這是環慶路經略使發來的急報。
急報中的內容沒什麼彎彎繞繞的地方。環慶路在橫山北麓的主要據點韋州，最近州中守軍跟遼人起了衝突。然後後面還加了個報功的申請——五個遼軍斥候！
自進入秋天以來，遼軍開始變得活躍，不斷有小隊沿着靈州川南下。半個多月前，一隊遼軍斥候燒了韋州北側一個軍巡鋪，並殺了兩名官軍。
然後韋州守軍出動，報復了回去。也就是打了個埋伏，伏擊了一個小隊的遼軍斥候，射殺了三人，生擒了兩個，其中一人傷重死在療養院裡，另外還跑了兩個。
一看到這份札子，向皇后頓時就是坐立不安起來。
如果當初遼人插手伐夏之役，幾百上千的契丹騎兵，也是一樣殺了。可現在已經定下了疆界，邊境上鬧出了人命官司，這該怎麼辦？
樞密院給出的意見，是依舊例賞功，並移牒遼人，讓其遵守疆界之約。
只是這麼強硬好嗎？會不會惹怒遼人，最後變成兩國間的大戰？
同時樞密院在札子上的貼黃中，也稍稍介紹了一下韋州的地理位置。讓向皇后好歹能按圖索驥，在地圖上的橫山北麓找到了韋州。
從橫山北麓下來，沿着靈州川北上。這一條路，不需要穿越瀚海，原本就是當初高遵裕之所以能殺到靈州城的原因。
當宋遼劃界後，新闢疆土上設立銀夏路和甘涼路。舊有的緣邊諸路，就成爲了後方。舊有的駐軍人員和數量不斷調整，連主要作戰目標也從抵禦党項賊寇，變成了鎮壓當地蕃部，秦鳳、熙河、鄜延莫不如此——只有涇原路和環慶路例外。
因爲地理的關係，青銅峽那一片跟涇原路聯繫得更緊密，比起隸屬銀夏，更爲適合歸於涇原路管轄。而韋州，相對於東面的鹽州，與橫山南麓的環州之間的交通也更爲順暢。
不過這兩路與契丹人的接觸點，也就只在鳴沙城和韋州。
但地圖對向皇后來說並不直觀，看着莫名其妙的圖示、線條，她心道難怪她的丈夫會經常沉迷於武英殿的偏殿中。只有去武英殿偏殿，對照沙盤才能準確瞭解地形地貌。可沙盤還在武英殿那邊，夜裡過去也不方便。
向皇后嘆了一聲，在她而言，邊境急報加上與契丹人的衝突，就已經足夠了。
若是南方有亂，讓章惇去處置就可以安心了，韓岡也可以。向皇后還記得有個去平西南夷的官，叫熊本的，現在夔州路，他對南方軍事也瞭解很深。遼人生事，可以選擇的人選則就少了許多。如今的朝堂上，真正對遼人有勝績的帥臣，向皇后只知道一個韓岡。
看來還是明天在崇政殿上問個明白好了。
……
“殿下不必憂心。小事而已。”崇政殿中，章惇朗聲說道，“殿下可以搜檢舊檔，即便是澶淵之盟後，河北、河東邊界上，與遼人的衝突和廝殺也從來沒有少過。尋常之事，照常賞功就可以了。”
一大早就被皇后質問，章惇還以爲出了何事，再一聽，原來是之前根本就沒有放在心上的小事，打個哈哈就過去了。
“殿下。”薛向也說道，“遼人侵疆，在河東、河北是年年有之，並不足以爲奇。而守軍還擊時也多有斬獲。”
向皇后卻皺着眉：“雖然話是這麼說。可之前遼國幼主夭折，官家曾有意起兵，只是爲人諫阻。人同此心，心同此理，眼下聖躬不安，遼國會放過這個機會嗎？眼下遼人犯界，是不是就是先兆？”
“防秋是年年做的，殿下不用擔心邊境諸州會不做防備。”薛向道，“對於遼人挑釁，當要予以回擊。越是退縮，契丹人就越是猖狂。反倒是強硬回擊，卻能嚇阻其野心。澶淵之盟所以能訂立，也是其前軍大將蕭達凜被八牛弩一箭射死的緣故。”
章惇也道：“方今聖躬不安，耶律乙辛或有僥倖之想。不過對遼人的防備，一年多來從來沒有鬆懈過，緣邊各路的帥臣無一不是老於兵事。縱有兵戈，也能轉瞬即平，殿下也不需憂心。”
“韓學士，依你之見呢。”
韓岡先看了看蔡確，東府宰執有資格參與軍議，宰相更有一錘定音的資格，但這位聰明人根本就不在自己不擅長的領域多話。如今兩府乏人，蔡確保持沉默，在另一側的王安石又避嫌不開口，樞密院倒像是要將整件事給定下了，區區兩人說話，也難怪向皇后不放心。
想了一下，他回道：“臣之見與兩位樞密相同。勝者在敵，敗者在己，不論遼人是試探，還是打算犯界毀約，只要緣邊各路做好防備，便是立於不敗之地，讓其無功而返。”
韓岡的話，讓向皇后安心下來，道：“那就先鎮之以靜。至於環慶路報上來的功賞，就按樞密院的條陳來辦。”
王安石沉着臉在旁聽着，進殿後他就沒怎麼開口過，但一樣是心明眼亮。
皇后終究還是對軍事沒有經驗，幾句空話就安撫住了。若是換做天子，肯定會再去追問細節，然後在武英殿偏殿中對着沙盤來推演。不過這樣也好，當初天子對着沙盤談兵事，都是在添亂，換成是更缺經驗的皇后，垂拱而治反而會有好結果。
但看韓岡、章惇、薛向三人的態度，戰爭倒像是不可避免了。
……
“玉昆，你覺得呢？”從殿中出來，章惇問着韓岡。
“等着開戰吧，這麼好的藉口遼人不會放過。”韓岡道，“反正不是這一次，就是下一次，找藉口總能找到的。就像皇后說的那樣，耶律乙辛不會讓這麼好的機會白白流走。”
“的確如此。”章惇點點頭，“不過先來的應該是那羣党項餘孽。”
“殺光就是了。劉仲武做不到？”韓岡看看章惇，“還是說子厚兄你不放心韋州？”
“鳴沙城倒不怕。韋州那邊……一旦遼人在韋州張起聲勢，青銅峽的党項餘孽多半會隨之響應。”
韓岡笑道：“慶帥乃是趙公才，以他的才幹，也不用多擔心。”
章惇卻沒笑：“這件事本來是想要跟玉昆你好好商量一下的。”“路明昨天入京了，帶來了劉仲武那邊的消息。”
“劉子文怎麼說？”
來自於邊疆主帥的奏章，由於其中多有各方面的權衡，細節上往往會有很多問題。倒是私信，尤其是劉仲武這樣的武夫給恩主的私信，絕不敢亂說話，從來都是實話實說。
“青銅峽中不給修建城寨，党項人心自不能定，不知道還能壓着他們多少日子。種地不會，放牧不能，朝廷又不能養着他們，坐吃山空的結果只會讓他們鋌而走險。劉仲武說，薪柴都快堆起來了，就差點火了。”
韓岡嘖了嘖嘴，劉仲武現在倒是會說話了，“還是等呂吉甫入京，就讓他去頭疼好了。”
章惇冷哼一聲：“玉昆你說得倒輕鬆。”
“不在其位不謀其政，只用說話，不用做事，當然輕鬆。”韓岡笑道，章惇則是又哼了一聲。韓岡硬是不肯入西府，倒是能說風涼話了。
對一名避道廊側的官員點頭回禮，走了幾步後韓岡才又道：“不說笑了，說起來小弟更擔心的是河東。當初因爲南附党項斬首之事，善戰的將校紛紛南調，則邊境多有顢頇之輩。”
“愚兄知道了。”章惇點點頭。
韓岡又道：“小弟不怕邊境開戰，耶律乙辛多半也不敢往大里打。應理城有劉仲武，後方的鳴沙城有趙隆，在後面有秦鳳、熙河兩路的支援。興靈的遼人加上青銅峽的餘孽一起上來，也照樣能抵擋得住。只要能安穩度過這一次亂局，至少幾年內，邊境上將會安靜不少。值得擔心的是那一干元老。韓魏公倒是不在了，但張、文、富等人尚在……”
“那就看看洛陽的那幾位會怎麼做了，眼下可不是熙寧七年了，想來也不會那麼蠢。”章惇冷笑道，“還是多擔心一下，他們怎麼說這次大拜除吧。要不要打個賭，他們絕對不會承認這次大拜除是天子的本心。矇蔽聖聰的評語絕對不會少的，更惡毒的決不會少。編造謠言，那邊可是一把好手。”
“這不是穩輸嗎？”韓岡搖頭笑答：“小弟還不如賭馬好了。”
……
“天子被幽禁，皇后成了傀儡。一切都是王介甫在幕後操縱？”富弼擡起眼，看着兒子，“外面是這麼傳的？”
富紹庭點頭，“還有說是上四軍造反了，共舉王安石爲主。”
富弼頓時便冷笑一聲。
司馬光剛上京，舊黨便全面潰敗，這樣的變化，讓所有人都措手不及。謠言四起也不足爲奇。
但當司馬光在文德殿上的話傳來後，富弼就只能嘆息司馬十二的運氣了。至於呂公著也跟着敗退，在前兩日聽說了韓岡的三份奏章的內容後，他就更是沒有半點疑問，韓岡這個後生固然厲害，可乾綱獨斷的依然是天子！
只是謠言還是像地裡的野草一般冒了出來。這些謠言看似無稽，其實更多的當是有心人在後推動，想在外造起聲勢，然後脅迫中樞。富弼甚至知道是誰在背後唆使，只爲了壞了王安石的名聲，富弼知道這是不實之言，但他可不覺得有必要爲王安石去解釋。
“別多話，看着就是了。”他吩咐着兒子，“天子重病，酒宴什麼的全都免掉吧。將家裡管好，好生在家裡多讀幾天書，說不準可是要大亂了。”
富紹庭滿是疑惑地應承了，沒敢細問，轉問道：“大人，明天司馬君實回來，要不要去迎他？”
“你去一趟也好。爲父就不去了……看他在殿上說得那些渾話！”