此刻，空無一人的校長辦公室裡，迎來了一名不請自來的客人。外頭負責看守校長辦公室入口的石像，根本攔不住對方的腳步，被一個混淆咒給輕鬆搞定了。
“哈利來霍格沃茨尋找拉文克勞的冠冕了。”
站在校長辦公桌前，艾伯特擡頭看着畫框裡熟睡的老人。
“你告訴他了？”
鄧布利多的肖像睜開眼睛，看着站在面前的艾伯特，猜到了對方來找自己的目的。
“你打算怎麼辦？”艾伯特直接詢問道。
鄧布利多的肖像喃喃道，“真是罕見，你居然會猶豫，我還以爲……”
“你已經死了，自然無需顧慮。”
艾伯特朝着睜開眼睛、豎起耳朵偷聽的歷代校長的肖像們眨了眨眼，舉起食指放在嘴邊做了個噓的手勢。
“如今英國魔法界的局勢比我預想的還要糟糕，而且，神秘人也變得更難纏了。”
“相信我，你比任何人都有資格擁有它，保管它。”鄧布利多微笑着說，“事實上，你完全低估了自己。你其實同樣有資格擁有所有的死亡聖器。”
“那也意味着湯姆·裡德爾將迎來真正的終結。”
鄧布利多微皺眉頭，他發現哈利的進度比預想得要快很多。
“看來你知道很多事。”鄧布利多對此並不算意外。
“哈利很快就會意識到我故意隱瞞什麼，並且推測出冠冕可能被神秘人藏在學校的真相。”
“如果哈利知道讓神秘人親自來一記阿瓦達索命，不一定會死，還能除掉神秘人留在他身上的魂器，我相信他肯定會很樂意去嘗試一下，反正到頭來都要去送死。”
“你想知道？”艾伯特微微挑眉。
鄧布利多看着面前這位有史以來最優秀的學生說，“我希望到時候由你來親自告訴他。”
“也沒什麼，只是這段時間看到太多的惡，太多的死亡，太多的人性和也太多的虛僞了。”
“哈利·波特可不是笨蛋，我相信他用不了多久，就會猜到格雷女士的真正身份。”艾伯特提醒道，“也許，格雷女士答應我們保守冠冕的秘密，但哈利與赫敏肯定會去找賓斯先生證明，從而猜到格雷女士在撒謊，而他們都能看出這點，我們又怎麼會看不出呢？”
“我只是告訴他一些微不足道的信息，很多都是他們自己推測出來的。”艾伯特反問道，“我其實很好奇，你爲什麼不直接告訴波特真相呢？”
“我從不擔心哈利找不到赫奇帕奇的金盃。”鄧布利多說，“我只是有點擔心哈利的情況，擔心哈利會像我一樣，在錯誤的時候、爲了錯誤的理由犯錯，不是所有人都能像你一樣抵禦住誘惑。”
“幾乎沒人有勇氣欣然接受必死的命運。”鄧布利多居然直接承認了。
“抵禦誘惑，不，那根老魔杖令我畏懼。”艾伯特搖頭道，“從一開始你把它交給我就是個錯誤。它太強大了，我曾嘗試使用過，你絕對很難想象……那簡直就像是在創造奇蹟。”
艾伯特簡單跟鄧布利多說了下最近發生的事情，包括德拉科·馬爾福的徹底墮落。
“現在大家都知道你跟格林德沃的那點恩怨情仇了。”
“我知道。”鄧布利多輕聲說，“我只是希望哈利能夠真正征服死亡，但這並不容易。”
“反正我肯定不想死，更討厭被別人安排自己的人生。”艾伯特自嘲道，“好吧，我知道你在擔憂什麼，但相信我，沒人願意受到欺騙，最好別讓波特產生逆反心理。”
“你不能指望光靠一名救世主就能解決問題。”
“如果真如你所說，估計也就那幾家。”鄧布利多喃喃道，“這可真是糟糕。”
“你似乎對眼下的局勢很不滿，發生什麼事情了嗎？”
鄧布利多猜到眼下哈利的變化絕對跟艾伯特有關，他問道，“你已經找到赫奇帕奇金盃的下落了？”
“你把伏地魔逼迫得太緊了。”鄧布利多很清楚原因。
“應該是藏在某位食死徒的古靈閣金庫裡。”
鄧布利多很意外艾伯特的反應，對方不像是過來找自己商量事情的，反倒是像來找他抱怨的，抱怨當初的決定，抱怨他死得這麼早，也抱怨自己把大半的重擔扔給對方。
鄧布利多沉默了，似乎在考慮艾伯特的話，但隨即搖頭道，“我還是認爲現在還不是時候，等時機到了，我相信哈利會把一切安排妥當，平靜地迎接自己的宿命。”
“現在還太早了。”鄧布利多搖頭道，“哈利需要時間，而且……”
“我從未想過做什麼死神的主人。”艾伯特自嘲道。
“我確實跟西弗勒斯說過這件事。”
“我從未特意去隱瞞這件事。”鄧布利多搖頭道，“你早知道了，不是嗎？”
“我知道沒用。”
選擇？
“我覺得你的擔心其實是多餘的。”艾伯特忽然說，“不久前，哈利已經破解了你留給赫敏的那本《詩翁彼豆故事集》裡的死亡聖器的秘密，他在搞清楚你把復活石留在金飛賊裡後，便已經知道自己最終該戰勝的敵人是死神了。”
鄧布利多從這話裡聽出艾伯特的譏諷與不滿，但他也不否認這話是對的。
“過會兒，他們就來了，你來告訴他們吧。”艾伯特提醒道，“這是你的計劃，選擇權在你那兒。”
“真相？”
“你在擔心什麼？”艾伯特反問道。
“也許，說出來會讓你舒服點。”鄧布利多洗耳恭聽。
“不是請客吃飯？”
“你擔心波特不會如你安排得那般，在適當的時候毅然赴死？”
“想必他很激動吧。”
“也許吧，”艾伯特不置可否地說：“但戰爭從不是請客吃飯，是要死人的。”
從一開始就沒得選了。
“看來，發生了某些令你不太愉快的事情。”鄧布利多忽然岔開了話題。
“你害怕哈利走你的老路？”
看着面前沉默的老人，艾伯特忽然說，“斯內普不知道有沒有告訴你，麗塔·斯基特使用吐真劑撬開了巴希達·巴沙特的嘴巴，從她那裡獲得很多關於你的秘密，並以此撰寫了《阿不思·鄧布利多的生平和謊言》。”
是的，他殺人了。
“你告訴他的？”
“我還以爲會是斯內普。”艾伯特挑眉道。
儘管艾伯特的話語裡沒有一絲波瀾，但鄧布利多卻聽出了他的厭惡與不滿。
“老實說，你不該選擇迎向死亡的，否則情況會比現在要好很多。”艾伯特看着沉默不語的鄧布利多。
“你大概不知道斯克林傑有多恨你。”
“不過，現在你還是自己向哈利解釋吧。”