“所以他們都沒有來考制科。陛下，臣意一如前言，如果黃裳不考制科，那麼讓他去邊陲立功便可。”
韓岡不介意，“不是進士，卻能給制科出題，這件事，平章是如何看的？”
“館職非是貼職。能得館職，皆有考試，能夠通過方可留於館中。趙彥若雖非進士，卻能得授館職，足可見其才學。”
“空有才學，卻連科目不同，考題也不該相同的道理也不懂。”
“從無先例，何談應該？”
韓岡與王安石你一句我一句，不肯有半點讓步。兩方辯論，目的並不是駁倒對方——這樣的難度很高——而是要爭取到旁觀者的支持。現在所謂的旁觀者，自然就是屏風之後的太后。
“錯試考題，有失朝廷引用賢人之意，蹇周輔事後必須加以懲處！”韓岡語氣強硬。
王安石搖頭：“臣不曾聞閣試上曾有因出題不當而懲治考官的舊例。”
韓岡冷笑了起來。
王安石說得的確沒錯，的確沒有這樣的舊例。但制科開國以來才幾回？閣試當然也沒幾回。其中出不了一個因出題不當而被處置的考官，又有什麼不對的地方？在其他考試上，因爲出題不當而受懲處的官員，決不是沒有，韓岡隨手就能舉出來。
“韓岡記得熙寧初年，國子監學官顏復曾以王莽後周爲題，論王莽後周改法事，以隱射變法。其中生員蘇嘉因極論二者之非，被列爲優等。而後監中學官便盡數被逐。當事者顏復於今不知何處，不過被評爲優等的考生蘇嘉正是蘇頌之子，陛下可招蘇頌前來詢問。”
韓岡故意拋開了王安石話中的定語，將十餘年前國子監中的一幕給揭了開來。當年太學還爲舊黨所盤踞，王安石正好利用了那樁太學公案，將所有支持舊黨的學官一掃而空，將許多新黨的支持者塞進去佔據了他們留下來的空缺。
王安石今日會如此賣力地爲蹇周輔等人說話，肯定也正是看見了歷史有着再一次重複的可能，不願意讓韓岡和氣學得逞。
王安石的反應正好印證了韓岡當時的猜測。王安石聞言，便立刻勃然作色：“此輩唱和，誹毀時政！”
“誠然。”韓岡心平氣和，王安石的心亂了，自己想要獲勝，卻不能亂，“當初國子監中學官以此爲題，的確是意在杯葛變法。但今日黃裳以氣學解題，卻被判錯，蹇周輔等又意在何處？”
韓岡字字句句都是將太后的心思往黨爭的方向去引，王安石心中猶如一叢火焰在燃燒，“臣之前已再三說明，如今朝廷取士是以三經新義爲法，此法乃先帝所制，如今也沒有被更易。黃裳的作答，不合三經新義之義。”
“既然如此，等御試時，三位已經通過的考生，是否也要以三經新義爲圭臬，不論太后到底是問了什麼問題？”
“此事早有定論，何須再多說。”
“不論對錯？”
“除方纔螟蛉義子一條，還有別的錯處？”
韓岡與王安石反反覆覆，都是在說車軲轆的話。但這麼一番爭辯聽下來，向太后也明白了，黃裳的落選是徹頭徹尾的黨爭。
所以王安石明知蹇周輔等人犯了大錯，卻還要包庇四人。
黃裳考的雖然是軍謀宏遠材任邊寄科，但他的才學不算差，即使是不屬於邊郡統帥應該瞭解到的學識，他都掌握得很好。儘管沒有通過，但這已經難能可貴了。朝廷又不是要一個能寫詔書的知制誥，這樣的人根本不缺，在北方契丹人的壓力下，需要一個最好幾個能帶兵打仗的帥臣，分別鎮守一方。
至於韓岡說自己做不來蹇周輔的題目，這個應該是謙虛。向太后很信任韓岡的才學，否則也不能有那麼多的發明，更不可能跟隨張載的腳步。
“平章和參政議論，吾也聽了。兩位的想法，吾也明白。黃裳落榜，這件事就不用討論了。正如方纔參政之言，爲了朝廷的威信，閣試的結果不能改。”
“太后聖明。”韓岡點頭，等着太后下面的話。
“不過蹇周輔等四人出錯了考題，此事同樣無可辯說。上陣的將帥，能明白經義要旨就不錯了，讓他們對註疏都倒背如流，也未免太過分了。”
王安石的臉色越發的難看起來。
換做是十年前，遇到這樣的爭議，王安石肯定就是直接告病，甩手讓天子決定要留誰。但現在若是使脾氣告病，保不準太后就順水推舟了。從此韓岡便能一人壓倒整個政事堂。
憑藉他的底蘊，在新學乏人保護的情況下，韓岡他不用多少時間，就能徹底顛覆整個新學系統。至少能把一堆氣學的門人，塞進國子監，或是其他重要的位置，並開始在掄才大典中，塞入有關氣學的內容。
“陛下，蹇周輔等人是盡其職守，不當罰！”
王安石打算堅持到底，在他看來，韓岡就是爲了黃裳試卷中那一題的對錯而喋喋不休。新學、氣學對同一條句子的解釋不同，今日還能堅持，但再過些日子，說不定朝廷就會在各項考試中改變標準了。爲了不看到這一幕，王安石絕不會退讓。
“何來盡其職守？題目出錯，俱當罰！”韓岡抗聲道，“只有確認是錯誤，日後才能避免再犯。難道下一次有人報名參加軍謀宏遠材任邊寄科，還要去考六論不成？”
“怎麼不能考？依慣例當如此。”
“軍謀宏遠才任邊寄科從未開科，哪裡有慣例、先例？蹇周輔四人皆是迂腐顢頇，故而只知依循，不敢爲後世立標。”
“蹇周輔年雖已老，猶才識敏捷，並非迂腐顢頇。”
“既非如此，如此出題那就是別有用心了。”
韓岡扣死了這一次題目，如果不是愚蠢，就是別有用心。王安石想要爲蹇周輔辯駁，就必須同時解釋兩件事，而這樣的解釋，卻偏偏被韓岡引向黨同伐異這四個字上。
太后相信誰。王安石不敢奢望太多。但現在不是退讓的時候，“什麼叫做別有用心？朝廷開制科，是爲了引用朝野內外才識卓異的賢人。到底什麼才能叫做賢人，被區區六道考試刷落可算不上賢。”
“即便是韓岡，那六道試題也一樣過不了。即便是過了，也稱不上賢人。只知經義，即便算是賢人，也絕非能夠鎮守邊地要郡的邊臣。”
見韓岡和王安石又要繞回去你一句我一句地說軲轆話，向太后連忙出聲調解，“平章、參政，還是說回蹇周輔等四人該如何處置吧。”
“好吧，臣不敢讓太后困擾。蹇周輔等人可以稍減懲處，但至少得罰銅。”韓岡很乾脆地退讓了一步，先定義性質，下面纔好展開。
王安石卻依然堅持：“無過如何罰銅？”
異論相攪四個字，向太后隨着在朝政上浸淫日久，漸漸也明白了是什麼意思。
黨爭無可避免，甚至得鼓勵，不過爭執得有節制。要是爭得一方不能立足朝堂，那就是天子的控制力不夠。
放在如今，韓岡爲氣學一脈，與王安石的新學爭議始終不絕。光是之前蹇周輔對黃裳考試的判決，就可以看見新學、氣學幾乎是勢不兩立。
如何處置蹇周輔等人，韓岡已經幾次退讓了，而且並沒有因爲黃裳是其所薦，又曾爲門客，而忘掉了保持一顆公心，堅持考試的結果不能改變，可見其公忠體國之心。
反觀王安石，這位平章軍國重事卻寸步不讓，這未免也太過分了一點。要是他能跟韓岡一樣，也讓上一步，這件事不早就解決了嗎？
“平章、參政，有關此事，吾已有定見，還是不用再多說了！”向太后極爲決絕的，瞅了瞅韓岡，“還是說回代州的事吧。”
……
蹇周輔和他的三位同僚，已經回到了崇文院中。
各自的心中都是惴惴不安，韓岡既然已經去求見太后，而王安石也追了過去，他們能做的，就僅僅是等待着太后的發落。
見氣氛如同守靈，蹇周輔笑道：“不要擔心什麼，就算是太后偏袒韓岡，王介甫也會頂住的。”
趙彥若搖頭，光是王安石當真能夠抵住韓岡和太后嗎？對黃裳判定，到底會不會被改易？蹇周輔再怎麼寬慰人，也都是空的，重要的是朝廷的判斷。
太后沒有讓他們提醒吊膽地等待太久，處罰的結果很快就出來了。
蹇周輔知閣試因出題不當，罰銅十五斤。其餘三位考官，也都是罰銅，八斤到十斤不等。
這樣的處罰看似不重，卻是明確了他們出題的錯誤。而這種處分，日後也會給各人的前程帶來難以預測的變化。
不過蹇周輔不算擔心，他是爲堅持新學而受到處分，王安石和章惇那邊肯定會做出補償。
儘管韓岡必然會杯葛自己的進用，但王安石既然與韓岡爭與崇政殿上，這黨爭的態勢越來越明顯，黨同伐異四個字之下，必定會有好處回來。
但緊隨而來的第二封詔書，讓蹇周輔如墜深淵。
“《資治通鑑》編修局？！”