兩個月前，章惇重新回到了樞密院中，擔任樞密副使的職務。這是戰爭給他帶來的紅利。
前方的戰爭，需要一個穩定的朝堂。但同時，也需要有經指揮過千軍萬馬的統帥、精通兵法的文臣，坐鎮在樞密院中。
章惇的機會原本是王韶的，畢竟章惇本人的領軍經歷全都在南方。不是在荊南、就是在廣西。而王韶在西北威名赫赫，又深悉當地局勢和一切情弊，遠比章惇更爲適合在樞密院中輔佐天子。
可惜王韶病死的不是時候。若其不死，樞密使都有機會，有軍功又是進士，聲望又高，而且還有長達五年的樞密副使的經驗。令人遺憾的，他走得太早，否則呂公著都很難再安坐在西府之中。
除了章惇之外，樞密院中的人事並沒有發生變動，政事堂中的成員，這幾個月來，也沒有什麼改變。不過等到戰爭結束，兩府之中當都會有一個大的變動。政事堂和樞密院，不知要換上幾張新面孔。
韓岡鎮守在河東，穩定了北方局勢。又有葭蘆川的大捷，加上他之前的功績早就有進入兩府的資格，呼聲當是最高的。若再給他收復了豐州，不入西府就說不過去了。
另外還有一個可能的人選——種諤。在立下了赫赫戰功之後，種諤有可能躋身樞密院，如同郭逵、狄青等人的例子。只是種諤這個人的性格不受天子喜愛，加上文臣中，對這個總是繞過樞密院攛掇着天子開戰，多次侵奪樞密院職權的武將沒有半分好感，他想要進西府，阻力很大。
不過這一切最終還是要看天子的想法，尤其是最高層的人事問題，猜測和預計，就跟州橋夜市上擺攤的算命的，永遠都是不靠譜。
章惇今天不當值，但戰爭帶來的一系列工作，卻都不能耽擱到第二天。
河東那邊就不必說了，戰功的賞賜、還有收復豐州的錢糧調撥，都是必須在最短時間內解決的急務。銀夏的戰事結束了，種諤伸出來要錢要糧的手卻沒有收回去，而且還有許多降兵、傷兵要安置。韓岡和陝西的幾位官員，之前各自上表，建議要重奪葫蘆河口的應理城，以求利用應理城的地理位置，將秦鳳、熙河乃至涇原路屏蔽在後方。這也是當務之急，必須儘快將具體的方略整理出來，署上樞密院的意見，呈交天子決斷。
事情很多，等章惇處置完手邊的公務，起身回家，都已經是星月滿天的時候了。
回到家中，早已過飯點，家裡人都吃過了。章惇在宮中只吃了午飯，晚飯可還是空着肚子。
匆匆吃晚飯，章惇打算去考校一下兩個兒子的功課。等他到了章持章援兩人讀書所用的書房，卻發現兩人面前的功課並沒有什麼進展。
他們兩個正抓着一根圓筒狀的東西，對着今日的夜空。
拿在兒子章持手中的東西，章惇認識，是將作監製造出來的千里鏡。比幾個月前的新貨，又精良了幾分。配合飛船使用，幾十裡外的賊人都別想偷襲大營。
之前顯微鏡傳世，兩個兒子都喜歡拿着看水、看土，看周邊手上能派得上用場的東西。眼前的千里鏡，其實也差不多。
聽到章惇回來的動靜，章持、章援都驚得差點跳起來。連忙將手上的東西呈給章惇。
千里鏡並不是玩物，用在觀察天象上，並不比渾儀渾象要差，或者說，用來配合渾儀其實很不錯，翰林天文局這個觀測天象，占候禍福的衙門，都上表說要用此來改造局中的舊式渾儀。
而另一個觀天的衙門司天監，裡面都是顢頇無用的老廢官員，連編訂的歷法都出錯，預測的日食也從沒準時過。聽說每次快要到了預測的日期，司天監裡面都要給各處神佛上炷香，求着當天一定要是陰天。對於千里鏡的出現，他們倒是一點也沒有動作，依然故我，安居如常。
其實朝堂上也盡是些廢物，空佔着權位，讓才智之士不得晉身之階。
章持、章援看着自己的父親拿着千里鏡，臉色越發得陰沉，互相交換了一個眼神。心中皆暗道，是不是今天的朝堂上出了什麼事，惹得自家的父親要遷怒到他們頭上。
章惇掂着黃銅爲體的鏡筒，“你二人拿着千里鏡望天，可望出了禍福休咎？能不能給爲父說一說。”
章惇的問題，似乎是在說反話，極力隱藏着心頭的怒火。
章持乾咳了兩聲：“禍福休咎，兒子還是不會。只是用來看一看月亮的盈虧變化。”
“還有銀河。”章援提議道“用千里鏡照過之後，全都是星星，根本不是什麼天河。”
“哦？”章惇原本是想訓話的，可這一下卻被驚住了，忍不住拿起千里鏡對着天穹上的繁星望過去。
初冬的望日，天無纖雲，月白如晝。
橫貫天際的銀河，平常看過去時，就是一條霧氣彌散的河流，但透過望遠鏡的鏡片，章惇卻驚訝地發現，那一絲絲雲霧，已經被分解成密密麻麻的星子。想來就是因爲星星太多太密，聚在一起，讓人誤以爲是天上的江河。而慣常所見的星辰周圍，又多了千萬顆不知名的星星，只是太過闇弱，會讓人忽略過去。
章惇在天文上見識不算多，沒什麼研究，不知道過去有沒有人發現銀河的真面目。不過古往今來描述銀河的詩句，都脫不開銀河、天河、星漢一類與河流關聯的辭藻。
章惇一聲慨嘆，今日方知銀河乃是何物。
他又記起章援的話，將千里鏡挪移了一個角度，又對準月亮照過去。
月中陰影，世傳是嫦娥的玉兔，吳剛的桂花，乃至有山寺月下尋桂子的詩句，但在千里鏡中，桂花也好，兔子也好，從透明的鏡片中瞧過去，全都消失不見，僅僅是大大小小、顏色略深的圓圈。
看來看去，章惇總覺得那些圓圈像是井口，又或是坑洞。在廣西，大約邕州轄下的羈縻州武籠州【百色】再往北去的地方，章惇就聽說過那裡的山嶺中有幾十上百的圓形深坑，最大一個，深闊皆達百丈以上。或許月亮上的圓形陰影就是這樣的深坑。
不知韓岡知不知道，以他對天文的瞭解，也許會知道其中的詳情，章惇還記得當年曾經有一次與韓岡談到天文。據韓岡所說，月亮、大地和太陽，皆是球形，是一個繞着一個，日月的等級，如同祖孫，並不是可以並稱的。月亮的光是反射陽光而來，所以盈虧的變化，只是面對太陽和大地角度不同的結果。而所謂的日食和月食，則是三者互相掩映而產生。
韓岡的說法對章惇來說很是新奇，不過後來韓岡便絕口不談星象天文的話題，章惇見狀也就不再追問，反正他對天文星象也沒什麼興趣。
放下手中的千里鏡，章惇搖搖頭。雖然自己對天文興趣不大，可士大夫中，愛好天文地理的數不勝數。只是數算一關，便擋住了不知多少人的鑽研天文的道路。而觀測星象的器具，除了一對肉眼之外，無不是隻有官府才能造的出來，渾儀、渾象豈是普通人能夠打造？但一具能觀星的千里鏡可是方便得多。再過幾年，千里鏡多半就跟顯微鏡一樣，在有些身家的士大夫家中普及。那時候，想必每天都會有成百上千的人跟今天的自己一樣，望着夜空中的星和月。
只是對章惇來說，地上的事都還沒有梳理清楚，那還有心去管天上的事。正如夫子曾言“未能事人，焉能事鬼？”鬼神之事，與人無尤。天上的事就歸於天好了，生活在地上，還是關注人事爲上。
“不過，暫時由着他們來吧。”章惇想着，將千里鏡還給章持。
正對着兩個戰戰兢兢的兒子，章惇道：“平日裡，你們還是要把心放在功課上，進士纔是一切的根基。不過張弛有道，一天到晚讀書，也不一定能有多少進步。歇下來時，擺弄一下顯微鏡什麼的倒也不妨事。”
章惇年輕的時候也浪蕩過，甚至還偷過同族長輩家的小妾，但輪到自己的兒子身上，他可就是無論如何都不願看到他們有樣學樣。平日裡兩個兒子讀書也是辛苦了，拿着顯微鏡，或是研究一下格物之道放鬆一下，總比跟着那一干不成材的浮浪子弟，去秦樓楚館消遣要強。雖說物理、算學、自然什麼的都是五經之外的學術，可如今也算是正經的學問了。
章惇又指了指千里鏡，正色肅容：“不過這千里鏡還是先放一放，星象讖緯向來連在一起說的，私習天文如今雖然查禁得不如國初那般森嚴了，但真要入罪，最輕都是流放。天子近來御體欠佳，太皇太后沉痾難起，八皇子又夭折了，讖緯的嫌疑，能躲多遠就躲多遠。”
章持、章援聞言悚然，齊聲道：“孩兒明白。”
“所謂法不責衆。等過兩年，千里鏡跟顯微鏡一樣流傳開了，再隨大流去研習也不遲。”章惇擡眼望着羣星密佈的夜空，“到時候，若是在這方面有什麼不明白的地方，也可以去問韓玉昆，他藏着掖着的，還不知有多少。”