王舜臣意氣風發地馭馬踏進了蘭州城中。
將六千兵馬，提封萬里，收復故土，一直打到了戈壁灘邊，將大宋的戰旗，插在了玉門關的城頭上。時隔百多年，漢家的戰士重新看到了玉門關外的大漠孤煙，這份功績，足以讓任何將領感到自豪。
跟隨在王舜臣身後西行的戰士，回來只有千人。王舜臣所部儘管作爲主力歷盡大戰，在攻克甘州、沙州的時候，與回鶻人也拼了一場，但在戰爭中的損失依然微乎其微。絕大多數沒有回來的士卒，都是被留下來據守沙州、甘州等新近收復的城市。
不過隨行抵達蘭州的軍隊，依然有着六千人之多。多出來的五千人，全都是甘涼諸州的漢蕃部族提供給王舜臣的兵員。
王舜臣在攻下涼州，並繼續向西進攻後，生活在河西走廊中的漢人、吐蕃人全都被他調動起來，共同消滅過去幾十年騎在他們頭上的党項人。
隨着他一步步地向西前進，聚集在大宋戰旗下的漢蕃兩族軍隊越來越多。到最後，對於跟隨王舜臣一同西去的六千戰士們來說，這一場平定甘涼之地的戰爭，完全變成了一場輕鬆無比的列隊行軍。他們最大的敵人，是一時難以適應的氣候和地理，病倒的不在少數。
可不管怎麼說，中國之兵重回玉門關，對於想要恢復漢唐舊日榮光的國家來說，都是值得在史書中大書特書的壯舉。
所以王舜臣有足夠的資格去嘲笑屢戰屢敗的東部諸路的同僚，“靈州敗了，鹽州敗了，想不到最後翻盤還是靠了契丹人。”
趙隆也是進兵靈州不果的其中一員，聽得有些扎耳朵，只是他素知王舜臣的性格，自家又沒去靈州、沒去鹽州，便沒把王舜臣的話當成是對自己的嘲諷，“不能這麼說，西賊已經在鹽州城下耗盡了氣力，種太尉領軍進抵鹽州，打起來之後，贏得多半還是官軍。”
“攻靈州的時候，是說必勝的吧？守鹽州的時候，也是說必守的吧？”王舜臣哈哈大笑。
他領軍收復了甘涼，從此大宋的疆土便直通西域，正是春風得意的時候。而齊攻靈州的幾十萬大軍，卻是接連敗績，最後沒讓局勢落到最差的地步，還是靠了契丹人的力量，怎麼讓他不笑？
之前王舜臣遭人舉報謊報軍功，故而被奪了官身。在東面任官的那幾年，也是過得甚爲不順。這時候幸災樂禍乃是人之常情。趙隆也知道這件事，嘆了一聲：“苗總管是被高太尉拖累了，若是兩軍齊心協力，靈州城還是能打下來的。鹽州也是，京營和鄜延軍之間還是有着大問題，否則還是能守得住。”
王舜臣嘿嘿笑了兩聲，卻是一言不發，環目看着宴廳中的陳設。
爲了慶賀大軍凱旋而歸，王中正特意設宴，除了王舜臣所部將校，還有同時跟隨王舜臣作戰的甘涼漢蕃衆部的頭領們。在各自的座位上，正興奮地低聲交流。
趙隆也覺得沒趣，轉過話題，“先有靈州之敗，之後又是援救鹽州不力，高總管將環慶軍糟蹋得不輕，天子也忍不下去了。燕逢辰馬上要回陝西，接手環慶軍務了。高太尉接下來，大概是到哪個偏遠小郡做個知州什麼的。”
“燕總管得天子看重啊，平常人比不上的。至於高總管……”王舜臣齜牙笑了一笑，“人家可是皇親國戚，沒必要爲他擔心。”
趙隆不打算跟王舜臣一起背地裡說高遵裕的不是，好歹還有幾分交情，“說起來甘涼多半會另設一路，畢竟地盤大了，又隔了一重洪池嶺，不可能歸屬熙河路。”
“其實地盤可以更大的。”王舜臣打了個哈欠，“要不是後面催得急，我還準備往西面再走一走，滅兩個小國回來。”
趙隆笑道：“開了沙州和甘州城，已經得了不少好東西了。再滅兩個小國，你還搬得回來？”
“些許浮財而已，甘州、沙州都是窮地方，就是有點收穫，也要分給下面的將士。”
“叫什麼窮啊，也不會跟你搶的。”趙隆衝王舜臣翻個白眼，“只要將你這一次帶回來的那匹淺金色的馬送我個十匹八匹……”
如同黃金一般閃閃發亮的毛皮，高挑健美的體格，王舜臣帶回來的那匹、神駿得只應該在天上宮闕中奔馳的駿馬，方纔只看了一眼，趙隆就挪不開了眼睛，就是在蘭州城中，都引起了一番騷動。
“十匹八匹！……哥哥你扒了我的皮吧！”王舜臣登時叫起了撞天屈來，“小弟西征兩千裡，到手的純種汗血馬也就只有這麼一匹而已。這匹浮光可是要呈給天子的，我都不敢騎！”
五尺多的肩高，軍中許多士卒都沒這個高度。宋軍戰馬最低標準是四尺二寸，趙隆最好的一匹坐騎是四尺七寸，在軍中都已經是鳳毛麟角。高過五尺的好馬，連天子都沒有。像王舜臣帶回來的比尋常戰馬高了一尺的汗血馬，王舜臣說自己不敢騎，也的確沒說錯——實在太惹人眼了。
趙隆一見之下，眼珠子就挪不開，只要是武將，哪有不喜歡好馬的？就是文人，也一樣喜歡，拿美人換馬的事也不是沒聽說過。要是王舜臣擁有一匹龍駒的消息傳出去，到時候人人伸手，又全都是惹不起的角色，給誰都不方便，甚至還會得罪人，不如送給天子，也能討個好。
趙隆倒是能體會王舜臣的心情，很是惋惜地嘆氣，“實在是太可惜了……不過這個浮光的名字是誰起的？”
“是小弟門下的一個幕客起的，說是取自小范老子的《岳陽樓記》中‘皓月千里，浮光躍金’一句。因爲皮毛是淺金色的，有點貼近月色。而且還有浮光掠影這個成語。浮光不只是看着神駿，飛奔起來，也如光似電，沒有一匹馬能比得上。”
“真真是好名字。”趙隆聽得心中發癢，很是焦躁地抓着脖子：“什麼時候能打到大宛，抓個七八百匹回來！”
“遲早的事。其實一起回來的，還有一批河西良駒，雖然比不上浮光，但也近五尺了。”王舜臣突然眯起了眼睛，壓低聲線笑道，“除了這些馬以外，小弟我還帶了一批上等的胡女。頭髮也是如同純金一般，眼睛則是跟青海一樣的藍。大食的風味絕不同於中國，不過腰和腿可是不得了，而且長相看久了，也會覺得很不錯。”
“過去不是沒嘗過胡女，我眼窩子還沒那麼淺，秦州的私窠子裡就有。”趙隆不屑道，“多換兩匹好馬就行了。馮四要在熙河路辦賽馬，這事你也知道的，我這邊正缺好馬呢。”
“私窠子裡的婊子怎麼能跟在沙州安家的大食商人養的上等家妓比？相貌身段就不說了，她們可都是有內媚的！不要哥哥你可別後悔。”
提起美色，是男人都不會再正經八百地說話，趙隆連眼角都垂了起來，“內媚……那我可卻之不恭了。”
“自家兄弟，客氣什麼？”王舜臣大笑着拍拍趙隆的背，“人和馬待會兒小弟讓人各送一對去趙大你那邊。”
趙隆又謝了一句，笑道：“不過你就這麼把人帶回去，不怕家裡面鬧得天翻地覆？”
王舜臣娶得可是種家女，有着背景深厚的孃家，加上已經爲王家生了兩個兒子，在家中有着足夠的發言權。王舜臣不事先說一句，就帶着一羣胡女回去，捱上一頓亂棒都有可能。
“設個私宅多大的事？”王舜臣嘴巴上說得渾不在意，但半句也不敢提把人帶回家。只敢置辦外宅。這氣勢上就小了許多。
“終究還是不敢帶回家啊。平常天都不怕的，還怕家裡的渾家。”趙隆哪能看不出來王舜臣的心虛，取笑了兩句，又道：“要不要給龍圖那邊也送兩個？”
王舜臣嬉笑道：“真送到三哥那裡，還不給人怨死。我可不準備日後去做客，給亂棒打出來。我們哥幾個自家消受好了……馮四和李二哥那邊也備了禮，過幾日都會使人送去。”
“聽過這一次馮四派去的人幫了不少忙？”
“沒錯。不是領軍西征，都不知道順豐行的手伸得那麼長了。馮四派到涼州的馮遠，也是一等一的人才。涼州就不說了，甘州、沙州的豪門大族的名單、甘州回鶻聚集謀亂的消息，都是他通報的。”
“還真是不得了。順豐行當真是越來越興旺了。”
“是啊。”儘管王舜臣他每年從順豐行都能收到大量分紅，卻沒有太多的喜色，“不過太大了也不是好事，招人忌憚，而且也管不過來。就跟兵多不是好事一樣。”
“龍圖不會看不出來的，要不然也不會讓馮四一開始就拉起一幫人一起賺錢，沒說把錢都攥在手上。熙河路能有現在這般興旺，蕃部忙時種田、閒時看球，一個比一個更老實，也是龍圖留下的定策，何必瞎擔心。”
“……說得也是。龍圖的頭腦可比我們好得多。”
趙隆笑道，“還不如說說內媚的事吧。不知內媚是怎麼樣，哪裡特別？”
“嘗過可就知道是怎麼回事……”
王舜臣正要細說大食風情，卻見一羣人簇擁着兩名紫服高官走進廳中。王舜臣臉上形容一變，向趙隆使了個眼色，便換上了一副公事公辦的神情。趙隆回頭一看，卻是王厚陪着王中正一起進來了。