古州地處兩三條江流交匯之處，乃是千年以降多朝都城。雖說現在只是平洲道的一處普通府城，數代積累下來的古樸底蘊仍在。
古州城中，有許多前朝遺留下來的名勝古蹟，以及城外的一些風景獨特的地方，歷來吸引了不少遊客。多年來，文人騷客們在古州也留下了很多傳世名篇，還有各種有趣的秩聞。
魏盛把古州的精彩之處挑了幾樣跟展眉兄妹一說，舒綠便動了心，私下跟哥哥咬耳朵說想上岸玩玩。在船上呆久了，很氣悶呢。
二十四孝好哥哥展眉自然無有不從。
比起讓妹妹在身上亂扎針，帶她上岸逛逛這種小事，真是不在話下。
粱總管心地未必贊成小主人上岸去閒逛，他的職責就是安全地把展眉舒綠帶回去，路上停留的時間越少越好。可是作爲一個盡忠職守的好管事，他是不會在主人面前表達自己的意見的，展眉都吩咐下去了，他肯定要照辦。
四個人裡，魏盛和萬里居然都到過古州。魏盛還參加過一場在古州舉行的文會，當時寫的詩詞還被集結成文集，廣爲印發。萬里是知道這件事的，還背得出魏盛當年寫下的詩句，這讓魏盛甚爲歡喜。
從這一點，就能看出萬里不僅僅是會醫道而已。他委實是個很聰明的人，舒綠覺得和他相處得很愉快。
萬里沒有儒生的拘謹守禮，卻又極懂得人情世故，口才也很不錯。
和他相處的時間越久，舒綠越發覺得這個人很不簡單。
展眉曾對她說：“這個人其實很適合當官的只要他願意，他可以做得八面玲瓏。”前提是“他願意”因爲有時候萬里做事也有些不按常理出牌的感覺。
比如有一次，他們的船在一個小江口和另一艘船稍稍碰撞了一下。其實是很小的事情，但是對方卻不依不饒好些人站在甲板上對着這邊罵髒話。
當時展眉、舒綠、萬里都在二樓甲板上待着。展眉舒綠就當對方在狗吠，轉頭就回了艙房。萬里卻笑嘻嘻地聽着對方罵了個夠。那時候天漸漸黑了，晚餐時萬里消失了一段時間。
後來舒綠才從展眉口中得知，萬里偷偷告訴他他潛到水下把對方的船鑿了個口子。
舒綠當時的第一個反應是：“他爲什麼會告訴你這件事？”“誰知道。”展眉並不是很在意：“也許這種事對他來說很平常？”“也許他是在通過這樣的方式和你拉進距離。”舒綠說：“你知道“交換秘密，也是一種讓雙方變得更親近的方法。他有些摸不清我們的底細，又不好直接問，或許知道直接問了我們也不說。所以就告訴你這件事一來稍微透露一點〖真〗實的自己，二來從你的反應來試探一下你到底是什麼樣的性子。把自己坦白給對方就是想換得對方的坦白呀。”
“你是說”展眉笑了笑，伸了個懶腰：“他對我們有興趣？”
“應該是吧。”舒綠沒有說錯，萬里的確對他們兄妹倆“很有興趣”。
他是那種做事只憑個人好惡而不太管俗禮世風的人。當他隱約察覺到展眉兄妹似乎也有這樣的傾向便對他們更加好奇了不過鑿穿招惹到他的人的船，於萬里而言，最主要的目的，還真是一爲了好玩而已……
大致上，他就是這樣的人。
當天中午他們的船在古州碼頭泊岸。由魏盛打頭，萬里、展眉和舒綠以及一些隨從奴僕都上了岸，打算遊玩小半天。
粱總管則在船上留守，沒有跟從。不過他派了好些個護院跟在主子們身邊，想來不會有什麼問題。
“既然時間有限，我們不如去蓮洲吧？”萬里來過古州兩次，想起有舒綠這樣一位姑娘家跟着遂提出這個建議。
魏盛立刻覺得萬里這建議很好。他向展眉兄妹解釋說，蓮洲是古州城內東南角的一處小名勝，就在由流經古州城的一條小江淇江在低窪處匯聚而成的小湖“影湖”上。
簡而言之，就是湖心上的一處小洲。站在蓮洲上可以飽覽湖光山色，又能賞玩湖中連綿數十的畝蓮huā蓮葉還可見到無數白鳥棲息洲上的奇景。
“真有這麼好玩呀？那我們趕緊去吧。”舒綠玩心大起，撫掌歡笑。
萬里笑道：“嗯，可惜這時不是六七月中。那時真是一湖碧葉，滿目白蓮，美不勝收。還有那些採菱角的漁娘，唱的歌兒也很有意思。”聽他這麼一說，舒綠就更想去了。儘管不能看到他形容的夏日荷塘勝景，但舒綠也不是太在意。
殘荷也另有一番風味嘛。
乘着租來的馬車來到影湖邊，舒綠一下車就被自己所見到的美景震撼了。
“真的很美呀，哥哥。”舒綠拉着展眉去看那些繞湖旋飛的白色水鳥，千百隻水鳥幾乎要將影湖上的天空遮蔽住了，場面很是壯觀。
展眉見妹妹笑得好開心，真心覺得不虛此行。
魏盛呵呵笑道：“來，老夫讓他們去租一條小船，我們坐船上蓮洲，好好欣賞欣賞。”回想起十多年前的那次文會，也是在蓮洲上舉行的，陶然先生也有些心潮澎湃。不過他老人家當然不能像舒綠這樣的女孩子情緒外露，還是表現得很矜持的。
影湖上的小舟也極別緻，划船的清一色是包着藍huā布包頭的漁娘。
她們未必年輕貌美，但看起來都很清秀，從她們身上也能體會到古州的“人傑地靈”真不是一句妄語。
小小的船兒在佈滿蓮葉的湖面上輕輕滑行，嘩嘩的破水聲、簌簌的殘荷相硌聲，還有遠處隱隱傳來的船孃的歌聲都爲這美麗的小湖更添幾分秀色。
舒綠愜意地靠在狹小船艙的艙壁上，臉上不由浮現出淡淡的微笑。她不經意地一轉頭，卻發現坐在另一邊的萬里正在看着自己，突然覺得有些不好意思。
是不是自己太放鬆，坐姿不夠端莊啊。被人看笑話了，真有些不好意思，舒綠趕緊坐直了身子。
萬里收回了目光，把頭扭過一邊。剛纔舒綠淺笑的樣子卻似乎印在他的眼眸上，儘管他已經沒有在看着她，她的影子卻還在他面前晃着似的。
蓮洲上有一座精美的湖心亭，他們來到的時候，湖心亭裡恰好沒有別的遊人。巧英巧珍和德生等僕人，忙不迭前去爲主人們打掃一番。
萬里的那個貼身小廝藥鋤，也屁顛屁顛地跟在幾位大哥大姐們身後跑腿。這些天下來，不但主人們關係融洽，下人們也都廝混熟了。他們也有他們的圈子呀。
等下人們拾掇好了，舒綠便坐在亭子欄杆邊的廊椅上，眼前恰好對着影湖邊的一座不知名的小山。晴空、青山、碧湖、白鳥、殘荷，還有徐徐拂面的舒爽秋風，構成一幅美到極致的秋色畫卷，讓舒綠真想閉上眼睛在這樣的情景裡靜靜休息一番。
男人們卻坐不住，都跟着魏盛走到亭子外去了。魏盛指着不遠處，笑着說那就是他們當年詩會的會場，然後說起了一些文壇典故。
展眉未必多喜歡聽這些事情，但他還是聽得很認真。因爲他需要從中篩選有用的信息，作爲自己進入士林的一些前期儲備。
幾人說着說着，不免走得遠了。不過展眉之所以放心讓妹妹一個人呆在湖心亭裡，是因爲舒綠身邊還留着四五個壯實的王府護院呢。這湖心亭上又沒別人，大白天的倒也不用那麼緊張。
舒綠正在看着美景發呆，耳邊忽然聽到了一聲清越的簫聲。
“啊，萬公子又在吹簫了呢。”巧珍很高興地歡呼一聲。
這幾天來，一到入夜的時候，萬里偶爾會依在他的艙房窗口吹上一曲。他吹的曲子調子都很歡快、輕巧，聽了讓人心情愉快。舒綠以前總以爲簫聲只有悲音纔好聽，原來是自己狹隘了。
她也很喜歡聽萬里吹簫，只不過不好像兩個丫鬟表現得這樣雀躍。
唉，當大小姐就得裝端莊呀……
“這什麼破曲子？”
正當舒綠與小丫鬟們聽得入神的時候，卻聽見有人大聲嚷嚷起來。
有新的遊人來了？
舒綠皺皺眉頭，朝說話人那邊望去。
那人還沒走到湖心亭裡，但說話的聲音已經傳了過來。
“怎麼這兒還有別人？老勝你是怎麼辦事的，趕緊把他們趕走，爺還請了朋友呢。”他又叫嚷起來，這回話的話就更難聽了。
這人怎麼這樣沒素質？好像蓮洲是他家開的一樣！
“是是是，大公子，奴才辦事不力，該罰，該罰！奴才這就去把人趕走。”一個鴨公嗓子似的聲音諂媚地應着，那討好的味兒隔着四五里都能聞出來。