尤素普·喀什葛里正用這兩天才從馬秦人的斥候手中繳獲的千里鏡望着天空。
對面的敵人自稱是宋人，來自於東方的馬秦，也就是桃花石。幾百年來，再沒有聽說過馬秦人的大軍能夠再次統治回鶻，既然他們現在已經到了喀什葛爾的邊境上，那麼多年的死敵，也肯定已經不復存在了。
這是在埃辛失敗之前，就予以確認了的消息。加上這些天被趕出家園的教衆，以及俘獲的斥候口中，都確認了這個消息的正確性。
逃回去的埃辛在博格達汗面前痛哭流涕，說馬秦人太多了。他只帶了六千人出去，卻撞上了整整五萬馬秦人和回鶻人，殺了他們大半之後，自己也是傷亡慘重，不得不逃回來。
埃辛是個無能且滿口謊言的小人，敵軍的人數，還有他殺敵的數量，只是他掩蓋自己無能的謊言。但逃回來的有不少人，馬秦人是怎麼擊敗的他，他也不敢胡言亂語。
威力強大的十字弓，一人高的大刀，遇敵後下馬步戰，組成起來了馬秦大軍的模樣。出現在喀什葛裡面前的敵軍也正是如此，以中央的步兵爲核心。
能出兵遠征回鶻，看來馬秦人不再擔心党項和秦人了。
喀什葛裡懂得很多，因爲他有一個做學者的堂兄弟，寫了很多書，很受大汗，甚至巴格達的哈里發的看重。但家族中，在喀什葛爾【疏勒】，在八剌沙袞【黑汗首都】，更有威望的還是他。因爲他手上有兵，更是博格達汗最爲信重的將領。
秦是契丹，馬秦和桃花石是大宋，這是突厥人對東方兩大國的稱呼【注1】。而他的主君自稱是東方與秦之主，自號桃花石汗——哈桑·桃花石·博格達汗，將由真主賜福的陽光灑遍東方的每一個角落，那是歷代可汗的夢想。
于闐已經征服了，接下來就是回鶻、党項，然後便是最終的目標契丹和桃花石——也就是秦與馬秦。隔海相望的是查帕爾喀【即日本】，那將留給後人去征服。不過秦人和馬秦人肯定不喜歡這樣的理想。
映在千里鏡中，圓滾滾的氣囊上面的幾張猙獰鬼臉，讓喀什葛裡覺得好笑。
也許馬秦人覺得可以用來嚇唬敵人。可那樣的東西，只能嚇唬一下無知的異教徒。
真主賜福之地的子民，被先知教誨過的頭腦，怎麼會被嚇唬異教徒的玩具嚇到。
而且那些回鶻商人，早在兩年前就將馬秦人的飛船帶到了八剌沙袞，獻給了博格達汗。
據那回鶻商人所說。馬秦人的皇帝，爲了對抗強大的秦人，讓他朝中最聰明的大臣發明了飛船，買通了秦國中的奸臣，獻給了秦人的皇帝。秦人的皇帝不知其中有詐，在乘坐飛船的時候，從天上掉了下來摔死了。
而那位聰明的大臣，還發明瞭根治天花的辦法。就在去年，天花的痘苗被一名大食商人通過賄賂負責種痘的醫生，偷偷帶到了八剌沙袞，爲可汗和他的王子們種下牛痘。
回鶻商人每年都有假借可汗的名義去東方朝貢。愚蠢的漢人皇帝，將那些貪婪的商人視爲正式的使節，將編造的國書當成真品，賞賜大量的絲綢、瓷器。讓他們的駱駝都不堪重負。沒人在乎那些商人到底做了什麼，只要回來交稅就行。而他們這兩年帶回來的新東西，更是讓人驚喜。
雖然是異教徒的東西，但先知也說過，要去東方求取知識。
遠處的戰場，傳來嗚嗚的號角聲。
喀什葛裡調轉視角望過去。
方纔的攻擊失敗了。那是馬秦人在地上挖了陷阱。雪並不厚，可足以掩蓋地面上的坑洞。但這一回攻擊又失敗了，似乎是被投石車給砸暈了腦袋，又是退了下來。
不過那些由烏古斯蠻子，以及康裡和基馬克人所組成的軍隊，傷亡多少都不放在喀什葛裡的心中。只要古拉姆和伊克塔兩軍無事就好。
有着沉重堅實的鎧甲，就能擋得住宋人的弓弩，有着同樣沉重結實的鐵錘，便能敲開宋人身上的盔甲。
兩個千人隊的古拉姆近衛，還有近九千名伊克塔騎兵，足以將宋人和回鶻人一起送去爲異教徒準備的火獄。
喀什葛裡放下千里鏡，接連派出了十幾個傳令兵，讓他們分赴各處。他現在越來越喜歡這件戰利品，能讓他更好地掌控戰局。等下次有機會，可以再試一試飛船，不過，飛船氣囊上，他只會讓新月照耀四方。
不過眼下，要開始行動了。
……
尚未正面交戰，便解決了黑汗人第一波的攻擊。
可那只是試探。只從裝束上就能看得出來。連甲冑都沒多少的輕騎兵，在戰場上，只有騷擾的作用，面對堅實的軍陣，只會崩掉他們的牙齒。
王舜臣正緊盯着對面主帥的反應。
黑汗的輕騎兵正在試圖攻擊東西兩門的營壘。他們在試探過後，發現通向營壘的道路上並沒有陷阱。不過很快就被霹靂砲投出石子給驅散了，百多人受傷。只有正面一條路，霹靂砲瞄準之後，都不用怎麼調整。
但正面名爲古拉姆的具裝甲騎並沒有繼續前進。在軍陣前方一百四五十步的地方停了下來。
王舜臣重重地怒哼了一聲。
那是重騎兵最佳的衝刺距離。遠了，馬力下降，速度減慢。近了，又來不及將速度提到最高，陣型也不及調整，還會受到弓箭的騷擾。這隻會是多年上陣纔有的經驗。果然是難得的精銳。
從裝束上看，對面的三萬多人中，有三分之一能是精銳。
按王舜臣打聽來的說法，一名古拉姆，一名伊克塔，都是重騎兵。
全數制式裝備，戰甲整齊劃一的是黑汗可汗的古拉姆親衛隊，而剩下的鐵甲騎兵，甲冑的式樣各不相同。顯然是從各個部族徵募來的伊克塔騎兵。也許戰力上有所參差，戰馬也是有的有甲，有的無甲，但都是重騎兵。
剩下的三分之二，都是撐場面的，跟自己麾下的回鶻軍差不多，或許還不如。
但那一萬重騎兵，就已經很不得了了。在過去，就是大宋一時間都拿不出來幾千上萬的重騎兵——哪裡有那麼多好馬？能載得動幾百斤的鐵甲和人，那樣的駿馬只有西域纔有。只有滅了西夏，打開了西域通道，軍中的好馬才漸漸地多起來。王舜臣麾下的幾千帶甲騎兵，現在也纔會都是身高腿長的西域良駒。
也就是說，只要擊敗了這一萬重騎兵，剩下的事就好解決了。
兵是精兵，就要看對方主帥的能力了。
古拉姆近衛停下來的位置，猶在神臂弓的射程之中。以他們身上的裝備，神臂弓在那樣的距離上，不會有任何威脅。而跟上來的伊克塔重騎兵，停在兩翼的位置上，同樣沒有上來。
親兵送來飛船上的斥候新觀察到的情報，看過之後，王舜臣再一次將紙條緊緊捏在手中。
黑汗軍已經在其後方開始修築營地。拖延下去的結果，就是讓他們順利地將前進營地築起。
一旦在末蠻城近處有了黑汗軍的營地，官軍就難以繞過去攻擊後方的大營，而黑汗軍要攻城時就能從最近處出擊，免去了數裡的跋涉。
那一座新營地遠在一里半外，正是最佳的位置。這就是逼着王舜臣前去阻止，讓出戰的大軍，遠離背後的城寨守護。
“爲將者致人而不致於人”。
王舜臣輕聲念道，將紙條交給親兵收好，隨手從鞍袋中抓了一把黃豆塞給他的老馬。
胡人當是不通《孫子兵法》，但沒有蠢到仗着兵力上的優勢大舉壓上，而是選擇了以勢壓人，足見也是一員良將。
不過天寒地凍，要想修好一個營地，至少兩個時辰，自家還不用那麼着急。
從漢軍兩翼的騎兵中，出來了兩隊一手大斧一手神臂弓的士兵。都是下馬後在雪地上小心地走着，以防腳下的坑洞。如果沒有在兩天前又下上一場雪，他們動作就還能快上一點。但足以讓他們趕上那些還沒有來得及逃回去、正在地上掙扎的黑汗人。
先是神臂弓抵近射擊，然後追上去一斧頭砍下頭顱。不僅是正面的漢軍大營，東西兩側的營壘，都開了小門，一羣敢戰的士兵出來收割首級。
一枚枚人頭懸在槍尖，樹在兩軍軍陣正中間。不僅是示威，同時也通知了黑汗人，軍陣的正前方並沒有設下陷阱。
黑汗人的精銳，如王舜臣所願，果然出動了。不過不是最精銳的古拉姆近衛，而是伊克塔重騎兵。
一個千人隊，裝備着各式各樣的鐵甲，但無不是精悍善戰的伊克塔騎兵，緩緩地離開了之前的位置。在千夫長和百夫長的號令中，一名名戰士拉下了頭盔面罩，開始了衝鋒。
鐵蹄踢散了前方的積雪。轉眼就拉成數道橫排的伊克塔騎兵，長長的鐵槍遙遙指向前方。雪片在他們身前身後飛散，就像泛着白花的海浪，向着漢軍軍陣撲來。
大地顫動起來，就是之前那羣人數遠遠勝出的輕騎兵的衝刺，也沒有這樣驚天撼地的聲勢。
王舜臣眺望着一道道“海浪”的後方，胯下的河西老馬則嚼着黃豆，一人一馬，都對猛攻而來的敵軍視若無睹。
如果是那羣古拉姆近衛，若非有了破甲弩和專用的破甲箭，否則真的是有些麻煩。不過現在的這隊戰馬無甲的重騎兵，神臂弓就足以應對了。
注1：桃花石爲音譯，是中世紀突厥和阿拉伯人對中國的稱謂。有說法是從北魏拓跋氏而得名，另一個說法是唐時征服西域的漢人自稱是唐家子。另外，在十一世紀問世的《突厥人大辭典》中，契丹和宋，又被稱爲秦和馬秦。
注2：，黑汗國也就是喀喇汗國的大汗，都是自稱是東方與秦之主。至於宋史中，聲稱黑汗國曾經在元豐四年遣使中國，以“于闐國嘍囉有福力量和文法黑汗王”的名義，稱神宗是“東方日出處大世界田地主漢家阿舅大官家”，以筆者猜測，當是大食商人僞造的國書。稱中國皇帝爲阿舅大官家，是因爲于闐國王尉遲勝曾經娶了李唐宗女，所以他的後代可以自比外甥，用阿舅來稱呼中國皇帝。喀喇汗的可汗是于闐國的征服者，又怎麼可能自貶身份，借取于闐國王名義來崇禮宋神宗？