一語未盡，只見慧珠罷手打斷，另詢問道：“她們呢？”小然子明白她們指的是誰，嘴角一瞥，輕蔑道：“早就知道了，已三三兩兩的上去‘勸慰’了，以示姐妹情深。
慧珠不言，輕移微步，眸光遠遠矚於前方波光粼粼的隔水，卻不知心緒已吹向何方。
後宅深宮，集寵於一身，亦是集怨於一身。
世人皆知胤禛素來寵愛年氏，年氏也確實榮寵在身，連續誕下三子一女，位至貴妃之尊。猶是王府十年，專寵十年，衆人難望其項背，無不生活在年氏的光環下。而年氏又向以清高示人，自喻蘭花爲形，取自高潔、清雅之意，可見其人自視甚高，不屑與他人結交，自是頗爲得罪他人。
常言道，牆倒衆人推，年羹堯失寵信於胤禛，他昔日的至交好友連連上奏打壓。何況這深宮內的女子，早被十多年的嫉妒所吞噬，年氏身上的怨恨又怎會少？如今，年家榮華不在，年氏聖寵漸衰弱，以往嫉恨她、受她打壓的人，豈會放過與她，想是此時，衆妃正在含沙射影的對年氏一陣奚落。
不過年氏她卻也是一位冰雪聰明的女子，眼見兄長被貶，年家遭懲，應該已猜到這月餘來的事皆爲胤禛所爲，因此纔有了今日拋去她的自尊、她的清高，於衆目睽睽之下跪地請命！可她卻其招有差，胤禛最恨人威脅逼迫，年氏偏偏攜子請命，無疑是變相相挾。胤禛爲了顏面，是會接見了年氏，但是否是她想要的結果……
慧珠斂回思緒，偏頭睨向小然子道：“本宮知道了。”一眼晃過，看向胤禛所處宮宇，囑咐道：“年妃母子身子不好，你宣了太醫從旁侯着，本宮不希望年氏母子在圓明園有個什麼萬一。”
小然子領命，後躊躇道：“主子，年妃母子於豔陽下請命，可是要稟了萬歲爺？還是拖些時辰？”拖些時辰，只會爲她召了詬病於他人，這種損人不利己的事她還不想攔在身，於是微斂下頜道：“至於這中間的傳話人，就由本宮來當。”
尾音飄落，竹簾身響，慧珠輕搖着團扇回到了書房，眼光有意無意的瞟向案前伺候的小祿子，心道：年氏你得罪過得人，未免太多了，滿園上下竟然無一人願意爲你通傳一聲！
聽到環佩微微搖曳之聲，胤禛駐筆擡頭，道：“氣候炎熱，所致疫情擴散，直隸附屬小村多數染疾。”慧珠心絃吊起，急急問道：“皇上，可有原因？不是其他城鎮按公文所做，至多一兩名染疾，怎麼會出現這種情況？”
胤禛雙目寒光微閃，道：“鄉紳誤將朝廷調的賑災糧食與淹過水的糧食弄倒。”弄錯了？不肯能！事定有蹊蹺！慧珠心下否定，欲要繼續追問，卻見胤禛重新低頭閱折，心知此話就此結束，無法只得噤口，又想起她的來意，遂輕喚了聲“皇上”。
胤禛沉面看來，不悅道：“何事？”
批閱奏摺，胤禛素來不耐被打擾，慧珠嘆口氣道：“臣妾有事要稟。”話一頓，見胤禛極不耐煩的停筆等着，月餘來的壓制齊涌過來，惱怒心上起，惡向膽邊生，換上一副愁眉不展的神情，啓脣而道：“年妃離宮至圓明園，從寧嬪處喚了八阿哥，母子二人便一起跪地求見皇上。皇上疼愛幼子，憐惜年妃，素來爲衆人所知。”
眼波一轉，視線掩於團扇面上，避開胤禛過於鋒利的目光，慧珠接着道：“當下衆人見年妃母子下跪乞見，紛紛猜測云云，但您與年妃之間，豈有他人涉足的餘地，便無人敢前來稟報。”說着，聲音露着委屈道：“只好由了臣妾親自通傳，不知皇上可是立馬去見了年妃，畢竟……”
話自未完，忽覺此話全無不着痕跡糗了胤禛，反是聽着一腔的酸味，慧珠暗啐自個兒一口，不再開口。
胤禛未察話裡深意，只怒年氏不顧身份乞跪園中，又惱年氏竟敢攜子相逼以爲年羹堯求情，二者相觸，心中怒氣漸消，唯餘無情橫亙於胸。於是硃筆往旁一撂，冷笑道：“既然私自離宮只爲見朕一面，朕就給她這個機會。”
慧珠不願牽扯到胤禛、年氏二人當中，也知年氏前來所求何事，心裡再三思量，便欲告辭離開。打定主意，慧珠微福身要言告辭，卻被宮監尖銳的嗓子壓下，只聽外面拖着長長的尾音道：“年妃娘娘到，寧嬪娘娘到，八阿哥到！”
來得倒是快！只是武氏跟來作何？以年氏的心性，要不顧顏面的求胤禛，自是不喜第三者再場。
心念輾轉間，只見兩扇湘妃竹簾輕晃撩開，年氏在一名宮娥的攙扶下率先進來，身後還跟着一臉心疼望着懷裡福惠的武氏。
雖只跪了一個時辰不到，但頭頂酷熱日頭，膝跪鵝暖石地面，已讓身體羸弱的年氏母子十分吃不消。
此時，年氏是強撐着一口氣勢要爲年家請命，遂聽聞胤禛召見，心裡躍過喜悅，不由精神大振，藉着宮娥的攙扶虛步前來。一進殿內，一股涼意含着淡淡的香粉味迎面撲來，緩解了濃濃的暑氣，卻又隱感不對，眼神瞬間化作凌厲，似不經意的擡頭一瞥。
只見案桌西面臨窗之地，設有一張紫檀木鑲螺鈿貴妃榻，榻頭置紫檀木鑲螺鈿半邊臺，臺上放有兩碟零嘴、一碟冰碗之類的吃食；而貴妃榻上，身着湖水綠納紗繡銀紋連裳旗服的慧珠，正半靠着榻檐，手裡持一把輕盈精緻的團扇，無意識的輕輕搖晃。
痛！眼前的一幕深深刺痛她的眼！狠狠剜絞她的心！
碧紗櫥、屏風、竹簾、帷幕……還有專爲女子休憩準備的貴妃榻！
是何時胤禛的書房不再擺設單調？又是何時慧珠已深侵入胤禛書房？
年氏死死咬住毫無血色的雙脣，腥甜的味兒漫進口內，她堪堪從嫉恨的泥沼中醒來，示意宮娥扶她上前。一步一步的艱難行進，她終於在案桌前停下，雙膝慢慢跪與地面，光潔的額頭觸上冰涼的地面，聲音帶着破碎的顫抖道：“臣妾參見皇上，此次爲經聖諭出宮，還請皇上責罰。”
無聲，異樣的沉默在室內蔓延。
卑微的乞憐，她不恥！現實的處境卻又逼得她不得不爲之！
胤禛一言不發，她只好再道：“臣妾實屬無奈，不得不求了皇后准許出宮，前來求見皇上。”透着疏遠冷漠的話語自胤禛口裡道：“哦，即是求見朕，卻不依了宮規稟告，反帶着福惠一聲不吭的跪於炎炎烈日之下。”
依宮規稟告？年氏悲涼一笑，她這月縷縷遣人稟告，得到只有“不見”二字，這讓她如何依了宮規。
年氏的悽悽哀哀的笑聲聽在胤禛耳裡，卻有嘲諷之意，語氣自然不善道：“年妃，朕問你話，你不答反笑，眼裡可還有朕。”又一聲哀慼的笑聲溢出，年氏匍匐地上的單薄身軀幾欲晃動，緊緊拽住下襬的雙手似在隱忍什麼，半晌終是心性所致，慢慢的從地上直起上身，噙淚悲笑道：“臣妾的眼裡有沒有皇上，皇上自是知道。臣妾又爲何會不顧自己與福惠，跪求面見，皇上也是知道。還需要臣妾道明緣由嗎？”
胤禛擅於面上功夫，年氏的反問無疑揭了他的低，胤禛滿目冰霜，狠狠道：“年妃朕憐你體弱，惜福惠幼小，你卻不知好歹。看來長久的病患，已讓你隱有失瘋，福惠也不用暫交寧嬪撫養，就直接認寧嬪做母妃，你就好生待在翊坤宮靜養。”
此言一落，衆人譁然。
慧珠正暗自詫異間，武氏從地面擡首，情急道：“皇上三思，臣妾能代爲照料八阿哥已是皇上與娘娘賜的恩德。臣妾身份低微，實爲當不得八阿哥一聲母妃。”語氣一轉，低頭一臉憐愛的看着靠在她身旁的福惠，柔聲道：“只要讓臣妾能住在翊坤宮，代娘娘照顧八阿哥已是知足。”有些中暑體虛的福惠感到武氏柔和的目光，依賴的又往她身上靠近了幾分。
歷來都是低階嬪妃過養子嗣與高階嬪妃，豈有反其道行之！
慧珠念頭一閃，立時明白。福惠無論如何都是胤禛的幼子，但他卻存了心要對付年家一門，自要將福惠與年氏的關係疏離開。不過方纔胤禛所言，欲讓福惠認武氏做母妃，並不是完全屬意，畢竟此例與宮規不符，應打了對摺來聽。
想到這裡，慧珠不着痕跡的瞟了眼呆愣住的年氏，又投向與福惠雙手緊握的武氏，猶豫她是否要出聲予胤禛臺階，武氏又懇切道：“皇上，娘娘乃是八阿哥的生母，又是貴妃之尊，向來是衆多貴婦心讚的賢妃。再說娘娘知書達理，是衆所周知的才女，八阿哥有娘娘爲生母，是八阿哥的福分。臣妾無德無能，實在當不得八阿哥母妃，還請皇上收回成命。”