不要說聶博易，其他的人也好奇不已。這其中，尤其以葉予期爲甚。他太想知道自己孫女雕刻了什麼樣的作品了。雖說在來之前，他心裡也曾想過要葉琢在比賽中放水，好消除聶家對葉家的誤會。但此時，他卻無比地希望孫女能雕刻出最出色的作品來，把聶博易給比下去。這無關家族利弊，純粹是一個老玉雕師對後代的期望。
“拿去給他們看吧。”顧塵揮了揮手，眼睛卻直盯盯地看着葉琢，那樣子彷彿在看一件稀世珍寶，目光裡全是發自內心的讚歎與喜愛。
“你，相當不錯！”她道。
雖然在誇讚聶博易時，她也說了“相當不錯”這四個字，但不管是誰都能聽得出，這一次的“相當不錯”跟那一次的“相當不錯”，裡面所包含的讚歎是完全不同的。顧塵，對葉琢那是發自內心的極度的欣賞。
到底葉琢雕刻出什麼樣的作品，能讓一代宗師做出這樣的評價來？大家此時坐不住了，紛紛站了起來，湊到馮成增面前，去看他手上拿的那塊玉牌。
只見這塊扁平的玉料，此時已被葉琢雕刻成了一塊玉牌。玉牌分成兩個部分，上面不大規整的牌頭，被她用極爲流暢的手法雕刻出了飄逸的雲紋形狀，下面部分被削成了一塊平板，閃着乳白色柔和光暈的平板玉面上，用淺浮雕雕刻了一枝含苞欲放的玉簪花。這玉簪花鮮靈生動，彷彿像是剛從樹上摘下來一樣，花托下莖枝細如毫髮而不斷。顫巍巍地顯現出花之嬌態，真教人難以設想這是用玉石雕成的。反過來，再看玉牌的背面，背面那光潔的玉面上除了用篆書雕刻了一首詩外。再無其他。
“這……除了挺好看之外，並沒有什麼特別之處啊？雖然整體看不去也很不錯，但跟聶師傅的作品相比。卻沒有什麼讓人亮眼的地方，完全沒有可比性嘛。可玉妃娘娘爲什麼會露出那樣的表情來？莫非是因南、北兩派不合，她想借琢兒來打壓一下南派？可好歹是皇妃和一代宗師，怎麼可能做出這種顛倒黑白，沒胸襟氣度的事？她就不知道事實勝於雄辯嗎？莫非，這玉牌有什麼獨到之處，是我沒看出來的？”這一回。不光是袁朝林，便是自認爲還有幾分眼力的馮成增看了這塊玉牌，都不禁在心裡暗自嘀咕起來。
他看得出，這玉牌上的玉簪花雕刻得極爲生動，十分出色；而後面的書法也寫得飄逸有力。很顯水平——在玉上寫字的功夫在行話裡叫做撞地兒，看似簡單，實在不易。一個字寫出來，分別要運用到陽雕和陰雕，在陽雕時花的功夫最爲複雜，字的底要雕刻得十分平整，稍稍有些偏差，就會影響字的形狀和神韻。但稍有功夫的玉雕師，在這方面多練練。還是能做得極好的。撞地兒與鏈子活的功夫相比，根本沒有可比性。
他擡起頭來，望了望聶博文、聶博易和杜浩然，想從他們臉上看出一些端倪。至於葉予期和袁朝林，則被他忽略過去了。他自認自己的鑑賞水平比他們只強不差。自己看不出來，根本別指望他們能看出來。
然而他卻發現聶博文、聶博易和杜浩然三人的表現完全不一樣。這三人的眼睛雖然都盯着那塊玉牌。但聶博文是眉頭微擰，似乎是在思索着什麼；而杜浩然看了一會兒後眼睛猛地一亮，然後擡起頭來，驚訝地看着葉琢，目光裡閃爍的驚異與讚歎，跟玉妃娘娘剛纔一模一樣；聶博易一開始有些愕然，似乎這塊玉牌的雕刻情況出乎他的預料，緊接着他便鬆了一口氣，大概是覺得自己勝券在握。可看了一會兒之後，他的表情慢慢變得凝重，兩道劍眉緊緊地皺了起來。
看了這三人的表情，馮成增雖然還是迷糊，但心裡卻隱隱覺得，葉琢這塊玉牌非同一般。
顧塵見聶博文和聶博易終於從玉牌上將目光移開，微微一笑，問道：“聶公子覺得聶師傅和葉姑娘的這兩件玉雕作品如何？”
聶博文深深看了顧塵一眼，心裡暗服。顧塵向他問意見而不是直接問聶博易，也算是爲人厚道，給南派留了面子。讓他這個未來家主給這兩件作品進行評判，就算聶博易輸了，別人也不會說南派技不如人，只會誇他這下一代家主公正無私，虛懷若谷，有大胸襟。而且，顧塵這樣，也有長輩對晚輩考校意思。這一舉動釋放出來善意，讓他心裡暗暗感激。
他站了起來，微一沉吟，道：“我族兄所雕刻的那件癩瓜，構思精妙，工藝精湛，是難得一見的玉雕精品。與我們南派這些年所出的作品相比，它也堪稱上上之作。”
聶博易聽到族弟的這個評價，心情複雜得連他自己都不知是悲是喜，他只覺得自己鼻頭一酸，眼睛脹脹的讓他極爲難受。
“但是……”聶博文話風一轉，“葉姑娘這塊玉牌雖說在雕刻工藝上稍差一些，構思也極爲平常，但誰也不能否認，它絕對可以稱得上是大師之作。”
在座的除了袁朝林不知這話的含義，葉予期和馮成增都被“大師之作”四個字嚇了一跳，全都把目光重新投到那塊玉牌上面，想看看這玉牌勝在何處，竟然令南派的聶公子用“大師之作”這個四個字來形容。
要知道，無論是南派還是北派，這麼多年，工藝精湛的玉雕師出了不少，可除了聶仲昆及他的父親、祖父，還中途冒出了一個異類顧塵，就沒人敢稱大師。這大師二字，是那麼容易叫的嗎？那是得有開宗立派的本事，在雕刻手藝上要有獨樹一幟、鮮明獨特的風格。就比如聶博易，技法手藝上已算極精湛，但他只能學習和模仿聶仲昆，根本沒有開一代先河的創新技藝，他根本算不上大師，充其量只能算是一個匠人。
那麼，這塊普普通通的玉牌上，從哪裡能看出大師的手筆來？
顧塵對聶博文的回答很滿意，微笑着點點頭：“雖說別人把我這一派稱作北派，與你們南派涇渭分明。但天下玉雕是一家，看到南派後繼有人，我還是感到十分的欣慰。”
“顧大師過獎了。顧大師心懷天下，氣度非凡，這纔是天下玉雕師之幸。”聶博文躬身答道。雖說對於北派會不會幫着二皇子來搶南派的玉礦資源他還尚存疑慮，但此時的光面話是必須說的。
顧塵擺了擺手，不再繼續這個話題，而是道：“我看其他幾位對於葉姑娘這塊玉牌還有所不解，便請聶公子爲他們說一說，爲什麼它稱得上大師之筆。”
“是。”聶博文應了一聲，轉身指着那塊玉牌，道，“這塊玉牌，粗看上去平常無奇，但它的雕琢虛實相稱，疏密得益，上面無論是雲紋還是那朵玉簪花，都製作生動，線條流暢，頗有空靈和飄逸之感。當然，如果僅是這樣，那它也不過是稍具靈性的作品，還稱不得大師之作。其讓人稱道的，是它的拋光技藝。我們平常雕刻玉雕，最後的打磨拋光，全把玉料全部拋亮，讓作品現顯現出玉質那柔和溫潤的瑩光來。但葉姑娘這件作品，卻只是將凸起的玉簪花和詩句拋亮，凹下去的底子只是稍加柔潤，使得這兩處雕刻的亮度有強有弱，在強弱光澤的對比和變化中，花朵和詩句圖案的顯現更爲清晰分明，具有強烈的層次感，產生出‘無中似有’的奇妙效果，讓作品更加惟妙惟肖。這種拋光手法的運用，必將把目前的玉雕水平帶到更高的層次上，讓大家創造出更完美的作品來。而這種手法，是前所未有的，開一代先河，所以說，它堪稱大師之作。”
開始的時候，便是葉予期看了那塊玉牌，也僅僅是覺得好看，但如何好看，他又說不上來，只覺得更俱神韻。此時聽聶博文這一分析，他再去細看那塊玉牌，果然看出了這種拋光手法的運用。作爲玉雕師，他太清楚這意味着什麼了。也因此，他此時滿面紅光，只覺得滿心驕傲，躊躇滿意，再一次感謝上蒼給葉家大房賜下了這樣出類拔萃的孫女來。
感覺到大家投到身上那驚異而讚賞的目光，葉琢終於從冥想中清醒過來。她微紅着臉上前對顧塵和聶博文福了一福，輕聲道：“葉琢不過是在雕刻時感覺這樣效果更好一點，所以就做了這樣的嘗試而已，實在當不起顧大師和聶公子這樣的讚譽，更稱不上什麼大師之作。顧大師和聶公子這樣說，實在是讓葉琢慚愧汗顏。”
她這靦腆嬌羞的表情，十足表現出一個小女孩在不經意中做了什麼事，受到長輩表揚時的不知所措，把自己的位置放得極低，這不光讓在場的人大生好感，便讓慚愧不甘卻又不得不認輸的聶博易也好受了幾分，更給足了在這場比試中失敗了的聶家面子，看得顧塵又連連點頭，忍不住轉眼打量了葉予期幾下：這樣在玉雕上天賦極高而又在人情世故上極爲通透的女子，葉家到底是怎麼培養出來的？難道這位葉家老太爺是世人不知的智者？
（晚上有加更。非常感謝Joycf厚賞的桃花扇，麼麼噠！RS