“要變天了。”坐在窗邊的吳維擡頭望着天空。
半刻鐘前，還有陽光灑落，一轉眼烏雲就佔去了半幅天際。車廂中的光線一下子就黯淡了下來。
“要變天了。”一個銼刀般的聲音說着他心裡同樣的話。
吳維聞聲回頭，坐在他身邊的乘客就衝他笑着點點頭，用着粗糙的聲音與他搭着話，“一會兒肯定要下雨了。”
喝過硫酸的吧。吳維不期然地想。這聲音真的粗得夠可以的。
這一位是在華陰站剛上車的，剛亮相就嚇到了滿車廂的人。
身量穿着打扮都很普通，身材略健碩，卻也不出奇。唯獨臉頰上有着很大一塊鮮嫩的紅色，從左側嘴角跨過鼻樑一直延伸到右眼下，佔了臉部正面一半的面積。很明顯的燙傷的痕跡。
方纔坐下來時，吳維出於禮貌，沒有多打量，只看了一眼就挪開視線，現在說話了，順便就多看了兩眼。
是蒸汽滾水，還是火燎？吳維揣測着。反正不會是鐵水。傷痕觸目驚心，可以想見造成這傷痕的事故有多嚴重。
“只是小事故。”乘客忽然說道。
吳維愣了一下，乘客衝他露齒一笑。應該是很和氣的相貌，卻因爲那麼大的一片傷痕，讓笑容顯得陰森駭人。
心事被窺破，吳維有些尷尬。
“都從小兄弟你臉上看出來了。”乘客笑了笑，並不在意，“很多人看到我的臉，都會這般想。其實是很小的事故——只是車間裡鍋爐外通的主管道噗地一聲，閥門飛了，當面被蒸汽洗了個臉。”他比了個噴發的手勢，哈哈幾聲，笑容有些可怖，卻沒有纖毫心理陰影存在，“所以才傷了這麼點。真的是運氣，工廠裡面稍大些的事故，沒有不死人的。”
這位面容毀損嚴重的同行旅客說話有條有理，應當是讀過書，就是外表不像，肩背寬闊，雙手骨骼粗大，像武夫多過像文酸，當然也挺像日常不缺體力活的工匠。
不過現在武夫都讀書了，吳維本人就是武夫，一樣四書五經都慣熟。而工匠也讀書。工廠裡要評技工，不多認識幾個字可不行。越是高等階的技工，需要讀的書越多，傳說都有考中明工科、明算科的高階技工。
眼前這位工匠，言辭有條有理不足爲奇，他說話間的那股子豁達勁兒，可就難能可貴了，讓人平添好感。
“敢問兄臺……”
“在下姓岑，方寸之木高於岑樓的岑。小兄弟喚我岑三便是。”
“敢問岑兄是在哪家工廠高就？”吳維好奇地問。
他並沒有接觸過工廠，鎮日冒着濃煙的煙囪，機器轟隆隆作響的廠房，對他來說彷彿另一個世界。而過去見過的那些工人，卻都沒有如眼前這位一般嚴重的傷勢。
岑三頭上帶着軟帽，但露出來的鬢角是剃過的，只有短短的青茬。如今世間除了僧侶，軍中剃髮是最多的。在野地裡訓練的時候，留着頭髮是給蝨子跳蚤做窩。吳維自己就剃了發，軍帽下面是短僅寸許的頭髮。
而普通人的話，就數工廠裡的工匠了，尤其是大量使用機械的新式工廠——人員密集的廠房易於滋生疾病，對工人的個人衛生要求很高，可繁重的工作卻沒有太多空閒時間讓人打理，這種情況下，剃掉頭髮是最簡捷易行的辦法。每天忙着一家口食，沒人有空去理會至聖先師所說的“身體髮膚受之父母不可毀損”，也不會去考慮髡髮是刑罰的一種。
不過髡髮在普通人中尚未形成潮流，真正願意留短髮的還就只是一部分工匠。
“各家工廠亂跑。”岑三很謙遜地說，“做安全監理。工廠裡面，一條條規章制度，都是拿人命換來的。就我這兩年親眼見到的，就有被衝壓機打碎腦殼的，有一頭栽進鐵水裡的，還有被硫酸洗臉，被熱鹼水當頭澆下的。”
一樁樁離奇的死法，讓吳維聽得毛骨悚然，相形之下，眼前的岑三隻被高壓蒸汽剝了半拉臉皮，真的是幸運的小事故。
“說到底還是輕忽大意，不把規章制度放在眼裡。所以我這樣子是最好的。”岑三指着臉，笑着自嘲，“去工廠裡面，只看我這張臉，就能給那些把規章制度不當一回事的小子的腦袋上上弦。”
這真是一個恰如其分的安排。
工廠裡面的事，吳維不瞭解。但他武學畢業之前，參加畢業軍演，安排給他率領的一隊新兵讓吳維傷透了腦筋。尤其是其中幾個蠢貨，用軍棍都改不了他們拿槍口隨意指着別人，把子彈隨手亂丟的惡習，而這些蠢貨卻第一時間瞭解到畢業軍演對吳維的意義，進而脅迫吳維放鬆對他們的管教。
當然，對於出現這種情況，學校和主持畢業軍演的師長們都有充分的經驗。他們可以給學生們自我鍛鍊的機會，而一旦學生自承無力管教的時候，他們也會及時出面，解決問題，保障軍演順利進行。
吳維最終究承認了自己無能爲力，剩下的事，軍法官只用了兩天就幫他處置完畢。總之，最後更換了兩人的隊伍，在吳維面前變得跟綿羊一樣乖順。而吳維付出的代價就是丟了畢業考上這一部分的分數，遠離了學年前十才能拿到的佩刀。
現在想來，吳維覺得，除了一個能下狠手的軍法官之外，當時的確還需要一個能夠現身說法的新兵管教。
岑三很是健談，說過自己的事，便問吳維，“小兄弟貴姓？是在軍中做事吧，武學剛畢業？”
“免貴姓吳，吳起的吳。”
吳維二十上下，瘦削挺拔，即使是坐着，也沒有普通人的那種鬆垮感。穿着便裝也不似百姓，何況身上深藍色的對襟風衣正說明了他的身份。
更何況……他低頭看看自己軍裝胸襟處的徽章，這正是他初出茅廬的標誌，只要是熟悉現今軍中服章的人就能認得出來，方纔就被他面前的傷痕男子盯着看了好幾眼。
指着胸口的徽章，吳維笑道，“岑兄看來是挺了解這徽章的啊。”
“當然。”岑三衝吳維丟過一個得意的微笑，“六八黃銅的衝壓件，鑄幣局第三廠生產。衝壓的機器是兩百石的天衝零三乙型，天工機械製造廠生產。”
雖說這位仁兄繞過了吳維的問題，不過他當真是行內人，吳維徹底沒懷疑了，“想不到兄臺連鑄幣局的工廠都去過。兄臺對天工機械很熟？”
“只要做這一行，不可能不熟。你要買機牀，就繞不過天工去。天工機械是關西最大，不，現在應該天下最大的機械製造廠。車牀、鏜牀、衝牀，天工機械都生產，就是這蒸汽機車……”岑三跺跺腳，車廂的木地板悶悶的響着，“也是出自天工機械下面的機車分廠。”
“原來如此。”吳維點頭，果然是行萬裡路勝讀萬捲書，列車裡跟人聊聊天，就能瞭解到一點新東西，“一直都聽說天工很大，可是都不知道有這麼大。”
“你們吃兵糧的哪裡會管怎麼造機器、造槍炮，只會對軍器監伸手說我要，我要就夠了。”岑三攤開手。
“岑兄你這麼一說，我就想起我那些同學了。”吳維哈哈失笑，說得真是形象。
各色蒸汽機車在諸多支線鐵路上試行有年，終於出現在朝廷掌握的幹線鐵路上。但除了軍工廠之外，他對其他工廠一概不知。就是蒸汽車頭拉動的列車，吳維也是第一回乘坐。
在武學裡面，討論得更多的還是各種型號的火炮，虎蹲炮、榴彈炮，四寸炮、六寸炮，短管炮、長管炮，野戰炮、攻城炮，還有傳說中遼國正在鑄造的能一炮轟平要塞壁壘的柱國大將軍炮。爲了爭論火炮口徑大小，炮管長短，三十多人的班級都能分出三個派別來。
對工廠什麼的，班上就沒有討論了，吳維也真的是不瞭解。畢竟他是炮兵科，而不是隔壁的後勤科和只有中級武官才能進入的戰役科。但所有的炮兵軍官，都會對上面說，火炮的口徑越大越好、射程越遠越好、威力越強越好，同時還得更加輕便、更加利於運輸。
“岑兄肯定跟軍中打過交道吧。”吳維很確信。
岑三搖頭，“可惜沒機會。不過有朋友在軍器監裡做事，一起喝酒時聽他說過。”
“岑兄的朋友當是怨氣不淺。”
這些年，軍中地位提升，尤其是神機營裡的軍官，都帶着傲氣。如果是炮兵這等技術軍種，更是自視高人一等，向上面討要起軍備來，向來理直氣壯。軍器監方面負責聯絡軍方，向使用方徵求意見的官員，自然就成了受氣包。
吳維從他的那些依然是現役炮兵軍官的師長們那裡，沒少聽到有關軍器監的各種嘲諷和笑話。
“怎麼說呢……”岑三笑着，“每次上京找他喝酒，少不了都要提幾句。”
恐怕不是提幾句那麼簡單。只看軍中對軍器監的態度，軍器監對軍中的態度不問可知。
吳維理所當然地站穩自己的立場，“槍炮造得好一點，打仗時也能少死點人。”
“說得對。要求就該高一點，人命比多少錢都貴重。”在吳維驚訝的眼神中，岑三笑得厚顏無恥，“這樣一來，就可以逼得他們買最新式的車牀了。軍器監下面的工廠，不對，就是些小作坊，許多還在用畜力鍛錘，這樣的廠子怎麼造出好槍炮？”