“修道，不就是爲了長生嗎？不能練就金丹，對百姓再有用，在他們眼中，也只是無用的廢料而已。”
“所以對百姓來說，他們就是無用之人啊。”
對修道之人的評價，出韓岡之口，入王旖之耳，說說就算了。跟韓岡不同，他的幾名妻妾雖然跟在韓岡身邊耳濡目染，已經不是很相信一些騙人入彀的鬼話，但對佛道依然還是保留着幾分敬畏，連王旖都不例外。
襄漢漕運的通道已經打通了，也就在這兩天，消息就該傳到了京城。雖然勾連襄陽和京城的渠道依然被方城埡口一分爲二，但作爲替代工程的方城軌道的完工，產生的影響應當也不會比渠道正式修成時差得太遠。
等到秋稅收過之後，需要大量民夫的堰壩、船閘，以及開挖方城渠道的工程就要開始，但對於韓岡來說，他來京西的幾個主要目標，已經完成了其中一項，其後續的進度，他已經不怎麼放在心上了。
只要方興能夠將六十萬石綱糧在四十天內運抵京城，這就是對軌道最好的廣告。接下來，推動軌道的全面發展就不是什麼難事，更是順理成章。通過軌道加強整個國家的物流能力，好處不僅存在於商業上，對於軍事，也能有極大的裨益。
韓岡對軌道的計劃很多，陸陸續續也整理了起來，形成了一個完整的規劃方案。
他甚至打算將軌道的建設和管理向民間開放。國家打造幹線，控制作爲命脈的主幹道，而放開來讓民間修造支線，成爲整個物流體系的補充。而全國性物流體系成型，使用的牲畜也將會是一個天文數字。馬匹的保有量是一個國家實力的象徵，大宋之前的水平讓人嘆息，但軌道網絡形成後，至少能追近遼國了。
不過現在想這些也太多了，等到這個最終目標成型，還不知道要到猴年馬月，需要多少年的時間去培養和發展。
韓岡盤算着軌道未來的發展，王旖則拿着丈夫的筆記原稿，繼續往下看。看到不解的時候，就做個記號，等韓岡有空的時候再問。
這是門外的廊道上響起了腳步聲。
“是素心。”王旖擡頭喜道，她肚子正好餓了。
“不是她一個人。”韓岡搖搖頭。
書房門響了兩下，就被人從外面推開了。周南、韓雲娘和嚴素心，不知怎麼湊在一起過來了。三人手上都拿着一塊巴掌大的水銀鏡，上面的紅繩穿過鏡紐，下面則垂着一條長長流蘇，這是韓岡前些日子帶回來的禮物。
“怎麼了？”韓岡問道，“晚上還拿着鏡子？”
周南將鏡子遞過來：“官人你上次給奴家的水銀鏡，怎麼變得模糊了？”
“是啊，全都模糊了。官人你拿鏡子回來的時候說過，有什麼變化立刻就跟你說。”嚴素心和韓雲娘一起點頭附和着，一起將鏡子遞過來，很是疑惑的樣子。
“模糊……怎麼又模糊了。”
韓岡一手接過拿着如同多了幾處黴斑的鏡子。這應該是他一個月前，從工匠們那裡拿到手的第一批水銀鏡。就在前兩天，這塊鏡子還是閃亮如銀，而今天，就已經是隻能看到一部分清晰一部分模糊的人像了。
韓岡對此心中有底，同樣的情況，在他聽到的彙報上，出現過不少次，本以爲這一次是成功了，沒想到還是不能投入實際使用。
幾個工匠爲了試製水銀鏡，試驗了汞和錫不同的配比。發現在汞錫齊中，水銀用得越多，模糊得就越快，最後將水銀降到了最小的限度，終於不會變得模糊。誰成想才一個多月，又復歸原狀了。
看起來是鏡面鍍層中的水銀揮發得很厲害，也有可能是水銀滲透到銅鏡裡面去了。
但不管是怎麼回事，都證明用金屬材料作爲基材，同時無法密封隔絕的水銀鏡完全沒有保有價值。
看來還是得用玻璃，韓岡想着。鎏銀其實也是一種辦法，但鍍上去的銀層容易發黑，這個問題不論怎麼調整實驗配比都沒辦法改變。
“官人這是怎麼回事？”王旖還沒有回屋看，但她的鏡子想必也出了這個問題。
“自然是技術還不到家的緣故。”韓岡衝着四位妻妾自嘲得笑了一下：“勝負兵家常事，水銀鏡就再讓人去想辦法好了，總有成功的時候。”
從周南、雲娘手上接過另外兩面鏡子，幾面一起遞給身邊的小婢：“去外院叫個人，送到城外柳樹營去。夫人那裡的，一會兒也讓人帶過去。”
水銀有劇毒，既然會揮發，就最好丟得遠遠地，韓岡可不敢讓水銀來禍害自家的妻兒。
只是這樣一來，顯微鏡的反光鏡又成問題了，韓岡咂了下嘴，做個科學家還真是不容易，得不斷直面失敗，難道當真要他實驗六百六十六次才能看到成功？
“官人。”王旖眼中多了些憂色，她拍拍桌上的書稿，“這個會不會……”
可能是因爲忌諱的緣故，她沒有把失敗兩個字說出來。
韓岡領會了，搖頭笑道：“不用擔心，伏龍山那裡已經有好消息了。等李德新回來就可以進行下一步了。”
曾經的金明寨寨主之子，隴右名醫仇一聞的弟子，早在幾年前就被從關西找來，投入了韓岡的門下。蕃人的身份讓他很難與周圍人交流，只能依附韓岡，而韓岡也正是因爲這一點，有許多事可以放心地交託於他。
小事失敗沒什麼，韓岡也不是很放在心上，但大事他可是慎之又慎，內外都做好了準備，也多次做過了驗證，想失敗也難。
……
“襄漢漕運打通了？”呂惠卿聽到這個消息後，也是十分驚訝。
韓岡沒將方城軌道的通車太放在心上，但無數道盯着襄漢漕運的視線卻不會等閒視之。
方城埡口六十里的軌道的成功，就像一塊巨石投入，頓時掀起了軒然大波。
“不能算是打通，只是通過方城山的那一段鋪好了軌道。”
“看來韓岡還是急了點。”呂惠卿沉穩下來，“到底能不能成事，還得看今年秋冬。他能將京西南路和荊湖的秋糧，運多少過來。”
來跟呂惠卿報信的幕僚點頭附和。
“不過以韓岡之材，運上六十萬石，也並非難事。也可以說他已經成功了。”
從襄州坐船上溯至方城縣，坐有軌馬車走上六十里，到汝州再換船去京城。有通暢的道路運輸，從這一件事上，呂惠卿知道韓岡是成功了大半。
軌道跟水道和普通的官道不一樣，水道和官道上跑的車馬船隻，可以是私人的，也可以是官府的。但軌道上的有軌馬車，只可能是一家獨佔。
只是這一點上，呂惠卿的眼前就彷彿出現了一個個銅板，叮噹作響的落下來，灑了滿地，閃爍着金色的光芒。
在汴河上，有能逃稅的民船，但在軌道上，如何逃稅？而且還有運費進賬。
這樣好的項目，如果自己這位參知政事插手進來，至少能讓東南西北四座京城用軌道聯繫彼此。
“不對。”呂惠卿搖頭。
韓岡是不可能留下這麼大的破綻，他肯定會在確認成功之後，上書天子。就算自己第一個向天子建議在方城山以外的地方鋪設軌道，但日後當真有了成果，自己也沒臉跟韓岡爭首倡之功。
一般來說，如果分潤不到功勞，呂惠卿也就沒了太多的興趣。但軌道的作用，呂惠卿卻是難以割捨。就算功勞不歸他，但一旦成功，多了幾條勾連南北的通道，做什麼事都能多一分助力。
看來就必須等十一月的結果了。韓岡若是成功地將理因運送到揚州的糧食，通過襄漢漕運運抵京城，那麼接下來，天子自然會有意通過軌道將無法用水路聯絡的州縣，通過軌道聯繫在一起。
不過軌道有個壞處，就是必須在平坦的地方纔能使用。如果有些斜坡，不是運力大幅下降，就是對挽馬的要求直線上升。並不是皇帝金口玉言一開，就能讓軌道面臨的問題，就此煙消雲散。
但呂惠卿不是很在乎，能將四座京城聯繫起來——大名府要過河——繼而延伸到邊地……比如定州、真定、滄州。
“也只能在河北。”呂惠卿有着恍然大悟的感覺。就是不清楚韓岡究竟是軌道將官軍的重心移到東面，還是利用軌道，給契丹人以壓力，讓他們不敢肆無忌憚地支援党項人。反正多一種手段，就是多一個選擇，也是多一份保險。
種諤的奏章已經遞到宮中幾天了，天子是什麼想法，現在還沒有人能探明。開戰是肯定的，到底是什麼時候開戰，還沒人能說得準。不過有了軌道，有了新的漕運通道，天子可能又多了一份兩份的信心。
不過韓岡究竟能得到什麼樣的封賞還說不準，進京任官幾乎不可能，下一步究竟是回關西，還是去河北？
呂惠卿忽然發現，能決定韓岡到底去哪裡並不是他，也不是兩府，宰輔們甚至連影響都做不到，只有天子，只有天子才能決定韓岡的未來。