韓阿李和雲娘一邊收拾着韓岡和李信帶回來的包裹，一邊不停地抱怨着：“王官人也真是，年節都不讓人過好。”
韓岡打着哈哈：“事前誰想到會下那麼大的雪……不然除夕前肯定能回來。”
從兩人帶回的包袱裡，翻出來一堆零零碎碎的雜物。除了幾件換洗衣物和書卷外，剩下的都是蕃部送的節禮。王韶到得巧，既然蕃部的禮物有劉昌祚一份，當然也得有王韶的一份，連同韓岡、王厚都沾了光。
禮物貴重倒是不貴重——貴重的王韶和韓岡不會要，蕃部也送不起——並非金銀財貨，都是西北常見的土產，幾張上等獸皮，幾塊打磨得極粗糙的玉石，還有刀、匕之類的短兵，十幾個部族送來的禮物都差不多的類型。
韓岡把收到的禮物送出去大半，都是給了王韶身邊的親兵，最後留下的是四張完整的硝制過的羊皮，其中有兩張說是自納木錯邊野羊羣中捕來的上品，由邏些城【今拉薩】的商隊帶來河湟。
可這兩張羊皮都不是山羊皮，韓岡怎麼看怎麼都覺得應是藏羚羊。如果真的如他所想，那他可謂是爲滅絕藏羚羊的事業又出了一份力。若是哪天有人送給他一張花熊皮，韓岡可是一點都不會意外——如今的秦嶺，正有大熊貓滿山亂跑。
另外幾件禮物就不如藏羚羊皮那般珍惜，一串像石頭多過像玉的雜色玉佛珠串，一對分量比工藝更有價值的銀鐲，三把裝飾樸素的尺半短刀，如此而已。
韓岡把玉佛珠串遞給韓阿李，最好的一柄短刀給了他老爹，銀鐲則留給韓雲娘。又道：“剩下里面有一半是給表哥的，雲娘你記得給表哥縫一套跟我身上一樣的襯裡內褂，剩下的給爹孃縫個靴筒。”
韓雲娘低着頭應了，自韓岡回來後，她一直都默不作聲，低着頭做事。韓岡看着她的樣子，微微一笑，小女孩子的心思還真不難猜。
李信這時又出去了，他喝了熱湯，烤暖和了身子，便到院中照料他和韓岡騎回來的兩匹馬。韓家的院落一角，搭了一間牲口棚，原來養着驢牛各一頭，後來都賣了給韓岡換藥錢。現在裡面空着，安頓兩匹坐騎正合適。
韓阿李拿起幾張皮子，一張張對着燈光比畫來比畫去，似是在計算着該怎麼做才能最省料子。突然又放了下來：“對了，三哥兒。你舅舅過年前託人送了禮來，謝你薦了信哥兒進了經略司衙門……”
“都是自家人，還謝什麼？而且也是表哥武藝高強，孩兒只不過是在機宜面前提了一句罷了。”
“信哥兒的事，你要多多上心。你上次不是說王家的小哥比你還小一歲，可再升一級就是官人了。信哥兒哪點比他差了？！性子比他穩重得多，長得還沒他那般老態，身手跟你外公年輕時也差不離了，如何做不得個官人？”
“是，是，孩兒明白，孩兒明白。”韓岡頭點得小雞啄米一般，不停地應承着，反正他知道這些事跟老孃是有理說不清的。
聽出兒子是在隨口應付，韓阿李狠狠地剜了他一眼，又重重地哼了一聲，“今次你二姨也一併託人送了信過來，她家還有你的兩個表弟。你二姨夫也是個吃兵糧的，教出的兩個兒子都不差。聽說你現在做了官，信哥兒也有了出身，便想着一起過來。都是自家人，能照顧就照顧一二。你如今是官人了，身邊也得跟着些知根知底的。”
“娘說的是。等孩兒從京城回來，肯定會給二姨家的兩個表弟找個上進的門路。”
韓岡本身並不太喜歡一人登天、雞犬飛昇。但在家族觀念濃郁的古代，不睦親族都是罪名，親親相隱是法律提倡的行爲——如果親人犯法，只要不是十惡不赦的重罪，可以理直氣壯地爲他們隱瞞，也不會因此而得罪——提攜一下親友，只要他們足夠稱職，無人能說不是。
當然，前提是稱職。如果沒有什麼本事，那也別怪他不講人情。內舉不避親，外舉不避仇，本質也是以舉賢爲重。李信武技了得，性格寡言可信，所以得了王韶青眼。如果李信庸庸碌碌，又怎麼入秦鳳機宜的眼界。
聽韓阿李說，他二姨家的兩個表弟也是打算在軍中混個出身的武夫，韓岡心中不免有些失望。他一直都很希望有個商業頭腦出色的親戚。宋代並不歧視商人，不像唐朝，商人連參加科舉的資格都沒有——三元及第的金毛鼠馮京，便是商家出身。而且官宦人家做生意的情況也多得是，自來都是官商一家親。
世風如此，韓岡當然也想有個可信的親族幫忙打理產業，也省得他手頭總是缺錢花。王韶正管着與蕃部有關的營田和市易工作，其中不需要歪門邪道便能夠發家的機會多不勝數。但韓岡搜遍身邊，還是找不到一個有用且可信的幫手。
“若是親戚再多點就好了。”韓岡很自然的就有了這方面的想法。
韓家是從韓岡祖父輩時才從京東密州【今青島】老家遷來秦州。韓千六是獨苗，韓岡如今也成了獨苗，兩代單傳，使得韓家在關西別無親族。韓岡若想得到親族支援，眼下也只有靠韓阿李那邊的親戚。要不然，韓岡就得給自己找門好親事。
這不是爲了少奮鬥三十年的做法，而是此時的通例。通過血緣和婚姻聯繫起來的士大夫，他們之間的關係如同一張張網，形成了龐大的官僚士紳階層，覆蓋了大宋的四百軍州。
王韶的兩任妻子，皆是德安大族的女兒，王厚未過門的聘妻也一樣是江州士族之女。韓岡的老師張載，他的兩個表侄便是鼎鼎有名的二程。晏殊的女婿是富弼，富弼的女婿是馮京。晏殊、富弼翁婿兩任宰相，而馮京已經做到了有計相之稱的三司使，離宰相之位也是一步之遙。
韓岡若是能攀門好親，對他的前途發展，助力匪淺。只是韓岡對此興趣缺缺，自家已經有了官身，並不着急娶妻。平常人多有想靠着裙帶關係升上去的念頭，而韓岡並不覺得有此必要。這個時代講究着父母之命，媒妁之約，韓岡並不會奢望去談什麼自由戀愛，只盼能找個賢淑的渾家。
韓阿李已經將幾塊皮子都仔仔細細地看了一遍，皮子的質量沒有話說，能讓人拿出來送禮，也不可能有缺憾，這些都是自己兒子辛辛苦苦掙來的。兒子爲她在兄弟姊妹中掙了光，韓阿李其實恨不得將所有親戚都通知一遍，告訴他們自己的兒子做官了。而提攜自家兄妹，韓阿李心裡也做得很暢快。
放下手中的皮子，她又一次叮囑着兒子：“三哥兒，你答應了就千萬別忘掉，等過幾日娘就託人給你二姨帶信去。”
“娘儘管放心，孩兒絕不會忘記。”
“還有你四姨，等他收到你爲官的消息，肯定也會來的。她家好像也有個兒子，也別忘了。”
“是……是……”
韓岡連聲應諾。韓阿李並沒有其他兄弟，韓岡的舅舅只有一個，但還有兩名姨媽。兩人都在鳳翔府，一個嫁了個小軍官，另一個據說是攀了一門好親，嫁給了一個姓馮的豪紳做續絃。但出嫁後便與兄弟姐妹沒了往來，最後只聽說後來生了個兒子。
韓岡對他的四姨根本沒有什麼印象，而且因爲秦州和鳳翔間隔數百里的關係，就是舅舅和二姨舊時也是託人帶信寄物往來，十幾年來也就見過兩三次。
門簾一動，李信把馬安頓好後，又走了進來。韓岡問着他道：“表哥，四姨嫁的馮家的表弟，你可曾見過？”
李信愣了一下，搖了搖頭，“就十年前外公過世的時候見過一面，後來就沒見了，只跟二姨家的兩個走得多。”
“是嗎？”韓岡想了一下，決定不去想馮家表弟的事，反正他也不一定會來，來了也不一定有用。他站起來，“算了，不說這麼多。夜也深了，爹爹，娘娘，你們早點睡。表哥，你也累了幾天，早點休息吧。”
李信點了點頭，起身回房。韓阿李和韓千六也站了起來，道了一句：“三哥兒你也早點睡。”也回房去了。
房中就只剩兩人。小丫頭低頭撥弄着火盆裡的木炭。韓岡看着她，突地咳嗽了一聲，道：“我先洗個澡再睡。”
韓岡喜淨，在路上奔波了三天，回來後肯定要洗個澡纔去睡。韓雲娘當然知道韓岡的這個習慣，按說現在就該燒水去了。但她一動不動，彷彿什麼都沒聽到。
韓岡笑了，看起來是沒有及時回來惹得禍，雖然有充足的理由，但女孩子要鬧起彆扭可不管什麼理由不理由，不論千年前後，皆是一般。
韓岡做事直截了當，一把將小丫頭強拉過來，緊緊抱住，貼着她耳邊道：“想我沒有？”
可小丫頭在懷裡用力掙扎，不是過去那種欲拒還迎地推拒，而是真的生氣了。