會議纔剛剛開始，兩邊就針鋒相對。
韓岡和王安石將正正經經決定國家大政的殿堂，變成了吵架的市口。
“何談一鼓作氣？”韓岡的聲音大得就是在吵架，“河北有一名帥，便能保河北一路平安，但進兵燕薊，卻是勝率渺茫，且敗則不可收拾。此時欲用兵於北，是拿國運孤注一擲。”
“陛下。”呂嘉問轉身對太后道，“韓樞密獻火炮，自謂神兵利器，遠勝牀子弩。如今神兵已鑄千萬，卻不敢逾越雷池半步，即是如此，又何須空耗錢糧鑄炮？”
“陛下，臣昔日說火炮，能做大軍禦寇的依仗。而呂主計今日的依仗，非是火炮，倒是嘴炮了。遼國幅員萬里，帶甲百萬，豈是易與？若賊人侵疆，國中生亂，則不得不急。若欲興兵討境外敵國，則不得不穩。”韓岡轉而望着王安石，“昔年先帝問策王平章，只因國庫空虛，而臣反對倉促開戰，也正有國中錢糧不足這一條。”
王安石沉聲道：“西北罷兵，軍費移至河北，足以供給戰事之用。”
“戰事一開，金水銀水亦難濟。若是不能一戰而定，如陝西一般幾十年糾纏不休，平章還能說‘足以供給戰事之用’？”韓岡反問王安石，又道，“收復漢家故土，天下士民所望，自不必說。但天下士民盼望的是收復，而不是因收復而帶來的慘敗。前日平章與呂宣徽暢言北伐，敢問能否一戰而定，從此北虜不再寇邊？”
“傷有輕重之別，賊有大小之分。舉兵攻遼，即便不能一戰而得百年安寧，也能讓河北得到堪比河東雁門的屏障，北虜大軍望山興嘆，使天下士民能安享太平。”
呂嘉問代王安石避重就輕，韓岡冷笑，“兵無常勢，水無常形，勝負之機，往往一線。以北虜百年底蘊，縱孫武子復生，亦不敢言必勝。呂主計不敢稱必勝，卻又自知之明。但既不能必勝，貿然北進，只爲一口閒氣不成？”
他說着，又對太后道：“陛下，昔年勾踐攻吳，十年生聚、十年教訓，二十年滅吳。如今先帝生聚教訓十餘年，事功僅得其半，若倉促起兵，十年辛苦，或將付之流水。以臣之見，仍當厚植國力，再期以十年，十年之後，滅遼不爲難事。”
韓岡、王安石、呂嘉問等人，你一句，我一句，分毫不肯相讓。
壁腳處的李格非聽得嘖嘖興嘆。
“這纔開場吧！”
一切還是因爲太后出場後的那句話，李格非向御座的方向望過去，連遮住太后的簾幕都看不清楚，不過簾幕之後的太后會是什麼樣心情，多少還能猜到一點。
開場第一句，就被大臣給駁了回來，太后的脾氣即使再好，也免不了要動怒。唾面自乾，婁師德有那份好脾氣，但太后一介婦人，怎麼可能會有？
不論是王安石，還是韓岡，只看方纔的表現，都是半步不讓，翁婿二人之間就像是死敵一般。接下來無論是站在哪一邊，可都是把另一方往死裡得罪。
一邊是勢力遍佈大半個朝堂的元老，另一方則是得太后全力支持、名望重於天下的新貴，不論站在哪一邊，所要面對的敵人都是強大得讓人絕望。
即便其中任何一方在現在的情況下，都奈何不了對方的首腦，可拿下面的人開刀，卻都是輕而易舉。
能夠在今日殿上擁有一張選票，離開兩府的距離就不遠了。都走到了十步之內，誰人能夠無視清涼傘的誘惑？而現在想要進入兩府，就必須在朝堂中得到足夠的支持，有一個還不錯的人緣，另一方面，他們也需要太后的准許。
如果之前還能幻想一下不會受到報復，現在看一看雙方劍拔弩張的樣子，就知道這完全是幻想。
幸好自己還差得遠，李格非暗暗慶幸。身居高位，固然是樁美事，可也有高處不勝寒的風險。
身負於殿中監察朝臣舉動的任務，但李格非可不想現在跳出來打斷雙方的爭吵，還是安安靜靜地看下去更安全一些。
李格非不覺得自己有哪裡做得錯了，殿中侍御史也不獨他一人，不都沒有站出來維持朝堂秩序？！近處還有韓岡的心腹方興，一樣站得安安穩穩的。
這樣想着，李格非多打量了方興幾眼，隨即就驚訝起來。
今日的會議開場就緊張激烈，韓岡得到太后的支持後，仍然受到新黨的圍攻，方興雖然與其他朝臣一樣關注着上首處的爭吵，但緊張的程度並不算深，反而有幾分有限的感覺。
是因爲這是翁婿內爭，外人乾脆看熱鬧？
新黨、舊黨相對，韓岡雖與新黨決裂，可氣黨和新黨就沒有相對的意義，總之不那麼貼切。稍稍刻薄一些的，就是稱呼王黨、韓黨，以姓冠之，比擬於唐時的牛李二黨；更刻薄一點的就是翁黨、婿黨。但不論怎麼稱呼，都是在說韓岡自成一派，與王安石打擂臺的事實。
但自家可以這個態度，方興怎麼也是這般，還是說他已經胸有成竹？
李格非想不明白。
這時候願意趟渾水的並不多，很多朝臣都不想在這個時候被迫選邊站。
雙方的脣槍舌劍不見止歇，原本爲了直接解決爭議而舉行的會議，因爲一人的不服氣，再一次陷入了混亂，向太后心中不耐，“夠了！”
她剛剛張開口，就聽到下面一聲更加響亮的呵斥，“夠了！還在吵什麼？還是說有人覺得，今日之會不合時宜？”
朝臣們驚訝地發現，存在感一直都比較單薄的首相韓絳站了出來。
韓絳沒理會班列之外的王安石、韓岡等人，怒瞪着殿中的御史們：“殿中侍御史何在？！有人瀆亂朝儀，爾等爲何坐視不理？！”
李定陡然變色。
韓絳出面維持朝綱，這是在討好誰？自然是太后。
而太后又是站在誰的一邊？那就不用說了。
韓絳對韓岡的支持，這還是第一次如此旗幟鮮明。任誰都知道，在如今正在爭論的伐遼一事上，出身河北靈壽的韓絳，是絕對支持韓岡的。但國是不同，之前支持韓岡，只是反對一場戰爭，現在與韓岡站在一邊，卻是在反對整個新黨。
所以這段時間朝中都猜測韓絳即使有偏向，也不會公開表明支持誰。三次爲相，韓絳已經沒必要再趟渾水，靈壽韓家的地位，誰在臺上都動搖不了。就像洛陽那幾位元老，即使敗出朝堂，每年生日，朝廷照樣要遣使問好，逢年過節，賞賜照樣不會短少。
但韓絳還是表明了立場，這當然讓許多朝臣驚訝莫名。甚至王安石都不免心中動搖，回頭深深地看了老友一眼。
排在班列後方的陸佃也不安地挪動了一下身子，一下子變得不自在起來。他沒想到韓絳會支持韓岡，這或許是韓岡如此自信的原因所在，有太后，有首相，的確能夠分庭抗禮。
方興只排在他後幾位，一切都看在眼裡，冷笑了起來。
別忘了韓相公是哪裡人？！河北靈壽啊！
如果能夠一戰擊敗遼人，那當然最好，河北就此太平了，但呂惠卿能做到嗎？
韓絳瞭解一切，呂惠卿爲了回朝，所玩弄的那些伎倆，又豈能瞞得過韓絳的眼睛？
韓絳與老朋友對視了一眼，眼中沒有交情，只有決絕。
既然不準備打虎，卻偏偏要去捋虎鬚，事成之後，自己悠哉悠哉地回京爲相，卻在河北留下了一個爛攤子。呂惠卿是福建子，自不擔心遼人的鐵蹄，可韓絳不能不爲鄉里擔心。
在韓岡站出來之後，他就徹底地站在韓岡的一邊了。不管王安石和呂惠卿是當真想與遼人打上一仗，還是隻想借機混些功勞回京，韓絳都不能容忍有人拿着河北的安危做自己的墊腳石。
有了太后的支持，有朝中唯一的宰相支持，韓岡已經不再處於劣勢，這一次的勝負，一下就變得撲朔迷離起來。
韓絳一怒，在短暫的震驚和靜默之後，王安石、韓岡、曾孝寬、呂嘉問齊齊請罪，向太后道，“不用多說了，相公、樞密對於今國是，可有何提議？韓參政，此事是你先提出，你先來說。”
韓絳成了敵人，呂嘉問心中正怒，但太后這麼一發話，他差點就要笑出來。
太后或許是要幫韓岡，讓他先聲奪人，可惜的是，她這是幫倒忙。
先開口不是好事，等於先暴露了虛實，後面的人可以根據他的提議而做出調整，原本因爲韓絳而五五開的勝率，至少又有一成倒了回來。
韓岡這一次當是有苦說不出。
韓岡也是停了一下，才邁步出班，朗聲道：“先帝念茲在茲，不過富國強兵。新法施行十有餘年，國僅小康，猶未富也。於今皇宋生民億萬，一人一年僅食兩石，亦要兩萬萬石。今日國中積儲多少？臣聞‘國無九年之蓄，曰不足；無六年之蓄，曰急；無三年之蓄，曰國非其國也’，今日皇宋，可有九年之積？”
他瞥了一眼王安石，而後繼續道，“且不說九年之蓄，三年之蓄可有？大宋幅員萬里，無一年無災異。十分國土，有災異者，多則十之五六，熙寧是也；少則十之一二，今日是也。若無千萬糧谷，如何保得住中國無亂事、無流民？若要北上攻遼，收復故土，如今所作的準備更是遠遠不夠。”
“所以今日朝廷所要做的，是繼續變法，而不是抱殘守缺，不求進取！”