顧時行與母親離開的時候, 蘇長清恰好回府，他們在前院遇上了。
蘇長清朝着顧夫人喊了聲“侯夫人”。
顧夫人只是點了點頭，然後面無表情的從他面前走過, 步子沒有絲毫的停頓。
蘇長清微愣, 看了眼顧時行, 以眼神詢問發生了什麼事, 怎麼他母親這麼一副表情？
顧時行只是微微搖頭, 好似什麼都不知道。
蘇長清不知想起了什麼，忽然喊了他：“時行，我有一事想問你, 借一步說話。”
顧時行停下腳步，前邊的顧夫人也停了下來, 轉過頭蹙着眉看向蘇長清, 臉上似有不悅之色。
蘇長清忽然覺得顧夫人好像有些不喜歡他?
他有些不明所以, 但還是恭敬地道：“侯夫人，我就與時行說兩句話, 不耽擱什麼的。”
說罷，把顧時行拉到一旁。
顧夫人看着二人走到了廊下後，隨後挨着肩膀竊竊私語的畫面，眉頭皺得更厲害了。
蘇長清拉着顧時行背對顧夫人，用只有二人才能聽到的聲音問：“我聽說昨夜那陳明閬被人套着麻袋狠狠打了一頓, 整個人都鼻青臉腫的, 躺在牀上動彈不得, 得躺個一年半載, 這事是不是你讓人去做的？”
在大庭廣衆之下, 能做出差點把那樑邕扔下樓的大膽行徑，顧時行這清心寡慾的形象在蘇長清的心底已經全然塌臺了, 那日之後，他是相信顧時行會做出這種事的。
顧時行面色淺淡，語氣平靜：“先前墨臺倒是與我提議過要找人晚上去對付樑邕，我昨日不過就是讓他換個人對付，莫要讓對方察覺出端倪罷了。至於怎麼打，又打到什麼樣的程度，都是他們自己來衡量的，與我無關。”
蘇長清的臉色頓時有些微妙：“你可是大理寺少卿，你這知法犯法，可要不得呀。”
顧時行負手而立，眸色清淡暼了他一眼，反問：“你可覺得我錯了？”
蘇長清臉上的微妙之色頓時被溫潤和煦的笑意取代：“還別說，當聽到這消息，心情還挺爽快的。把人關起來，還不如把他打得半廢。下回你若是還要做這樣的事情，也與我說一聲，讓我也湊一耳朵的熱鬧。”
顧時行還沒應，身後就傳來母親婢女的聲音：“世子，夫人問可聊好了？能走否？”
顧時行與他道：“這事，莫要與旁人說。”
蘇長清點頭：“自然。”
雖然不與旁人說，但被打的人，大概也多少猜得到是被誰打的。有心想要討個說法，但卻不敢去侯府要說法。
陳家家主不過是靠着女兒成了大皇子的側妃，得大皇子寵愛才被扶持起來的四品京官。他就是敢在暗地裡耍陰招，但明面上哪裡敢得罪侯府？
二人竊竊私語後才告別。
蘇長清轉身目送顧時行之際，又看到了臉色緊繃的盯着自己的顧夫人，一愣。
心裡頭不禁納悶是不是自己在不知道的情況之下得罪了顧夫人了，不然顧夫人怎麼看到他就沒了好臉色？
等人走了，蘇長清收斂了心思，轉身往廳子走去。
廳中時下只有柳大娘子和祝媽媽，還有蘇蘊三人。蘇長清步入廳子，隱約察覺到了空氣之中若有若無的冷凝。
蘇長清看了眼母親沉着的臉色，再看六妹妹垂着腦袋站在一旁，想起了顧時行安排的事情，也大概知道方纔發生了些什麼。
他思索了一息，假裝不明所以的問：“母親，我方纔在回來的時候，在前邊院子遇上了顧夫人與時行，顧夫人的臉色似乎不大好，這是發生了什麼事了？”
柳大娘子深吐了一口氣，不說話，蘇蘊便主動說了：“我與母親說要去姑子廟當姑子。”
蘇蘊在心底輕嘆了一聲。
顧時行倒好，直接就走了，她還得留在這處迎接接下來的狂風暴雨。
蘇長清看了眼蘇蘊，片刻就想到了前腳離開的顧時行。不消想，六妹妹會在顧夫人面前說這樣的話，這肯定也有他的參與。
不過六妹妹有分寸，若是沒有顧時行的點頭，六妹妹也不會當着顧夫人面說去姑子廟這類的話。
做戲要做全套，蘇蘊繼而道：“侯府高門深院，我不敢嫁，也不想嫁。”
柳大娘子罵道：“不識好歹，那侯府多少人想嫁都嫁不了呢！進士你不想嫁，侯世子你也不想嫁，你想嫁哪樣的？”
蘇蘊乖順的承受主母的責罵。等主母罵完後，在嫡兄欲幫她說話之際，她先行開了口：“母親，女兒有自知之明，我若嫁進去了，那些高門女眷也不會高看我一眼。她們仍然會覺得我出身低，不配當這侯府的娘子，打從心底看不起我，再有……”
頓了一下，蘇蘊看向柳大娘子，緩緩的道：“母親，女兒若是嫁入了侯府，小娘在府中又如何自處？身爲侯府娘子生母，怎還能像現在這樣住在外頭莊子？”
“小娘在莊子生活了半年，不僅是精神，還是身子都已經恢復了七八成，因此，女兒說句不好聽的，女兒並不想小娘回來，想讓小娘一輩子住在外邊。”
柳大娘子聞言，眉眼微挑，面上有些詫異。
她昨晚還想過，若是這六丫頭真的要嫁進侯府，那小劉氏定然是要接回來的。礙於六丫頭嫁入了侯府，丈夫必然得好好對小劉氏，就是她這個主母，明面上都要敬小劉氏三分。
讓她一個正妻忍讓一個妾室，就是想想，心裡都堵得慌。
可不接回來吧，讓這侯府世子娘子的親孃住在外邊，不知道的人都以爲是蘇府苛刻，蘇府主母容不下。
蘇蘊繼續道：“嫁入侯府縱然風光，可終究還是不會被人看得起，且小娘還要回府，與那大劉氏擡頭不見低頭見，想起過往種種，小娘的壽命都會短几年，這讓女兒如何能應下？”
蘇蘊說到這，通紅的眼眶中多了幾分情真意切。
柳大娘子沉默不語，半晌後，她問：“你真不想嫁侯府？”
蘇蘊堅定地應：“不想。”
“寧願去姑子廟，也不嫁侯府？”
“是。”很是果決。
柳大娘子面色凝重的看着蘇蘊，心底已然信了她。
一旁的蘇長清聽到二人的對話，眉頭微微一跳，有些擔心顧時的計劃耍脫了。
柳大娘子沉默了幾息，不知想到了什麼，臉色也不沉着了。
“你們先回去。”說着，看向蘇蘊：“這事，還是等你父親回來再做決定。”
蘇蘊輕“嗯”了一聲，福了福身，隨在嫡兄的身後出了廳子。
出了主院，蘇長清把下人揮遠了些，與六妹妹並肩而行，壓低了聲音問：“今日是不是時行讓你如此的？”
蘇蘊沒有隱瞞，如實的點頭，然後低聲的道：“我約莫明白世子的意思了。”
蘇長清挑眉：“什麼意思？”
蘇蘊淡淡一哂，輕聲解釋：“一則他在給我體面，讓別人覺得是我不願嫁，而是他死纏爛打我才願意嫁的。”
蘇長清輕笑：“這是事實。”
蘇蘊繼而道：“二呢，也就是我小娘的事情，我方纔琢磨了一下，其實也就想明白了。”
蘇蘊轉頭看了嫡兄一眼，斟酌了一下，還是道：“母親不大希望我小娘壓她一分，我若是嫁入了侯府，我小娘的身份也跟着上來了，平日就是訓斥都得斟酌一二。”
這輩子她正正當當，風風光光的嫁入侯府，小娘在蘇府的待遇絕不會像上輩子那般悽慘。可蘇蘊知道，無論在蘇府過得多好，小娘都不會過得開心，蘇府和父親於小娘而言，都是災難。
若是回來了，小娘又會回到以前那樣的沉悶不樂，最終積鬱成疾。
“我表明了因小娘的事情而執意不嫁，而世子又幾次都表明我若不願，就不會強迫我，那麼母親和父親都強迫不得，也就會考慮我的要求，他這也是在幫我。”
蘇長清笑了笑，無奈道：“時行就是利用了人心，他堅決表明要娶你，你若不嫁，便不娶，侯府必然重視，也會想方設法的要你應下這親事。而母親和父親爲了讓你應下，自然也會滿足你的要求。”
聽兄長說到這，蘇蘊還是有不能理解的地方：“可是世子怎麼就那麼篤定顧夫人就一定會順他的意？”
蘇長清也納悶不解：“我也想不明白，不過一日，他怎麼就能做到讓顧夫人這麼快的上門提起親事了？而且讓我奇怪的是，以前顧夫人還挺喜歡我的，可就昨日，還有今日看我的眼神，都有些莫名。”
昨天在宮門的時候還以爲是錯覺，便也就沒怎麼在意，今日倒是很明顯了。
蘇蘊眨了眨眼，看向嫡兄，不解地問：“怎麼個莫名？”
蘇長清思索了一下，想了個詞語：“像是防備。”
蘇蘊更不解了。聽嫡兄這麼說，還真的有些莫名。
行至岔口，蘇長清停下腳步，與蘇蘊道：“大概很快就會傳來好消息，你也不要着急”
蘇蘊頷首。
與嫡兄分道而行，就小娘的事情，蘇蘊也沒有過多的擔心。
畢竟父親與小娘已經有十來年沒有一塊待過了，與其說是夫妾，但更像是陌生人了。小娘心底沒有父親，父親的心底也沒有小娘。
如顧時行所言，父親多多少少會對小娘有一兩分的愧疚，若是這回由主母開口，給了父親臺階，父親也是會還給小娘自由身的。
*
入了夜，柳大娘子在房中與蘇尚書說了今日顧夫人來了之後發生的事情。
蘇尚書擦了手，把布巾搭在了架子上，眉頭緊蹙：“六丫頭真的這麼堅決的不願嫁侯府？”
柳大娘子點頭，隨而幫忙脫去丈夫的官服，在他身後道：“我今日聽六丫頭所言後，再仔細想了想，我琢磨她應該是有幾個顧慮纔不敢應的。”
“什麼顧慮？”
“一則是因我曾經想把語嫣嫁入侯府，她大概擔心我記恨她，第二麼，還不是因爲她的小娘。”
聽到這，蘇尚書的眉頭夾得更厲害了。
柳大娘子把蘇蘊所言都說了出來，包括她擔心小娘回來，與大劉氏擡頭不見低頭見，從而短壽的事情。
蘇尚書轉回身，沉着臉：“她是在逼我這個當父親的送走大劉氏？”
聽到這話，柳大娘子心裡不舒服了。能送走小劉氏，怎就不能送走那個人了？
心裡不快，但也沒有表現出來：“那倒不是，我看她呀，是不想讓她小娘回蘇府。”說到這，柳大娘子斟酌了一下，才道：“說句大人你不愛聽的，那小劉氏壓根就不想留在蘇府。”
蘇尚書抿脣，冷着臉，顯然這話讓他極爲不高興。
柳大娘子移開目光：“今日那顧世子也說了，若不是六丫頭親自答應的，他就不娶，就一直等着六丫頭。”
蘇尚書冷聲道：“我是她父親，我讓她嫁便嫁，她還能矯情不成？”
柳大娘子在心底暗暗地翻了個白眼，知道丈夫是覺得妾室心中沒有自個，臉面上過不去才發怒的。
雖是如此腹誹，但還是勸說道：“大人，我瞧着顧夫人也很滿意六丫頭，已然非六丫頭不可了。六丫頭嫁入侯府也算是好事，但也不能因爲這事，從而讓六丫頭和大人生了怨，若生了怨，往後在顧世子耳邊挑撥離間，再讓顧世子與長清生了嫌隙，於誰都不好。”
蘇尚書沉着臉不語。
柳大娘子再而道：“六丫頭我瞧着比二丫頭要好得多。那二丫頭就是個白眼狼，可六丫頭時時刻刻記得她嫡兄的好，如此三代之後，長清的子孫與侯府的子孫也能長久交好。”
“而且往後她在侯府立足也需要蘇府給她撐腰，孃家給足了她面子，她在侯府也能挺直背脊，說話也就有了份量，她還能不幫着家裡？如此也不需要把她小娘拿捏在手裡，所以呀，何必因這小事鬧得生了怨呢？”
蘇尚書沉默後，問妻子：“依你所見，怎麼來滿足她，讓她心甘情願地應下？”
柳大娘子謹慎道：“我說了，大人你可不能生氣？”
蘇尚書點頭。
柳大娘子這才道：“一則我會與她明確的說清楚，說不會因她嫁入侯府而記恨她，二則……”
頓了一下，才觀察着丈夫的臉色，緩緩說道：“不如給那小劉氏一張放妾書，再補償一些財產，送她一處宅子，好顯示不是因她犯了錯，而是因蘇府仁善，更是因她是世子娘子的生母，給她體面也給世子娘子體面。”
蘇尚書皺着眉頭，面上也沒有太大的表情波動，就是與他做了二十幾年夫妻的柳大娘子也猜不透他是怎麼想的。
這一宿，蘇尚書都沒有給柳大娘子答案。
且這一宿，夫妻兩人都沒怎麼睡好，蘇尚書更是一宿沒睡。
到早上上朝前，穿上了官服的蘇尚書與妻子道：“我同意了，你今日去與六丫頭說這事，若是她不犟了，她小娘的事就能成。若是還是不鬆口，那就立刻送她去姑子廟，侯府那邊我來說。”
柳大娘子暗暗地鬆了一口氣——還好，這事成了。
“好，我今日就去與她說，若她應了，我再差人去侯府回個信。”
*
蘇蘊聽到主母讓她去前院，大概就已經猜到了是什麼事。
但當真正聽到主母說父親同意給小娘放妾書，還有一座小宅子和一些資產，蘇蘊臉上難掩驚詫。
柳大娘子看着六丫頭錯愕的表情，繼而道：“昨日我可是給你說盡了好話，你父親想了一宿才同意的。今早你父親上朝前也說了，他如了你的願，你若應了，就給放妾書，若是不應，你就去了姑子廟吧。”
蘇蘊想立馬應下，但因應得太快會讓主母起疑，所以也就不說話，低着頭不語。
柳大娘子勸道：“六丫頭，你也別擔心我會因語嫣沒嫁成，你卻嫁成了而記恨於你。雖然我心裡頭不舒服，但也明白現在蘇家雖與侯府交好，但到底不長遠，可若有了姻親，交情也更深了，也走得更長遠了。”
說到這，柳大娘子繼而道：“蘇府與我都會給足你體面，不會讓人輕看了你的。你的嫁妝，會與語嫣一樣，讓旁人知道你受蘇家重視，你日後也莫要忘了蘇家對你的好。”
說着嫁妝，柳大娘子心頭也在滴血。多一份嫁妝，可是狠狠的颳了蘇家一層皮呀。
蘇蘊明白主母的意思。主母也是在告訴她，她日後也要還以蘇府相等的幫助。他們之間，不僅有親緣束縛，也還有着相相扶相成的關係。
蘇蘊沉默了幾息，擡起了頭，神色看似平靜，應：“女兒的婚事任憑母親做主。”
聽到這話，柳大娘子才徹底鬆了一口氣。
還好，六丫頭還算識時務。
讓她回去等消息後，就派人去顧府傳消息，說事成了。
消息傳到侯府時，顧時行在大理寺。
府中下人去大理寺傳話到墨臺那處，墨臺忙扔下手中的瓜子，腳下似有疾風，飛快地入了大理寺尋世子。
一入世子辦公的屋中，就狂喜道：“世子，天大的好事！蘇六姑娘應了！”
顧時行擡眼，很平靜地看了一眼墨臺，然後看向了屋內另一側的書架。
墨臺心頭一跳，僵着脖子往書架看去，而後與兩個整理獄卷的小卒對上了視線。
……
下一息，墨臺“噗通”的就朝着座上的世子跪了下來，哭喪着臉：“求世子輕饒。”
顧時行面色淺淡的看向那兩個一臉呆滯的小卒，慢聲道：“方纔那句話就先忘了，等過幾日再想起也無妨。”
兩個小卒回過了神來，忙異口同聲的應了一聲“是”。
但心底還是好奇得要死，蘇六姑娘到底是哪個蘇六姑娘？這蘇六姑娘又應了什麼？
顧時行朝着門口看去，屏退他們：“出去吧，獄卷下午兩刻後再整理。”
兩個小卒帶着滿腹的好奇，還有那不能說不能問的痛苦走出了屋子。
小卒走了之後，顧時行放下卷宗，看向墨臺，手指有一下沒一下的輕釦着桌面。
那每扣一聲，就好似千斤重的錘子落在墨臺的心底，煎熬得很。
墨臺偷偷擡起視線看了眼世子，頓時又被世子冷着臉平抿脣的神色嚇得連忙低下了頭。
真想狠狠地給自個一巴掌，又不是他娶媳婦，他激動個屁！
嚇唬了墨臺半刻，顧時行纔開了口：“再說一遍方纔的話。”
墨臺小心翼翼地往屋子外邊觀察了幾眼，然後壓低聲音，道：“蘇六姑娘已經答應了……夫人讓世子一下值就回去，商議一下明日上門提親的事情。”
顧時行點頭“嗯”了一聲，漠聲道：“到外邊廊下扎馬步，等我下值再結束。”
墨臺忙站起，：“小的現在就去扎馬步！”
說着疾步出了屋子。
屋內無人後，原本正襟危坐的顧時行，手肘支在桌面上，手輕握成拳撐着額頭，繼而拿起方纔放下的宗捲來看。
屋門敞開，光線敞亮，光輝落入那雙黑眸中，似有瀲灩的波光，嘴角不自覺的傾瀉出淡淡的笑意。
極好，她應下了。
這輩子還好沒有錯過。
*
忠毅侯府顧侯夫婦，與其世子攜了一雙大雁，羔羊一雙，酒黍稷稻米麪各一斛，綢緞、首飾各四份，還有果盒，餅盒各二十擔，聲勢浩大的去了蘇府。
旁人一看便知是去提親，可轉念一想又覺得不對。
那蘇府嫡女早在年初就已經定親了，如今府中只餘三位姑娘沒有定親，七姑娘還未到年歲，那也只餘兩位姑娘了。
百姓中不乏思索活躍的人，一下子就想起了忠毅侯府世子前幾日在春風樓教訓了定淮王世子的事情。
他們之前一直以爲顧世子是爲了舊仇而去的，可現在……
該不是新仇舊仇一起算吧？
所謂新仇，莫不是那定淮王世子先前去侯府提親的事情被記恨了？
那這現在忠毅侯府去蘇府提的親，可不正是那蘇六姑娘的親？！
外邊傳得沸沸揚揚，就是蘇府，除卻知曉了此事的蘇尚書夫婦，還有蘇長清與北硯主僕二人外，上下都震驚不已。
廳中坐了兩家的長輩，還有顧時行與蘇長清夫婦。
柳大娘子讓人把蘇蘊喊來。
因與侯府通了氣，所以柳大娘子也不再避諱什麼，讓祝媽媽送了一副頭面去給六丫頭，再讓人費了心思給她上妝，妝整。
所以當蘇蘊出現在廳中之際，一襲略淺的海棠紅衣裙，髮髻樣式也複雜了些，就是發上飾物也很是精美，步搖與耳墜也因步子而輕輕搖晃，美不勝收。
雖然較爲靚麗的打扮，可卻因沉斂溫婉的氣質而多了幾分端莊，但也很美。
顧時行目光落在她的身上，久久不曾移開，也不再有什麼顧慮。
蘇長清看了眼顧時行，暗暗地嘖了一聲。他如今倒是不怕被發現了，以前多看了兩眼都是妄想，現在還不得可勁的看？