“哎呀，不是說不要你嘛。你還是我最重要的助手，這麼多年一起成長，你看，我從來沒有落下過你吧？”
十三片葉子有氣無力地耷拉着，一動不動。任憑樹林裡輕風吹拂，嫩綠色的葉尖，彷彿粘在樹幹上一樣。
也就是橡木杖筆直筆直的一根，不像人有正面背面。要不然，真的能扭過頭去，背對着他。
“現在的問題是，我需要一個塔靈，塔靈知道吧？就是每天嗡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡嗡在那裡轉，幫我記錄數據，幫我計算的……”
十三片葉子飛快地舞了起來。嗡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡嗡，居然真的舞出了一點塔靈的氣勢——或者說，音效對了……
格雷特頭痛萬分。他和智慧古樹聊得挺不錯的，確認對方的氣息都很舒服，確認彼此看對方順眼。
格雷特正在陳述他的發現，想要說明爲什麼要請智慧古樹，手裡忽然一空。不但手裡，心頭一個地方，也跟着空蕩蕩的——
睜開眼睛一看，懷裡抱着的橡木杖，所有的樹根都已經拔出了泥土。
站在離他五六米的地方，彎腰，直立，橫揮，豎揮，把自己掄成一個大風車的模樣……
而且，意識海里，和橡木杖聯結的那個地方，也在劇烈波動，幾乎像是一場地震。憤怒，委屈，茫然……
豐沛的情緒，排山倒海一樣傾瀉過來。都不用看，就知道橡木杖發脾氣了。
且不說這是他自己的隨身法杖，增幅他治療法術的能力比什麼都大；
且不說那種撕裂一樣的感覺，真的契約斷裂，對他也會是很大的損傷；
就看在橡木杖跟了他這麼多年的份上，格雷特都不能無視它的感情。
唉，所謂沒有熊孩子，只有熊家長。自己養出來的橡木杖，有什麼問題，自己都是第一責任人啊！
他只好匆匆忙忙向智慧古樹道了歉，撲過去安撫橡木杖。擺事實，講道理，聊感情……
“你看，你也不像智慧古樹這樣，能儲存，能計算是吧……你自己幹不了，不能擋着我找外援對吧？”
橡木杖耍起了無敵風火輪……
陪他過來的格萊恩長老——庫薩·橡樹的老師——要笑又不好意思笑。扭轉臉，背對智慧古樹，嘴角一抽一抽……
自然行者和隨身橡木杖之間的慪氣，鬥嘴，掐架，那真是難得一見。
從踏上超凡之路，一直走到高階，雙方不應該是心意相通，信任牢不可破的嗎？
他站在旁邊看了好一會兒，直到格雷特投來求助的目光，才緩步靠近。虛空擡手，強大的自然之力覆蓋在橡木杖上，輕輕安撫：
“好啦好啦，你的主人沒有丟下你的意思……”
【他要有別的樹了！有別的樹了！】
“那要不然，你努力進階一下，進階到能夠承擔計算功能，你來當智慧古樹？來當塔靈？”
這個方案，格雷特倒是贊同的。讓橡木杖幫忙幹活，總比另外請一位智慧古樹方便。
第一，橡木杖總是跟隨在他身邊；第二，儲存了、計算了更多信息，橡木杖在進階過程中，顯然能得到更多好處。
然而……
【他不進階我不能進階！他不進階我不能進階！】
呃……這就有點尷尬了呀。格萊恩長老扭頭看看格雷特，格雷特攤手：
“這個……我感覺離進階還差點兒……還差一些關鍵性的研究……至少得再寫幾篇論文吧……”
而且寫論文，就需要塔靈輸出大量數據。在移動塔靈扛不住的情況下，就得有智慧古樹幫忙……
問題繞了一圈，赫然又繞回了原點。
“那實在不行的話，你和智慧古樹學習一下？學習它是怎麼儲存數據、怎麼計算的？”
【……】
轉半圈，葉子低垂，不交流，不溝通。
“好好學一下，如果你能學會，能肩負起塔靈的職責，你主人也沒理由去找別的樹是不是？你頂不住，總不能攔着他進階對吧？”
橡木杖扭動，扭動。扭動一會兒，激烈地揮舞起了樹根：
【你讓他保證！我頂得住，他就不許找別的樹！！！】
“那你要是頂不住呢？”
【我……我能頂住的！就算我頂不住，他也只能短期請個幫手，不能永久契約！！！】
格萊恩長老扭頭看過去。智慧古樹下，格雷特勾勾嘴角，無奈地向他笑了一笑。
“你等等啊，我和智慧古樹商量一下……人家肯不肯教你還是個問題呢……”
他再次背靠古樹，陷入了冥想當中。唉，商量，商量，他拿什麼去商量……
人家古樹就算有知識和技能，也沒理由讓人家白教啊！
讓我想想，有什麼樣的知識，是可以換取古樹的教導的……光靠刷臉賣萌不行啊，等價交換，是魔法師至關重要的原則……
樹蔭下一時安靜。智慧古樹上，金綠色的葉子輕輕抖動着，發出音樂一般富有韻律的響聲。
枝葉間，一顆一顆晶瑩剔透的，小燈籠一樣的六角果實，搖搖晃晃。果實五顏六色，裡面的符文各式各樣，一眼望去幾乎看不到重複。
這些果實，是智慧古樹儲存力量的方式，也是智慧古樹輔助自身運轉的工具。
格萊恩長老曾經看到過一次，智慧古樹全力計算的時候，枝頭所有的果實都亮了起來，裡面的符文沉沉浮浮，不停旋轉……
正在回憶着，一根樹枝慢慢伸長，瑩白色的果實低垂下來，落到格雷特面前。
果實由白而紅，由紅而青，由青而金，裡面符文層層疊疊，不斷流入，不斷流溢出光彩。
嗯，看起來小格雷特和智慧古樹的交流，還是挺順暢的呀。格萊恩長老摸着鬍子，盯着那顆低垂的果實，慢慢點頭：
看，這麼快，古樹就願意給出自己的技能了……有這顆果實，一切都有了！
果然，等到果實的顏色和光彩不再變幻的時候。格雷特睜眼，站起。一眼看見面前的果實，大喜：
“快謝謝古樹前輩！過來，謝謝古樹前輩！”
他以從未有過的、和自己騎士等級完全不匹配的行動力，飛快地把橡木杖薅了過來。
按住齊眉棍形態的木杖中上部，往下一壓，強迫它鞠了個躬——或者毋寧說是傾斜了45度：
“謝謝！”
鞠躬完了，才抓着橡木杖，湊到果實前方。橡木杖伸出所有的樹根，深深扎入地底，然後，才分出一根嫩枝，“接過”那顆果實：
嫩枝一湊上去，果實就自動從智慧古樹上脫落。半空翻轉，果蒂穩穩落在嫩枝頂端，立刻就“長”了上去：
十三片綠葉輕輕一震，僵在原地。果實上，無數符文輕輕閃耀，沿着嫩枝往杖身當中流淌。
與此同時，格雷特也閉上眼睛，微微低頭，原地靜止成了一座雕像。
一旁守護的長老：
……你站穩一點！你這個閉着眼睛時候的平衡能力不行啊！算了，還是我拎着你坐下來吧……