遠在霍格沃茨的艾伯特，並不知曉家裡悄然發生的變化。
剛抵達霍格沃茨的他，就遇到了點小麻煩。
“防禦協會成員集體失蹤了？”
面對向自己抱怨人手不足，順便打聽防禦協會成員消息的穆迪，艾伯特滿臉無奈地提醒對方。
“你向我抱怨這些也沒用，如你所見剛到霍格沃茨的我，都沒搞清楚現在是什麼情況。”
“現在整座學校仍然一團糟，我們需要幫手，特別是深溝那邊，大家處理那羣陰屍的效率簡直慘不忍睹。”
穆迪有種想要捂臉的衝動，他也沒想過在失去防禦協會成員的輔助後，其他人面對陰屍羣如此不堪。
“他們畢竟是專業的，這點毋庸置疑。”
艾伯特忽然停下腳步，視線從右側拐角處掃過，但很快又收回目光，開口試圖安撫穆迪暴躁的情緒。
“不要給自己與其他人太大的壓力，我們好不容易贏了，不該由拼上性命的大家在繼續扛下所有。”
“所以，他們撂下擔子跑了？”穆迪表情格外精彩。
“不用擔心，他們應該沒跑，大概率只是賴牀而已，畢竟昨天他們就已經累得夠嗆了，想要好好睡一覺也很正常。”
“還有，就算大家真不願意繼續留下來幫忙，我也認爲沒誰可以指責他們。”艾伯特收斂起臉上的所有表情，用不容辯駁的口吻說，“該受指責的應該是魔法部，是那羣沒有參與霍格沃茨大決戰，卻又不願意提供幫助的英國巫師。霍格沃茨這堆爛攤子，本就不該由我們來解決。”
穆迪頓時沉默了，他壓根沒想到艾伯特會如此不客氣地回懟自己。
“其實，你壓根不用太着急，真正該爲陰屍煩惱的是魔法部，反正那羣陰屍扔在溝裡也跑不掉，更沒法給我們製造麻煩，花點時間慢慢處理就好了。實在不行的話，自然會有人放火把那兩條深溝裡的陰屍給燒了。”
“伱這傢伙……”
穆迪頗爲無奈地看着打算置身事外的艾伯特，也不好再說什麼。
因爲他們所做的一切，都是自願過來幫忙的，誰也沒資格去指責誰。
“我承認自己確實有點偏激了。”穆迪從口袋裡掏出酒瓶，往嘴裡灌了一大口道，“眼下的情況壓根沒改善多少，很多事情又指望不上魔法部，金斯萊就算願意給我們提供幫助，但魔法部的爛攤子比我們想得還要大。”
“從一開始你們就搞錯了，不使用偏激的方法壓根不可能一口氣收拾掉這堆爛攤子。既然不打算那樣做，那就慢慢處理吧。”艾伯特比誰都清楚那究竟有多麻煩，所以他直接把自己給摘出去。
只要置身事外，其他人想怎麼處理那堆爛攤子，都跟他沒啥關係。
穆迪顯然也不想繼續聊這個令人尷尬的話題，他已經很清楚艾伯特想表達的意思了。
我們願意過來幫忙已經夠意思了，在這件事情上，沒誰可以在任何情況下指責他們。
“金斯萊帶來了麥格教授的校長任命，他剛在霍格沃茨轉了一圈，應該正在米勒娃的辦公室裡商量後續問題。”穆迪還是看不懂面前的年輕人。
“他似乎想要跟你聊聊。”
“等金斯萊忙完自己的事情再說吧，我們自然會有時間碰面的。”
“那待會見，希望能聽到些好消息。”穆迪在拐角處跟艾伯特分開了，他拄着柺杖一瘸一拐前往麥格教授的辦公室。
“不給新部長面子真的好嗎？”
在艾伯特目送着穆迪消失在拐角處後，珊娜的聲音便毫無預兆地從他身後響起。
“他只是個代理，而且面子是相互給的。”
在經歷伏地魔事件後，艾伯特兩輩子對法律與權威的最後那絲畏懼算是徹底蕩然無存了，就像曾經的鄧布利多，在必要的時候，完全可以把自己制定的法律當成廁紙。
“真不愧是你。”珊娜感慨道，“不過，魔法部也就那樣了，欺軟怕硬。”
“其實都一樣，不管是麻瓜，還是巫師。”
兩人一邊閒聊，一邊朝八樓的有求必應屋走去，其間艾伯特也問過防禦協會成員的事情，但珊娜只說到時候他就知道了。
“所以，他們把自己給醉倒了？”
在艾伯特走進有求必應屋，看到一屋子宿醉的人羣后，頗爲無語地看向旁邊同樣一臉無奈的珊娜。
“昨晚上，你剛離開不久，弗雷德與喬治就不知道從哪兒弄來大量麻瓜世界的酒水，結果就變成現在這樣子了。”
珊娜已經盡職盡責地幫大家善後了，這纔沒讓事情變得一發不可收拾。
“早知道我應該給他們準備點無夢藥劑，讓他們睡個好覺的！”艾伯特倒也沒生氣，就是缺了防禦協會成員，外面的工作效率明顯變慢了不少。
“這也是沒辦法的事情，好不容易贏了，不好好慶祝一下着實可惜了。”珊娜安慰道：“別擔心，他們最遲中午就會醒來。”
“這就是他們說服你的理由？”艾伯特笑着問。
“嗯。”
珊娜很清楚大夥究竟承受了多大的壓力，“我已經讓廚房給他們準備番茄汁了。”
“算了，讓他們繼續睡吧，”艾伯特望着仍然還在熟睡的一夥人，與珊娜一起離開有求必應屋，壓根沒準備打攪他們休息，他也覺得這羣傢伙不到中午估計是起不來了。
“其實你無須在意，盡力而爲就好了，”他安慰道：“反正該爲霍格沃茨爛攤子頭疼的人也不是我們，實在不行不是還有魔法部嗎？”
“這樣做真的好嗎？”
“有什麼不好的，這又不是我們私人的事情，大家會如此疲憊完全是因爲整個英國魔法界的事都壓在你們的身上，自然感覺很疲憊，更別說也沒人給我們發工資。”艾伯特倒沒有因此而生氣，只是很平靜地向珊娜闡述一個事實而已。
“你說得好有道理！”珊娜忍不住翻了個白眼，視線透過窗戶望着外面正在處理陰屍的大批人羣，“我聽說魔法部的資金不足，可能無法支付伏地魔的那筆懸賞金。”
“這完全在我的預料之中，魔法部何時給過懸賞了，但他們仍需要爲此付出代價，因爲我從不做冤大頭。”艾伯特從不擔心這個問題，只要金斯萊不是傻瓜，就會來跟他一起商量懸賞金的事。
“還真是麻煩，明明好不容易贏了，可我爲什麼覺得戰爭結束後，需要解決的麻煩反而變多了。”
看着將屍體搬往禁林的人們，珊娜苦笑道，“比起這場巫師戰爭，我們現在需要面對的現實反倒更殘酷！”
“因爲戰爭時期，人們只需要考慮如何獲勝，但戰爭結束後，人們就需要去面對殘忍的現實，需要考慮如何收拾戰爭時期留下來的一堆爛攤子。”艾伯特按自己理解回答珊娜的問題。
戰爭很殘酷嗎？
作爲這場大戰的直接參與者，艾伯特還真就沒有太大的感觸，死去的人們在他眼裡，也僅僅只是一串冰冷的數字。
兩人在二樓分開，珊娜打算去找麥格校長說明一下情況。而艾伯特則獨自前往禮堂，他剛到禮堂入口，便一眼看到正在履行救世主職責的哈利，儘管不是所有人都願意領這份情，但也沒人會故意給哈利找麻煩。
“金斯萊已經來了，他希望待會能夠跟你見上一面。”
赫敏見到走進大廳的艾伯特後，雙眼不由一亮，快步朝着這邊走來，身後的羅恩也微微點頭算是跟艾伯特打過招呼，順便問起弗雷德與喬治的事情。
“他們啊，昨晚上喝了點酒，現在正在宿醉呢。”艾伯特掃視大廳，發現安置在這裡的戰死者屍體，有一部分已經被自己的親屬給帶走了。
“居然偷偷開慶功宴，還真是讓人羨慕呢！”羅恩算是明白防禦協會成員爲何集體失蹤了。“戰爭結束後留下一大堆爛攤子，就算麥格校長想舉辦慶功宴也抽不出時間與精力。”
“很正常。”
艾伯特比多數人看得都要透徹。
上次大家能如此快從戰爭的傷痛中恢復過來，完全就是因爲波特一家獨自揹負起一切。
這一次可沒有冤大頭了，戰爭帶來的傷害與苦難都直接落到大家的頭上，自然沒人有心思去舉辦慶功宴了。”
這其實也跟艾伯特有關，不喜歡英雄的他，拒絕成爲一名英雄，更拒絕獨自去揹負一切。
說到底，這多半還是英國魔法部惹的禍。
如果哈利·波特未曾有過那般遭遇，如果這個國家的巫師沒讓英雄淪爲悲劇，艾伯特說不定真會冒險嘗試，他有這個資格，也有這個能力，但這個世界沒有如果，也不再需要那樣的英雄了。
“你們找我有什麼事？”艾伯特生硬地岔開話題。
“哦，對了，差點忘了，快跟我來吧。”
赫敏似乎想起什麼，拉着艾伯特的手朝大廳外走去。
望着兩人離去的背影，羅恩不由撇了下嘴，連忙擡腳跟了上去。
“你跟金斯萊是不是……”赫敏欲言又止。
“不要胡思亂想。”艾伯特直接打斷道。因爲在他們經過拐角的時候，“很碰巧”地遇到金斯萊了。
“早上好，安德森先生。”
“早上好金斯萊，你那邊的事情已經結束了？”艾伯特微笑着跟對方打招呼。
金斯萊愣了下，好在他也沒因爲成爲臨時魔法部長而有所改變，“結束了，一堆爛攤子，我還正在頭痛該怎麼解決呢！”
“那就慢慢來吧，反正戰爭結束後有的是時間。”
兩人的這番對話把旁邊的赫敏給搞蒙了，她原先還以爲雙方關係不好，看來並不是那樣一回事。”
“你不介意陪我去禁林外圍看看吧，我們打算在哪裡挖個亂葬坑，把無人認領的黑巫師的屍體都埋在哪兒。”
“這是個相當明智的決定。”
“這也是沒辦法的事情，我們沒那麼多功夫逐一給他們建造墳墓。”金斯萊苦笑道，“魔法部內部仍然一團糟，我們不可能在這件事上浪費一兩個月，他們的屍體也等不了那麼長的時間。”
“其實，我更在意魔法部是否打算在霍格沃茨立個紀念碑，紀念那些反抗神秘人而英勇戰死的人們？”艾伯特強行岔開話題。
“這確實是個好主意。”
兩人一起朝着禁林外圍走去，在金斯萊的提前叮囑下，其他人都遠遠吊在後面，沒有過來打攪他們。
“現在沒人我就直說了。”
在將其他人甩在身後，金斯萊問出自己的疑惑：“你似乎不太看好眼下的局勢。”
“戰爭雖然已經結束了，但很多事還沒結束，大家都在看着你呢。”艾伯特看着金斯萊，幽幽地說，“大家都在等你交出完美的答卷。”
金斯萊的額頭忽然冒出大量的冷汗，他終於知道自己忽視什麼了。
仇恨！
就如艾伯特所言，戰爭雖然結束了，但人們心裡的仇恨，沒那麼容易平息。
與上次巫師戰爭驟然獲勝不同，這次巫師戰爭格外慘烈，很多人都爲此拼上性命，爲大家爭取最終勝利。
這些人都是他的支持者，都在默默看着他，希望他能給大家想要的正義。
如果自己給不了他們想要的正義？
是否會被視爲背叛？
“你認爲我應該怎麼做？”金斯萊苦澀地問。
“避免上次巫師戰爭結束後的案例重演。”艾伯特看着金斯萊的反應，覺得情況還不算太糟糕。
“這點我知道，但這並不容易。”金斯萊苦笑道，他自然也想要把那些隱藏老鼠揪出來。
“使用適量的吐真劑審問，以確保他們是否無辜。”艾伯特提點道，“你可以邀請幾位魔藥大師，聖芒戈魔法傷病醫院的治療師來確保用藥的可靠性，並使用一些簡單問題判斷犯人是否需要深入審問。”
“也許，這是個好主意，但它並不容易執行。”金斯萊很清楚這件事有多困難，會遇到多大的阻力。
“這就看你是否有這個魄力了，否則就算你成爲新部長，仍然要面臨很多麻煩。”艾伯特看向深溝的方向道，“我想你應該很清楚，他們不再是一羣任人驅趕的綿羊，而是經歷過殘酷戰爭的戰士。”
“他們對你來說是把雙刃劍，一旦你真讓他們對你徹底絕望，變成一羣志同道合的復仇者，你就會意識到這羣傢伙比食死徒都要麻煩，先前你應該已經見過一個極端的傢伙了。”
“你認爲我該怎麼辦？”
金斯萊也意識到當初的想法究竟有多荒唐了。
雖然戰爭已經結束，但一切纔剛剛開始，他顯然不可能讓所有人都滿意，讓自己的支持者們滿意顯然更重要。
“你心裡很清楚，不是嗎？”
“我需要先成爲魔法部長，現在的我沒權力那樣做。”金斯萊希望能得到艾伯特的支持。
“魔法部打算賴掉伏地魔的懸賞嗎？”艾伯特忽然問。
金斯萊直接愣住了，大概沒想到艾伯特會忽然提及這件事。
“我倒是願意把懸賞給你，但你應該很清楚魔法部現在的窘境，根本拿不出這筆錢。”
“我可以捐掉這筆鉅額懸賞金，但魔法部不能賴掉這筆錢。”艾伯特說起自己的要求，“在戰爭中犧牲的家屬需要這筆錢，參與這場戰爭的勇士也需要這筆錢，我不介意你藉此給自己刷聲望，但魔法部不能賴掉這筆懸賞金，它只能按照我的要求被使用掉。”
這是一場交易，讓金斯萊無法拒絕的交易。
“看來，你從一開始就不相信魔法部會支付這筆高額懸賞。”金斯萊伸手跟艾伯特握了下，算是同意了這場交易。
“誰讓魔法部把自己的信譽都給敗光了。”艾伯特搖頭道，“現在，你明白我爲什麼不想爲你的信譽背書了吧？”
“因爲我不想給魔法部背書，更不想淪爲冤大頭，像個傻瓜一樣，我太瞭解那羣傢伙是什麼貨色了，而你實在太天真了。”艾伯特意味深長地說，“和平哪有那麼廉價，殘酷的戰爭註定要血流成河，死的人太少了，註定無法平息伏地魔製造的仇恨，更無法迎來真正的和平，而你顯然還沒徹底下定決心。”