刀盾手和長槍兵的訓練肖天健可以說沒有什麼問題，但是對於騎兵和斥候的訓練，他卻沒有一點經驗，只能讓閻重喜幫忙出一些主意，讓石冉等幾個三腳貓騎兵加斥候自己摸索了。
而且肖天健也沒時間讓他們充分的訓練，很快便將石冉他們派了出去，開始在附近幾十裡之內，進行各種情報的收集。
練兵的目的是爲了擴張，老這麼貓在這裡也不是辦法，所以肖天健還是要儘快的擴張手下才行。
石冉和大牛等人倒是也沒辜負他的期望，利用從沙二寶手下那裡得來的一些消息，只用了十天不到的時間，便查明瞭方圓幾十裡內的各個村寨還有同行的情況。
同時他們還在路上收攏來了幾十個流民，並且將這些人都帶回了老巢之中，交給了肖天健。
按照肖天健的吩咐，他們在沿途收留這些流民的時候，只選那些光棍一根而且身體素質比較好的男子，給予吃的，誘惑這些人跟着他們返回老巢。
而這個時候對於這些流民來說，別說有奶便是娘了，就是給塊雜麪餅子，那就是親爺爺，所以不用多費口舌，倒是讓石冉他們輕輕鬆鬆的便帶回來了五十多個流民。
肖天健之所以這麼做，並不是出於對這些流離失所的流民的憐憫，而是在爲自己招募手下，以前的時候他沒糧沒錢，想招人也沒人跟他，現在他好歹有了一些積存，便具備了這種擴張的條件，倒不是他對流民們沒有同情心，他畢竟也要過飯，餓的眼睛發綠過，知道流民們的苦楚，但是他還沒妄自尊大到以爲自己就是救世主，可以拯救這些可憐人的地步，他眼下能自保就算是謝天謝地了，所以他也只能暫時這麼做，對於那些可憐的婦孺，他也只能狠下心不去理會了！
這大明王朝算是徹底爛了，而且還倒黴到了極點，外有後金東虜犯境，不得不加派遼餉，偏又趕上天災，陝西大旱，結果加上加派遼餉，便逼得各地窮人揭竿造反，窮人造反，便要圍剿，圍剿便要徵兵，徵兵便要有糧餉，結果只能再加剿餉，加派剿餉之後，老百姓更活不成，活不成便更鬧的厲害，鬧的厲害就要增兵圍剿，增兵圍剿就要更多糧餉……周而復始之下，這便出現了所謂的崇禎怪圈，按下葫蘆浮起瓢，越弄越亂。
所以明白這一點的肖天健，自然不會琢磨着去幫崇禎帝解決這個問題，這本來就是一個死結，唯一的辦法也只能是大明王朝被徹徹底底的砸爛，建立新的秩序才行，所以肖天健現在考慮的不是什麼拯救天下黎民百姓蒼生，而是考慮的先如何自己生存發展壯大下去的問題。
在石冉帶着這些流民回來之後，這一下肖天健的手下又一次擴張了一倍，但是肖天健在看罷了這幫新來的流民之後，還是決定暫時不把他們編入到隊伍之中充作兵卒使用，原因無他，只是因爲這些人別說是讓他們抄傢伙去打仗了，就是讓他們乾點輕活，恐怕也會累死人的，這些人即便是被石冉等人挑選出來的比較強壯的流民，但是他們已經長時間飽飢餓的折磨，每個人都是瘦骨嶙峋，臉上帶着嚴重的菜色，一個個嚴重營養不良，體力更是單薄的厲害，如果直接讓他們參加訓練的話，保不準有人當場暈倒或者死掉。
所以肖天健即便是急着用人，也不得不暫時讓這些新來的人休息調養一段時間，給他們充足的食物，使他們恢復一下身體之後再說訓練的事情。
這些新來的流民對肖天健這裡充滿了好奇，同時在看到肖天健這幫整肅的手下，更是充滿了敬畏，特別是當他們領取到肖天健給他們的飯食的時候，更是一個個激動的無以復加，跪在地上捧着飯碗對肖天健是連連磕頭稱謝。
而給他們盛飯的靳夫子，則搖着頭對他們說道：“吃吧吃吧！彆着急，咱掌盤子是仁義之人，會讓你們吃飽的！等你們這些人身體好了之後，可千萬要記得咱們掌盤子的恩德呀！好好跟着咱們掌盤子做事才行，要是有人三心二意的話，那可是要遭雷劈的！都慢慢吃，別撐壞了！……”
靳夫子這個義務宣傳員不停的嘮叨着，還有那些個輔兵，也都學着靳夫子，一邊給這些人弄吃的，安排住的地方，一邊給他們不停的灌輸着他們掌盤子肖天健的恩德，有他們在，肖天健倒也不擔心這些人不會留下來跟自己幹，而他自己也對這些被拐來的流民溫言安撫了一番，給他們留下了一個相當不錯的仁義的印象，讓他們更是安心下來。
“掌盤子，小的們這趟出去，基本上摸清了周邊幾十裡的情況，這些年這一帶經常過大股杆子，小一點的莊子基本上沒剩下幾個，剩下的一些莊子大都是一些大莊子，特別是那李家莊，甚至莊牆上連大炮都有，以咱們的人手想啃下來恐怕不容易！
而且咱們周邊山上還有幾股跟咱幹一樣事情的杆子，小的們也打聽了一下，比起咱們來，他們起家要早一些，最少的一股杆子也有二百多人，您要是想打黑吃黑的主意的話，恐怕是不太容易！
不過這一趟出去，小的們也沒白跑，小的們按照馮班長的提示，去查探了北邊的兩個莊子，這兩個莊子相對來說，比較小一點，還算是比較好打，他們莊丁不多，地處偏僻，倒是沒怎麼經過兵災，應該是有不少油水可撈！而且他們離縣城遠，咱們動手的話，城裡面官兵也不會來管，還是從他們哪兒先下手吧！”石冉一回來，便對肖天健彙報這趟他們幾個斥候出去活動的收穫，並且在地面上還用石頭子擺出了那些杆子以及莊子的位置，中間用一個小酒杯代表他們眼下所在的位置，基本上讓肖天健能大致搞清楚這一帶的狀況。
“是呀！掌盤子，咱們這麼呆着也不是辦法，這百十口子人，人吃馬嚼的，每天消耗可是不小，咱們從趙家堡和古莊弄來的那些糧食，照大傢伙這麼個吃法，也吃不了多長時間，該出去幹一票了！要不然的話，等沒吃的再去找食兒，恐怕有點來不及呀！”跟着肖天健聽石冉彙報的還有幾個新出爐的班長大人，趙二驢躍躍欲試的對肖天健提醒道，這次古莊之戰，趙二驢也立了功，升了官不說，還得了幾兩銀子的賞錢，開始覺得出去幹事，有撈頭，而且跟着肖天健幹，確實很有希望混出個名堂，於是比起以前來，現在的他很有點敢戰的架勢了。
肖天健摸着下巴剛剛長出來還不算長的鬍子茬，對着地面上石冉擺得這些石子，心裡面有些遺憾，到這時代，他到現在還沒見過這個時代的地圖，一切都憑聽聞然後在腦海裡面構思，形成一個粗略的地圖，然後再下判斷，這麼做很是被動，很多時候弄不清楚詳細情況。
現在石冉雖然用石子之類的東西勾勒出一個大致的地圖，卻看不出這些地方的地形，非要他自己親自去看看情況，這麼做耽誤事不說，有時候還會影響他的判斷，看來以後有必要讓斥候學一點繪製地圖的方法，特別是對地形方面，更要讓他們明白怎麼來做，最不濟也能勾勒出來一個草圖，這件事對他以後的發展來說，應該很重要。
但是他也知道，這個要求對於現在石冉這幾個人來說，還是有些太過分了一點，於是便只得暫時打消了這個念頭，指着地上的這些石子，對石冉問道：“你說的這兩個莊子，距離咱們這裡有多遠？還有，這兩個莊子所處的地形怎麼樣，其中哪一個更適合我們下手，還有他們莊子裡面的莊丁的實力，這些你們可都打探過了嗎？”
石冉點點頭道：“回掌盤子的話，這兩個莊子一個叫四林堡，一個叫範家堡，離咱們這兒有四十多裡，路不怎麼好走，離官道很遠，在山溝子裡面，所以很少有人朝哪兒跑，四林堡是四家林姓大戶一起建的，他們比起別的大戶，財力不太夠，而且是本家，便一起合夥建了這個四林堡，四家人合起來，加上他們的佃戶，莊子裡面有三百多人，莊丁有幾十個，地形上，小的去看了，四林堡是兩山夾一溝中間建的，應該能找到進去的辦法！
那個範家堡卻是一個範姓大戶人家的莊子，建在一個土坡上，這姓範的老財家據說很有錢，單是佃戶便有一百多戶，比起上次咱們去的劉家堡少不到哪兒去，只是這傢伙吝嗇到了極點，建寨子的時候，不願讓佃戶們住到寨子裡面，自己在土樑上建起了他的莊子，佃戶都住莊子外面，有事的時候，才讓佃戶們進莊子裡面躲躲，沒事的時候，佃戶都要回到莊子外面，着實可恨！
這範家堡是建在土樑子上面的，堡不大，裡面的莊丁也不多，但是寨牆卻很高，小的遠遠看了看，有些不太好下手，小的倒是覺得，四林堡那邊還是好下手一些！”
對於石冉彙報的情況，肖天健也已經算是很滿意了，雖然算不上非常詳細，但是石冉能做到這一點，已經很不容易了，畢竟他以前是個門外漢，剛乾這個不久，所以也不能太苛求他什麼，經驗要靠一點點的積累，假以時日這石冉應該能成個當斥候的好手。
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