韓岡牽着小兒子的手，韓鉉、韓欽亦步亦趨。經過院中，又有兩名親隨從角落裡走出來，跟在後面。
一行人走出書房小院，哐的一聲，書房院外的守衛麻利地給院門掛上了鎖，並把唯一的鑰匙交給韓岡的親隨。
韓岡的外書房裡面機密卷宗數目不少，漏出去一份兩份，都是能要人命的。
韓岡若不在書房，院子就一把大鎖鎖住。下人打掃書房，也都是當着韓岡的面，尋常收拾書桌，都是韓岡親自動手。
站在院門前，韓岡回頭過來，“你們是跟我回後面？”
韓鉉和韓欽兩兄弟，極有默契地同時搖頭。這段時間後院不安生，他們做兒子的，可沒膽量去觸黴頭。
韓欽打了個哈哈，賠着笑道，“時候不早了，大人還是早些安歇，兒子明天早間過來給大人請安。”
“就會作怪。”韓岡擺手放了兩人，想想，又叮囑了韓鉉一句，“三哥。回去後看書不要看得太晚，傷眼。”
韓鉉扶了扶眼鏡腿，厚厚的酒瓶底後面，雙眼眼簾垂下，低低地應了一聲。
韓家老三愛讀書，喜讀書，刻苦認真在京師衙內圈裡面是有名的。不論是經術還是自然格物，他都花了大功夫去學習，最後弄出了一對厚厚的酒瓶底子，拿掉名匠打造的水晶眼鏡，就是一個半瞎子了。
韓岡提醒過韓鉉，便帶着小兒子返身回了後院。
目送父親離開，韓欽臉上的笑容早沒了，眼角上挑，嘴角扭曲，彷彿要殺人的模樣，“哥哥，我出府一趟。後面有事，幫我支應兩句。”
韓岡最後沒有提醒他，但韓欽沒有忘記，他還被留了功課。
韓鉉皺起眉，他是書呆，但不是糊塗蛋，韓欽這模樣，明顯要去鬧事的。他伸出手，攔住了韓欽，“四哥，不必這般着急吧？”
韓欽撥開韓鉉的手，“小弟性子急，等不得。”
韓鉉一把抓住韓欽的袖子，回頭看看院門口的守衛，那幾個早知趣地躲到了幾丈開外。
他扯定韓欽，低聲急問，“爹爹讓你去查，也沒讓你今天就查。現在夜都深了，你怎麼查？”
“有什麼好查的？東院那裡早查清楚了。”
韓欽他這個機靈，哪裡能不清楚，父親要他好好查一查跟在自己身邊的那一幫子人，肯定是因爲他們拿了自己的招牌私底下做了些不該做的事。
以他父親的性子，事情沒有十拿九穩，絕不會說出口，既然說了，那就不會有錯。
韓欽這時候見韓鉉死拽着不肯放手，倒是笑了，“哥哥你也別怕我犯糊塗。”
看見韓欽臉上的笑，韓鉉的手抓得更緊，半點也不敢鬆，緊張地問道，“你打算怎麼做？”
韓欽笑道，“我一會兒先去東院找人，先把底起了，見了人也好說話不是？”
韓鉉不耐煩起來，“我問得是這個嗎？豈不聞千金之子坐不垂堂……”
“哥哥你放心，小弟肯定會小心的。”韓欽小心翼翼地在韓鉉越扯越緊的手裡，保護自己的衣袖，“也別擔心小弟會犯法，他們不配啊。”
現在有多少隻眼睛盯着自家的父親，韓欽多少知道一點。自家父親的名聲清潔如玉，韓欽這做兒子的又哪敢往父親的臉上抹黑。他們幾兄弟，欺男霸女的事，可從來不敢幹。即使眼下火燒心，韓欽也還記得做事該有的分寸。
韓鉉卻不敢貿貿然就相信他，還在盡最後一次努力，“爹爹可是想要你自己把人給認清的。”
“記住教訓更重要。從下次開始，我會好好把人認清的。”
一轉念的工夫，韓欽都已經下定決心，如果當真有人敢敗壞自家的名聲，那就送他們去南洋的種植園種甘蔗，可以隨時隨地嚐到甜頭。
既然他們想仗一仗宰相家的勢力，那就讓他們看一看宰相家兒子能有什麼手段。
……
一刻鐘之後，韓岡得到了自家四兒子負氣出門的消息。
“四哥還是這麼毛躁的脾氣。”韓岡並沒有生氣，只是有點失望，老四這個脾氣，也不是能做大事的。
“有沒有人跟着？”雲娘關切地問道。
“放心，有伶俐人跟着。”韓岡道。
“還是派人去追四哥回來吧。”嚴素心更加擔心，緊張地說，“官人，四哥到底是怎麼了？”
“受了點氣，要找人泄泄火。”韓岡說得輕描淡寫。
周南卻不信，“沒那麼簡單吧。官人等閒也不會給他氣受。”
三人你一句我一句地問着，盡力都不去提不在場的王旖。
韓岡剛剛從王旖的房中出來，從他的臉色上看得出來，他的妻子還是沒給面子。
韓岡對此也無可奈何，他當然希望家中和睦，也能理解王旖，但他實在是不能答應王旖的要求。
原則問題上，即使是至親也不能讓步。
自家的兒子是兒子，別人家的難道就不是了？身爲朝廷命官，又豈能臨戰而逃？
而且作爲一個父親，兒子既然想建功立業，應該是全力支持，而不是扯後腿。
只是當韓岡看見王旖爲了兒子日夜憂心，甚至因爲聽說遼軍主力正當保州正面，已經開始越境，而近乎歇斯底里的情狀，反觀自己卻依然能夠冷靜地進行分析和決斷，韓岡不免在想，是不是自己太無情了？
……
都堂中，燈火下，章惇正呵呵笑着，“這值夜就沒好事。”
宰相笑聲暢快，可他面前幾位官吏，就沒一個湊趣地賠着笑。
擺在章惇的桌案上，兩張只有幾個字的紙箋，吸引了所有人的注意力。
遼軍兵圍天門寨。
遼主車輦已越境。
前一條意味着遼軍終於決定將戰事升級，開始要打通南下的主通道，後一條，象徵意義比軍事意義更強，給了那些還幻想着遼人此番只是威嚇，並非決心開戰的主和派一個響亮的巴掌。
這下朝堂內外就能一個聲音說話了。
章惇提筆，隨手畫押，將兩份紙箋交給堂吏，“速速送去韓相公。”
堂吏接令就走，章惇嘿嘿又笑了起來，“玉昆家裡這下子怕是又要鬧了。”
因爲兒子的事，王氏前幾天跟韓岡大吵了一架。
章惇也只是隱隱約約聽到一點風聲——大臣家中的私密事，反而比宮闈秘聞更難泄露出來——這兩天在韓岡臉上也沒看出來。
王安石的二女兒，章惇也見過，一貫深明事理，是韓岡的賢內助，說起來頗讓人羨慕的。
但遇上親生的兒子被派去了邊州任職，直面敵鋒，她還是接受不了——終究是女人。
之前在遼軍開始南下，兩國局勢日趨緊張的時候，章惇就聽說王旖在催促韓岡早點將兒子給調回來，韓岡當時勸住了。
當前幾天，遼軍紛紛越過邊境的消息不斷傳來，韓岡就勸不住了，鬧到最後，事情在都堂內就傳開了，雖然還沒傳到外面，估計也不用多少時間了。
章惇能拿韓岡開玩笑，而在場的哪個官吏，卻都不敢應聲。一個個像綁了嘴的鸕鶿，傻不愣登地垂頭站着。要是給韓岡聽說都堂裡面有下吏公然說他家中短長，那真的別活了。
韓岡還沒到，同值夜的呂嘉問已經得到消息先來了。
比起章惇的輕鬆，呂嘉問就緊張了許多，一路走過來，臉色發黑地跨過門檻，抓住章惇問到，“北虜是決定主攻定州路了？”
“先坐下說。”章惇指了指旁邊的交椅，安坐如山，“以我觀之，乙辛似乎不當如此不智，但車輦即在定州，就先當如此好了。”
耶律乙辛的旗號就在定州路，但誰也不能說這不是明修棧道暗渡陳倉的伎倆。說不定河北禁軍主力趕去定州路上，遼軍就從高陽關路的白溝驛突破了。
呂嘉問一屁股坐下，恨聲道，“乙辛蠢材，也不看看我皇宋軍備，攻我河北，是自尋死路。”又是嘆氣，“還是寨堡修得少了，前幾年就該多修幾座！”
發狠了幾句，他問道，“子厚相公，你看北虜兵鋒當如何抵擋？”
章惇就在旁邊看着呂嘉問表演，聽到他問，“河北軍事已經交託給李奉世了，得看他怎麼安排。”
呂嘉問的聲音陡然提高了八度，“李奉世又不會打仗！”
“望之！”章惇低喝一聲，滿是警告之意。同時都堂成員，李承之的任命也是都堂的共同決議，這個節骨眼上若是傳出都堂內部有人拆臺，不知要鬧出多大的亂子。
呂嘉問立刻一臉歉然，聲音也低了兩分，硬是扭過話題，“熊本那邊可有消息？”
“河東何須擔心？熊本手底下的兵將，都是當年吃過苦頭的。”
當年遼人偷襲得手，突破了雁門關，河東飽受重創，好些年沒能緩過氣來。這一番遼人捲土重來，河東軍不用人督促，上上下下都把各個關隘看得死緊。
“既然河東有餘暇，那能不能爲河北分擔一點。”呂嘉問問道。
代州有崇山爲障，鐵道爲援，遼人舉國之力也難以攻克，據有不過十載的神武軍，戰略要地上也築有新式寨堡，因爲闢居山外，深入遼土，故而囤積了大量軍資，有八千駐軍，上萬鄉兵，加之有代州爲其後援，遼人想要拿下神武軍，少說也要準備付出三倍以上的傷亡。
河東之固，這是公認的，但一直縮在窩裡不動彈，這跟烏龜有什麼區別？
“北攻大同？”章惇反問，旋又搖頭，“大同不易得。河東易守難攻，大同亦是河東之地，自也不會例外。這幾年，遼人在河東修了寨堡數量不在少數。”
“也不必一定要攻下大同，作勢即可。甚至可以一邊大張聲勢北進，一邊拈選精銳，自代州向東入飛狐陘。”呂嘉問應是之前就考慮過了，說得極爲流暢，“拿下靈丘、飛狐，自紫荊關東出，直逼易州，與河北軍夾擊北虜。雖說飛狐陘道險難攻，但只要做出聲勢，不愁北虜不抽調兵力來防備。”
章惇搖了搖頭，呂嘉問紙上談兵倒是頭頭是道，可惜就像是對着地圖來定路線，看着就幾里路，誰知道要過幾重山，都是不顧實際一廂情願，“河東河北合力並擊南京道的遼軍，耶律乙辛不足平，說起來也的確不錯。太宗皇帝當年也覺得遼國主力遠在塞北，遼主號爲睡王，治政用兵皆難孚衆望，只要天兵猝發，析津府指日可下。但結果呢？……以太行地勢，除非攻下飛狐口，否則絕難調動北虜主力，可望之你也知道，遼人只在靈丘，就修了四座城寨，最少的一座都有十幾門炮。”
太行八陘中，飛狐陘是排名靠前的險道。宋軍出瓶形寨【平型關】，沿着飛狐陘一路向東，首先面對的就是佈置在靈丘縣的壁壘防線，打破了這一道防線，就是百里峽谷，其中最險段當地稱爲四十里黑風洞，兩側懸崖高聳，幾乎看不見天光，遼人在這裡也是築有要塞，最是險要無比。想要強攻不知要丟多少人命。但不能拿下這一處隘口，怎麼讓遼人放棄在河北的戰略，回師防守飛狐？
呂嘉問一點也沒因爲章惇的否定受到打擊，眼睛一眨不眨地對着章惇，更加熱切地道，“子厚相公，只要河東能盡全力攻打便可，一旦靈丘告急，不愁北虜不回兵。”
“熊本此人，豈會爲人做嫁衣裳？”章惇搖頭。
如果能攻下飛狐陘倒也罷了，那樣是兼有河東河北之功，就是李承之也要低頭承情，熊本不用人催促都會去拼命做的。說句實話，若飛狐陘能拿下來，之前都堂兩府就不會選熊本去河東，把這麼一份大功勞送給他。
實際的情況是，以遼人在飛狐陘的守備情況，河東軍根本攻不下來。損兵折將只爲了讓河北輕鬆一點，熊本老糊塗了纔會聽從這種命令。死傷多了，背罵名還不是他熊本？！
“若都堂嚴令，熊本又如何敢有異議？”
“玉昆之意難明。”章惇搖頭，推脫之意分明。
呂嘉問則雙眼一亮，終於聽到了他想聽到的回答。
遼人準備南侵時，正因章惇、韓岡相互牽制，又不願平遼之功讓予他人，故而就把河北河東一分爲二。要不然選一人宣撫兩路……
“那章韓二相還能坐得安穩嗎？”
那是之前有人問起時，呂嘉問反問別人的話。
當時呂嘉問拿着章惇和韓岡做理由，可他本人同樣是不願意看到李承之或者熊本，立下太大的功勞。
但現在遼軍南侵之勢已成，形勢已有變化。
遼軍如同重錘懸於頭頂，呂嘉問確信，京城之中，對李承之是否能抵擋得住遼軍進攻感到悲觀的絕非少數。
歸根到底，李承之也沒打過仗，郭逵當年能力抗遼寇，他不一定能做到。當初都堂決定他去河北的會議，呂嘉問又不是沒參加，很清楚當時的情況。都堂根本就沒準備與遼人全面開戰，只是擺出一副不惜一戰的架勢而已。
就像街頭兩個地痞爭地盤，把手底下的人都拉出來擺下陣勢，一邊以爲這一次不過是劃道道講規矩，不會打起來，哪裡想到對方拔出刀就砍過來了。
而且因爲京畿和大名暴雨成災的緣故，河北方面的準備至少被耽擱了半個月，以倉促無備之身，對早有預謀之敵，究竟能有幾分勝算？呂嘉問覺得一隻手伸出來，還要再屈兩三根手指。
一旦河北有變，都堂中對遼態度最爲強硬的韓岡，就會是士民怨恨的焦點。誰讓韓岡發表了那麼多不惜一戰的言論，還把嫡長子送到了邊境上。
所以章惇會說一句“玉昆之意難明”，正是因爲都堂對遼方略的主導者就是韓岡。
呂嘉問已經從章惇的話語中，聽到了幾分不滿——對韓岡的。
“遼主寇邊，已是百年未有之事，遼主車輦越境，更是景德以來第一回。事涉皇宋安危，都堂不可置身事外，推與李奉世一人負之。”
呂嘉問的意見似是合情合理，章惇在他的臉上看到了幾分期待。
這是一個難得的機會，至少能逼韓岡讓渡出手中的一部分權力。
如今朝局穩定，都堂諸人都是受益者，即使呂嘉問也不願破壞現在的平衡。藉機趕韓岡下臺那不現實，呂嘉問從來沒想過，但韓岡手中的勢力範圍，卻不一定是固定的。
章惇嘴角抿起，久久無言，看起來已經被呂嘉問的提議打動了幾分。
只是心中，韓岡許久之前說過的幾句話翻了起來。
“知道當年小弟在隴西隨軍時，最煩的是什麼？就是明明隔了幾千裡，卻還在背後指手畫腳的人。”
“運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，那是張子房，可不是文、呂之輩。”
“隔了上千裡，對前線形勢連一知半解都算不上，對戰局的變化更不可能及時作出適合的應對，憑什麼要求將帥聽命從事？”
“這些還算好。更有一等惹人憎厭的，是視軍前千萬將士性命爲刀槍，不用殺賊，反倒用來攻取政敵。每日只盼官軍損兵折將，半點仁心也無。”
似乎是當年在南下援救廣西的路上聊天時說的，如今回憶起來，卻彷彿就在昨日。
“望之。”章惇嘆了一聲，“正所謂用人不疑、疑人不用，都堂既然已經封壇拜將，前線軍略便一體交託與其人，都堂剩下來要做的，就是等待結果。勝則賞，敗則罰，適時走馬換將，以應新局。”
呂嘉問想說話，卻被章惇攔住。
“設制置使是爲了什麼？就是爲了統掌一路兵馬，以便及時應對軍機敵情。要是對制置使所擬方略還指手畫腳，作何制置使，乾脆直接指揮各路將帥好了。不過……”說到這裡，章惇話又一轉，“望之你的提議其實也有道理。只是河東的確不能貿然進攻，還是得相信熊伯通的判斷。”
呂嘉問皺起眉，問，“相公的意思是？”
章惇一笑，“陸上走不得，但海上能走是不是？”
是機會，章惇也不會放過，只是不能讓呂嘉問如願以償罷了。
“什麼海上能走？”韓岡人隨聲至，甚至把通報的守衛都甩在了身後。
“玉昆，你可終於來了。”
章惇大笑着長身而起，迎接韓岡，沒有去看呂嘉問的臉色。
韓岡進來，匆匆與章惇和呂嘉問見了禮，問，“在說什麼海上？”
“玉昆，此事不急，先放一邊。”章惇抓着韓岡，把另一份文書遞到面前，“這份名單，沒把幼兒算進去吧？”
韓岡掃了一眼擡頭，卻是京師水患的死亡名單，他看了看章惇，而後點點頭，“的確只記了戶籍上有姓名的。”
章惇又問，“開封府之前統計的傷亡數目，也沒有計入幼兒吧？”
“的確。”韓岡點頭。
黃裳之前帶來的傷亡數字，不論是暴雨災害帶來的傷亡，還是之後加上病症的死亡，都沒有把嬰幼兒算進去。
在這個時代，即使是戶籍造冊，一般都不會將七歲以下的幼兒編入籍簿之內，便是宗譜列名，也不會太早。
儘管在這個國家醫學技術不斷進步的情況下，開封府——目前大宋全國也只有開封府纔有相對最爲準確的數據統計，以及最好的醫療水平和制度——新生兒死亡率已經降到了百分之八，對比過去生四個就要死一個的比例可說是奇蹟，但放到後世，醫院不知要被憤怒的家長燒掉多少回。
而七歲以下的幼兒——這與新生兒死亡率不是一回事——差不多有近兩成會夭折。
沒有天花了，還有麻疹、水痘、痄腮等傳染病，就算不是烈性傳染病，普通的頭疼腦熱引發的諸如肺炎、腦炎之類的病症，也能讓體質脆弱的幼兒撐不過去。
只是在過去，宗室家裡的子女，有一半養不到能列名玉冊的七歲，皇子公主更是絕大多數都養不活，現在可以說進步了許多。世人也對此感恩戴德，藥王廟中的鼎盛的香火可以證明，這是比較出來的結果。但要說已經到了可以沾沾自喜的地步，韓岡卻也不願自欺欺人——還差得遠呢！
正是因爲幼兒死亡率依然很高，世間的觀念才延續了過去的習慣，宗譜戶籍不列名，統計死亡率都不會計入在內。
章惇這個時候提起來，當然不會是要改變世人的舊觀念，韓岡直截了當地問道，“子厚兄的意思是……？”
章惇道，“朝廷要賑濟受難者，如今幼子卻不計入內，市井之中難免會有異論。”
能有何異論？
丁壯主婦因故而亡，失了家中支柱，那是要賑濟。老人壽終，失了一家之主，也須安慰一二。幼子夭折，的確可惜，但按照這個時代的認識，只計較起來，卻無傷家計，哪裡需要賑濟。
但這番話韓岡說不出口，以他的名聲來說，也不能說出口。
“子厚兄所言甚是，之前的確是疏忽了。”韓岡乾脆地說道。
兩個宰相在這種事斤斤計較，根本就是浪費時間，他等着章惇揭開謎底。
韓岡不耐煩，章惇卻又道，“但幼子姓名不列籍簿，若是聽說朝廷賑濟，難免有賊人作假。”
“子厚兄有什麼章程？”韓岡問。
“這件事還是得交給開封府。”
“黃勉仲這回肯定又要叫苦了。”兩句話就把黃裳牽扯進來，韓岡開着玩笑，眼中戒備之色更甚。
章惇也笑道，“能者多勞，誰讓他是開封知府。”
“議政之中，就數這個位置最是吃苦受累。”韓岡笑着說話，等着章惇的交換條件。
“北虜大舉入寇，京中或會有所騷動，攘外必先安內。京師安靖，我等方能安然外禦敵寇。爲防萬一，最好把所有的苗頭都先鋤掉，方纔賑濟喪子家庭就是一條。”
韓岡怡然點頭，“子厚兄言之有理。第二條呢？”
“京師之中再多行幾日軍法。”
災害時是以軍法約束，盜一文即論死也不是嚇唬人的，且事急從權，冤枉人難以避免。但現在水退了，照常理一切都應該恢復到正常狀態，辦案不能再那麼簡單粗暴。但如果多行幾日，其實也沒有太多問題。
“也好。這樣一來京中穩定，也能好好計議一下北虜的事了。”韓岡交疊起雙手，笑着說道，“比如……海軍？”
“還有定州路。”章惇也笑道。他與韓岡，笑得想兩個正要參加宴會的老饕，笑容中帶着血腥。
夜晚方至，客人也才入座，屬於他們的宴席纔剛剛開始。