敲定了吳衍之事，韓岡從王珪府上告辭出來，沒有回府，而是往開封府衙走去。
他打算趁機見蘇頌一面，只爲他給自己挑了一件好宅子，韓岡就得好生地感謝他。
只是蘇頌現在是因爲陳世儒弒母案而焦頭爛額，而且這件案子還牽連到呂公著的身上，又有蔡確攪渾水。
“難啊。”蘇頌搖頭嘆息，整個人彷彿老了許多。
精巧的家宴，設在開封府的後園中，權知開封府一邊給韓岡倒酒，一邊大煞風景地說着案情。
“陳世儒當真弒母了？”韓岡還是不敢相信外面的傳言，“應該是李氏殺姑吧？”
弒母，千年之後，都是穩穩的死罪。而眼下更是被父母告了不孝，依律可以將兒子論以死罪的大宋！以孝治天下，將三綱五常視爲維護社會穩定的鐵律的時代。弒母可是十惡不赦的重罪，跟造反一個等級的。相對而言，造反還能博得一些人的同情，而弒母就只有鄙視和厭憎。反倒是媳婦殺婆婆還好說些。
“本來我也是不信的。”蘇頌搖着頭，向韓岡介紹着案情。
陳世儒是仁宗朝的宰相陳執中的獨子，案發前以國子博士的本官，在江南的太湖縣做知縣。他的妻子，被家僕首告唆使婢女用鐵釘錐殺陳世儒之母張氏的李氏，是李中師的女兒。而李中師之妻呂氏則是呂夷簡的孫女，呂公著的侄女，李氏自然也就是呂公著外侄孫女。
陳世儒在太湖縣任官，而他的妻子李氏，跟絕大多數官宦人家一樣，留在京城的家中侍奉舅姑——陳執中早已不在人世，李氏侍奉的是陳世儒的生母張氏，也就是本案的被害人。
被殺的張氏，是陳執中的寵妾，性格暴虐，幾十年前在京中很有些名氣。使人杖死十三歲的婢女迎兒是她，逼死另外兩名婢女的也是她。一個月死了三人，當初這件事鬧得很大，御史臺接連上書，陳執中也被罷去相位。
而在陳執中死後，仁宗親自安排張氏入寺廟中修行，直到陳世儒成人，方從廟中迎回。不過沒多久她就死了，陳家報的是病死，然後陳世儒丁憂回京。但案發後，經過檢查，張氏是被人謀殺。先下毒，後用鐵釘錐入心口。
“那出首的僕人，說李氏吩咐下來‘博士一日持喪，當厚餉汝輩’。聽起來倒像是唆使，但奴僕欺主的事太多，這話一開始我是不信。張氏待僕婢刻薄寡恩，又有昔年舊事，死於僕婢之手更對得上。但之後審問陳家家人，卻發現整件事的確都跟李氏有關。陳家上下的僕婢，都收了賞賜封口，而出首告官的這一位，只是因爲賞賜分配不均之故，才忿而站出來自首。”
“原來如此……這還真讓人想不到，呂家怎麼出了這麼蠢的女兒。”
“她是李家的。”蘇頌更正道。
“李中師手段也挺厲害，當年逼得韓國公【富弼】全家繳免行錢。”
“再厲害也是教女無方，而且這件案子不僅僅是李氏，陳世儒也脫不了罪名。”
“應該不可能吧？”韓岡不信，蘇頌前面都已經明示他有證據，但從情理上推斷，總覺得有幾分讓人疑惑。
李氏唆使婢女殺姑，有人證，有物證，口供雖然沒有，但遲早能審出來。只是陳世儒他被牽扯進來就有些奇怪了。
“陳世儒沒必要爲了回京而弒母，想回京直接報病請辭就可以了，有的是人等他的位置。而李氏想要讓丈夫回京，就沒有別的理由，除非能說服陳世儒，否則就只有讓他丁憂纔可以。”
蘇頌微微一笑，笑容還是脫不了苦澀：“那依玉昆你的想法，這個案子的真相該是什麼樣的？”
“應該有人要將水攪渾，鬧到現在，外界對這件案子的稱呼已經不是李氏殺姑案，而是陳世儒弒母案。但不管是李氏殺姑案，還是陳世儒弒母案，現在事情鬧得這麼大，只怕是項莊舞劍意在沛公。”
在韓岡想來，這多半是想通過這件案子將呂公著給拉下來。而呂家也的確派了人來找蘇頌關說，且呂家對大理寺很有影響力，幾次出手干擾蘇頌的審案。不過這件事已經給暴出來了，讓呂公著好不狼狽。
此外韓岡還聽到一種說法，御史中丞蔡確之父蔡黃裳，在陳執中離開相位，至陳州擔任知州的時候，曾經因爲一次疏忽犯了錯，被陳執中逼得上表辭官。當時蔡確尚未成人，家裡的頂樑柱沒了收入，一家老小衣食無着，只能流寓陳州。幾十年的恨意積攢下來。如今是蔡確在報復。
“真是一汪渾水。”韓岡感慨着，蘇頌攤到這件案子運氣真的是糟透了。身爲權知開封府，想脫身都難，“不過怎麼看，陳世儒都不會跟這一樁案子扯上關係。”
蘇頌搖搖頭：“雖然情理之中的確是這樣麼錯。但玉昆你恐怕想不到，此案當真是與陳世儒有關，從審出來的口供來看，至少他是知情的。”
韓岡臉色變了，知道妻子唆使僕人殺母而不阻止，其實就是弒母，沒有別的解釋。
這件逆人倫的大案，如果出在地方上，當地的知縣少不了會因爲教化無功要被迫辭官，知州也得受到責罰，現在還是兩位宰相的後人做出來的，誰碰了誰都會覺得棘手，已經不僅僅侷限於案子本身的問題了。
“那這件案子還有什麼好猶豫的？”韓岡疑惑不解地問道。
“玉昆，你不知道……”蘇頌嘆了半天的氣，最後和着酒意將原因說了出來，“天子要保陳世儒。”
弒母，屬於惡逆，排在十惡不赦重罪中的第四位，僅次於謀反、謀大逆、謀叛這三條，直接觸犯天子的大不敬之罪則排在第六。
韓岡聲音都尖銳了起來：“就這樣，天子還要保他？！”
“‘止一子，留以存祭祀何如？’陳世儒是陳恭公【陳執中諡號恭】的獨子。他若是死了，陳恭公這一房可就斷了香火了。”蘇頌苦笑，“雖說天子沒明說，應該還有陳家、呂家的體面在。只是呂家一家倒罷了，兩門宰相，其中還是獨子，天子不想鬧得太大。”
陳執中死的時候，英宗還只是汝南郡王府上的十三郎趙宗實——其父趙允讓在幾個月後病逝方纔追封濮王——當今天子甚至沒跟他打過照面。
可儘管這樣，陳執中的兒子是犯下了惡逆之罪的弒母罪囚，趙頊照樣還是想要保這個逆子一條性命——只因爲陳世儒是陳執中的獨子，更因爲陳執中是宰相。
包括韓岡在內，他們這個等級的高官一向是受到優待的。做到了學士、直學士的文臣，晉身兩府的宰執，纔是真正能與天子共治天下的士大夫。至於下面的官員，那完全是兩個階層。
甚至是武將，比如當年做到樞密使的曹利用，也是明面上將其遠斥，私下裡讓人下陰招，使其自裁罷了。明正典刑的殺，幾乎是不可能的。
“前面只當是李氏殺姑，天子說‘此人倫大惡，當窮竟。’但現在變成了陳世儒涉案，天子要放他一馬……給蔡確頂回去了。”蘇頌抱怨着。
韓岡冷眼問着：“如果這一次沒有御史臺，這件案子基本上就能定下來了吧？”
蘇頌嘆了口氣，自是默然不語。
陳執中逼得蔡黃裳辭官，蔡確與陳執中有深仇大恨，能毀了陳執中的兒子，滅了陳家的血脈，他是絕不會放過的這麼好的機會。
御史大夫向不授人，御史中丞是實際意義上的一臺之長，雖然御史們各個桀驁，許多時候不服管束。但蔡確他既然統領御史臺，要想引導一下清議風向的，還是很容易的。
天子都壓不下這些言官。烏鴉一叫，肯定是要死人了。
不知是誰人問的，御史臺的言官爲什麼總是能升得那麼快？有人就回答，因爲色黑近紫——都是把他們當烏鴉看了。
“三綱五常，這是天條，子容兄，這一樁案子得儘快審結，否則御史臺只會樂得將整件事給擴大下去。”
韓岡神色嚴肅，語氣鄭重。要是蘇頌這邊繼續拖延，到時候，御史臺的目標就不僅是預定中的呂家、陳家，連蘇家也會給牽扯進來。說不定到時候，蘇頌的職位也一併保不住——儘管之前御史臺已經借用另一樁案子來彈劾蘇頌寬縱，但間接的攻擊，和直接的指責，兩者之間的力度畢竟不一樣。
“哪裡還要玉昆你來說，愚兄這麼多年見得多了？”蘇頌自嘲地笑了一下，昨天蘇頌心血來潮，算了一卦，最後可是沒有好答案，“就是決心難下。現在正好，多謝玉昆襄助。”
“不敢。插一句話，只是口舌之勞而已，喝了子容兄的酒，要還上一句。”韓岡哪裡會居功，根本就不干他的事，只是說了一句眼下這樁案子還是早點結束的好罷了。
蘇頌呵呵笑了兩聲，又與韓岡一併喝酒聊天，暫將此事拋出腦後。