一層秋雨一層秋，可今年的秋雨好象多了些，李恬站在廊下，出神的看着廊外略顯厚重的雨簾，這雨已經下了三四天了，中間時大進小，竟一會兒沒停過。李恬憂慮的嘆了口氣，低頭看着手裡一疊信報，緩緩轉身坐到廊下搖椅上，慢慢翻看着已經看了好幾遍的信報。從入了秋，她就吩咐各地鋪子、莊子每十天一報各地收成豐欠情況，這一陣子雨水驟多，她甚至動用了那些準備救急用的信鴿。
兩淮大多數地方臨近秋收淫雨綿綿大半個月不停，兩京路秋汛嚴重，已數處決堤，兩浙兩江路也是水勢濤濤，李恬慢慢將信報排成地圖，好在寧乾府汛情還不算太嚴重，這樣也好，京城的存糧調濟南邊各處，北征軍糧就只能由寧乾府調用。
福禍都是這樣相依相成。
綿綿秋雨中，天黑的特別早，李恬坐着軟轎剛四處查看了一遍回到正院，五皇子面沉如水，大步進了上房，一進來就揮手屏退衆人，看着李恬當頭一句：“寧乾府說是秋汛兇猛，已經決堤了。”
“決堤了？那永靜縣？”李恬第一反應就是永靜縣糧庫，五皇子眼角抽動了下，咬牙道：“決口就在永靜縣！”李恬愕然，好一會兒才脫口而出道：“這是人禍！”
“嗯，冷明鬆失蹤，丁金經百里急遞，將堤之責全數推於冷明鬆，說冷明鬆已畏罪潛逃，要刑部發海捕文書捉拿冷明鬆。”五皇子重重拍着榻幾，越說越氣，李恬臉都白了，冷明鬆失蹤？究竟是失蹤，還是已遭了丁金經毒手？若冷明鬆已死，這事想說清可就難了。李恬怔神的看着五皇子，五皇子垂着頭，好一會兒才深吸了口氣道：“消息是今天早上傳進京城的，我先和管先生計議過，又尋到王使相和範相公等人商量，京城各庫的存糧前幾日已陸續出庫啓程發往南方各路賑濟，姚相公的意思，若賑濟不足，怕激起民變，如今北邊正大兵，若南方民變，就是大禍，這話我駁不倒他，退而求其次，照我和管先生商量的主意，以明後年鹽、茶、酒引換北方富戶大族存糧以徵軍用。”
李恬微微鬆了口氣，若有這三樣，北征的糧草至少能支撐到年底，五皇子頓了頓，謹慎的看着李恬接着道：“鹽、茶、酒引姚相倒痛快，一口答應了，只是明年的三引已幾無所餘，最快也要用後年的三引充抵，後年以後的三引，戶部應諾必定給足，可光有三引不行，還得有銀子，”五皇子眼神有些閃爍：“戶部說秋稅早已支出，實在抽不出餘銀。”
“那你的意思？”李恬心裡微微一動，主動問了一句，五皇子話粘連着幾乎說不出口：“我寫了摺子送進離宮了，只是，戶部若說沒銀子，就是阿爹也難辦，再說，還不知道阿爹到底什麼意思，這銀子，只怕還得咱們自己想法子籌。”
“要多少銀子？你估過數沒有？”李恬算着自己的嫁妝銀，神情安然的問道，五皇子點了點頭：“至少要百萬兩。”李恬眉頭皺起又鬆開，這是誰替她算的帳？這麼巧？這百萬銀子，她確實拿得出，可全拿出來，她的家底也倒個一乾二淨了。
“我壓箱銀子一共六十萬兩，就怕不夠。”李恬算了算，先爽快的說起自己的嫁妝銀子，五皇子急忙連聲答道：“有這六十萬兩，不用六十萬，有五十萬兩就足夠了。”李恬微挑眉看着五皇子，五皇子嘿嘿笑道：“空手套不得白狼，可有了這五十萬銀子，套到百多萬兩卻容易得很，恬恬，你放心，這銀子我一定還你！”李恬暗暗舒了口氣，抿嘴笑道：“我的銀子自然也是你的銀子，借銀子的是戶部，要還也是戶部還。”
“你這話極在理，明天我去尋姚相，無論如何，戶部得出個欠條給你！”五皇子了了件大爲難事，心情明顯鬆快了不少。
晉安郡王府前院，管通一個人坐在榻上，對着窗外密實的秋雨，眯縫着眼睛，享受的一點點抿着熱的燙燙的黃酒。
也不知道五爺和王妃說好了沒有，王妃那樣的通透明白人，這其中的利害得失，只怕轉半圈眼珠就能想明白了。管通響亮有聲的喝了杯中酒，拎起壺又將杯子斟滿，五十萬兩銀子換下一任官家一個人情，嗯，一個天大的人情，這生意可划算得很。管通小眼睛眯成了一條細細的縫，王妃沒有根基，也沒有孃家可依持，可若有了這一樁功勞，她又是個聰明人，這下半輩子也就能無慮了，王妃這人可比五爺難得多了。管通想的感慨，都說聖人眼中衆生無貴賤，王妃待姚氏夫妻就讓人敬佩……管通想法漸遠、酒意漸濃，似醉非醉間，搖了搖酒壺，輕吁了口氣放下，不能再喝了，明天還有無數要緊要命的事。
徐府後角門，一個一身泥水、神情疲倦非常、眼窩都陷下去的壯年男子翻身下馬，牽着繮繩上前幾步拱了拱手，聲音嘶啞道：“煩勞稟報一聲，我是從北邊來的，求見徐七爺。”門房雖說很有些瞧不上一身狼狽的壯年男子，可聽說是尋他們家七爺的，不敢怠慢，忙站起來取了傘，指了指門房道：“瞧你這一身泥水，先進去烤烤火，小心別弄髒了地。”壯年男子拱手謝了，也不多客氣，將馬系在角門外栓馬樁上，進門房靠門口站住，警惕的注意着角門外的動靜。
不大會兒，門房一溜煙跑進來，滿臉笑容，衝壯年男子連連躬身道：“這位爺，我們七爺有請，您請這邊，我們七爺原本說要迎出來，又怕過於驚動，這位爺您貴姓？您這邊請……”門房殷勤萬分的將壯年男子引到月亮門前，交給徐思海身邊的小廝後，站着看兩人走遠了，這才摸了摸那塊足有半兩多的賞的銀子，笑的臉上開花，這半兩銀子倒是小事，今天得了七爺那麼幾句誇獎纔是真正的體面，這滿府裡能得七爺誇讚的能有幾個？門房越想越高興，胸脯不由自主挺的老高。
壯年男子跟在小廝身後，一跑急行進了徐思海的院子，徐思海已經站在上房門口焦急的等着了，一見小廝引着壯年男子進來，也顧不得其它，急迎上去幾步，揮手屏退小廝，緊盯着壯年男子道；“你從北邊過的？哪個北邊？”
“進去說話吧。”壯年男子看起來極是謹慎，徐思海‘嗯’了一聲，轉身大步進了屋，轉身緊盯着壯年男子，壯年男子略一拱手，直截了當道：“七爺，我姓常，您叫我常大就成，我們九爺隨軍北征前遣我們哥幾個去了永靜縣，我是從永靜縣趕回來的。”徐思海雙目大亮，上前一步急問道：“冷大郎呢？大郎怎麼樣了？可還平安？”
“還算平安，”常大話語謹慎：“我回來前冷大爺正病着，病的不輕。”徐思海喜色未褪，臉色又轉白，常大忙補了一句：“九爺且放心，大夫說了，冷大爺雖說病的重，倒無大礙，潘先生也懂醫術，也說雖重卻沒什麼大事。”徐思海這才長透過口氣來，往後退了兩步坐下，指了指扶手椅子示意常大道：“坐下說話。”
“是，”常大也不推辭，腰背挺直端坐下，看着徐思海直入正題道：“我們九爺臨行前交待過，永靜縣若有什麼事，就直接過來尋七爺。”徐思海忙點頭道：“你只管說，永靜縣那邊，到底怎麼回事？”
“永靜縣決堤是人禍，”常大的話直白之極：“寧乾府今年秋汛並不算太大，永靜縣一帶堤防又是整個寧乾府修的最堅固的，冷大爺到任後，又極重視堤防，春天剛加固過，是丁知府暗中遣人將堤防掘開了。”
“可有證據？丁知府暗中遣人掘開堤防，這事是冷大郎猜測，還是查明瞭的？可有證據？”徐思海驚愕之餘，立刻想到了最重要之處，常大從容不迫的點了點頭：“那天我、潘先生正陪冷大爺巡堤，親眼所見，悄悄退回途中被掘堤之人查覺，我捉了其中追的最緊的一個，是丁知府身邊的心腹長隨，冷大爺脫了衣服鞋子，又讓我脫了那長隨的衣服鞋子，吩咐我抱着衣服鞋子跳入河中，潛行三四里，將兩人衣服鞋子拋到兩岸，僞成那長隨和冷大爺一起落水而亡，那丁知府先至永靜縣宣稱冷大爺畏罪潛逃，自掌了永靜縣。冷大爺身子弱，淋了雨又受了驚嚇，病倒了。”
徐思海越聽神情越凝重，常大神色如常的看着他接着道：“潘先生原本勸冷大爺潛行回京明辯此事，冷大爺不肯，說潛行回京縱然能辯明決堤之事，可一個擅離職守卻是逃不脫的，這仕途就再無指望，潘先生和冷大爺商量後，就打發我回來尋七爺想法子。”