韓岡是辛苦做事，積功走上來的。所以一直以來，看那些走言官路線的大臣，並不是很順眼。
舊年黃河決口，改爲東流，致使水患頻頻。朝廷準備整修河防，向羣臣徵求意見。司馬光連番上奏，朝廷見其在水利上說得頭頭是道，便決定讓其都大提舉河防工役，按他本人的提議去主持修築河防工事。然後呂公著便說，這非是優待儒臣之法——“非所以褒崇近職、待遇儒臣”。而司馬光卻也沒有主動自請上陣，倒是之後接下了檢視河防利害的差事。
也就是說，所謂儒臣只需要叉着腰說話，不需要做事。監督可以，做事就免了。要是一定要派他們去做實事，那便是“非所以褒崇近職、待遇儒臣”。
但新黨的幾位核心皆是做實事出身的。王安石、呂惠卿、章惇都沒做過御史，韓岡也是一樣。都不是靠嘴皮子罵人出頭的。
這就是爲什麼他對新黨多有認同的緣故，好歹是做事的。不做事永遠都不會有錯，更是可以站在幹岸上笑罵由心，但做事的官員，怎麼都能被挑出刺來。
韓絳聞言也是怫然不悅：“非是爲商人，而是爲國事。否則我等又何須勞動聖駕，在崇政殿中爲此事議論？！”
李清臣張口便道：“難道這幾日齊雲、賽馬兩社裡爭的不是國事？”
李清臣徹徹底底地不給宰相面子，韓絳臉色發青：“那是商人無知，難道讀了聖賢書後還不知道以何爲重？！”
“可不只有商人！”李清臣駁得更快。
李清臣與韓絳一爭起來，韓岡也就好說話了。他站了出來打圓場，“相公，臺丞，且聽韓岡一言。”
韓岡開口，李清臣立刻退了一步，不再跟韓絳爭執，只是暗罵韓岡狡獪。他也不想頂撞宰相，而且要是蔡京事後說願爲國事犧牲一下，他到時可就是要枉做小人了，但韓岡特意當衆點出蔡京的官職後，他就必須要出來維護御史臺的權威，否則便無法服衆。
韓絳則很直接地皺起眉頭，方纔韓岡將李清臣逼出來，殿上的宰輔可都看出來了。
他轉身對向皇后一揖，“殿下，以臣之見，這一回除非是宰執出使，否則耶律乙辛也只會見上一面。遣出來商談的，當也不過家奴一流的人物。雖爲國事，遣一良臣去應對家奴亦未免過當。終究還是得讓商人去談。商家的事讓商人談最爲合適，就算失敗了，或是傳出去，也不損朝廷體面。”他看了看殿中的宰執，“至於取信遼人，不如遣一老成穩重的貴戚，任職厚生司，讓李明德作陪，去一趟遼國就可以了。”
殿上誰都知道李明德是誰，專爲貴人家子女種痘的痘醫，在京中名氣極大。而所謂貴戚，本指宗室，但也可擴展到外戚的行列。宗室肯定是在考慮之外，當然就只能是外戚，其實也就是向家人。在厚生司掛個名，能得個好名聲。而且厚生司遣人去遼國，即有前例，也不會惹來議論，而且比任何朝臣更能取信於耶律乙辛——縱使宋人有何詭計，也絕不至於把垂簾的皇后的孃家人丟出來當犧牲品。
可向皇后猶豫了。本來於遼人打交道的商團中，就有家裡人蔘與其中，但那畢竟是向家另一邊的姻親，好歹不傷顏面。但現在明着要向家人出面，被勾引得壞了門風怎麼辦？而且韓岡是提舉厚生司，外戚絕不可能跟他並肩，同提舉都不可能，該安排什麼職位爲好。
她望向宰輔們，希望聽一聽他們的意見。只是兩府諸公卻都陷入了沉默。
韓岡已經就此事明確表態，還是堅持他之前的主張。西府的兩位自然不會去反對，而東府的三人，在李清臣一棒子打掉了所有近職文臣去遼國的可能後，更不打算去冒惹怒整個文官系統的風險。哪個文臣不認爲自己很重要？李清臣的話纔是他們愛聽的。既然如此，沒必要將髒水往身上攬——一個是士林清議傳些怪話，一個是惹怒朝中文臣，孰輕孰重？誰會想不明白——讓韓岡自己應付去！
作爲宰輔，需要考慮的是權衡內外。韓岡的提議真要計較起來也不損國家顏面，正如韓岡所說，與商人們坐下來談的只會是耶律乙辛的家奴，朝廷沒必要去爲商人的行爲負責。逃亡遼國的百姓、士兵年年都有，朝廷倒是可以去怪罪地方上是否治政過苛，但商人們跑去遼國賺錢，朝廷對此又沒有下文主張，士林再議論，罪責也加不到兩府的頭上，韓岡得先出來爲他的提議頂缸。
整件事最關鍵的就是這默認二字！
也就是說，在局勢轉變時，朝廷可以一聲招呼都不打便將繩索收緊。既然已經將繩圈套在商人們的脖子上，宰輔們自然沒有二話。縱然會有些雜音，可哪項政策會沒有反對者。兩府諸公幾乎都是新黨，當年舊黨幾次反撲的海嘯都撐過來了，難道還會擔心一些小風浪不成？
向皇后等了半天，見等不到宰輔們的爭辯，想想，覺得他們應是覺得韓岡的意見是正確的，所以纔會默認。既然宰輔們也沒了意見，那麼也必要再多想了。
“這厚生司中任官，是勾當，還是管勾？”她問着韓岡。比起提舉或同提舉厚生司，以管勾爲前綴就差了一等，勾當則更低一等。跟韓岡平級或相近的提舉、同提舉既是不可能，那麼也就能在勾當和管勾兩個銜頭中選。
“此事自由殿下和相公們裁斷。”
韓岡前面已經插手到人事任免，若是再插手具體官職上，可就是侵犯職權。裡子都攥到手了，臉面好歹得給人留下。
向皇后和東府的三位宰執討論了幾句，很快就做出了假借管勾厚生司的差事和去遼國出使的人選。
讓自己的堂兄出馬，向皇后算是解決了一樁大事。歇了口氣，她又開口：“商人與遼人交易，需要大量的絲絹，朝廷是不是和買一部分，提供給他們？”
“不可！”蔡確和章惇同時反對。和買已是惡事，而且好處還給商人們得去了，朝廷中誰是傻瓜！？
章惇出來辯解：“由那些商人自行處理，該收的稅要收，犯了法後要罰，除了與遼人的貿易，其他概不干涉。萬一官府插手進來，那些商人甚至可能會採取向百姓和買。比如兩浙貢絹，定例乃是和買。舊年定價合乎人情，而且是官府預先出錢，故而百姓人人踊躍。這是便民之法。但直到市易法施行前，市面上的絹綢價格比百多年前增加了一倍，而和買的價格卻絲毫未變，甚至有不給錢強行取絹的做法，這就失去了便民的本意。”
“既然是商人，就要遵循商人的做法。該從哪裡買就從哪裡買，不能借着朝廷的聲威來魚肉百姓。”
韓岡也怕好事變成壞事。家中有天下聞名的大商行，但韓岡從不相信商人的操守。尤其是與權力結合的商人，他們往往更爲貪婪而不知收斂，行事肆無忌憚，必須要壓制住他們。
而且他對這一次的任務看得沒外人想象得那麼重。想靠經濟手段收買耶律乙辛，進而影響到遼人統治根基，這不是不可能，只是太費力氣。難道還要把希望寄託在敵人的愚蠢和貪婪上，這跟韓岡的性格完全不合。
真正的依靠依然是工業，縱然只是手工業，也比純粹的商業要強。韓岡對此很清醒。真正決定兩國勝負的是鐵和血，不是叮叮噹噹的金幣。
韓岡想做的是擴大利益的覆蓋面，將蛋糕做大。耶律乙辛在自己得利的同時，還能分出一份好處給其他人。他必然會全心全意地支持韓岡的方案。而在大宋這邊，貿易範圍擴大的榷場。其實可以吸引更多的遼人來做生意，有大遼尚父領頭，其他部族、豪門肯定也會擠上來分一杯羹。隨着兩國貿易範疇的擴大，說不定連戰馬都能買得到。對於遼人來說，搶來的好處比不上做生意，又有誰會去犯傻搏命？
整件事差不多敲定了下來，基本上計劃就是按照韓岡的想法來設定。最後的總結，向皇后正聽得聚精會神。石得一這時卻目不斜視地託着一份奏章在外告了罪，然後走到殿中央，掌心中有一塊金漆的令牌，“聖人，環慶遣金牌急腳急報，遼人十日前已經兵圍溥樂城。”
“兵圍溥樂城？！”好幾人同時開口驚問。這是準備要打了？！不，算一下奏報在路上的時間，溥樂城那邊應該已經打起來了。
“可是要遣人去援救？”向皇后急急問着，甚至坐立不安起來。
“殿下勿憂，溥樂城城主種樸乃種諤之子，精擅兵法，多有功績。麾下又有三千餘精銳。除非缺少糧秣兵械……”
章惇打斷了他的話：“溥樂城、韋州、鹽州、鳴沙城，關西的幾座與遼人鄰接的城池、軍寨，糧草兵械無不充裕。溥樂城的糧食更是足夠一年支用。”
韓岡搭配得很好：“這樣一來，那就更不用倉促發兵，讓宣撫司自選合適的時機。”
這樣的提案當然找不到反對者，陝西宣撫司便是爲此而成立。
看似解決了一樁事，向皇后卻仍心結難解，忍不住又問道：“萬一遼人真的開始攻打溥樂城，這使遼之事是否要緩一緩？”
韓岡搖搖頭：“依臣之見，組建使團的計劃不用停。只是何時動身，就要看看關西那邊的局勢究竟會變得如何。如果溥樂城破，一切休提。從此整軍備戰，爲死難的將士復仇。但若是守住了溥樂城，遼人敗退，那就可以照常派人去了。”
章惇一向與韓岡配合得好：“不攻打韋州，而選擇了溥樂城。可見遼人根本就沒有破盟的想法。只消再等上三五日。五天內不能破城，接下來再想破城，少說也要耗上一兩個月時間了。以遼國的攻城水平，恐怕就要等上太多時間也不一定能破城。”