泰勒斯城內，住宅區。
“進去吧，諸位。”歌特說，向衆人做了個“請”的手勢。
而衆人只是呆呆的站在那裡。即使是巨龍也不曾給衆人如此強烈的衝擊。
“歌特……”瞠目結舌的林娜指着眼前的建築物，驚訝的一時不知道說什麼好，“……那個、難道是……”
“是一棟別墅呀。”歌特從容的回答。
索菲小聲說：“我想，克萊門斯小姐不是想問那是一棟什麼建築物。她是想知道那棟別墅究竟是誰的。”
“當然是我的。”歌特不滿道，“這不是明擺着的嗎？”
“可你究竟什麼時候……”林娜依舊沒有明白。
“我懂了。”羅伊一拍腦門，說道，“這本來是費奧多羅維奇家族的財產吧？萊維大人把它賣……唔……”
歌特捂住了羅伊的嘴。
“小點聲！”歌特警告道，“不要告訴大家，直到索利達爾學院開學前我都允許你住在這裡。這裡的環境可比學院的宿舍好多了不是嗎？”
“你們在說什麼？”林娜狐疑的問。
“沒什麼。”歌特掩飾道，“我們進去吧。”
衆人走進別墅。這棟別墅長期處於閒置狀態，一打開大門，塵土的味道就撲面而來。
“我想我們需要打掃一下……”朱利安捏着鼻子說。
“見鬼……”歌特皺眉道，“單憑我們幾個人，恐怕到晚上也打掃不完。索菲，朱利安，還有耶戈……麻煩你們去一下貿易區，多僱些人手。”
“好的，先生——僱多久？”小耶戈問道。
“先一年好了。”歌特說。
“我知道了——等等，先生，你說什麼？一、一年？”小耶戈大吃一驚。
“我可能會在泰勒斯城多待一段時間。我猶豫原本要不要把你們叫來，既然……既然你們自己來了……”歌特低沉道，頓了一頓，“總之，嶺南鎮那邊我會另外安排人。如果有誰想離開，或是想回嶺南鎮，現在就可以告訴我。”
“我沒問題，先生。”小耶戈說。
“反正我沒事可做。”朱利安聳肩。
索菲看着歌特，眨了眨眼。現在的歌特並不像當初那般缺乏生活常識需要“特別關照”了，可是……
“我也留下來。”索菲說。雖然在心中想念嶺南鎮的大家，但她仍舊對歌特放不下心——天曉得把這個散漫慣了的古怪法師交給其他人照顧會鬧出什麼事來……
“很好。”歌特說，沒有意識到索菲的想法，“這地方夠大，可以多僱些個男僕和女僕。索菲，耶戈，就交給你們兩個了，別忘了花匠什麼的——管家就不用了。朱利安——”他朝前傭兵團團長使個眼色，“別忘了找幾個衛兵。……你懂我的意思，要忠誠、幹練的那種。”
“我明白。”朱利安點頭，他對這個倒是十分在行。
林娜默默的看着眼前的一切，回想起早些時候的冒險，忽然產生了一種恍如隔世的感覺。
而蕾妮的目光卻是始終看着索菲。不知怎的，這位冷漠的半精靈少女的似乎顯得有點憂鬱。
……
當晚。
“你不能這樣對我。嘰嘰！”趁着其他人忙碌的工夫，歌特再次開始了對木偶的審訊。但是很遺憾，哪怕歌特磨破了嘴皮子，木偶先生也絲毫不爲所動。
“又不是要你的命。”歌特無奈的說，“你把你從出生到現在的經歷告訴我，我可以考慮還你自由。”
“從出生到現在的經歷！”木偶尖聲道，“說的倒好聽，啊？你爲什麼不把你從出生到現在的經歷告訴我？”
“我是個人類呀。”歌特說。
“如果你把你從出生到現在的經歷告訴我，我也把我從出生到現在的經歷告訴你。”木偶歇斯底里的說，“否則，那是連想都不要想嘰嘰。”
“你……”歌特還想再說什麼。
“歌特！”索菲的聲音自門外響起，“到吃飯的時間了！”
“我就來！”
歌特應道，打開箱子，把木偶丟了進去。木偶喋喋不休的罵着，可關上箱子就什麼也聽不見了。
“在……和那個木偶說話嗎？”歌特離開房間，等在門口的索菲好奇的問。
“是的。”歌特嘆息道，“不管我怎麼勸他，他什麼都不肯告訴我。”
“那肯定是因爲你是個……”索菲說，忽然意識到自己“說漏了嘴”，急忙改口，“……你像個很厲害的法師的緣故。”
索菲不知道歌特的真實身份，更不知道衆人之中只有她不知道歌特的真實身份。在她想來，唯有讓歌特放鬆警惕才能揭穿他的真面目。
“或許吧。可是，索菲，我並不是——”
“知道了，知道了。”索菲說，拼盡全力做出一副“理解”的樣子，“還有一件事。你的房間就決定是這間了，其它人的——”
“隨便你安排，或聽憑他們心意，怎麼樣都好。”歌特說。
“那兩位也是嗎？她們可是你的……”索菲試探的問。
“我說過了，克萊門斯小姐和費奧多羅維奇小姐是我的客人，和我沒有什麼特別的關係！”歌特心煩意亂的說，“管管你的腦子，索菲。你考慮的實在是太多——”
轟！
房間裡傳來箱子翻倒的聲音。
“那個木偶……”歌特不悅道，“索菲，你先去餐廳，我要回去一趟。”
歌特一路狂奔回到房間，果然，箱子已經滾倒在地，而木偶正在艱難的試圖從箱子裡爬出來。
“休想逃跑。”歌特說，一把抓住木偶，再次把它丟進箱子。
“這次不會讓你跑了……”歌特從兜裡掏出一把透明的鎖頭，把箱子鎖的嚴嚴實實，“就算你能從裡面施展‘開鎖術’也沒有用。”
他吃力的把箱子放回原地。真是麻煩透頂……
“歌特。”
一個清脆的女聲傳到了歌特耳朵裡。歌特扭頭望去，只見半精靈少女蕾妮站正在門口看着手忙腳亂的自己。
“真是抱歉，出了點小問題。”歌特說，走向蕾妮，“你也是去餐廳嗎？”
蕾妮點頭。
“我們走吧。”歌特溫和道，“不要耽誤了開飯的時間。唔——你怎麼啦？”
蕾妮站在原地沒有動。她好像在猶豫着什麼。
“怎麼了？”歌特困惑的說，“蕾妮……？有什麼事……？”
“歌特。”終於，蕾妮平靜的說，“我想問一件事。”
“想問什麼就問吧。”歌特點頭。沉默寡言的蕾妮很少特地向自己問什麼東西。
“你的身份。”蕾妮說，“打算隱瞞到什麼時候？”
歌特身子一僵。
“對不起，你是說——”
“索菲婭小姐。”蕾妮輕聲道，“她還不知道。”
歌特輕鬆的表情消失不見了，他眉頭緊鎖。明明一直在逃避談論這個話題，可是……
年輕的法師出門張望，確保索菲沒有在偷聽。然後，他一把將蕾妮拉進房間，關上房門。
“我會總有一天把我的身份，以及一切的真相告訴她。或許，她自己哪天就證實了自己的猜測呢？但是……但是，現在還不是時候。”歌特說。
“她也經歷了‘那件事’。”蕾妮柔聲道，“她有資格瞭解。” щшш¸ ttκΛ n¸ ￠o
“我懂。”歌特說，眺望着窗外的繁星點點的夜空，“我懂。”
歌特自然知道蕾妮指的是哪一件事，他和蕾妮正是在那起事件中相識的。也是從那起事件後開始，索菲對歌特身份的質疑變成了一種日常。
“對不起，蕾妮。”半晌，歌特說道，“我有些失態了。……我們走吧。”
蕾妮沒有再說話。兩人就這樣默默無言的離開了房間。直到最後歌特都沒有注意到，因爲攢的太緊，自己的手心裡已經滿是汗珠。
而與此同時，在箱子裡，木偶正凝神思索着。歌特等人聽不見他從箱子裡發出的聲音，他在箱子裡卻能清晰的聽到歌特等人的語聲。
“真是有趣。”一片漆黑的箱子裡，木偶自言自語，聲音平穩而有力，也沒有了“嘰嘰”的奇怪語癖，“絕對沒錯，他的確是約翰·歌特本人……”
“‘羣星之中最爲耀眼的明星’，‘黃金一代中的黃金一代’，埃里奧斯史上最不可思議的天才之一……”
“究竟爲什麼，走上了現在的這條道路……？”