在主會場外的一幢高樓，透過透明的窗戶，主會場的一切盡收眼底。
兩個斯坦星人站在窗口，向下俯望。
“科奧，又想起去年那事了吧？”
說話的這一位斯坦星人穿着白色的工程服，但與其他工程師的制服不同，他的胸前有一個金色的t型標誌，那是科技部工程師職位的專屬標誌。
在斯坦星，工程師的種類成千萬，但只有兩大歸屬，一種是像進入武器工廠等單位和建立私人實驗室的工程師，他們需要自行籌備資金，屬於自由工程師；
另一種，是科技部工程師，他們由斯坦星軍部發薪資，吃喝住行都由科技部結算報銷，好地球的公職人員，自由度會少一些，需要對軍部負責。
科技部工程師的支付有t型的標誌，而其他的工程師制服沒有這個標誌，如果私人訂製t型工程服，則會觸犯斯坦星法，被抓捕審判。
十大首席工程師屬於自由工程師，而科技部的工程師有另外的職位排序，但因爲涉及到一些機密，科技部的工程師有多少實力，並不如十大首席那樣爲人所知。
所以目前，斯坦星的居民普遍認爲十大首席的能力科技部工程師更強，很簡單的道理——軍部所有的武器都是來自於自由工程師的武器工廠製造的，而不是科技部。
不過在同等的情況下，科技部確實更具威懾力，即便兩個同樣水平和職稱的工程師，也是來自科技部的地位和權力更高更大一些。
不少自由工程師都削尖了腦袋想要進科技部，當然也有不少更喜歡自由不受束縛，更多的自有工程師選擇以顧問方式加入科技部，如說安雅和茶禮大師。
眼前這一位科技部工程師，來頭不小，他與科奧說話時是用一種較高的姿態，而科奧在他的面前，也沒有昨天在主席臺那般神采飛揚，宛如一個下級。
但這也是正常，因爲這一位科技部工程師可是來頭不小，幾乎每一個斯坦星人都認識他，他是現今科技部的部長兼總工程師——奎奧。
奎奧今年620歲，主導設計過一系列的軍事大型工程，主攻方向爲軍事基地防禦系統，現在的軍部總部設施是在他的率領下建成的。
科奧奎奧的年齡小了一百多歲，單從資歷而言，他奎奧低許多，但此時，科奧表現出的恭敬，卻不僅僅是因爲資歷，還有更深一次的不爲人知的關係。
在奎奧的問話後，科奧勾了勾嘴角，笑了笑：“那件事不是已經過去了麼，奎奧大人，怎麼還提它？”
奎奧微微搖頭：“我知道你在擔心什麼，只是想告訴你，收下這份擔心即可，雖然沒有找到瓦農的屍體，但他不可能知道幕後的主使人是你，而且，他消失了這麼久，算沒死，也起不了風浪了。”
科奧嘆了口氣：“瓦農確實是一個天才，如果不是他的自負，他完全可以爲我們效力，只是他不知道他的那項工程，都斯坦星來說有多麼重要，那足以改變整個斯坦星明的命運。他太年輕，駕控不了這項工程，只有我們得到它的所有權，才能讓自己立於不敗之地。”
奎奧點點頭：“怪怪瓦農太年輕，看不清其的關係，成爲了權力的犧牲品，既然選擇了和軍部站在一起，你放心，軍部和科技部不會虧待你。
等今天創意賽結束，你推出新一代機械戰士後，我會代表科技部投你一票，再加另外四個首席的票，你是新一任的十大首席之首，茶禮那個老頭子，也是時候下了。”
聽到這裡，科奧才發出了來自內心的笑容：“奎奧大人，那真是多謝了。”
奎奧擺擺手：“不急着說謝，今天的創意賽也是看人才的好時機，如果有發現什麼好苗子，也不要錯過，能挖到科技部最好，早晚有一天，所有的工程師都要爲科技部效力。”
科奧點點頭：“我明白了，奎奧大人，我該下去了。”
“嗯。”
……
此時此刻，勞達和瓦農已經進入了主會場，來到了第98號實驗室。
創意賽的場地是在一個一個獨立分開的實驗室內，從室內看不到室外，而外面看臺和會場空的大屏幕可以看到每一個實驗室內的景象。
整個實驗室採用的是虛擬材料的製造模式，顧名思義，每一種材料都是虛擬影像，由一系列工程師賦予的外界條件對材料進行處理，根據給定的主題進行設計，直到完成給定的主題。
每一項工程涉及的知識層面都非常廣，要求工程師有獨立的理論知識，並且有高超精確的實際操作能力，否則即便是虛擬材料，也會以失敗告終。
勞達覺得這一項創意賽很有趣，有趣之處在於對方用的是虛擬材料。
在高等明工程，虛擬材料也經常被使用，它擁有實體物質的已知所有性能特徵，主要是爲了防止資源的浪費。
不過虛擬材料是擁有缺陷的，因爲任何一樣材料，即便對其解析得再透徹，也還是有未知的一些特性，以及和其他物質產生的物理和化學反應。
所以虛擬材料只有已知的特性，它不能通過模擬實驗出現新的特質和性能，所以更像是加減乘除得到能夠預見的結果，而不像是排列組合那樣複雜的可能。
利用虛擬材料進行的實驗，是理論知識集合的考覈，更考驗參賽者對材料的應用瞭解，並且選擇合適的材料進行工程的製造，也是對參賽者能力的一大考驗。
當然了，最最重要的便是，勞達的白色光團無法對不存在的虛擬材料進行分析重組，這也代表了勞達在創意賽必須靠自己大腦儲存的知識進行工程製造。
說實話，勞達從沒有接觸過這種虛擬材料製造，畢竟作爲大師級人物的他，即便是真材實料都可以做到完美融合，何必去搞那些虛頭巴腦的。
在勞達不屑地掃視實驗室內的景象和其他陸陸續續的進入實驗室的參賽者時，十大首席工程師和科技部總工程師降落在了主席臺。
茶禮按下放在身前的按鈕時，每一個實驗室內部的大屏幕都跳出了一個主題關鍵詞——機械樞橋接系統。