金榜貼出已經過去了三日，而再過五天就是新科進士帶花遊街的日子。
但東京士林中，對韓岡、葉濤兩人的質疑卻是一天比一天更爲激烈。士林中的輿論，直接針對韓岡和葉濤的身份，來抨擊王安石在掄才大典上徇私舞弊。
就算葉濤文章寫得再好，只要想找茬，照樣還是能找到不少拿來當靶子的地方。文人心思壞起來，本就是沒有底的，幾千人圍觀一篇文章，輕而易舉就能戳得漏洞處處。何況文章好壞，主觀上的評價佔了很大的分量。若是帶了成見來看葉濤的文章，也不可能給出太高的評價。
這些天來，心高氣傲的葉濤又急又氣，每一次被人挑釁，都會被氣得七竅生煙。
“致遠兄你又何須如此？你我的名次都是天子親筆提上來的，即便是御史，也不敢亂彈劾！”
清風樓樓上，韓岡幫着自己和葉濤倒着酒，順便出言安撫着。
“可是……”
葉濤本來還是因爲韓岡比他還高上一位，心中多有不快。但現在外界的壓力越來越大，對韓岡便有了同病相憐的親近感。今天便來找韓岡訴苦。
“可是什麼……不就是沒人圍在你周圍，原本的同伴全站到了對立的一面去了嗎？”
只是韓岡沒有半點同伴意識，他心情安穩得很，即便不停的有瘋狗在耳邊亂吠，也不可能要咬上來。偏偏有人在耳邊長吁短嘆，讓他不勝其煩。難道不知道兩個倒黴蛋坐在一起，只會讓自己感覺更悲慘嗎？
原本跟着葉濤走在一起的朋友，全都在禮部試上被黜落。如果葉濤沒有受到攻擊，他們應該會很有風度地祝福葉濤，並把葉濤當作日後的靠山和助力，而更加恭敬地結交。
但現在。他們早就忘了葉濤是在禮部試後才與王安國的女兒定下親事，一齊跟着士林輿論攻擊起葉濤來。嫉妒之心，就是讓人變得失去了理智，原本交情不錯的朋友，這下徹底翻了臉。
葉濤來自浙江龍泉，跟他親近的也基本色都是浙江士子。說起來，對於他們十幾人，除葉濤外都沒有通過禮部試，這一點韓岡都是很驚訝的。
要知道，今科籍貫福建的進士有四十一人，佔到了進士總數的十分之一，僅僅少於有國子監在的開封府，接下來就是浙江，只是稍遜而已。
浙江路的貢生，則只有兩百餘人，差不多是貢生總數的二十分之一。浙江貢生中進士的比率，比全國平均錄取率高出一倍，這樣還近乎全軍覆沒。既缺乏人品，又沒有能力，葉濤挑選朋友的眼光，的確讓人嘆息。
“玉昆你倒是安心。”
葉濤灌了口悶酒，睜着佈滿血絲的雙眼，很不高興地發現韓岡還是那等風輕雲淡的安定。
“謗人者甚忙，受謗者甚閒。流言蜚語只要不去在意，便會感覺很輕鬆。”
金榜題名，進士及第。
前一事韓岡夢寐以求，後一事他卻從來沒有幻想過。能做個同進士已經很難能可貴了，想登堂入室，來個及第，談何容易。
出乎意料的成績如同天降餡餅，儘管免不了要帶來一身麻煩，可韓岡想了一想之後，就完全看開了。現在他根本就不在意，既然已經有了進士資格，加上他還是朝官，日後官途已經沒有制度上的阻礙。
這樣難道還不夠嗎？
葉濤就是既要名聲好，又要名次好，太貪的結果當然就是睡不好覺，吃不好飯。韓岡所求甚少，所謂無欲則剛，閒雜人等的看法何必在意。
儘管眼下鬧得厲害，但風頭一陣就過去了。更別說，韓岡和葉濤的名次還是天子欽定，難道要趙頊自己承認選錯了人？說韓岡、葉濤這兩位二十多歲的青年人，年輕才薄，不堪爲進士？
韓岡、葉濤並不是今科進士中歲數最小的，不過也是年輕到足以惹起他人嫉妒的年紀。
今年的探花郎，剛剛十九歲。而二十二歲的韓岡，論年紀，從小裡排還是能進前十。就算是王安石，王韶這一干人傑，中進士的時候，都是二十歲以後了，沒有說是十幾歲就能跨馬遊街——司馬光早一點，是正好二十歲。
三十老明經，五十少進士，這些科舉場上流傳的俗話，凝聚了無數四五十歲才得中進士的儒生們斑斑血淚，不是胡亂說出來的。所以有人對此嫉妒無比，讓韓岡和葉濤，連杯水酒都喝不清淨。
韓岡和葉濤坐在清風樓上風光最好的一桌，這也是韓岡定下的。若是坐在陰暗的角落中，就算能避開他人的耳目，也顯得自己太過弱勢了。
而座位風光好，也代表了被人看到的機率要高得多。先是樓梯蹬蹬一陣響，然後一羣士人上了樓來。一見韓岡，立刻有人提起現在傳得沸沸揚揚做的事來：
領頭的士子也上來了，對着韓岡道：“原來九進士和十進士，今日二位進士來清風樓上，是爲了借酒澆愁嗎？”
“比起賢輩的餞行酒，當是稍勝一籌。”葉濤忒着眼，連站都沒有站起來，口舌絲毫不饒人。
“不知賢輩有何指教？”韓岡卻站起來，欠了欠身子。看似有節有禮，但高大的身材可以讓他居高臨下地向下瞥着人。而且還引用了葉濤對他們的稱呼，諷刺意味自然都聽得明白。
這些都是不着邊際的甲乙丙丁，看起來就知道不會是多出色的人物。想來打落水狗，也得先看看自己手中有沒有趁手的打狗棍。
已經中了進士的在這個時候都不會冒出來。千金之子，坐不垂堂，寶貝到手了，別人手中的也不過亮上一點，本質都是一樣的東西，哪個會爲此去鬧？
而官員們更是都知道韓岡和葉濤的排位在呈與天子前，分別是第五等和第三等，是天子親自拔擢起來的。指責王安石徇私，授意考官，然後拉倒天子面前做評判？打天子的臉很好玩嗎？被天子打臉更不好玩啊！
所以就讓落榜的窮酸們來鬧好了，自己站幹岸看着。同在清風樓上，有好幾張桌子坐了新科進士和南省出來的官員，都在一邊看熱鬧，沒有過來解圍的意思。
“韓官人的大作我等都拜讀了，當真是讓人歎爲觀止。”打頭的一人出來說道。這句話聽起來像是誇獎，但實際上還是諷刺。
韓岡呵呵笑了兩聲，不以爲忤：“韓岡的確是短於文字，一榜進士已是喜出望外，側身一甲之列，卻是從來也沒想過。禮部試和殿試之上，也是靠着見多識廣而已，並不是說文采有多出衆。”
韓岡的姿態足夠低，卻是一塊滾刀肉。批評他的文學水平不夠，他根本就不在乎，一口承認下來。
“韓岡在殿試多言關西河湟之事，也只是因爲對那裡內外諸事最爲熟悉而已。既然天子要我等‘以所見言之毋隱’，韓岡也自當以所見所聞報於聖上。不知賢輩於此事上有何指教？！”
要是批評韓岡在策問中說的那一條條一款款，說句難聽話，就是班門弄斧，沒人有這個自信。如果鬧到了天子面前，皇帝是相信韓岡這個出自陝西、參與收服了河湟的專家呢，還是相信與陝西、熙河八竿子打不着的外人？
他的策問，文采雖是不彰，但字句之中卻是滴水不漏，想找漏洞都難。在殿試上寫就的文章是事先預備好的，是他和王韶共同點心血。兩人都是官場中人，怎麼正確而圓滑地撰寫奏章和公文，不讓政敵找出錯來，他們都是經常練習，不敢懈怠。這一篇經過仔細推敲過的文字，說的又是隻有自家最爲了解的事情，一點破綻都沒有。就像一顆塗滿油的珍珠，局外人想找茬，手沾上去就能滑開。
而且韓岡後兩句更是說得十分清楚，他的排名是天子的決定。質疑天子的決定，到沒有什麼關係，說不定還能博一個直名。但韓岡已經說得很清楚了，天子提拔他，並不是喜怒愛憎而定。要想反對，自己掂量一下後果吧。
“天子青眼，不過是看在韓岡能直言而已，並不是韓岡文采高人一等。聽說狀元郎最近上書，說要將自己的功名讓給其落第的兄長。韓岡雖不才，可此事上不敢後人，若有賢者能有鴻篇鉅著，一述西北邊事的來龍去脈，韓岡讓了這位置也是心甘情願。”
韓岡笑意吟吟，話裡話外卻是明明白白的反擊，既然不服，那你就也寫一本出來好了。
這個姿態強硬至極，讓每一個士子都出離了憤怒。
韓岡其實是最讓人嫉妒的。
今科的進士已經授官。除了本有官身的進士以外，其他的絕大部分都是授予了選人中的最低一級——從九品的判司簿尉。只有前六名，狀元餘中爲大理評事，榜眼朱服爲淮南節度判官，第三名榜眼邵剛爲集慶軍節度判官，第四名葉唐懿爲處州軍事推官，第五名葉杕爲秀州司戶參軍，第六名練亨甫爲睦州司法參軍。
狀元餘中是直接升爲大理評事，進入京官序列，這是應有之理。而其下朱服、邵剛等人雖然比其他進士多走上了兩三個臺階，但依然還是選人，必須於選海中浮沉數載。
可韓岡已經從無出身朝官的國子監博士，轉成了有出身的太常博士。
他的晉升速度。一輩子爬不出選海，或是越不過京官朝官那條分界線的官員，是根本不能與之相比的。而拿現在朝中的侍制以上的重臣來比較，韓岡從入官開始，到走到從七品太常博士這一階級，也至少快了十年到十五年的時間。
衆人正待要開口圍攻韓岡，樓梯又是一陣響，一人上了樓來。看服色、外貌，是宮中的宦官。他上了樓來，立刻尖着嗓子叫道：“韓岡何在？”
韓岡甩開一羣儒生，上前兩步：“韓岡在此。”
“韓博士可是讓小人好找。”那宦官抱怨了一句，立刻又道：“官家有旨，招韓岡即刻進宮，勿得拖延！”