六皇子緊緊揪着五皇子，跟在四皇子身後下了宣德樓，四皇子轉身看着五皇子道：“你帶着老六，可別往那些亂七八糟的地方去。”
“我哪敢？”五皇子攤手道：“你放心吧，我帶他去護城河看河燈去。”
“嗯。”四皇子答應一聲，轉身就走了，六皇子拉了拉五皇子好奇道：“四哥這麼着急去哪兒？”
“我哪知道！走，咱們去看河燈去。”五皇子拉着六皇子，往四皇子反方向大步就走，六皇子拉着他叫道：“看河燈不是去迎祥池碼頭？”
“跟我走還這麼多話，迎祥池碼頭有什麼意思？咱們去東水門！”五皇子擡手敲了六皇子一下，不客氣的訓斥道，六皇子一聽要去更有意思的地方，興沖沖跟着五皇子上了馬車。
“還在迎祥池？”四皇子一邊翻身上馬，一邊問小廝明風道。
“一刻鐘前報信說還在迎祥池。”明風的回話謹慎非常，迎祥池往這邊兩刻鐘報一趟信，可今天是正月十五，哪條街上不是人擠人擠不動，馬根本跑不起來，也就是比走路快一點兒，迎祥池又遠在外城以外出了護城河，擠過來一趟就得大半個時辰，一刻鐘前得的信兒，離現在可就將近一個時辰前了，五爺再一路擠過去，一兩個時辰過去了，誰知道等爺到的時侯人家還在不在迎祥池，這會兒可不早了，爺要是又跑了個空??反正爺去尋那位小娘子，十回有九回半是空跑一趟。
李恬說到了該說的話，眼看着時辰差不多了，和葉十二孃、林珂等人上車往回趕，葉十二孃一路遊說李恬等人去東陽郡王府燈棚再趕後半夜的熱鬧去，林珂興致昂揚，李恬用手掩着嘴，不停的打着呵欠，堅持自己熬不住了，無論如何也得回去睡覺了。林珂見李恬不肯去，也只好作罷，蔣郡王妃有交待，李恬若回，她也得趕緊回府，蔣珊盯着林珂，見林珂不去，也說得趕緊回去歇下了。葉十二孃嘟着嘴，一臉的不樂意，李恬推着她笑道：“瑤瑤還在你們府上燈棚裡陪老祖宗說話呢，你去尋她，正好跟她說說你今天猜謎有多厲害！你看看，得了那麼多彩頭兒。”
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“我的底瑤瑤還不知道，她纔不會信呢。”葉十二孃嘟的嘴忍不住笑開了：“都是蔣家哥哥猜的，以前我以爲恬恬猜謎最厲害，恬恬跟蔣家哥哥比還差遠了呢，珊珊，你哥哥太厲害了，不管什麼謎語兒，眼睛就那麼掃一遍就知道了，我看天底下肯定沒有蔣家哥哥猜不出的謎語兒！”
“誰敢這麼說？以前我也以爲九哥最厲害，來了京城，先是見了瑤瑤的表哥，比九哥還厲害，對對子什麼的，九哥根本搶不過他，他比九哥小一歲，和九哥一年中的舉，可人家是解元，還有阿珂大嫂孃家姑姑的兒子，姓冷的，比九哥小兩歲呢，也是一年中的舉！到京城才知道才子多。”蔣珊感慨萬千。葉十二孃仔細想了想道：“你說的這兩個，我怎麼想不起來？到我們家來過沒有？我大哥最愛結交才子。”
“那我就不知道了，我沒問過九哥。”蔣珊心思單純的跟林珂差不多，哪會留心這樣的事，葉十二孃又問道：“那你見過他們沒有？長的好不好看？和你九哥比呢？哪個好看？”
蔣珊捂着嘴咯咯笑個不停：“他們常到我家來，見過一兩回，都好看，徐家郎君神采飛揚，冷家郎君溫潤如玉，不一樣的，沒法比。”
“那我回去問問大哥，他請過徐家和冷家郎君沒有，要是沒請過，就讓大哥請到我們府上，我也偷偷看看去，我最喜歡美男了！”葉十二孃不客氣的宣佈道，李恬擡手撫額，林珂一邊笑一邊打趣葉十二孃：“上回偷看五爺，老夫人關了你半年多，你還敢這樣，唉，以後你可一定要尋個美男嫁了。”
“那是，我跟我阿孃說了，別的我不管，好看這一條是必定的！”葉十二孃擡了擡下巴，得意的說道。
幾個人一路說說笑笑，先到南寧郡王府，林珂拉着蔣珊要留她住一天，蔣珊在林珂這裡是常住的，和蔣鴻說一聲，就跟林珂進了南寧郡王府。宣德樓在勇國公府和南寧郡王府之間，往南稍繞一點就是宣德門，送下林珂和蔣珊，李恬看着葉十二孃笑道：“還記得去年我送給你的蜂蜜梅花茶嗎？”
“怎麼不記得？太好看了，放一匙進去，用熱水一衝，那梅花跟真的一樣，旋轉着往上升，好看的不得了，你今年又做了？”
“嗯，今年我那院裡的梅花開的特別好，我把紅梅、綠梅和臘梅合在一起做的，剛出來的匆忙，忘了拿給你了，要不你先跟我回府拿了花茶再去燈棚？”李恬笑着建議道，葉十二孃哪有不肯的，李恬掀簾子跟悅娘說了，悅娘笑眯眯的轉告了護送在車旁的蔣鴻，要先送李恬回府，再煩他送葉十二孃到東陽郡王府燈棚，蔣鴻略一思忖就明白了李恬的用意，苦惱着張臉看了眼車子，對葉十二孃這麼個見美男就直眼的無畏小花癡，單獨相對，他還是有幾分發怵的。
將李恬送到勇國公府後角門，瓔珞取了兩琉璃瓶蜂蜜梅花茶出來，葉十二孃換了自己的車子，在蔣鴻的護送下往宣德樓下的東陽郡王府燈棚過去。
葉樹盛已經得了李恬等人從迎祥池返回的信兒，一邊遣人去尋四皇子，一邊和孫老夫人稟報了，站在燈棚一角看着迎祥池過來的方向，孫老夫人交待過十二孃，讓她猜好燈謎後再請李恬等人到燈棚吃宵夜看鰲山表演，可十二孃，葉樹盛無奈的嘆了口氣，這個十二妹妹，從來都是成事不足，敗事有餘。
葉十二孃的車子出現在人流中，緩慢的往燈棚下移過來，葉樹盛仔細看了看左右，見並無其它車子，正嘆氣間，一眼看到步行跟在車子旁的蔣鴻，驚訝過後露出絲笑容來，揹着手看着葉十二孃的車子在燈棚下停住，葉十二孃跳下車，仰着頭，捧着滿手的各色玩意兒，笑顏如花和蔣鴻說着什麼，蔣鴻不停的搖着頭，往後退了一步長揖到底，又退了一步，又長揖到底，離了七八步，看着葉十二孃歡快的跳上燈棚臺階，這才轉身走了。
葉樹盛看着蔣鴻的背影，滿臉笑意的出了好一會兒神，才轉身進了燈棚。
四皇子走到一半才碰到了尋來報信的小廝，忙轉了馬頭再往回趕，從迎祥池往宣德樓條條大路皆相通，條條路上又都是人流如織，等四皇子得了信，趕到勇國公府後的巷子時，青桐院已經是一片燈熄人靜了。
四皇子在巷子口下了馬，緩步進了巷子，站在離后角門十幾步的地方，怔怔的看着青桐院那株伸出院牆，幾乎掩到巷子對面的蒼勁老樹，心裡的思念和苦楚如洪水氾濫。
他想看看她，想和她說說話兒，他有無數的話要跟她說，四皇子目光下落，看着那兩扇油漆暗淡的小角門，他的親事已經定下來了，阿孃的話他無法反駁，他和五哥兒不一樣，從一開始，他的母親就是阿爹後宮最尊貴、最有權勢的后妃，他的外家，也是皇子中最有權勢的外家，阿爹通往那把龍椅的路上，灑下了無數葉家人的鮮血，從阿爹登上大位那天，在朝裡、宮裡，在無數人心中眼裡，他都是最有可能坐上那把椅子的皇子。
由不得他爭不爭，在他懂事之前，他已經象靶子一樣站在那個位置上很多年。
阿爹身體越來越不好，可他從來沒對自己做過任何安排，阿爹的思慮一向周祥而長遠，他身體已經這樣，卻不對自己做任何安排，不讓阿孃走上那個只差了半步的皇后大位，四皇子心底涌起股冰冷的寒意，他已站在這個位置上，勢已至此，若坐不到那個位置，退而求一富家翁也是不可能的事，這一步若不能進，對自己，對阿孃，對葉家，都只有死路一條。
四皇子傷痛的看着那扇暗淡的角門，他不得不更進一步，不得不聯姻祝家，阿爹默許了他的聯姻，四皇子心裡稍稍緩了緩，聯姻祝家也是要試試阿爹的意思，他知道一個女人沒有三媒六聘被擡進門的屈辱，她若不願意，不，她就是願意，他也要她等一等，阿爹的身子不好，熬不了幾年了，她還小，若他這一步爭不上去，也不會連累了她，若他有命，他絕不委屈她半分。
可下個月他就要定親，四皇子閉了閉眼睛，一想到他定了親她的難過傷痛，他的心就如同血淋淋撕開一般，四皇子慢慢走到角門前，一點點擡起手，緩緩撫在暗淡的油漆上，怎麼才能讓她不那麼難過、不那麼痛？