一進鑄造的廠房，立刻就熱了起來。
今天本是陰天，因爲前日下了兩場雨，更是涼快了許多。
但廠房中熱浪滾滾，讓人感覺又彷彿進入了炎夏。
“真夠熱的。”章惇轉頭對韓岡說道，才進來，頭上就已經見汗了。
“澆鑄的地方，哪有不熱的。”
章惇看着腳下黑糊糊的地面，有幾分嫌惡地說道：“也就是玉昆你，願意往這裡跑。”
上次試射松木炮，可是在外面。這一回就給換到了室內，幸好只是看看，還不是試射，否則那聲勢，還不得把棚頂給掀了。
韓岡笑道：“有些事，還是親眼看見比較安心。”
真正澆鑄的時候，韓岡也是不會過來參觀的。正經的工作時間，他這個宣徽相公貿貿然跑過去，讓下面的工匠怎麼做事？也就是澆鑄成型，他纔會過來。
上一次松木炮試射，蔡確和章惇被韓岡先後請來做個見證。這一回火炮鑄成，而且是一次兩門，章惇心急，就先過來了。而蔡確和郭逵，還是等着實驗的時候，讓他們來觀看。
一行人被方興引導着，來到新鑄成火炮的地方。
兩門青銅火炮並排放着。
方興特意將兩門炮放在一起，一眼看過去，幾乎是一模一樣，完全看不出哪裡有差別了。
兩門炮都是用青銅鑄造。銅料並不便宜，但火炮有個好處，壞了之後，可以融掉重鑄。裡面的材料不會浪費多少。
只是不僅僅是銅錢需要合適的配比，青銅火炮中的銅配比也同樣需要一個精確有效的數字。現在的這兩門炮，也只是讓人看看的。知道這是個有前途的武器。之後還要實驗不同外形的火炮，前面裝彈的前膛炮，後面裝彈的後膛炮，都要進行設計和製作。而火炮所用的材料，其中銅、錫、鉛的不同配比，也同樣要試驗。韓岡雖然帶着章惇來炫耀，可是隻是聽了韓岡的解釋，章惇反而更加不懂了。就是當初造神臂弓也沒有那麼多麻煩的。
不過一對眼睛，章惇他還是帶了來的。
這兩門青銅炮，比起前一次章惇看到的松木炮，完全變了個樣子。質地不同了，尺寸也小了許多。幽黯深沉的金屬色澤，看起來就是有着莫大的威力，所以色澤深沉內斂。
火炮的大小，遠遠比不上霹靂砲和八牛弩，之前還是松木炮的時候，已經顯得很小了，現在則更加顯得小。加上炮身兩邊被韓岡起名做炮耳、用來支撐的短杆，也大不了多少。若是其威力能與兩者相媲美，霹靂砲和八牛弩……不對，是行砲車和牀子弩都要被淘汰掉。
“這就是火炮？”
之前看到松木炮的時候，章惇就這麼問韓岡。現在終於看到成品，他再一次向韓岡發問。
“當然，哪裡還會有假？”韓岡笑着回道。
方興跟着解釋道：“以火藥驅動，將炮彈送去敵軍那邊，所以名爲火炮。”
聽着方興的介紹，章惇突然湊近了，眯着眼睛看炮身的表面。
“怎麼了？”韓岡問道。
“看看有沒有沙眼。”章惇笑着擡起頭。
沙眼是很難出現的，鑄鐘最怕的就是沙眼。一旦有一個稍大一點的，整隻鐘的音色立刻就會被毀掉。在怎麼預防沙眼這個問題上，這羣鑄鐘匠是最出色的專家。
四寸的口徑，其實還不如一個男子的拳頭大。章惇用拳頭在兩門火炮的炮口處比了一下，兩門炮的炮膛內徑看起來完全一樣。
“不用比了，肯定是一樣的。如果不一樣，直接就打回去了。”韓岡笑着說道，“炮彈是要放在炮膛裡面射出來，炮膛的口徑與炮彈必須配合上，否則就發揮不了最大的威力。現在火器局所監造的每一門火炮，是同樣的型號，每一門都必須是一樣的。炮身的長度、徑圍、重量，以及炮膛內部的直徑、深度，都必須一樣。”
“能不能做到啊？”章惇上下打量着火炮，還不忘跟韓岡說話。
“隔壁製造的炮彈，還有藥包，全都是嚴格按照尺寸來製造，若是這邊製造的火炮尺寸走樣，要麼炮彈放不進去，要麼就是放進去了卻嫌太寬敞。那還有什麼用？想想一張弩，萬一弩機和弩身配不上，箭矢裝不進箭槽，那樣的弩弓還能派什麼用場？”
軍器監成立伊始，便在精工細作及量產兩件事上尋找平衡，至少在呂惠卿和韓岡主張監中事時所裡下的規條，將尺寸工藝放在了極端重要的位置上。而工匠們也適應了對工藝的要求。
“子厚兄，你覺得這火炮怎麼樣？”
章惇沒有立刻回話，而是說道：“先試一試吧。”
“就等着子厚兄你發話了。”韓岡笑着，讓方興去解決問題。
工匠們很快就架好了滑輪組，將其中的一門火炮，吊裝到了廠房內的軌道小車上。由兩匹馬牽着，人羣跟在後面，同樣是慢慢地走。
正是韓岡的計劃。是先從輕型的步兵炮開始，這樣也好鑄造。能到有一點眉目，再抽調人手將重型的城防炮給設計出來。守住城池也能更安心一點。
口徑四寸，重量在千斤左右，可以裝在雙輪的炮架上，炮架要安在輪子上，輪子要足夠寬，如此才能適應野地的穿行。但炮架又要適量的重，這樣才能壓得住火炮的反作用力，但又不能太重，這樣才能用最少的馬匹一起拖着隨軍走。
現在這種青銅炮由於韓岡擔心會炸膛，所以命工匠們將第一第二門火炮，着意加厚製作。等到展示過後，真正的研發開始，那時候就要試着如何減少重量。甚至最後要將熟鐵炮給研究出來。
怎麼在一系列需求中，找到合適的平衡點，這就是得讓設計者們去費盡心思地考慮的問題。韓岡估計這差不多要一年的時間。找出最合適的尺寸，這樣才方便定型。等到定型之後，纔是去設計量產方案。
如果能有鏜牀就好了。韓岡在工坊中不止一次這麼想。一把刀具直接將實心的炮管給鏜出炮管來，順便再把火門給弄好。這樣做出來的火炮，內部一定光滑如鏡，必然是最爲合適射擊的炮管之一。
但現實中沒可能那麼簡單。光是穩定的刀具就是絕大的難題，還有精確有力的轉動刀身，這也不是這個時代能夠給出答案的。
退上一步的結果，就是隻能設法進行精密的鑄造，剩下還有許多問題，所能變通的便是將誤差許可的範圍稍稍擴大一點，但還是要儘可能的精細，這樣才能不負漢人精工之名。
火炮很快就給架設好了，就在軍器監中的一片空場中。火藥和炮彈都拿來了，瞄準的標靶也豎在了炮口之前，隔了有百步的距離。接下來就是如何去發射了。
“開始吧。”章惇等得急了，他希望還能遇到一個真正的驚喜。
工匠們立刻就忙碌了起來，裝填藥包，裝填炮彈，接上引線，最後一切就緒，方興衝着章惇、韓岡行了一禮，道：“還請樞密、宣徽來主持。”
章惇看看韓岡，韓岡比了個手勢，請章惇自便。
章惇也不再謙讓，拿起一支小火炬，小心地將引線點燃。
引線嗞嗞作聲，轉瞬就沒入了炮膛內，還沒等章惇閃回躲避的位置上，火炮就轟然巨響，將章惇都給驚得腳尖一顛，整個人一下高了兩寸多。
回頭一看，就看見火炮的炮口正被一陣白色的青煙所籠罩。沒看到炮彈出膛的狀況，樞密使感到很有些失望，再看韓岡，卻發現他的神色有異。
“怎麼了？”章惇很焦急地問着。
“中了靶子，卻飛出去了。”方興幫韓岡指了出來。
章惇仔細去看，果然木質的靶子上端有着一個小小的缺口。
“炮彈呢，飛出去了多遠？”他順着炮口的方向望過去，臉色陡然間也變了。那邊再偏一點就是皇城的城牆！
“至少三百六十步。”韓岡的聲音不復往日的沉靜。
他現在感到後怕不已，方纔的這一炮彈，實在放得太過輕率，竟然差點就往皇城那邊奔了。幸好這邊的地勢不方便瞄準皇城城牆，正好偏過去。而工匠們也不敢將火炮對準皇城。
“那不就是一里多地了？！”章惇再看了一下，臉色更顯難看。沒砸到皇城是幸運的，但砸到了人怎麼辦？
派人去看看吧。韓岡對章惇說了一句，然後點了親信順着火炮炮口的指向去尋找。
“怎麼樣？玉昆你覺得如何？”章惇之前緊張了一陣，現在放開了。只要不命中皇城，其他罪名都好說。
“終究是火藥不行。”韓岡搖搖頭。
韓岡清楚地看見那一支清理炮膛的拖把，帶出了多少火藥藥渣。
看起來火炮火藥最大的問題是原材料的提純。
硝石的來源是茅廁牆上和地上的土，還有牲畜糞便堆積處的附近。那些地方纔會產硝石。除此之外，還有其他種類的硝，名字類似，只是不能用來做火藥。
硝與硝是不一樣的。這個時代的命名法，完全沒有任何條理可言。一個藥材就有十幾種名字。製作火藥所需的是火硝，韓岡還記得是硝酸鉀。而另一種叫做芒硝的，卻是一點派不上用場。
只是元素的分離和提純到現在還沒有辦法進行。韓岡粗淺的學術功底，不足以讓他完成這樣的任務。
他有時候還想過用光譜分析來確認新元素。煤氣燈，三棱鏡，顯微鏡，不論哪一項，軍器監和將作監的技術儲備都能實現他的要求。但有問題的是韓岡本人，他只知道光譜分析這個名詞，其他一竅不通，具體的細節都沒有，現在完全派不上用場。
真的是很難！