肆虐了兩天的狂風已經停了，靈州城南門五里外的宋軍營地，終於可以見到天光。
漫天的星辰從地平線上一直閃耀到天頂，璀璨的銀河橫貫蒼穹，純黑的天幕上看不見一絲雲翳，明天應該是個好天氣，苗授想着。
就是狂風大作的時候，高遵裕也命環慶軍列陣於城下，用神臂弓清掃城頭守軍。雖然不無戰果，但只要沒有足夠攻城器械，光是壓制城上的弓箭手，根本毫無意義——除非敵軍打開城門，出城反擊。
高遵裕的本意的確如此，可他這種試圖用無謀的舉動，引誘城中守軍出擊的計策，並沒有能夠成功。党項人只從其他沒有官軍封堵城門出來。而在風沙中列陣的官軍，看起來像是塊十分好下口的肥肉，但藏在裡面的骨頭沒能瞞住党項人。他們只從其他幾處城門出入，然後跑到外圍騷擾官軍。
按理說這樣的情況下，最好能乾脆將四座城門都堵起來，可苗授很清楚，官軍不能分兵堵住靈州四門。靈州後面還有興慶府。以環慶、涇原兩路的兵力，一旦分兵圍城，很可能就是當年高粱河之敗的翻版。
太宗皇帝領着剛剛滅掉北漢的禁軍圍着遼國南京析津府打得正高興，背後就被耶律休哥捅了一刀，幾乎送了性命不說，周、宋兩世經營了多年的大梁精兵也被打斷了脊樑骨。無論是高遵裕還是苗授，都沒有向太宗皇帝學習的打算。
苗授擡起頭，頭頂上的羣星閃爍，明月皎皎。不知爲何，他眼中的天幕卻似乎隱隱瀰漫着赤氣。
觀星望氣乃是兵家秘傳要旨，苗授雖算不上精通，也是有所瞭解。
大軍已出，兵凌敵境。苗授不觀五星，不觀星宿，只觀諸星。
羽林四十五星，三三而聚散，在壘璧之南，主天軍營陣翊衛之象。今五星入羽林，乃是關樑不通，兵起之兆。
北落師門主候兵壘，色白帶赤，營壘或變生肘腋，變則帶血。
天壘城十三星，形如貫索，主候北夷，其星芒角變動，難道是契丹那裡又有什麼動作？
苗授仰望星空，心中的不祥之感怎麼也無法抹去。
“父……總管。該安歇了。”苗履的聲音在身後響起，“明日卯時還要軍議。”
苗授從星辰間收回視線，看了看兒子，回身向大帳走去。
苗履忙跟在後面，猶豫了一下，問道：“是不是有什麼不對的地方？”
苗授自嘲地笑了笑，搖搖頭：“是爲父想太多了。”他擡頭再看了眼天空，“應當是吧。”他在心中說道。
這是涇原軍進抵靈州城下的第四日，對環慶軍而言，則是第三天。
糧秣的補給依然緊張，今天從南方運抵的糧草有兩千石束，一半糧、一半草。這還是沒有受到大的騷擾的緣故。但從偵騎那裡得知，更多的鐵鷂子已經從賀蘭山腳下繞過了靈州南下。接下來無論是去抵禦王中正的秦鳳、熙河聯軍，還是騷擾涇原、環慶兩路糧道，又或是趕去瀚海東側，堵住種諤、李憲西來的道路，對官軍來說，情況都很不妙。
很有可能，苗授和高遵裕兩軍接下來必須獨力解決靈州守軍，而不能再指望援軍。
這意味着兩軍必須通力合作。
苗授之前爲了向高遵裕示好，特意將他在鳴沙城得到的那點存糧，分了一半給環慶軍。但依然沒有能買來一個“好”字。
進帳門前，苗授遠遠地向環慶軍的營地望了一眼，那裡還在爲姚麟今天的大捷在慶祝着，營中燈火通明，也不知道還有多少酒水可以供他們消耗。
苗履也隨着父親向同樣的方向望了一眼，忍不住冷笑了一聲：“斬首一百七十級，也好意思擺酒慶賀。”
“地方不一樣。”
苗授完全沒有貶低姚麟功績的意思。
如果是在橫山的崇山峻嶺之間，一百七十這個數字的確算不上什麼。但眼下是在騎兵可以縱橫馳突的平原之上。四條腿的騎兵衝擊嚴陣以待的步兵軍陣也許很難，可遇上戰事不利，卻能轉身就走，步兵想攔都攔不住，就是騎兵也只能比比誰的馬快。能有十分之一的傷亡已經可以說是慘敗。
姚麟今天擊敗三千多鐵鷂子，順手還斬下來一百七十個首級。從斬首數上看，西賊的傷亡必然超過一成。在開戰以來，已經可算是排在前面的大捷了，從難度上，更是首屈一指。
“但八百破三千，這個數目也不對勁。環慶軍什麼時候有那個本事了？”苗履說着，親手爲父親掀起帳簾。
苗授走近大帳，道：“姚麟好運氣，佔到了天時地利。沒聽他說是順風破賊嗎？白天那麼大的風，換做是契丹宮分軍處在鐵鷂子的位置上，也只有轉身跑。追殺敵騎，追上了就是一個首級。”
苗履跟着進來，帳簾在身後放下，“要換做是兒子有三千騎兵，當時就能分成兩部，一部兩千人，用以抵擋敵軍攻勢。另一支千人隊就繞道敵軍後方，前後夾擊，便能反敗爲勝。”
“這話別對外面說，省得被人笑話。”苗授在自己的座位上坐下來，給了兒子一個蒲團，讓他坐下來說話，“你在被人偷襲時，能一下子數清賊軍的數目？而且還是沙塵漫天的時候？不清楚敵軍有多少，你敢分兵？你老子我都不敢！”
苗履被堵得不敢說話，苗授搖搖頭，嘆道：“有時間還不如多想想怎麼打下靈州城。”
苗履冷笑道：“讓高總管去想，他不是說有萬人足矣嗎？反正兒子是想不出來只用萬人怎麼攻下靈州城。這一回好好看看高總管的本事。”
高遵裕將涇原軍排除在外，只讓環慶軍參與攻城，這讓苗履乃至整個涇原軍上下都感到憤怒和羞辱。論起抵達靈州城下的前後，涇原軍比環慶軍還要早上一天。
有人是做不得高官。官位低的時候，才智、品性都不缺，官位一高，整個人就變了樣。只知道爭功諉過，這樣的人並不鮮見。苗授對自己“幸運”地撞上一個，也只能高嘆無可奈何。
“早點歇着吧。”他心情有些鬱悶地趕兒子去休息。
次日清晨，點卯和軍議結束後，苗授領軍出外巡視。
苗授要監視興慶府的反應，要清理投靠党項人的奸賊，要堵住所有党項騎兵越過靈州城下的守軍到後方騷擾的打算。
苗授手上的兵力就那麼多。沒辦法面面俱到。幸好飛船終於能夠上天了，從天上俯視大地，靈州城內的動作沒有什麼能瞞過飛船上的人。
正如他昨夜所預測，今天的天藍得分外高遠，天氣好得讓人不禁覺得延續了好幾天的沙暴其實就是以一場夢。沒有了如同簾幕一般的沙塵阻擋，靈州城外的遠山近水盡數落入苗授的眼中。
這是一條夾河延伸的狹長綠洲，東面是荒漠，西面是高山。從賀蘭山上流淌下來的雪水澆灌了大地，使得這裡的土地如江南一般豐沃。
在興慶府和靈州周圍，是溝渠縱橫、以萬畝計的水澆地。水稻、小麥等五穀在田地中順利生長，每年的收穫，足以養活上百萬軍民。
而這上百萬畝的田地，借用的是黃河水和高山雪水，通過百千條大小溝渠留到農戶家中的田地裡。
党項人自從佔據了這片土地之後，在這些灌溉水渠上下的功夫不小，但對於圍城的大軍來說，卻也十分的危險。
不論涇原軍還是環慶軍，在紮營時都是特意挑了幾處地勢略高的地方。其實也就是城外的村落，裡面的村民基本上在戰前就被強迫移進靈州城中，留下的房屋，全都給燒了去，營帳就設立在廢墟上，稍稍清除乾淨，就將營寨搭建了起來。
可一旦党項人使用水攻的話，只要在合適的位置掘開幾條水渠，便能讓靈州城外成爲水鄉澤國。到時候就算只能守住他的營地，對靈州城也只能望而興嘆。
“河堤上要小心了。”
苗授也不知道是對誰在說着。但他很快就派了人去河堤上巡視，可見他對水攻的畏懼。
眼下正是雨水多的季節，黃河中流水湍急，水位又高，堤壩給掘開，靈州城下可以划船進出城中。
但掘開黃河的結果，是同歸於盡。正常人還不至於選擇這一條。多半是挖開興靈之地的千百條渠道，只要從其中挑選出一條或是幾條幹渠來，最後得到的就是一樣的結果。
苗授回頭望着接近到地平線上靈州城，小小的彷彿擡擡腳就能走上去。不過四丈高的城牆能讓所有沒有準備好攻城器械的士兵感到絕望。
到底從哪裡找來足夠的木料，這讓兩路總管都陷入巨大的困境中。近處缺乏木料，而遠方則運送困難。從道理上說，這件事跟糧秣轉運上遇到困境都差不多。
是不是換個辦法，將城中西賊引誘出來？苗授想着。
現在官軍還有足夠的實力，若是再拖下了去，情況可就不一定了。