城下的火還在燃燒,党項軍主力已經撤退到三裡外,最後一場大火極爲慘烈,燒死黨項士兵足有近萬人,迫使拓跋朝光不得不下令撤軍。
昨天和今天的兩場攻城戰,党項軍陣亡超過兩萬人,尤其今天的攻城戰,直接陣亡一萬六千人,拓跋朝光也是豁出去了,不顧傷亡攻城,最後幾乎損失近半,但靈武城還是沒有拿下來。
這讓拓跋朝光陷入絕望,下午,更讓他絕望的消息傳來了,留在草原的二十餘萬百姓和幾百萬只羊失蹤了,三千護衛軍也全部被殺死。
這個消息不但讓拓跋朝光絕望,而且還讓他恐慌,他下令封鎖消息,不能讓士兵知道他們家人失蹤。
黃昏時分,一隊騎兵從南面疾奔而來,爲首騎兵被領進大帳,騎兵行禮道:“啓稟可汗,一支唐軍出現在鳴沙縣,我們首領向可汗求援!”
拓跋朝光大吃一驚,“有多少人?”
“大概兩萬人左右!”
這應該是河西的援軍趕來了。
“我知道了,我會盡快派援軍!”
拓跋朝光心中算了一下,他手上軍隊已不足三萬人,去掉四五千傷兵,能作戰的士兵大概只剩下兩萬三千人左右,拓跋朝光心中長嘆一聲,他們準備了整整十年,還是沒有用。
慶州党項不能不救,拓跋朝光當即長子拓跋原率領一萬三千人趕去鳴沙縣支援,他自己則率一萬軍繼續盯着靈武縣。
實際上是李晟的五萬主力唐軍來了,當然,河西的一萬援軍也到來了,由涼州都督裴琇統領。
爲了全殲敵軍,李晟進行了精心的部署,他將一萬軍交給裴琇,讓裴琇以河西軍的名義率兩萬軍猛攻鳴沙縣。
李晟又派大將任天樑率一萬軍繞道去北面,切斷党項軍的北上之路。
他自己則親自率領三萬軍隊等候在鳴沙縣以北,佈下了大口袋。
從靈武縣到鳴沙縣需要兩天時間,兩地相距約四百里。
次日晚上一更時分,拓跋原率領一萬三千多黨項士兵向南疾奔,原州和慶州畢竟不是草原,沒有那麼戰馬,慶州党項有六千多匹戰馬,原州党項好一點,有一萬匹出頭。
拓跋原率領的一萬三千人都是步兵,在黑夜中奔跑,漸漸開了距離,長度足有三裡。
其實這是行軍的大忌,尤其是夜間,這樣行軍一旦被伏擊,必敗無疑。
拓跋原雖然經常訓練士兵,但他從沒有過實戰,更不會看什麼兵書,他根本沒有行軍經驗。
所謂經驗其實各種血的教訓積累下來,吃一塹長一智,教訓多了,經驗就有了。
可惜党項人只有教訓,而不會再有經驗了。
在疾奔中,忽然傳來一陣梆子聲響,東面沙地上忽然出現無數唐軍士兵,舉弩射向正在官道上奔跑的党項士兵,萬箭齊發,奔跑中的党項士兵錯不及防,大片士兵被亂箭射倒,一片慘叫。
緊接着前方和官道都傳來了猛烈的爆炸聲,火光沖天,濃煙瀰漫,緊接着前面又燃起了熊熊烈火,到處是慘叫聲和哭喊聲,党項士兵一陣大亂。
中部的党項士兵紛紛趴下,躲避箭矢,而兩頭的党項士兵則爭先恐後逃離官道。
唐軍一萬步兵射完弩後,立刻伏身躲在事先挖好的溝壑,他們身後傳來的騎兵震耳欲聾的馬蹄聲。
兩支萬人唐軍騎兵從西北方向和東南方向同時殺來,殺進了敵軍人羣之中,長矛捅刺,戰刀劈殺,到處人頭滾滾和殘缺不全的屍體,濃稠的鮮血匯在一起,流成了小溪。
殺得党項士兵鬼哭狼嚎,上天無路,下地無門,跪在地上苦苦哀求,也一樣被唐軍騎兵一刀劈掉了人頭。
主將拓跋原在第一波就死了,他受傷落馬,被官道上熊熊烈火燒成了焦炭。
三更時分,一萬三千党項士兵被斬殺殆盡,唐軍也顧不上收拾戰場,立刻分兵兩路,由將軍郭晞率一萬步兵趕去鳴沙縣助戰,李晟則率領兩萬騎兵北上靈武縣。
李晟已得到情報了,留在靈武縣的党項人並不多,只有萬餘人,自己的兩萬鐵騎足以殲滅對方。
雙方分頭而行,郭晞率領一萬步兵向鳴沙縣奔去。
郭晞是郭子儀的三子,常年跟隨父親作戰,同樣立功無數,郭子儀出任樞密使後,郭晞被封爲左驍騎衛大將軍,這次他作爲李晟的副將出征剿滅党項造反。
唐軍殲滅原州党項軍的地方距離鳴沙縣只有五十里左右,天不亮,郭晞便率領一萬步兵趕到了鳴沙縣,但眼前的一幕把唐軍士兵驚呆了,只見鳴沙縣城燃起了熊熊烈火,濃濃的黑煙瀰漫了整個縣城,濃煙中的烈火就像魔鬼探出的頭,不斷閃爍着猙獰的深紅色,唐軍士兵還在不斷地用小型投石機將火油和夾竹桃粉包投進城內。
郭晞見到了裴琇,連忙行禮道:“請問裴都督,党項軍全殲了嗎?”
“全在裡面呢!”
裴琇望着縣城微微笑道:“剛開始我們準備攻城,結果投石機將火油球投進城內引發了大火,我們索性就放火燒城了,他們突圍出來,都被我們亂箭射殺,你看城門處全是屍體!”
城門敞開着,裡面是滾滾濃煙和烈火,城門口堆滿了屍體,儼如一座座小山。
“差不多了!”
裴琇一揮手令道:“傳令停止添加火油!”
火油停止了添加,城內依舊烈火滔天,就算中間有空地沒有燒着,但也一樣被濃煙填滿,根本沒有空氣可以呼吸。
“周圍還有敵軍士兵嗎?”郭晞問道。
裴琇搖了搖頭,“我們擊潰了党項人的五千騎兵,他們殘軍撤回城,周圍有董將軍的軍隊監視,党項軍沒有逃走,全部在城內,或許是他們發現我們沒有攜帶攻城武器,便想依託縣城和我們對抗。”
裴琇又笑問道:“伏擊情況如何?”
郭晞微微笑道:“敵軍援軍只有一萬餘人,被我們三萬人伏擊,很輕鬆全部幹掉,李將軍率領兩萬騎兵北上了,那邊聽說也只有萬餘人。”
裴琇嘆息一聲,“可惜我們還是來晚一步,鳴沙縣被他們屠城,五千多百姓沒有一個倖存。”
郭晞咬牙道:“讓他們血債血還!”
拓跋朝光心驚膽地過了兩天,他們糧食本來很緊張,結果攻城陣亡了近一半軍隊,糧食又寬裕了,還夠支持半個月。
這兩天傷兵在不斷地哀嚎死去,近五千傷兵基本上都是被淬毒的鐵丸擊中,毒性極烈,如果沒有解藥,幾天後就會全身潰爛而死,非常悽慘。
拓跋朝光也沒有辦法,只能下令將死去士兵的屍體堆積在一起,一把火燒掉。
雖然糧食暫時不缺,但拓跋朝光的內心恐懼卻日益加深,他知道二十幾萬百姓不可能憑空消失,一定是被唐軍俘虜了,何況還有三千被殺死的護衛士兵。
這個消息他依舊隱瞞着士兵,但問題是,隱瞞士兵又能怎麼樣?還能把人救回來不成,他們遲早會知道。
現在他該怎麼辦?拓跋朝光想投降唐軍,但拓跋乞梅把他的後路斷絕了,他們投降必死。
想來想去,他只有去草原投奔回紇這一條路。
這時,忽然外面傳來急促的警鐘聲,“當!當!當!當!”
拓跋朝光大驚失色,起身奔出大帳,幾名奔來大喊:“可汗,唐軍騎兵殺進大營了!”
拓跋朝光大吃一驚,“哪來的唐軍?”
只見他的士兵東奔西逃,遠處的唐軍騎兵如潮水般殺進大營,拓跋朝光不由分說,被數十名親兵扶上戰馬向北方逃亡。
拓跋朝光率領一千餘親兵突圍逃走,被拓跋朝光丟下的軍隊就沒有好運氣了,被兩萬唐軍殺得伏屍遍地,血染沙土,近九千人全部被殺死,再沒有一人逃脫。
蒼天註定了党項的滅亡,拓跋朝光率領千餘親兵逃出不到百里,便遇到了大將任天樑率領的一萬騎兵,任天樑接到主帥的命令,便率軍南下攔截,正好遇到了北逃的一千多騎兵,立刻將他們包圍起來。
拓跋朝光率領騎兵拼命突圍,卻逃不出唐軍的包圍圈,眼看手下越來越少,絕望之下,拓跋朝光長嘆一聲,只得拔劍自刎。
原州和慶州的兩支党項叛軍自此全軍覆滅。