給低層官吏添支俸祿要花的錢實在很驚人，可並非沒有好處。高薪養廉的效果，也許有，也許沒有，除了王安石外，呂惠卿他們並不是很在意。但對朝堂政爭，卻是益處多多，顯而易見。
一旦聽說王安石要給天下卑官胥吏加發俸祿，反變法派到時會怎麼說？
如果韓琦、司馬光等人繼續反對，好吧，全天下的低層官吏便一股腦兒的都會被他們得罪乾淨，變法派肯定會興高采烈、加油添醋的爲韓琦、司馬光宣揚。
不反對，那陸續增加的鉅額支出，就越發地讓天子不敢輕易動搖各項以填補虧空爲目的新法的施行，王安石的地位由此可以穩固。
當然，韓琦等人還有推波助瀾這個選擇。王安石說給每名監鎮、縣尉這樣的選人月俸加上一貫，那韓琦可以喊“加三貫”，文彥博說“你看他們這麼辛苦應該加五貫”，司馬光說不定會喊個“應該加十貫纔對”。這等操蛋的做法的確可以讓變法派偷不着雞蝕把米，但那時，天子又會怎樣看待攪亂朝綱的反變法派？
對呂惠卿他們來說，這一招實在是妙不可言，因爲只有變法，纔有足夠的財力支持添支俸祿這個政策。而反對變法，就沒錢拿來收買人心，只能陷入了進退兩難的境地。
話說回來，這事以王安石等人的才智不是想不到，等到財政狀況好轉，他們說不定就會想到並提出來。可現在王安石的口袋裡空空如也，當然只會想着如何掙錢，省錢，而不是花錢，趙頊起用王安石，也是爲了彌補財政虧空。
韓岡心中有些小得意，這是英國人在香港做過的事，讓後接手的政府有苦說不出，韓岡只是隨手拿過來使用。明明白白的陽謀，就算司馬光、文彥博他們能看破，也化解不了。
當然，他既然給王安石支了這一招，就等於確定了自己的政治派別。但對韓岡來說，投靠哪一邊根本不是問題！他本就沒有選邊的資格，舉主王韶的依靠是王安石，河湟拓邊所需要的朝堂支持也只有從變法派這裡得來。
即便他是張載的學生，同時又承張戩、程顥之教，但在反變法派裡依然找不到自己的位置。就算是張戩，程顥二人，身爲可上諫君王，下彈重臣的御史，在反變法派中的地位，也不過是馬前卒而已，根本無法與王安石相提並論。
人總是趨利的，韓岡只會選擇符合自己利益的一邊，即便不看好王安石和變法的結果，但韓岡個人而言，變法派卻是如今最好及唯一的選擇。
曾布最後還是忍不住，哈哈笑了起來。因爲這一招實在太妙了。近日他被呂公著、司馬光還有陳昇之的各種小手段弄得一肚子惱火，卻無處發泄。現在韓岡給他們支了一招，只是坐在這裡想一想，就覺得一口怨氣終於出了大半。
他笑着對韓岡道：“到底是韓玉昆，這一招確是有才。”
韓岡不接口，笑而不語，有些話說明白就沒意思了，含而不露才是正確的應對。
呂惠卿卻在盯着韓岡。他覺得韓岡提出的策略，就跟他的眉眼一般銳利……而且老辣。不像是個年輕人。但韓岡沒有明說，一切只是他們自己的推演，也有可能韓岡根本沒有想那麼深，只是不好意思爲……
呂惠卿忽而失笑，這個想法的可能性反而更低，洋洋兩萬言的《傷病營管理暫行條例》可是擺在過他的案頭上，心思縝密，面面俱到，這是他當時就給韓岡的評價。現在說他想不到這麼深，那就是在說自己沒有識人眼光了。
後生可畏啊！呂惠卿感嘆着。韓岡今年才十九，就已經如此出色，日後若能考個進士出來，前途不可限量。
爲低層官吏添支俸祿，事關重大，牽連到朝堂的方方面面，不是短時間就能決定。即便決定了，也不可能一步到位，而是會逐步增長。放在現在，就僅僅是個可以考慮的提議而已。
但這個在預計中，必然能行之有效的提議，成功的影響了書房中的氣氛，讓在座的五人，心情都變得很輕鬆。
王安石拿起茶盞，啜了一口，冷掉的茶水口感發澀，但他喝得很是舒暢。王安石一向想得多，吃飯都是心不在焉，只會吃麪前的一盤菜。喝茶往往也是茶杯擺在面前，一天都不會記得要喝。也只是現在心情放鬆，纔會記得要喝水。放下茶盞，他笑問着韓岡，“玉昆見識過人，難得一見。如今中書檢正五房之中，也是缺着玉昆這樣的人才。不知玉昆是否有心到京中來？”
韓岡心中一驚，想不到表現太好也有問題。他搖搖頭，如果自家有一個進士出身，或許可以有另外一個選擇，但他是王韶爲了河湟開邊才推薦的官員，他的去處只有秦州，“相公的誇讚，韓岡愧不敢當。在下才疏學淺，又未有實務經驗，中書裡的事務不是在下能做得來的。何苦飲水思源，王機宜的恩德，韓岡始終銘記在心，不敢須臾或忘。”
韓岡的回答，王安石心中早已有數，也只是問問而已。韓岡雖然年輕，卻是豪俠的性子，王韶對他有恩，他自然不會因爲一點好處而背叛。
王安石沉吟了一下，又道：“天子對河湟之事一直放在心上，王子純的《平戎策》也是天子先看到的。玉昆你自秦州來，對河湟如今局勢自然瞭如指掌，可有意入朝向天子述說一二？”
韓岡出了這麼大力，立場堅定地站在自己這邊，又謙遜如此，手上一時也沒有什麼可以獎勵他的。王安石便想着讓韓岡越次面聖，也好在天子心頭留下名字，在崇政殿偏殿的屏風上留下名字。
韓岡心驚肉跳，頭搖得更厲害，堅辭道：“無有寸功，如何可以面見天子？下官又不過一個從九品選人，卑官朝覲天子，也不合禮制。此事萬萬不可！”
開什麼玩笑，讓他出主意沒問題，讓他衝殺到前面去，這是讓他做炮灰啊！回秦州掙軍功纔是真的。朝中有王安石支持，李師中、竇舜卿之輩不足爲慮，輔佐好王韶，收復河湟邊塞，這軍功，當是太宗朝收復北漢以來第一功。王韶日後說不定能升到樞密使，而自己也有了青雲直上的根基。
“也罷，那就下次好了。”見韓岡辭意甚堅，王安石也便不再堅持，心中則更加看高了韓岡幾分。
此事一了，話題便不再侷限於朝政，而是很隨意地閒聊起來，衆人談笑風生。
看着辭鋒往往一針見血，卻又不失詼諧的韓岡，呂惠卿突然發現，不經意間，韓岡已經是跟他們幾乎平等地在交談，在說笑，在評論如今朝局。這與一開始打算考驗一下韓岡的初衷，完全不一樣了。
局面的改變，大概就是從韓岡說的那個笑話開始，而因方纔他的計策，而成爲定局。但除了自己，好像誰也沒有發現這一點。
呂惠卿心中暗暗讚歎，能在潛移默化中引導氣氛，確立自己的地位，韓玉昆的心思的確不簡單——如果並非刻意，而是自然而然做出來的，那就更不簡單——呂惠卿看出來了，但他樂見其成，因爲韓岡的才能得到他的認同。
在參與變法事業之前，呂惠卿在士林中得到的評價是“學有操術，才劇器博”，“爲當今士大夫之高選”，這些話是歐陽修、沈遘、韓絳、曾公亮所說。但到了變法開始之後，由於呂惠卿是變法派王安石之下的第一號干將，直接掌管制置三司條例司，變成了人們口中的奸佞。
評價急轉直下，但這麼短的時間，呂惠卿卻不會有太大的變化。未來也許不知，至少現在，他還是“才劇器博”的呂吉甫。對於他來說，地位的高低不算什麼，豪傑居陋巷，蠹蟲據高位，這樣的情況太多了。才智、才學，纔是他所看重的，這也是真正的士大夫們共同的認識。
書房外廳中的談笑從緊閉的門縫中傳了出來，王旁站在書房外廳的側門前，心情陰鬱，已經忘了自己來此的原因。
昨天尚與自己難較高下的對手，現在已經成了父親書房中的座上賓，而且和呂惠卿、曾布、章惇這些被父親讚不絕口的俊傑才士，毫無畏色地談笑着。
因爲身邊有着父親和長兄這樣人物，王旁心中一直有着隱隱的自卑，而且父兄來往的友人，無一不是才氣縱橫，也讓王旁自慚形穢。而願意跟他結交的，卻都是因爲他父親的權勢而來。
可韓岡不同，他雖然是父親請來，但昨日卻被晾在了偏廳。與他勢均力敵地下了兩盤棋後，王旁便覺得多了一個能平等相處的朋友。可誰知，韓岡竟然毫不遜色於他過去見過的那些父親和兄長的朋友，以卑官之身，卻能在父親面前言笑自如……
“二哥！”
王旁聞聲猛然一驚，從失落中被驚醒，回頭看去卻見是自家的妹妹王旖【注1】。
十七歲的王旖，繼承了母親那一邊的容貌，修長高挑的身材，又有着江南水鄉女子的柔美。只是她的舉動卻一點不像大家閨秀，讓開王旁，湊到門縫前眯着眼就想向裡面看去。
王旁連忙攔住她，“二姐兒，別鬧！”
“裡面的是爹爹這兩天常提起的韓玉昆？”王旖眼中閃着好奇的目光，“他真的親手殺了那麼多人？！”
“看不出來……”王旁突然醒覺，“二姐兒你到這裡作甚？！”
“還說！”王旖氣哼哼地說着，“二哥你不是來叫爹爹他們吃飯的嗎？娘娘看你去了就沒消息，才讓我來找的。”她又望望堵在門前不動的王旁，不高興衝他哼了一聲：“話帶到了，我先回後院了，今天的功課還沒做完呢。二哥你也讓爹爹他們快點去吃飯，別耽擱了。”
王旖說罷，就踏着輕快的步子往後院去了。王旁看着性子太過活潑的妹妹，不禁嘆了口氣。回過頭來，伸手敲響了廳門。
注1：實在查不到王安石的兩個女兒究竟叫什麼名字，即便是王安石寫給女兒的詩作中，也沒有透露。也只能自由杜撰了。王安石的子侄輩，都是單名，都帶一個方。如王旁和王雱。雖然女兒一般不會模仿兄弟的名字，但以王安石的不拘俗禮的性格，讓女兒的名字也從“方”旁，也是很有可能的。