“龍圖聲名早已聞達於天下。聽到龍圖要親審，一干人等多半就慌了，等到一過堂，哪裡還嘴硬到底的膽子？當年包侍制權知開封，許多時候，他問上一句，被審的全都是老老實實地答話，沒人敢於欺瞞一句。”
李憲拿着包拯來比韓岡，算是一句奉承，但黃裳倒沒覺得不合適。包拯最多也不過一個直學士，韓岡可是正經八百的學士，且在民間的聲望，也不比閻羅包老稍遜。
“不過這個案子如此定案，劉六回去，就不知道能不能養得大。”黃裳嘆道：“就怕有人貪於劉家的產業，鋌而走險。小兒易夭折，一般而言，是沒人會深究的。”
有些富戶晚年得子，成年的兄長爲了不至於減少自己能分到的家產，對於幼弟往往都是殺之而後快，這樣的案子其實並不鮮見。但只要是無人首告，官府根本就不會去追查。尤其是一般人晚年得子，往往都是妾室所生，沒有可以依仗的孃家，絕大多數時候都是任人擺佈。因爲種痘法已經在河東逐步推廣，居高不下的幼兒死亡率會有一個大的降幅，但要說降得多低，還是不可能的。
但李憲知道，黃裳的鋌而走險，說的不是劉六的兩位兄長，而是其他貪婪的黑手，“萬一劉六夭折，劉家可就不妙了。就是當真是病夭，也會被說成是二兄害死。府中、縣中的豺狼虎豹，不將劉家拆解入腹，恐怕是不會幹休的。”
“正是這個道理。”黃裳點頭，“劉六一旦夭折，到時候，劉王氏肯定是要與劉大和劉四拼命。漁翁得利的不知有多少。”
說了半日，天色已近黃昏，黃裳時不時地偷眼去看韓岡，心浮氣躁起來。
李憲在公廳中坐了半日下來，他帶回了有關陝西的最新軍情，韓岡卻連問都沒有問，一直低頭在審閱着判狀。黃裳雖然在談笑，但他的胃都開始疼了。陪客陪得太久了，難道要等到夜裡不成？但韓岡依然是穩如泰山，將卷宗一份份地查看。而李憲則是並不在意的樣子，與黃裳聊着天。
韓岡寧可晾着李憲，也要先行審查太原各縣呈送上來的判狀，直白明確地表明瞭自己的態度。不過李憲就坐在公廳中等候韓岡，他的態度也同樣明確。
黃裳再沒有經驗，也能明瞭兩人不合常理的舉動所代表的意義，但他並不是很明白，爲什麼韓岡突然間對西北的戰局冷淡了下來。
最終韓岡還是在暮色降臨前結束了他的工作，放下手中的卷宗和毛筆，親手整理好，將之交給一名小吏，裝訂好，然後送去京城。
“勞都知久候。”韓岡走過來，先向李憲表示歉意。
李憲笑道：“龍圖乃是爲了國事，李憲自當靜候。”
韓岡和李憲終於接上話，黃裳如釋重負，鬆了一口氣下來。
李憲帶回來的消息可算是一個噩耗，增援西夏的確定是阻卜人。而這個證明，付出的代價是兩個騎兵指揮受到重創，種樸以下兩百餘名官兵傷亡，夏州通往宥州、鹽州的道路由此中斷。
“種樸是在出巡時被阻卜人突襲的。”李憲向韓岡詳細地述說着他所掌握的情報——河東陝西互不統屬，陝西發生的事，從正規渠道來走，必須要在京城繞一圈。李憲來得雖遲，卻比京城的信報要早，“當時阻卜人的兵力，據說是種樸麾下官軍的三倍，又是風沙阻礙了視線，沒有及早發現，故而受到突襲。”
下面報上來的敵情，尤其是與敗陣消息同時傳來的時候，都是要打個折扣來聽的。由此來推斷，種樸的對手應該與他的麾下人數相當或略多。不過受到這個數目的騎兵突襲，而且還是阻卜人，沒有全軍潰散，也可以算是很了不起了，當是種樸的功勞。
李憲的敘述正好韓岡的想法相一致，“幸好種樸應對有方，讓全軍下馬列陣。”李憲說到這裡，輕聲慨嘆，“官軍終究還是不擅長騎戰，比起換馬衝鋒，倒是更習慣下馬列陣。”
韓岡聽着也搖了搖頭。騎兵竟然下馬作戰，又不是龍騎兵。配了一人雙馬是做什麼的？但話說回來，種樸選擇了下馬並沒有錯。錯的是宋軍騎兵的戰鬥力，依然是個悲劇。
“官軍列陣之後，儘管只有弓箭、腰刀，連神臂弓都沒有，卻依然讓阻卜人吃了不小的苦頭。阻卜人見戰局不利，便立刻撤退了。不過他們離開之前，卻將官軍聚集在後方的戰馬搶了一半去。而種樸就是在這時候，受的重傷。”
阻卜人劫掠成性，卻沒有硬拼的打算，如果發現反抗過於激烈，想要達到目的付出的代價太大，就會直接撤離。這一點，可以在麟州受到攻擊卻沒有被攻破的那個村莊上得到證實。但種樸的重傷，實在是運氣不好，韓岡只希望他不要落下什麼傷殘。
至於戰馬的事，韓岡很通情達理：“被搶了戰馬，那還真是沒辦法。四百多人列陣，要想守住八百匹馬，幾乎是不可能的。只被搶了一半去，也算是運氣。”
“但那畢竟是戰馬！”李憲着重強調，大宋可是不缺人，只缺馬，“種樸作戰不力的罪名肯定是逃不掉的。”
韓岡不太喜歡這樣的觀點，人比馬更重要，上過陣的老兵更是如此。種樸麾下能以步弓抵擋騎兵，那都是能派上大用的精銳了。
“另一個指揮呢？”韓岡轉過去問道。
“另一個指揮據聞是正面與敵軍交鋒。總數兩百多的傷亡，有七成是他們的。”
韓岡聞言嘆了口氣，官軍的騎兵還是用來當斥候好了。與黨項的鐵鷂子鬥一鬥還沒問題，遇上真正的強敵，依然差得遠。想破北方的騎兵，從步兵上挖掘潛力吧。
“阻卜出動援助西夏的兵力，應當是在一萬上下。”所謂有識之士，所見略同，李憲的看法與韓岡差不多，“不可能再多了，党項人支撐不起太多的援軍。多了反而會生亂。如果要向朝廷證明遼國對西夏的支持，有一萬阻卜人也已經足夠。而出現的僅僅是阻卜人的話，日後耶律乙辛推個乾乾淨淨，朝廷也沒辦法。”
韓岡搖頭，笑了笑，“耶律乙辛本也沒有打算隱瞞什麼。只要有個藉口，我們這邊的朝堂上，誰也不敢主動撕毀澶淵之盟。”
耶律乙辛的確不簡單，遼人一向善於趁火打劫，而他做得尤爲出色。前些年的代北邊界之爭，已經表現出了他過人的眼力和手段。眼下插手宋夏兩國的國運之爭，在他的眼中，除了脣亡齒寒的原因外，更多的還是想利用壓榨大宋的成果，來鞏固自己在國中的地位。如果當真給他成功了，過一兩年，遼國多半就要換上一名新君——不會是父祖兩代四口，都死在耶律乙辛手中的耶律延禧。
如果西夏兵敗，官軍佔了銀夏，還要防着耶律乙辛直接出兵佔據興靈。若是官軍敗了，多半會被他逼着放棄橫山北側，甚至更多的土地。
這樣的局面，還是天子和宰輔們送給他的。
賭徒賭輸了之後，總會想翻本。他們的想法，韓岡無法理解，但他見得多了。天子既然選擇了繼續他的賭博，那麼壓上去的賭注被對家吃掉，也沒什麼好驚訝。
“龍圖好像是一點也不在意。”
待李憲告辭離開，黃裳便忍不住出言試探韓岡。他覺得韓岡的養氣功夫着實讓人佩服，阻卜人已經斷了鹽州的援兵通道了，怎麼之前的焦急現在卻一點不見了？
韓岡端了杯茶水，不緊不慢地喝着，“事已至此，還有必要心急上火嗎？”
黃裳臉色一白，想不到韓岡已經是認命了。
韓岡慢吞吞地說道：“徐禧守不住鹽州的結果，也不過是契丹人逞威風而已。當年是元昊領軍來攻，連着三次全軍覆沒，也不過給契丹人訛去了二十萬歲幣。如今只是攻夏不克，遠比當年的情況要強上不少，能給契丹佔多少便宜去？”
若是官軍能守住鹽州，那是最好。對韓岡來說，讓呂惠卿、徐禧得意去也無所謂，至少西夏滅亡定了。可若是守不住鹽州，只要能退保銀州、夏州，接下去不過是就是暫時換回守勢而已，對遼國的戰爭訛詐也不用害怕，最多也不過是一些邊境的衝突，整體上依然是屬於外交的範疇。
在韓岡的理解中，所謂的外交，不就是扯皮？雙方就各自的利益討價還價罷了。
“我就不信，耶律乙辛當真敢撕毀澶淵之盟！當年承天太后能打到黃河邊，這一次，我讓他的西京道都丟掉！”
黃裳聽韓岡如此強硬地說着。但在韓岡的臉上，他卻發現了深深的遺憾。
黃裳心中不禁感慨起來，金玉良言被天子置之腦後，如棄土石，而一干禍國殃民的激進之策，卻成了金玉良言，落到如今這樣的結果，難道不該悔恨沒有聽從韓岡、郭逵這樣老於兵事的臣子的建議？
也難怪韓岡會遺憾。黃裳想着，換做自己，早就心灰意冷，請郡去南方佳處休養了。纔不會來河東煩心，爲天子和一干國蠹收拾殘局。
韓岡靜靜地喝着茶，他私心裡的確很是遺憾。
可惜自己是坐在太原府中，無法親眼看見趙頊和呂惠卿聽到這個消息時的反應，這當真是讓人十萬分的遺憾！