轟的一聲巨響，震動了整座橫渠書院。
“又來了。”
王祥咕噥了一聲，翻了個身，把被子蓋到了頭上。
但他的午睡立刻就沒了下文，韓鍾推開門，大聲嚷嚷，“瑞麟，蒸汽機又爆一架！”
“關我屁事。”王祥在被子下面悶聲悶氣地說道。
韓鍾一屁股在牀前的坐墩上坐下，拍着被子，“瑞麟，你家我家都出了錢，還叫不關你的事？”
王祥鬧得沒法兒再繼續睡了，一翻身，將被子掀起來，不快地說道，“作死的人，管我何事？！蒸汽機事關天下，一旦推行於世，便是千年不遇的變化，豈是三兩月之內就能做出來的？！”
被王祥的起牀氣衝到，來人依然笑嘻嘻的，絲毫不動怒，“瑞麟這話說得倒是沒錯。”
在他看來，這段時間，許多有心蒸汽機的人們，也的確是太過急功近利了。
耶律乙辛給出的王爵懸賞已經讓人目瞪口呆，而雍秦商會爲了蒸汽機，拿出了總計二十萬貫的財貨，更是讓整個關中爲之沸騰。
遼國的郡王，遠在萬里之外。可雍秦商會的十萬貫，可是實打實的現錢。而且雍秦商會的聲明中還說實用化的蒸汽機不可能一蹴而就，只要能完成一步，就有一步的賞金。
最基本的蒸汽機就只要求有抽水的功能，只要能代替風車，從深井中抽出水來，便算是成功。
而作爲第一步懸賞金的三萬貫，已經放在了橫渠書院中，只要通過了橫渠書院的驗證，便立刻發出去。
本來有人覺得，橫渠書院太過於參與到商人們的活動中，實在是有失斯文，但蘇昞一陣發作，當着所有師生的面，發表了一篇演講，“都說儒家諸經是大道，而工匠之事，是技，是術。術與道比，自是等而下之！但什麼纔是道？孔曰成仁，孟曰取義，這就是道。聖人所說綱常、禮法，其目的都是爲了一個仁字。秉仁心，施仁術，最後實現仁道。不是拿着經書空談仁義。
何爲仁？由溫飽至小康，由小康至大同，讓天下萬民一步步得到這樣的生活，這就是仁。一切有違於此，皆是違背聖道。蒸汽機雖只是器物，卻能致民安康。若是此等仁器，不失大道，卻有失斯文，那就是斯文錯了，該摒棄之！”
有在關西德高望重的山長蘇昞作背書，又是在橫渠書院中，有數千士人作見證，關中上下，又有誰不信雍秦商會的誠意？就看誰來拿了懸賞去。
太祖皇帝曾經說“措大眼孔小，賜與十萬貫，則塞破屋子矣。”真是一點不錯。
這份懸賞，即使對於有心進士的士人，也紛紛忍不住心動了。
一般的文官，一年的正當收入，連同年節賜物在內，也不過兩三百貫而已。三萬貫，要賺足一百年。
更何況，能晉身朝官的官員，十中無一。選人階段的文官，俸祿也就一百貫上下，最多兩百貫。加上一些不能見人的收入，能有五百貫就是天大的喜訊了。
相比起三萬貫的初步懸賞，總計二十萬貫的好處，諸多措大，的確撐破了眼孔和屋子。
橫渠書院所教授出來的學生，無一不深深明瞭蒸汽機的原理，甚至前人設計出來的有用部件，在過去的《自然》中也能找得到，勤走圖書館，沒有翻不到的。
所以一時間，研究蒸汽機在書院中蔚然成風，有一個人閉門造車，也有多人聯手，簽下了協議，共同去博取那三萬貫的懸賞。
但相應的，橫渠書院內部的試驗場，以及學生們的住處，都經常出現轟隆的爆炸聲。
各家的鍋爐、氣缸炸了一遍又一遍，上一次，韓鍾和王祥所住的小院裡，還飛來一根鐵製的曲軸，砸到了院子中，尚幸沒有傷到人。
王祥起身，一邊打着哈欠換衣服，一邊說，“眼下只有人傷，再過一段時間，可就是要死人了。”
韓鍾則道，“也不是全然都是壞處，即是沒能發明可用的蒸汽機，說不定在這中間，能發明別的東西。”
“這倒是，若沒人去研究鍋爐，也不會順手將高壓鍋給造出來。”
高壓鍋是如今在關中開始流行的新玩意兒。是純用鑄鐵製成，不論是鍋身，還是鍋蓋，都是鑄鐵的。鍋身和鍋蓋上下設計好卡口，蓋上後只要轉動一個小角度，鍋蓋便被牢牢卡死在鍋身上。在鍋蓋內緣，還墊有一圈石棉，一旦合上，上下的縫隙便被牢牢封住，在鍋蓋的正中央，有一根不到一寸長的小短杆，中有小孔，連通內外，另外還有個活動的塞子，能夠蓋在小短杆上。
如果鍋中有水，煮開後，水汽無法散發，就會讓鍋身中的壓力越來越大，直至將那個小塞子給推起來。
用這種高壓鍋極省柴薪，煮飯上面的蓋子冒了氣，就可以從爐子上拿下來了，放上一陣，自己就熟了。而肉類，也很快就能燉爛，若是放在爐子上忘了時間，連骨頭都能煮得入口即化。
這種壓力鍋，貴雖貴，可這麼厚的鑄鐵，一看就能用上幾十年，又省柴薪，如果配合市面上的小煤爐的話，日常的飲食能省下一半左右的薪炭錢。
所以在市面上出現才兩個月，就立刻在關中傳開了。
“就是太重了，婦道人家哪個提得起？”韓鍾說道。
王祥此時已經收拾好了，起身與韓鍾一起往書院走去。
“提不起？”王祥向着一名同學遙遙拱了拱手，偏頭對韓鍾道，“別小瞧婦道人家。挑着上百斤的擔子，走上幾十裡的山路，健步如飛，關西這邊多的是。還有……你不記得食堂的那一位了。那可是膀大腰圓，肚子裡能行船，兩條胳膊上能跑馬。”
“……是在京兆府耍過兩年女相撲的那人？”
“還有別人嗎，那塊頭，你我加起來才抵得上。那可是號稱賽張飛的！”
仁宗的時候，女相撲正流行，各大瓦子裡面天天都有女相撲的比賽上演，靠相撲吃飯的女子有數百個，後來仁宗皇帝聽說了這個熱鬧，便召了幾個女相撲進來在御前比賽。可司馬光聽說了之後，一封諫章把仁宗皇帝的臉皮打得噼啪響，不僅天子不能在皇城裡看把戲了，就連京師瓦子裡的女相撲，也一股腦地給關了門。
不過京師的女相撲給禁了，地方上還沒有。關西年年征戰，武風甚熾，最受歡迎的就是相撲。當年種世衡守清澗城，城外修廟休到一半，突然發現大梁太重抗不上去。種世衡眼珠一轉，就說要賽相撲，登時滿城百姓都涌來了，正好落入他的計中。當種世衡開口說架上房樑就開演，老老少少便一擁而上，一文錢不要就平白幫他將一根大梁扛上了山頂。
所以京兆府中，在蹴鞠聯賽出現之前，相撲就是最受歡迎的比賽。而女相撲，受歡迎程度絲毫不比男子相撲差到哪裡。赤裸上身或是隻穿一件什麼都遮不住的短裳，下面與男子同樣只穿一條兜襠布，哪裡能不受歡迎？
不過又是司馬光壞事，他在京師被王安石趕出京師，來到京兆府擔任知府之後，第一件事，就是繼續跟新黨過不去，新法在京兆府中完全推行不下去；第二件事，就是拖橫山攻略的後腿，弄得廣銳軍叛亂的時候，直面其鋒的邠州，就連城防戰具都沒有準備好，差點就給攻破了；第三件事，就是清理市面，像女相撲這個他親自寫了諫章的賽事，當然是第一時間被取締。
橫渠書院廚房中做菜的寡婦賽張飛，就是其中一名受害者。
王祥嘖嘖稱歎，“上次三年級的幾位師兄喝酒鬧事，她直接上來，一巴掌就把一位師兄拍飛了。第二天好不容易爬起來，又被拎到了訓導那邊去，要多慘有多慘！”
韓鍾想象了一下那個場面，不寒而慄地抖了一下身子，的確是可怕，莫說區區一個高壓鍋，就是磨盤也能一手掀起了。
兩人說着話，徐步走到半山腰上。山門在望，王祥望着不遠處冒起的騰騰白氣，一聲嘆，“終歸是太亂了。”
“凡事有利有弊，總體上還是好事，總比讀經讀到傻了要好。所以山長只是疏導，卻沒有反對。”
“只是約束不嚴，換做是岳父來，就會好些了。”
韓鐘不同意地搖搖頭，“家嚴的約束何曾嚴過。”
過年的時候，韓鍾去了一趟鞏州鄉里，拜見了祖父母。經過一次長距離的旅行，他又成長了許多。
表面上看，韓岡施政苛刻，就是行乞也被嚴禁，弄出一個養濟法，將乞丐都發配到邊疆去。但韓鍾知道，他的父親在朝堂上的手段其實並不狠厲。
世人只看到了他一錘砸死蔡確的果決，卻沒看到曾、薛、蘇等逆賊，十惡之罪卻連死刑都沒有判，僅僅是發配嶺南。又有人以爲他們很快就會病死——因爲各種原因——但他們到現在爲止，依然活得好好的。
不過若是有韓岡親自指點，蒸汽機應該很快就會出現，雖然這個想法沒有來由，但韓鍾就是如此確定。