“這天越來越熱了。”
方興手中的摺扇，有一下沒一下地搖着，額頭不見半點汗水。
“這聽雨小築真是難得。”遊醇帶着好奇，上下張望。
十尺見方的小屋，只擺了一張桌。陳設極爲樸素，以夯土爲牆，以青磚爲地，頭頂上能看到未上色的房樑和椽子。沒有上漆的桌椅，不見華飾的陳設，唯有兩個擺滿書的書架，給簡陋的小屋增添了幾許書香。
如果只看房內，任誰都很難想象，這是東京城中近兩年最有特色一家新店，只有單獨的包廂，每天接待客人有定數。即使是預定，通常也要等到七八天後。
但最難得的是日頭火辣辣的時候，屋前卻有雨水垂簾，只聽着水落聲，心中便是一片清涼。
透過門上的竹簾，可以看見外面的水車一角。竹木水道從遠處引來的流水，被水車揚到屋頂，順着瓦片流淌下來。
水車無聲無息地轉動，木鬥帶起的井水澆在屋頂上，一陣一陣，極有節奏地響着。
屋頂流水嘩嘩作響，窗前的水簾打在屋檐前的青石板上，水落石出，有如空谷清音一般。
方興輕搖着摺扇，聽雨小築，這名字乍聽來俗不可耐，只有親眼看見才知道有多難得。
春賞花、秋賞月，夏日聽雨，冬日觀雪，四個院落依時開閉，不管哪個節令，都只有四分之一的地盤接待客人。而且不論哪個院落，每間廂房在修造的時候都很注重隱秘性，或是竹籬，或是樹牆，或是池畔假山，將包廂遮掩，除非刻意去尋找，否則即使是走出包廂，也很難看到其他客人。
“好了，先喝酒再看。東西在這兒，也跑不了。”
方興放下扇子，邀請許久不見的老友入座。擺在桌上的都是一些清淡的菜餚，連酒水都是清冽的果子酒。
提起沒有花紋的素色瓷壺，給遊醇倒酒，方興笑道：“夏天只有聽雨小築。到了秋天再來，就是望月居了。”
“望月居是有玻璃屋頂的那個？”
“節夫你也聽說了？”
“今天在館裡問了一下，便被人拉着說了好半天，頗受人羨慕啊。”
方興哈哈笑道：“就是那一個！與宮裡的那間新修的溫室用了同樣的玻璃屋頂。中秋之日，月上晴空，在屋中仰頭望月，詩興什麼我是不知道了，不過想着千古以來，唯有今人能享受到這樣的樂趣，心裡痛快得很吶。”
遊醇笑了笑，沒說話。安於逸樂，這時候說，未免不合時宜。但心思太多放在享受上，也不適合。
“其實望月居最有意思的還是下雨的時候，能清楚地看到頭頂上的雨水，還能安然坐着飲酒，此間樂，古人不知。”方興舉起酒杯。
遊醇舉杯應和：“都說今不如古。其實也有古不如今的地方。”
“因爲人心不古嘛。”
放下酒杯，遊醇問道：“最近京中有什麼新聞？”
“徵大理算不算？”
遊醇搖了搖頭：“聽了很多了，可一日朝廷不決定主帥人選，便一日是空談。”
“不過報紙上說得挺多。”
西南方面的主帥人選，還沒有詔書出來。朝廷的塘報和外面的報紙，都在連篇累牘地抨擊高氏爲逆。
“名不正則言不順啊。”遊醇輕嘆了一聲。
朝廷要名分，當然只能這麼做。
其實如果排除掉掌握國政這一條，高智升、高升泰其實可算是大理撥亂反正的忠臣。元豐三年，逆臣楊義貞殺國主段廉義，自立爲君，高智升便立段壽輝爲國主，命子高升泰殺楊義貞。只要他一日不篡位，一日便是撥亂反正的忠臣。
不把他們的名聲毀了，朝廷可沒臉直接派兵上陣。太祖皇帝的臥榻之側雖好，可玉斧劃界都丟一邊去了，再借用太祖的原話，說了徒惹人笑。
“……那大氣壓銅球實驗呢？”
“是相公在去年九月的《自然》上寫的那個實驗？”遊醇沉吟道，“上京的半路上，已經聽說有人驗證成功了。”
“的確是成功了，而且是在國子監的大門前。”
這是韓岡在自然雜誌上提出的，用來驗證大氣壓的存在的實驗。橫渠書院第一個進行驗證，然後一幫好事者在國子監的正門前又重複了一次。
兩個一樣大小半球形的黃銅碗，合起來就是一個嚴絲合縫的銅球，只有一個抽氣的小孔。用真空泵抽出銅球中的空氣，用了八匹馬，都沒能將銅球給拉開。
“當初相公用水銀柱確認大氣壓存在，卻還有人不承認。且以國子監中謬論最多，說是若大氣壓當真存在，小小飛蛾都要揹着幾倍的重量，怎麼活得下來的？還有監生在監中說，自己手不能提肩不能擔，自不如農家子能擔重擔。”
遊醇搖頭，這是自己作死，話說得婉轉點，日後還能爲自己辯護。說得這麼明白，不是生生地把自己打包送給人去討好宰相？
“我在西京，也聽聞人說，天將降大任於斯人也，不做宰輔，不得重荷。”
方興笑了起來：“這可還算會說話的。”
“其實是成了習慣，反而感覺不到了。”
“節夫這話說得對。現在銅球實驗出來了，國子監又丟了一次臉，多來幾次也就習慣了。”
遊醇暗暗搖頭，國子監是新學巢穴，儘管大部分學生只是爲了進士，但死硬的新黨成員還是有不少的。在方興這種韓岡的心腹眼中，便是死敵的老巢了。不過在外人看來，自己也是韓岡的親黨，不能當做沒事人一樣站旁邊看熱鬧。
“橫渠書院現在也越發的厲害了，天下間的書院，當數其第一了。”
“有太后青目，韓相公照拂，金陵、嵩陽兩處如何比得上？”
金陵書院和嵩陽書院，兩家書院政治色彩與橫渠書院一樣濃厚。王安石致仕後每隔兩天就去一趟金陵書院講學。而嵩陽書院，一直以來就是舊黨的巢穴。
這樣一來，橫渠書院便與金陵書院、嵩陽書院一起，成爲士林中有口皆碑的三大書院。
相較而言，老字號的白鹿洞、嶽麓等書院都沒落了。近一些的應天書院，仁宗時改府學，變爲應天府書院，之後應天府升南京，又改爲南京國子監，在成爲官學同時，也同樣失去了在學術上的地位。
遊醇從洛陽來，嵩陽書院的情況他很清楚。
有了橫渠書院在前，嵩陽書院早前便獻書朝廷，向太后要求得到同樣的待遇。而金陵書院，好像也不甘心居於人後。
“但不是差敇建二字那麼簡單……”遊醇心中不免感慨，嵩陽書院之中，浮躁之氣越發得重了。大程、小程兩位，也無法強行管束住書院中的學生。
“差得地方多了。不說別的，錢財上就差得遠。”
方興意氣風發，但遊醇不太喜歡書院摻雜了銅臭味。
隨口應付了兩句，便扭開話題：“說起來，那個真空泵到底是什麼？真空好明白，可泵做何解？”
遊醇一直很佩服韓岡。在他看來，韓岡才思無所不包，自然之道在韓岡那裡，能牽連萬物，無一事可脫。唯獨不好古，想着以今勝古，連字都能生造，泵這個字，古來未有，怎麼也想不明白。
“節夫也想不通？……其實都一樣。泵與火炮的炮不同，同時是相公生造，炮字易解，可泵字難明。明明是水落石出，也不知爲什麼成了抽水抽氣的機器。卻不如火‘炮’說得明白。”
“還問過相公嗎？”
“哪裡敢用這等小事麻煩相公？”方興搖頭，他當年給韓岡做幕僚，只是賓客與知縣的距離，而現在卻是普通朝臣與宰相的差距，縱有情分，見的次數少了，哪裡有時間浪費。想了想，又笑道，“其實還有點讓人不明白，爲什麼火槍還是那個‘槍’，沒有改成火旁！”
遊醇還是隻能搖頭，同樣不明白。
喝了幾杯酒，方興用手指沾了酒，在桌上畫了幾筆：“說道生造，這個‘砼’，節夫可還知道。”
“水泥吧。”
“是水泥弄出來的石頭。人工之石，又是諸物混同，所以叫做砼。”
遊醇點頭。仝同相通，砼這個字，可算是生造字中起得最好。
不知從何時開始，水泥漸漸多了起來。原來據說只是江南富人害怕墓牆中的磚石被盜，改用水泥砌牆以代替磚石。可現在。從窯燒出來的水泥、拌和黃沙、石子，澆模凝固後，就成了石頭一般堅固的東西。
“要不是水泥太貴，完全可以直接拿來築城牆了。”
“可誰出那份錢呢？”方興大笑道，“水泥可比黃土貴多了。”
“築橋基的話，這筆錢就省不得了。”
“自然。”
夯土牆，就是兩塊夾板中間加黃土，用錘子夯實。而水泥築牆，同樣是幾塊夾板，然後在中間灌上攪拌後的水泥，凝固後就成型了，比起夯土牆更結實。若是全用水泥築成城牆，那就是渾然一體，等於是一塊巨型的石頭。就是火炮，能砸壞夯土和包磚的城牆，但怎麼擊毀已經成了一整塊、厚達數丈的石頭牆？
但水泥的價格太貴，現在的水泥，最大的用處依然是用來刷牆和抹地。還有種用法，就是在牆頭上，用水泥黏上一堆碎瓷片，甚至鐵釘。而砼，僅僅是用來造橋墩和臺基，水泥最大的好處是，遇水反而更容易凝固，石拱橋架在兩岸，承接石拱的橋墩、臺基，用上水泥最讓人放心。
兩人喝着、說着，數年未見的生疏在觥籌交錯中漸漸彌合。
等到月上柳梢，方興和遊醇才踏足屋外。
出來擡頭看見巨大水車，與屋前的水簾，遊醇嘆道，“當真日新月異啊。”
“且等十年後再回頭看今日，或許亦已變得尋常了。”
“不消十年，兩三年便是一大變了。”
……
“我是不是看錯了？”
“應該沒有。”
“但那是韓相公吧？”
“還有章樞密。”
“他們進去了？”
“進去了！”
宣德樓下，待漏院前，數以百計的朝官們發出的聲音，如同幾十羣黃蜂聚在一起振翅。
在王安石離任之後，朝堂上變得十分和平。沒有激烈權力鬥爭，除了爭奪進入兩府的新席位，有了一些齟齬之外，其他時候，都各自相安。
新黨官員，該擢升的時候，依然擢升，政事堂並未因爲他們身份和傾向而進行干預。
幾年下來，新黨之中對當初王安石力推呂惠卿，以至於與韓岡決裂便頗有怨言，章惇在新黨中的地位也更加穩固。
不過東府、西府的兩位大佬坐在一起說話的場面，這兩年幾乎看不見。除非是在內東門小殿或是崇政殿等議事之處，否則兩人之間根本沒有什麼交流。
但今天韓岡和章惇趕在早朝前，一先一後進了待漏院中。讓衆多朝官跌掉了他們的眼鏡。
不過韓岡和章惇的理由，也不過是早上太過悶熱，而宰輔們的待漏院中有冰降溫罷了。
稍稍的寒暄之後，兩人一時間沒有了話題。廳中靜了下來。韓岡安靜地喝茶，章惇也同樣低頭喝着茶水。如果有人此時進來，看見這個場面，傳出去，朝中又會是一陣雞飛狗跳。
片刻之後，章惇咳嗽了一聲，打破了尷尬。
“聽說玉昆你有打算改動科舉？”
韓岡點點頭：“是有這個想法。”
“打算怎麼改？”
“如果是別人問，我會以爲是爲了家中子弟。子厚兄來問，倒是不會有這個誤會。不過，子厚兄當真想要知道？”
章惇的兩個兒子章持、章援，下一科就要參加科舉了。以他們的才學，一甲二甲雖不容易，三甲還是有希望的。而以章惇的身份，想要事先得到部分考題的內容，同樣不是難事，不過章惇的性格，絕不會爲了兒子去伸手。
“是要廢三經新義嗎？”
韓岡搖頭：“行事勇決上，韓岡比不得家嶽，此事得日後再說。”
“難道是科目有變？”
“朝令夕改是朝廷大忌，禮部試和殿試已經改過了。至於諸科，條貫早已議定，又何須改？”
“那又有什麼聽不得？”
“是解試！”韓岡道。
“改成百分制嗎？”章惇也是笑着問的。
“是。”韓岡點頭承認。
“這不算什麼。”章惇道。
禮部試改百分制，這是韓岡的創舉。
也就是說，到了最關鍵的禮部試時，即便經義部分的錯漏較多，也不會刷落考生。只要之後的策論寫得好，照樣能夠得到高分，獲得成爲進士的機會。
這就給所有不屬於新學的士子一個機會，不去學習新學，也能夠成爲進士。
對此，國子監中詬病很多，但不僅僅是其他學派的門徒，就是其他路州的貢生，卻大多舉雙手歡迎。
比起國子監中長年累月地進行新學的薰陶，地方上的士子，卻極度缺乏優秀的老師，很多人對新學的釋義一知半解，這讓他們很多直接就在經義部分中，便被刷落。若是經義折算成一部分的分數，有信心在策論上將分數追回來的貢生，數量可是不少。
最關鍵的一點，百分制後，題目分數比例成了關鍵，若是經義部分只折算成二十分，而策問部分八十分，學《三經新義》還有什麼用，考官的傾向決定一切。若是各佔其半，那沒說的，經義誰也不敢放下。
不過韓岡沒有這麼做，而是採用了六十對三五。經義三十五分，策論六十分，之外還有一個卷面評分，字體和整潔度算五分。新學對此反彈的不是太厲害，而其他學派的士人，也感覺比之前進步一點。
禮部試和殿試都改過了，再改解試，其實不算什麼。
考試內容和綱目不變，考試辦法採取百分制。就算不再侷限於進士科三次大考中的某一次，而是從地方的解試開始，也不是什麼驚人的消息。自從禮部試和殿試，都採用百分制來評判高下之後，士人們也都知道會有這麼一天。
“如果只有這一點。”章惇眼神深沉了起來，“那沒什麼。”
“下一科解試，我打算在經義和策論之外，再加考一項常識。”
“什麼常識？！”章惇沉聲問。
“《幼學瓊林》裡的常識。”