張戩記得韓岡家世並不好，甚至不是書香門第，更不能與種建中那等將門弟子相比，但就是因爲如此，才顯得不到二十便引動天子頒下特旨的韓岡是如何不簡單。
“玉昆你能同時得王韶、吳衍和張守約三人青眼，才學當是不差，怎麼不安心下來多讀兩年，也好考個進士出來？”
“秦州雖大，卻也擺不下一張安靜的書桌。”韓岡感慨着，“外有西賊肆虐，內有蕃部不順，年年烽煙不斷，怎能安心讀得下書去？”
韓岡的話惹得張戩頷首稱是。當年李元昊舉起叛旗，張載同樣有着投筆從戎的心思，若不是有范仲淹、韓琦一衆名臣來鎮守關西，動盪的局勢也容不得張載、張戩安安心心地讀書下去。“既然玉昆你是王韶所薦，那應是爲了開拓河湟嘍？”
“正是當年子厚先生首倡之議！”
“開拓河湟，錢糧、人馬都要千里迢迢地轉運過去，秦州百姓便要受罪了。”有個知兵的兄長，張戩當然對開拓河湟的戰略有所瞭解，其利弊亦是心知。
“……總得試上一試！一旦真能收服河湟蕃部，秦州便爲腹地，生民也便不用再受戰亂之苦，這是一勞永逸。”韓岡年輕的臉上透着堅毅，“其事雖難，若是還沒有做過便放棄，心中總是不甘心！”
這話若是由他人說出，張戩必然拍案怒斥，而程顥也要搖頭，語重心長地開始勸誡。但韓岡是張載的弟子，並非外人，年輕人的衝勁卻是讓張戩和程顥看着喜歡。即便他說出的話有些幼稚，但想來也是因爲太過年輕，思慮不足的緣故，不是本心上有錯。
只不過河湟之事，得王安石之力甚多，張戩和程顥這時又想起稱病請郡的王安石。心道“王介甫若去職，韓玉昆的職司，也許要生變數了。”
……
中書門下。
也即是政事堂內，一名又高又胖的堂吏腳步匆匆，沉重的腳步聲傳遍廊中。
曾布聽到腳步聲，放下手中正在讀着的老杜詩卷。他身爲檢正中書五房公事，總理並督察中書門下吏、戶、禮、刑、工五房吏人公事。職位要津，庶務繁蕪，但凡發往政事堂的公文都要管着。平日裡都是忙得團團轉，也只有今天，他自任職以來才第一次這般輕鬆過。
胖堂吏走到門外，對裡面喊道：“都檢正，三司方纔又來人了，急着要昨日發來待批的公文。”
“讓他再等一等！”曾布搖搖頭，拿起茶杯啜了一口，“此事需待王大參回來再批。”
“小人明白！”胖堂吏今天已經好幾次往返於前院和檢正廳，得到的回答都是一樣——等王大參回來再批。但這一請示的環節他不敢省，自以爲是，砍頭的可是自己。
胖堂吏轉身要走，曾布自後面叫住他，把他喚進公廳來：“曾相公、陳相公，昨天可曾說什麼？”
胖堂吏是曾布的親信，既然曾布有問，便不敢怠慢：“昨天王大參從宮中出來就沒回政事堂，後來宮裡傳出消息後，曾相公和陳相公便想立刻下堂札停止推行青苗法，但趙大參卻說，是王大參弄出來的事，得讓他自己回來廢除。”
“趙閱道幫了大忙啊！”曾布笑着，心裡卻對趙抃沒半點感激，卻在想趙抃一點擔當都沒有，又不敢做事，難怪總是在叫苦。
曾布昨天一聽到宮裡傳出來的消息，就趕去王安石府。他跟呂惠卿、章惇等一衆變法派的中堅官員都在門房候着，待了整一天，也沒見到告病的王安石，不過把心意傳到就已經夠了。只是曾布沒想到，他這麼一走，昨天在政事堂中竟然發生了這麼多事情。
山中無老虎，猴子稱大王——儘管有兩隻猴子的官職比老虎要高——“還真是有趣！”
胖堂吏則在不無憂慮地看着堆滿了曾布桌案的厚厚幾撂公文，憂心忡忡。“都檢正，積壓了這麼多公文，不會有問題嗎？”
“你擔心個什麼？”曾布站起身，徐步走出門，回頭望着北面的宮城，崇政殿就在他視線落下的方向，“不用急！參政很快就會回來！”
崇政殿。
趙頊現在很煩躁。他低頭盯着鋪在御案上的王安石的請郡摺子。“臣請辭”幾個字一入眼，就像被燙了一下，視線隨即便離開了那份辭章。年輕的皇帝並沒有料到，只因韓琦的奏章，他猶疑了一下多說了幾句，王安石的反應便會這般激烈。
好歹是出生在皇家，宗族中有形無形的勾心鬥角也見得多了。趙頊登基時日雖短，但王安石爲何會如此做，他還是明白的。而王安石的目的，趙頊也一樣清楚。
可韓琦是三朝老臣啊！相三帝扶二主，沒有韓稚圭，英宗坐不穩皇位。他趙頊能坐在這個位子上，有韓琦的功勞在，他的恩德不可不念。韓琦說的話即便不相信，也得做出個相信的樣子，這纔是顧全老臣體面的做法。
但王安石那邊又該怎麼辦？聽他自去，不再變法？那錢哪裡來？軍隊如何整備？失土如何收復？二虜如何降伏？！
罷去新法可以！罷免王安石也可以！但你得給我個富國強兵的方略來！
韓琦給了，讓他“躬行節儉以先天下，自然國用不乏”。但將每年朝廷收入的五六千萬貫全部吞吃掉，還要帶饒個幾百萬貫封樁錢的三冗——冗兵、冗官、冗費——有哪一條說的是皇帝？這些錢幾乎都是被數萬官員，百萬軍隊，還有幾千宗室花去的！
仁宗、英宗，還有他趙頊，哪一個是奢用無度的昏君？沒有啊！仁宗皇帝大行前，身上蓋的被子是舊的，用的茶盞是素瓷的。先皇登基四年，病得時候居多，宮舍、出遊，會花大錢的支出一項也沒有。連大殮，也是因爲距離仁宗駕崩才四年，國用不支，費用一省再省，害得自己連孝心都盡不了。而他趙頊呢，自登基以來何時奢侈過一星半點？！這樣的情況下，自家再節儉，能節儉多少出來？即便自己一點不用，也不過省下幾十萬貫。這對三司賬簿中越來越大的窟窿來說，是杯水車薪。
王安石不能走！從昨日想到今日，趙頊越發的肯定，王安石不能走！要想富國強兵，實現自己的夢想，就不能放王安石走！
如果不能兩全，必須要做一個選擇的話，趙頊很清楚該選誰！
崇政殿中，宰執、兩制，決定大宋國策的十幾位重臣都在等着趙頊從沉默中醒來。站在宰執們的下面，司馬光平心靜氣地等着。不同於曾公亮、陳執中的心浮氣躁，不同於文彥博、呂公弼的急不可耐。幾位翰林學士中排在第一位的司馬君實，始終都是保持着冷靜的態度，彷彿變法的存續、王安石的去留，如流水過石，在心底沒有引起一點動搖。
不知過了多久，趙頊擡起頭來，神色間沒了猶豫：“變法剛剛開始，王卿實走不得！司馬卿，你爲朕草擬一份慰留詔書。”
趙頊的話，讓宰執們一陣騷然，而司馬光應聲答是，接下了旨意，退後去寫詔書。他是翰林學士加知制誥銜，正是有資格草擬詔書。
“陛下！”文彥博卻是當先上前：“天下紛紛，皆爲新法。新法悖時難行，天下士大夫無人不言。王安石既已然自知，何不從其願，放其離京？！”
“文卿何出此言？！”趙頊又驚又怒，他知道文彥博與王安石互爲政敵，但天下紛紛之說，未免也太過了一點。別以爲他年輕不曉事，青苗貸的實行過程中的確有問題，但使人監督並修改一下，當是能解決。只要修正了，青苗貸對百姓只會有好處。他當即批駁，“更張法制，於士大夫誠多不悅，然於百姓何處不便？”
文彥博生於真宗景德三年【西元1006年】，到了如今的熙寧三年，已年過花甲，幾近古稀。六十五歲的他老邁龍鍾，身子佝僂着，皮肉都鬆弛了。但寬大的骨架子一旦挺直，數十載爲相而產生的壓迫感，便宛如一團陰雲沉甸甸地壓向年輕的皇帝。他冷笑，從脣縫中擠出的蒼老聲音，就像從崇政殿外呼嘯而過的寒風：
“陛下！天子爲與士大夫治天下，非與百姓治天下！”
竟然敢這麼說？！
趙頊聞言一驚，雙眼瞪住文彥博。而文彥博則垂下眼簾，但身子站得更直。殿中的重臣們沒有任何反應，彷彿沒有聽到文彥博的話，又好像默認了說進他們心裡的這一句。
對，文彥博說了大實話。無論是變法，還是反變法，兩派之間的筆墨往來，儘管都是冠冕堂皇地說着是爲天下百姓着想，但實際上考慮到百姓只是附帶。青苗貸能稍稍惠民，卻傷了士大夫的利益。文彥博這是在提醒趙頊，不要忘了天子之位的根基在哪裡。
朝堂上每每爭論治國之策，都是把百姓拉出來爲自己的話做背書，哪一個不是擺出爲民請命的態度。三年來，趙頊還是第一次從臣子的嘴裡清楚地聽到治理家國的本質。即便過去王安石與他談起青苗法的本意，也要遮遮掩掩，不肯把話說透。
是不是該謝謝文彥博？這些年來，這位文相公還是第一個肯跟他說這些大實話的臣子啊！