月色清涼如水灑了滿院，廊下搖椅上，旁邊几上放着只青瓷酒壺，徐思海手裡捏着只青瓷酒杯，半躺搖椅上，目光茫然無距看着天上雲朵半掩半弦月。
姑母跟他提了蔣珊親事，徐思海將酒杯舉到嘴邊，無滋無味喝了一口，他還沒想過成家事，可他知道他早晚得成個家，徐思海又喝了一口，提起酒壺給自己再倒了滿杯，嘴裡無滋無味，心裡無思無想。娶誰不是娶呢，就是蔣雁回，早晚不得娶個無名無臉女子回來？蔣雁回已經娶了一個了。徐思海無聲咧了咧嘴，雖說是個牌位，可也是娶了。
她是雁回嫡親妹妹，徐思海皺了皺眉，他記不得見沒見過她了，可見不見也無所謂，她是雁回妹妹，這就夠了。
自己對不起雁回，對不起她！徐思海心裡一陣絞痛，這一年多，他極力逃避這事，差不多已經逃避幾乎想不起來了，是他木知木覺和自私自大害了雁回和她，他不知道她和他已經有約先，徐思海將杯裡酒仰頭倒進嘴裡，這杯酒真苦！心真痛！
要不是他那愚蠢賭約，怎麼會有後面那一串事故？她何至於捲入這天下大家務亂事？雁回隨軍出征，他知道他用意，他不說他也明明白白，就如同明白自己，他自己把自己綁壽王大軍中，也是努力要把蔣家拉向壽王，自己又何嘗不是呢？其實不用管先生那樣設機巧勸他，他自請入寧乾，原本就打定了主意，無論如何都要撕開寧乾府那層掩臉布，也向衆人撕開自己和四爺，再試着看看能不能借此將徐家拉向另一面，他除了痛，還有愧疚，他比雁回願她安好。
壽王安，晉寧王府安，她才能安。
徐思海又斟了杯酒，莫名嘆了口氣，他總要成家，她是雁回妹妹，他知道雁回疼愛這個妹妹，他願意娶她，他願意一輩子待她好，待她好到自己極限，爲了雁回，爲了她，他甘之若怡，徐思海覺得心裡好受了一點點。
一杯酒喝完，再拎起壺，徐思海搖了搖，壺已經空了，徐思海舉起壺看了看，張口想叫小廝，話沒出口卻又咽了回去，酒至此，就這樣吧，餘後日子，他要埋起過往，他要她過好，他要讓他和她心安。
徐思海扶着椅子扶手站起來，前後搖晃了幾下，舉起手裡杯子看了看，擡手扔到了院子裡，又舉起酒壺看了看，又擡手扔了出去，舉起兩隻手拍了拍，長長嘆了口氣，腳步踉蹌轉身進了屋。
徐思海定親蔣珊和徐思海領下了前往寧乾府督查賑濟差使消息同時傳開，一時成了京城讓人熱議焦點。
蔣郡王妃覺得自己應該高興，可心裡卻如同堵上了一團棉絮，怎麼都不暢。這門親事，她知道時候，連草貼子都下好了，這叫什麼事！？她這個姑母簡直成了擺設。蔣郡王妃沉着張臉坐榻上，思來想去覺得肯定就是這事才讓自己不暢。算了，這事不值當計較！這事是不值當計較，蔣郡王妃心裡一陣酸意猛涌，阿珊那丫頭哪來這份好福氣，竟結了徐思海這樣打着燈籠都難找好親！聽說還是徐尚書帶着徐思海親自上門求親，還聽說徐思海發願此生此世絕不委屈阿珊一絲半點！阿珊這是哪是哪輩子修來？！
蔣郡王妃這酸意一陣比一陣濃，阿珂親事還八字沒半撇呢！這門親事是徐夫人保媒，也真真是，人心隔肚皮，阿珂可是和瑤瑤自小一處長大，平日裡光聽徐夫人嘴上說好聽，什麼拿阿珂當親閨女一樣看，這樣好親事，怎麼不先給阿珂提一提？阿珂哪一處比阿珊差？要說阿珂沒心眼，那阿珊還不如阿珂呢！
唉！人心隔肚皮！蔣郡王妃又憤悶嘆了口氣，這事也怪自己，當初徐家挑成那樣，她心進而打了怵，沒敢讓人探話徐思海這門親事，要是自己沒那麼顧忌面子，要是自己再豁出去些，這門天底下難得好親，指定就是阿珂了！
蔣郡王妃這份說不得道不得懊悔一直持續了好多年。
孫老夫人得到信兒比蔣郡王妃還晚了半天，聽呂嬤嬤低低稟報完，一張臉已鐵青無人色。呂嬤嬤擔憂看着孫老夫人，忍不住勸道：“這也不是什麼大事，老祖宗別思慮太多，這都一個來月了，您夜夜睡不沉，前兒又添了盜汗毛病，您不爲自己，爲了葉家也得好好愛惜自己。”
“我知道！”孫老夫人不耐煩擡手打斷了呂嬤嬤話：“人老了……”一句話沒說完，孫老夫人不耐煩就散成無邊疲倦和傷感：“你讓我怎麼睡得着？這麼大事，這滿府上下竟沒一個當件事看？你讓我怎麼睡得着？唉！”孫老夫人嘆息傷痛而失望：“我真想閉上眼睛死了算了，一蹬腿去了，也就不操心了。”
“老祖宗言重了，不過一門親事……”呂嬤嬤陪笑小心勸道，孫老夫人滿身疲倦蒼老擺了擺手：“狂風起於萍末，到驚天大事時候，已經是個結果了，要緊處全小事，可這滿府……”孫老夫人痛心而絕望，手指微顫劃了一圈：“這滿府個個只看大事，沒一個把小事放心上！這東陽郡王府、這葉家，這是要敗落了啊！”
“老祖宗言重了，何至於此？別人不說，大爺做事仔細謹慎，老祖宗不也常誇獎？”呂嬤嬤急忙勸道，孫老夫人苦笑連連：“算了算了，不說了，這門親事，唉，我這些日子常常後悔，你說，當初真要是讓四哥兒娶了恬恬那妮子，是不是好些？”
“老祖宗可千萬別說這樣話，四爺能得長安侯相助，這是多大助力呢！”呂嬤嬤驚心幾乎漏跳了半拍，下意識左右看了看，急忙壓低聲音勸道，孫老夫人曬笑一聲，帶着幾絲鄙夷道：“長安侯？那老狐狸，一個孫女他眼裡算什麼？就是兒子，孫子，統統都不算什麼！祝家助力到底得了沒有還不知道呢！唉，這些日子，我越想越可惜了恬姐兒，你看看這門親事，我都沒想到，她竟牽了這麼條線，徐思海親事是徐尚書夫妻大心事，就跟蔣雁回親事難倒了整個蔣家一樣，她說服了徐思海，也許……也就她能說服得了徐思海了。”
孫老夫人嘴角帶着濃濃譏諷：“她一手把蔣徐兩家牽到一處，徐家感她這份人情，蔣家感她這份牽線之情，能搭上徐家，蔣家必定願意之極！”
“就是這樣，她能得好處也有限。”呂嬤嬤掂量着接了一句，孫老夫人搖了搖頭：“我跟你說過，要緊是小事，不能忽視是這樣看似不起眼小恩小情，今天一件，明天一件，日積月累，人心就過去了。”
“都這個時候了，哪還容得了她日積月累。”呂嬤嬤急忙陪笑道，孫老夫人目光深遠看着窗外蒼籠花木，好一會兒才緩緩點頭道：“你說極對，不能再容她這麼日積月累下去了，當斷則斷，我果然年紀大了，竟拖到現狠不下手，再不決斷也許就沒機會了，官家當年說過，有三成把握就是好機會，沒有十成事，這事不能再拖了。”呂嬤嬤明白孫老夫人話裡意思，忍不住機靈靈打了個寒噤。
徐思海和御史趙明潛前往寧乾府行期定徐蔣兩家小定禮後隔天，徐尚書夫妻又喜又憂忙着下小定和準備徐思海行囊人員。晉寧郡王府外書房，五皇子和管先生對坐喝着茶，管先生‘吱’一聲吸乾杯子裡茶，享受呼了口氣道：“咱們這人手精是精，就是太少了，孫六去了寧乾府，京城這邊……”
“就辛苦先生了。”五皇子打斷管先生話嘿笑道，管先生一臉苦相：“五爺這句話說起來容易，孫六那一攤子，唉，五爺可別小瞧孫六這攤子事，雖說都是些木屑竹頭、牛溲馬渤，可小東西卻能中大用，而且，”管先生三角小眼眯縫隱皺紋裡幾乎找不到：“這木屑竹頭，也不是誰都能管得來，正經小瞧不得。”
“別人不行，先生還不行？孫六就差把您拿盤子供起來了！”五皇子笑道，管先生得意捋了捋稀疏根本捋不住焦黃鬍子道：“五爺過獎過獎，既然五爺吩咐了，我就勉力而爲之吧，孫六這一趟極是要緊，五爺可要好好交待交待，好讓王妃也發句話。”管先生瞄了五皇子一眼笑道：“這話五爺別惱，這正是孫六可用之處，不背主之人，纔是可用之人。”
“先生多想了，我和王妃夫妻敵體，他敬重王妃就是敬重我。”五皇子渾不意笑道，管先生小三角眼緊盯着他，見他面無異樣，暗暗鬆了口氣，笑眯眯說起了別事。
幾天後，徐思海和副使趙明潛啓程趕往寧乾府，孫六帶了四五個心腹，也啓程悄悄尾隨而行，前往寧乾府永靜縣。
滄州府飛鷹堡建半山，佔地極廣，午後，闊大寨門沐浴明麗夕陽下，三兩成羣家丁顯微微有些懶散說笑着。遠遠，一人一騎如一枚疾射而來彈丸般往飛鷹堡飛奔而來，堡前家丁們頓時懶散收，或提槍或握刀或張弓搭箭，瞬間森嚴戒備起來。
一騎一人由遠及近，幾乎眨眼間，黑點就奔馳而至，門口家丁已經清晰看到渾身烏黑、神俊非常馬上坐着個如同出鞘利劍一般女子。家丁頭兒渾身上下一下子繃緊了，手握刀柄半拉出鞘，衝着馬上女子厲聲呵道：“這裡是滄州府飛鷹堡，來是哪位朋友？還請放馬慢行，不然別怪飛鷹堡不客氣了！”馬上女子縱馬疾奔，絲毫不見放慢速度，只揚聲道：“五行門王悅娘拜會飛鷹堡二堡主褚虎褚二爺！”
家丁頭兒聞言神情頓時一鬆，握着刀手鬆開拱手恭敬道：“還請王女俠稍候片刻！”說話間，悅娘已經衝到飛鷹堡大門前不遠，勒住馬頭放緩馬速，早有守門家丁飛奔入內通傳，不過眨眼功夫，飛鷹堡內一聲炮響，門口家丁們滿臉驚訝急忙列隊，響炮迎客可是飛鷹堡待尊貴客人禮儀！
悅娘勒着馬徐緩而行，飛鷹堡洞開大門內急步迎出三位身材健壯、清神飽滿健旺非常中年壯漢，中間一人急幾步越衆而出，衝悅娘拱着手哈哈大笑道：“竟真是悅娘妹子來了，真讓人做夢都不敢想！進來！這一別可有十數年沒見過悅娘妹子了！”
“二哥跟十幾年前一無二樣！”悅娘下了馬，和褚虎拱手見禮笑道，褚虎哈哈笑歡暢非常，悅娘和飛鷹堡大堡主褚龍、四堡主褚熊拱手見了禮，褚虎讓着悅娘，一起進了飛鷹堡。