肖天健在安排過這幾件事之後,緊接着便令馮狗子派出他手下的細作提前翻山越嶺,直接潛入到了垣曲縣境內,開始打探那裡的各種消息,爲下一步的行動做好準備。
而新兵在招募之後,立即也被劉寶帶至了東冶鎮駐訓,開始對新兵進行嚴格的操訓,使之在兩三個月之內,基本上可以達到編入戰兵的水平。
如此一來,刑天軍到這個時候,總兵力基本上達到了四千人左右,這對肖天健眼下來說,也算是基本上達到了他養兵的極限。
雖說他控制了整個陽城縣地界,但是畢竟陽城縣乃是山地衆多,人口密度並不算大,全部算下來,本地的民戶也不過只有不到兩萬戶,人口也只有八萬左右,可耕地面積不過二十幾萬畝,雖說這段時間不斷還有流民涌入到陽城地界之中,尋求刑天軍庇護,在這裡落戶等候分田,但是至多也只能容下十幾萬人,而十萬人要養活起四千多人規模的一支軍隊,已經是眼下他轄地內老百姓可承受的極限了。
所以眼下雖然肖天健有心繼續擴大兵馬數量,但是也不得不聽從付德明的建議,根據眼下的實際情況來控制刑天軍的兵力了。
不過好在是通過這一戰之後,各莊各村的保長們都迅速的在本村之中,召集青壯村民組織起了鄉兵隊,如此一來,原來地方的守備便基本上可以移交給這些各鄉各村的鄉兵隊負責,而刑天軍主力則可騰出手做更多的事情了。
就在肖天健和閻重喜、羅立等人商議着如何攻打垣曲縣的時候,從雙峰寨傳來了一個消息,讓肖天健立即丟下了手頭的事情,帶着閻重喜和羅立等諸將,飛馬趕往了雙峰寨。
待到他們到了雙峰寨之後,張朝便興沖沖的將他們接入到了寨中,而肖天健一路走,一路查看着雙峰寨眼下的各種情況。
這一路走下來之後,肖天健總算是滿意了,雙峰寨的寨牆經過爲期四個多月的建設,幾處關鍵要地的寨牆到這個時候,終於基本上完工了,雖然寨牆上還沒有完全敷上石頭,但是也正處於收尾階段,料想再有一個月時間,所有工程基本上也就可以完工了。
而閻重喜和羅立看罷這種新式的棱堡式寨牆之後,也都紛紛倒吸了一口涼氣,如此形制的寨牆,對於他們這樣懂行的人來說,無疑是一件可怕的東西。
這些諸將在看罷這種新式寨牆之後,都設身處地的站在進攻一方假設了一下如果讓他們攻打雙峰寨,他們該如何進攻,結果是思量了一番之後,一個個都感到萬分棘手,根本想不出什麼攻下雙峰寨的好辦法。
從山下開始攻打雙峰寨,他們可以進攻的途徑也只有這麼兩三條,面對着這樣的寨牆,不管他們從什麼地方下手,都無法有效的發揮出他們的戰力,只能採取添油戰法,不斷的將兵力投入到寨牆之下,而棱角分明的寨牆,不管從任何角度,都可以對進攻一方進行猛烈的打擊。
而進攻一方,卻無法依靠他們的火力,壓制寨牆上的守軍,所以只能被動的在寨牆下捱揍,如果沒有個萬八千的人馬的話,想要攻下這座雙峰寨,基本上是不用考慮的事情,於是在得知這種寨牆是肖天健策劃的之後,這幫傢伙們更是徹底對肖天健服了。
在諸將進入寨中之後,肖天健先讓他們上寨牆上看了一番,並且對他們解釋了這種寨牆的妙處,聽罷之後,諸將更是對這樣的寨牆讚口不絕,羅立更是在弄清楚了這種寨牆的結構之後,大聲叫囂着如果讓他在這裡駐守的話,只給他三百兵力,就足以擋得住一萬敵軍的進攻。
羅立叫囂罷之後,立即引起了衆人一片鬨笑之聲,肖天健也笑道:“羅立乃是猛將,以一當百是沒問題的,不過三百對一萬,顯然還是說笑了,但是起碼據守雙峰寨,咱們的將士以一當十還是問題不大的!這一點我有信心!”說罷之後,衆將又是連連點頭。
幾個月的時間下來,雙峰寨比起他們剛剛接管這裡的時候,已經是有了翻天覆地的變化了,原來被馮天成縱火焚燒的痕跡至此已經徹底不見了蹤跡,各種各樣新建起的工棚,房屋鱗次櫛比,中間留有寬闊的通道,各種工匠穿梭來往於各個工棚之間,各種所產之物,也源源不斷的被生產出來,運至倉房之中,隨時準備調配給各處使用。
期間木工坊、磨坊、皮匠坊、火藥坊、鐵作基本上是一應俱全,工匠們也在其中乾的是熱火朝天。
最讓肖天健欣慰的是他計劃中的水壩,至此也基本上已經全部建成,穿山而過的那條溪流,被攔腰截成了五段,形成了階梯狀的五個水潭,天然的泉水源源不斷的匯入溪流之中,爲這裡提供了比較豐沛的水量,推動着各式水車,不停的運轉着,帶動着各種新建起的機械,在不停的運行着,顯得是熱鬧非凡。
後山的鐵作的打鐵聲似乎從來都不會間斷,工匠們分做兩班,在鐵作中各自的工位上忙碌不停,各種兵器、農具也在鐵匠們的手中源源不斷的被打造出來,運至各處等待調用。
自從有了水車之後,鐵作的工作效率不斷的提高,不但是鑽膛用的臥式鑽牀早已投入了使用,而且還有一架水力杵錘也被投入到了使用之中,往復不停的水力杵錘將鐵匠從繁重的工作之中解放出來,只需夾着鐵件毛坯,放在杵錘下的鐵砧上,便可輕輕鬆鬆的完成對鐵件的鍛打,大大的提高了效率,同時也節省了不少的人力。
原本一天生產不出兩三支鳥銃的銃作,在擁有了這些簡易的水力機械之後,工作效率也大幅攀升,現在新式鳥銃的產量基本上已經可以達到每天出產十支鳥銃的數量,別看單日產量不算大,但是一個月下來,便可生產出三四百支合格的新式鳥銃,使得刑天軍在這段時間來,軍中裝備上了五百多支新式鳥銃,大大增強了刑天軍火力輸出的強度,同時原來的那些各式雜亂鳥銃,至此全部被淘汰出了軍中,以剩餘物資,配發到了各村鄉兵隊中,除了解決了刑天軍戰兵隊裝備的統一問題,減輕了後勤支援的難度,使得定裝紙殼彈可以統一配發之外,還大大增強了地方鄉兵隊的戰鬥力。
且不說鳥銃以後還會繼續在刑天軍之中增加配備量,僅僅是現有的數量,也使得刑天軍在鳥銃的配備上,超出了很多正規官軍的鳥銃配備量,使得火銃手已經成爲刑天軍最主要的兵種,原來軍中配備的那些弓弩,至此肖天健決定全部撤裝,配發給地方武裝之中,大大簡化軍中武器配置。
接下來生產的鳥銃,不但要裝備到戰兵隊之中,肖天健還作出決定,連新兵營也要大批裝備,以解決新兵營在操練期間,沒有鳥銃可供新兵訓練之用,直接從新兵營便開始訓練合格的火銃手,使之在結束訓練之後,轉入戰兵隊中的時候,直接便可以成爲合格的戰兵火銃手,而不用再等新兵到了戰兵隊之後,再選人進行轉訓,使新兵入戰兵隊之後,直接便可以上陣殺敵使用,縮短火銃手的訓練週期。
當然照着如此速度生產下去的話,刑天軍裝備的鳥銃很快便可以達到飽和,但是肖天健也不介意自己多生產一些鳥銃作爲儲備之用,畢竟眼下的鳥銃所用材料比不上後世的槍管用材,每支銃管充其量二三百發的壽命,幾場戰鬥下來,基本上就報廢了,所以單單隻生產出眼下夠用的是不成的,所以以後相當長時間裡,鳥銃生產都不會停,要生產出一大批,作爲戰略儲備,供以後隨時擴軍,隨時都有現成的武器儲備可供調用才行。
不過以目前的雙峰寨銃作的產能來說,肖天健也知道已經達到了他生產潛力的極限了,如果再想擴大的話,倒不是原材料不夠用的問題,而是工匠數量的限制,使得他目前想要繼續提高產量,基本上達到了瓶頸狀態,如想繼續提高,便要再培養一批會打造鳥銃鐵匠,而鐵匠的培養不是一朝一夕便能解決的事情,而且需要大量的財力支持才行,接下來他還要抽空,想辦法搞燧發槍的研製,真是時不我待呀!
不過這一次肖天健帶着手下諸將跑到這裡來,可不是來視察銃作生產的情況的,而是折騰了數月時間的那個高肅,終於試製出了刑天軍第一種青銅三磅炮,並且試射成功,這才趕緊通知肖天健前來驗收,於是這纔有了肖天健百忙之中帶着手下來此一趟。
當衆人穿過鐵作,來到高肅所在的炮作的時候,高肅早已收拾的衣帽整齊,等候在了這裡,臉上帶着一臉的得意洋洋的神色,好像是獻寶一般,下巴都不由自主的仰了起來。
本來高肅承諾過肖天健,三個月之內,便可以爲肖天健鑄出合格的青銅三磅炮的,但是由於開始時候準備不足,這廝又很是精細,一切都要從頭來過,再加上刑天軍搞回來的那些銅器,材質參差不齊,熔鍊之後,青銅配比達不到高肅的要求,所以最初所鑄成的三門三磅炮,最終都因爲質量原因,不能有效的使用,而且試炮的時候,還發生了炸膛的事故,除了炸傷了一個工匠之外,連高肅自己都險一些給當場炸死,結果被楊昌壽好生嘲笑了一番。
爲此高肅也被嚇的不輕,生怕肖天健因此大怒,把他給宰了,但是事故上報到肖天健那裡之後,肖天健只是淡淡的說了一句“失敗是成功之母!萬事開頭難,只要再努力一下,相信高肅會成功的!”結果高肅接到了肖天健的口信之後,總算是長鬆了一口氣,但是同時也對肖天健甚爲感激,於是立即便帶着他的手下,繼續夜以繼日的開始重鑄新炮,並且終於在五月初,鑄造出了第一門合格的青銅火炮,試射之後無論是威力還是射程,都堪比他在國內所用的三磅炮,於是這才趕緊請張朝派人通知肖天健過來。
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