎則冷厲的盯着素雪，說罷就是一擺手，自有隨從過來，捏開素雪的嘴就要往裡灌藥。
素雪不顧脊背劇痛，扭着掙扎，一旦掙脫，大聲道：“那不是致死的毒藥，是讓人變傻的……”不等說完又被隨從按住，一碗砒霜灌了個乾乾淨淨。
龔炎則默許了隨從的做法，但同時也是在怔愣，上前拉開隨從，鬆開素雪下巴上的繩子，“你剛纔說的可是真的？春曉已經這樣了，老太太爲什麼還要如此？”
素雪本就做好了赴死的準備，被灌了藥也不過是多了一些對死亡的恐懼和敬畏，但終究是要死的，死對於她來說更多的是解脫，她看着龔三爺繃緊的臉龐，雖冷峻卻愈發俊美，忽地一笑，“奴婢本來是要成親的，如今也不成了，老太太有意讓奴婢給您做妾，不如遂了老太太的心思，三爺……奴婢還不曾被誰抱過親過，三爺全了奴婢這份癡念，奴婢便……告訴您爲什麼。”
素雪沒想到死亡來的如此之快，她感覺腹內灼熱的如同要被燒個洞，有隻手伸到裡面一把扭住腸子，“啊……”
龔炎則知道藥力發作了，目光深深的落在她臉上，一點點低下頭去，在距離素雪寸許遠的地方停住，咬牙道：“別胡說八道了，爺不信。”
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