馬車駛出荒野，低調地進入了集鎮。
南疆的風土人情與中原相去甚遠，朝廷的統治在此地並無太大的影響，這裡沒有成片的城池，僅有稀稀落落的村落和集鎮，村中由村長和巫祝進行管理。
然而，即便是這樣，在這南疆之中，也並未聽見任何關於魔宮的風聲，也並未見到如同魔宮一般詭秘的邪術。
在一家普通的客棧裡，碧落教和沉月宮的下屬早已打點好一切，馬車、良駒皆已備好，在此處，一半人馬將護送凌昭雲和白清城的骨灰回中原，另一半則隨白輕墨和蘭簫前往潯陽。原本打算將韓子龍亦遣回臨風山莊，但其誓死要去碧霄山與百里丞豔做一個了斷，蘭白二人本就並不太在乎他是死是活，便也答應讓他跟着。
尋影在第一時間趕回中原接手沉月宮的情報，中原武林的消息源源不斷地傳入已經與外界隔絕許久的幾人手中，包括乾坤盟潰敗，以及北堂尋和柳非煙回到碧霄山的消息。
“繞來繞去，最終還是回到了碧霄山。”凌昭雲坐在藤椅上，將那寫滿了密密麻麻小字的紙條遞還給白輕墨，“難怪那時你錯過了出手時機，百里丞豔恐怕也正是存了要你走神的心思才說的那番話。”
“那麼她顯然成功了。”白輕墨揉了揉額角，“若非有蓮和璧擋着，在她那一掌下，我必死無疑。”
“幸好撿回了一條命。”凌昭雲一笑，手裡摺扇敲了敲掌心，再敲了敲自己的左膝，“原本以爲此番我必然要將命留在西域了，如今倒也慶幸，一條腿換了一條命，順帶將魔宮一鍋端了，很是值得。”
“新婚之夜將妻子迷暈，跟着我們來大漠，還將一條腿弄壞了……”白輕墨看了一眼他的左腿，神色冷冷淡淡的辨不清情緒，“等你回去，風琉月恐怕要抄着菜刀來我沉月宮討債了。”
凌昭雲搖了搖玉扇，道：“她雖然有時候不太講理，但大是大非上還是有些心眼的。這西域原本便是我自個兒要來，同你有甚干係。”頓了一頓，“橫豎我就要回去了，再無什麼可再操心的，倒是你們倆，臉色都不甚好看，眼見着就要去潯陽了，有百里丞豔的地方無論如何都馬虎不得，怎麼也得養好了身子再走。”
白輕墨轉頭看了蘭簫一眼，恰巧撞上後者看過來的目光，微微一頓，不着痕跡地挪開，道：“受傷的不僅僅是我們，百里丞豔自己也傷勢不輕，更何況她要面對的可不止我們二人，既然我們尚未痊癒，她自然也沒那麼輕鬆。”
凌昭雲目光在面前二人之間溜了一圈，沒作什麼反應，只是懶懶地向後一靠，道：“能借助碧霄山的力量自然是最好。畢竟這恩怨的兩端與你們並無直接聯繫，不過，按照百里丞豔所言，這岑掌門竟然是她的夫君，委實令人有些難以置信……而且，她說要嚮明宗復仇，這又和碧霄派有什麼相干？”
“根據我娘和百里丞豔所言，再聯繫之前發生的種種來看，他們二人這夫妻之實應該不假。”白輕墨微微蹙眉，“不過，這明宗和碧霄派之間的聯繫，我仍不甚清楚。只是先前我們曾探查了北堂尋的蹤跡，發現他雖然是從潯陽踏入的江湖，然而行跡的源頭往往是潯陽以西十里的碧霄山。”
凌昭雲眉頭微動，看向蘭簫：“這倒是提醒我了，之前住在你碧落教的北堂少主，似乎和岑柳是舊識。”
蘭簫頷首：“他們確是舊識，不過此二人對於此事一直頗爲謹慎，即便是單飛也未曾探得任何口風，我至今未能知曉他們之間真正的關係。”
凌昭雲咂了咂嘴：“連北堂尋那傻小子也守口如瓶，看來真是明宗的機密了。”靠在椅背上，將湯藥慢慢地喝下去，聲音微微壓低，“對了，這臨風山莊，你們看要怎麼辦？”
白輕墨道：“臨風山莊與魔宮之間的事，我們先時雖然猜到一二，但並不太清楚，此番西域之行倒是將此事捅了開來。受制於魔宮五十年，韓臨東也算是沉得住氣，不過，韓子龍對此事完全不知情倒是出乎我的意料。眼下中原乾坤盟皆由韓雨微掌事，我原先以爲她當真要全力幫魔宮將我們剿滅，而如今卻似乎有些不同。”
“是啊，這事一浮出水面，很多事情都能說得通了。”凌昭雲點點頭，“難怪進入大漠之後魔宮中人始終都未對韓子龍和宇文熙和下殺手，原來是顧忌着臨風山莊和南朝庭這兩枚棋子。宇文幽想必和韓臨東一樣，身上皆有百里丞豔所種下的血蠱，纔會破例在聯手意圖將我們一網打盡。而韓臨東如今臥病在牀日薄西山，看樣子是血蠱發作，陽壽將盡……想來，這韓老莊主做了幾十年的武林盟主，倒也違背了百里丞豔不少的吩咐。”
蘭簫微微頷首，道：“然而如今南朝庭少主已死，乾坤盟潰敗，中原局勢已成定局，臨風山莊想必不會再白費力氣對我們動手。”
“你的意思是？”
蘭簫淡淡一笑：“韓臨東不是一個不惜命的人，相反，他不僅愛惜自己的性命，也想要保住子女的性命。他原本若是一切遵照百里丞豔吩咐，便是最好的保全家人的辦法，卻拼着送了一條命也要違抗魔宮之命，這說明，他極有可能已經找到了另外一條保全家人的道路，而且這條路的結果很可能比遵照魔宮之命來得更好，那便是，徹底脫離魔宮控制。”回想起在臨風山莊無意之中瞥見的韓雨微手套下露出的暗紅色紋路，男子輕輕勾脣，“既然中原已無事，現任武林盟主又要跟隨我們前往碧霄山，我想，臨風山莊這顆棋子，離反水的時刻亦是不遠了。”
凌昭雲看了他片刻，揚起眉梢笑得不懷好意：“這又是哪裡來的線索？”
蘭簫無奈地搖搖頭：“你別在這裡添亂。”
凌昭雲再轉頭瞟了幾眼白輕墨，後者壓根兒就沒往蘭簫那兒看一眼，他低低地咳了一聲。自從出了魔宮，這二人之間的氣氛便有些不對，難爲他夾在中間忍受如此煎熬，都是爲了一個白清城……他忍不住擡頭看了蘭簫一眼，那目光頗有些埋怨，再轉過眼看了看白輕墨：“你看你家教主，臉色這麼難看，還不好好照顧着……”說着微微皺起眉看向蘭簫，“我之前倒是未見着你受什麼重傷，難不成是被氣的？”
話音落下，只覺旁邊一道涼涼的目光瞟過來，凌昭雲打了個哈哈：“哎呀呀，坐了這許久也真是累人，誰來搭把手，我臥牀上去。”
蘭簫走上前去將他攙扶起來送到牀邊，妥帖地讓他躺進牀裡。凌昭雲蓋上被子，假模假樣地打了個哈欠，睜開一隻眼睛瞟着蘭簫和白輕墨，道：“眼下武林大事與我無關，別總來打擾我這個傷患，你們出去，出去。”
白輕墨哼笑了一聲，起身走了出去。
蘭簫正要走，卻被凌昭雲扯住胳膊，回過頭詢問地看向他，後者對他眨了眨眼睛：“要我說呀，你這事做的也不算好……去哄哄，好好哄哄。”
蘭簫溫和一笑，將他的手掰開，放進被子裡：“好好休息。”然後轉身出去了。
客棧中並沒有太多人，白輕墨出了房間之後，聽見身後蘭簫跟着出來關上了門，便快步走過長廊準備拐彎下樓，身後腳步聲卻更快，下一瞬手臂便被握住，半個身子被身後之人強行扳過去，回首對上蘭簫那深邃的雙眼，她動了動手臂，沒能掙開，冷淡地擡眼望着他：“做什麼？”
“你是不是有話要問我？”
白輕墨轉身便欲走：“我們之間沒什麼好說的。”方邁出一步，卻被男子更加大力地捉住，反手一肘擊去，卻覺手臂上那道力氣一鬆，她微愕，肘上力道卸了七成，連忙回身去看他，“你怎麼了？”下一刻便被他單掌一推，靠在了樓梯間的牆上。
後腦勺磕在牆壁上隱隱作痛，身前男子的陰影將她整個罩在裡面，白輕墨抵住他的胸膛，看着他那略顯得蒼白的面龐，握住他衣襟的手微微收緊。
蘭簫吸了一口氣，垂着頭凝視她：“即便當時我出手攔住他，他也未必能活到現在。”
聽見他終於提起這事，白輕墨面色也不好看，緊緊地盯着他：“可你當時就在他身邊。若非你止步不前，放任他爲我擋那一掌，他眼下必然還在我們身邊。”
“你怎麼還不明白，百里丞豔根本就沒有打算放過我們任何一個人，凌昭雲算是運氣好的，用一條腿換了一條命，白清城則是必死無疑。”
此時，樓下蘭蝶正行至樓梯口，卻聽得上面有聲音，探出腦袋來瞧，卻被身後的軒羽飛快地捂住了嘴巴。
白輕墨冷笑，在陰影下，眼眶有隱隱的泛紅：“我不明白，我確實不明白，爲何你一直以來都針對他……想想這幾年你對於他的反應，你從來就不希望他活下來。”
“我是不希望他活下來。”蘭簫握住她的肩膀，漆黑的雙眸緊緊地鎖住她，“你嘴上說對他已毫無感情，但一旦他身陷險境，第一個失去方寸的就是你。就連百里丞豔都看清了這一點，你自己怎麼就看不清？百里丞豔一直都在利用白清城意圖置你於死地，我可不記得沉月宮主縱橫江湖兇名在外，竟然還會允許身邊長期存在這麼大一個軟肋，你究竟如何作想？還是說，你要我在你和白清城之間選擇放棄你？”
“就算他不爲我擋那一擊，我也不會死——”
“——就算你在那一掌下不死，你以爲你還有後繼之力與百里丞豔抗衡麼？”蘭簫語聲嚴厲，“他心甘情願護你，你卻不尊重他的決定，你以爲如此他便會高興了？”
“但人已經死了，我不想聽那麼多。”白輕墨閉了閉眼，拂開他的手，“讓我冷靜一陣子罷，不要再談這件事了。”她從他身前離開，走下樓梯，路過躲在角落裡大氣不敢出一聲的蘭蝶和軒羽，彷彿什麼也沒看見似的，徑直走向了自己的房間。
蘭蝶目送她走出老遠，擡起頭看向上方的教主，掰開軒羽的手，小心翼翼地走上去，擡眼飛快地瞟了一眼蘭簫在陰影中的面色，又飛快地低下頭：“教主，有消息傳來……”
蘭簫半晌未言，蘭蝶只聽得上方一聲極淡的吐氣聲，然後自家教主的聲音便傳入耳中，已無方纔的陰沉疾厲，取而代之的是如往常一般的平靜：“臨風山莊有動靜了？”
蘭蝶舒出一口氣，道：“教主神機妙算，方纔探子來報，臨風山莊二小姐、現任掌事人韓雨微已經暗中離開中原，奔赴碧霄山了。”
作者有話要說：