一週前。
嶺南鎮，歌特的店鋪二樓。
“朱利安先生！”
小耶戈一大早就來找朱利安訴苦。自幼孤苦伶仃的他對這位一表人才的前傭兵團團長充滿了信任。
“怎麼啦？”朱利安疑惑的問道，歌特吩咐過他要好好照顧索菲和小耶戈，“店裡有什麼情況嗎？”
“店裡一切正常，先生。”小耶戈苦着臉說，“但……”
“我明白了。”朱利安點頭，“店裡一切正常，那不正常的就是索菲婭小姐了……她又在嘮叨着要去埃里奧斯揭穿歌特先生了，對吧？”
自從歌特在信中提到他要在參加完伊曼紐爾的交易大會後繼續前往泰勒斯城後，索菲就一直唸叨着要跟去那兒。拿她的話說，這是證明歌特身份的決定性證據……！
“這次是另外的事，”小耶戈苦笑道，“是這樣的……索菲姐告訴我，她在鎮外的那間廢屋裡看到了地精。”
“她一定是看錯了。”朱利安毫不猶豫的說，“我敢打賭，陽炎城周遭的地精——或其它什麼類似的東西——早在五十年前就完全滅絕了。”
“我知道呀，先生。”小耶戈說，“可索菲姐不那麼想。她說……哦，不好……”
咚，咚，遠處傳來上樓梯的聲音。
“她來了！”小耶戈面色一變，“無論如何，請務必說服她，朱利安先生。”
“交給我。”朱利安自信滿滿的拍了拍胸脯。
索菲婭·桑奇斯推門而入。
“索菲婭……”朱利安清了清嗓子說道，“你怎麼上來了？馬上就到開門的時間——”
“那怎麼都好。”索菲心不在焉的說，“你知道嗎？朱利安，我在附近的廢屋裡發現了許多地精。我想請人清除掉它們。”
“呃……”即使朱利安早有心理準備，他還是對索菲婭的開門見山感到不適。用感激的目光看了前來“通風報信”的小耶戈一眼，朱利安溫和的說：
“你多心了。這裡怎麼會有地精呢？你要知道，那些矮小而粗鄙的邪惡生物，早在幾十年就被我們滅絕了呀。”
或許在奧卡德的深山裡還有不少，但嶺南鎮肯定沒有，朱利安在心中補充了一句。
索菲婭盯着朱利安。真是氣死人了……自己是真的看見了嘛！可這一個也好那一個也好，不管是誰都不相信自己的話……該如何說服他呢？
對了……那個大騙子歌特曾經說過，如果不能用理性說服對方，就抓住對方的弱點脅迫對方。歌特能對嶺南鎮（除了自己以外）的所有人成功隱瞞自己的法師身份，他的話應該不會錯！不妨試試？
“朱利安。”索菲婭緩緩的開口，學着歌特一本正經時的樣子。
“嗯？”
“我知道你的秘密。”
“……”
朱利安臉色大變。蕾妮之前加入自己的傭兵團就是要試探自己的秘密……可爲什麼這事連索菲婭都知道了？對了……一定是蕾妮把這個秘密告訴了歌特，然後歌特又在信件中告訴了索菲婭。這也難怪，肯定是歌特還沒有完全信任自己，所以預防萬一……
他深吸一口氣。
“歌特先生——他都對你說了？”
聽到朱利安的話，索菲心中一樂。朱利安在說什麼？什麼都對我說了？自己明明什麼都不知道……總之，雖然不知道是怎麼回事，姑且先順着他說下去好了……
“是的。”索菲婭強忍住笑說道，“歌特先生什麼都告訴我了。”
“果然。”朱利安嘆息道，“我應該早就做好了心理準備纔對。我根本就不是什麼英雄，名聲掃地也是理所應當。”
“朱利安先生！”一旁的小耶戈目瞪口呆的說，“這究竟是怎麼回事？秘密？什麼秘密？”
“是這樣的。”朱利安說，“你知道我在組建‘銀劍傭兵團’前的事嗎？”
“知道，朱利安先生。”小耶戈回答，“您在奧卡德的山中做了很多驚人的事情——獨立殺死十二個獸人，兩名巨魔，還有……”
朱利安搖頭。
“抱歉，讓你失望了。”他說，“那些榮譽，並不是我應得的。”
“怎麼會？”小耶戈難以置信，“可……”
“我從未憑藉武力殺死過十二個獸人，我的小耶戈。”朱利安說，“我只是把大量助眠的藥草碾碎投進了那些獸人平時打水的一口水井裡……結果你知道，那些獸人都睡得像死豬一樣，我直接在睡夢中就取了他們的腦袋——”
“那——那兩個巨魔……”
“你知道，即使是巨魔也有弱點呀。”朱利安眨眨眼，“我在巨魔的老巢附近放置了一輛裝滿火油的馬車，僞裝成普通貨運馬車的樣子。巨魔果然上當，興高采烈的想把馬車帶回老巢，卻不防我在暗處射了一支火箭……然後，你知道……”
“可——可那個江洋大盜……”
“他呀，我在發現他的時候他已經受了重傷。”朱利安解釋道，“雙腿受傷的他躲在一個巖洞裡不敢出來。我倒也不敢輕易進去，於是只好在洞口沒完沒了的燒柴……直到我覺得他差不多被薰死了，才放心的進洞——”
小耶戈目瞪口呆。他想不到自己心中的英雄居然是這樣……
“抱歉，小耶戈。”朱利安最後說道，“讓你失望了。如果不是我對我的夥伴們撒了謊，他們說不定就不會加入‘銀劍傭兵團’，也就不會……”
“我們不會感到失望的。”索菲婭卻說，“我覺得你是一個很有勇氣的人。”
朱利安吃驚的看着索菲婭。
“做這些事你也冒了很大風險，不是嗎？”索菲婭說，忘記了自己也是剛剛纔聽說朱利安的故事，“我不會說出去的——所以，讓我們再來聊聊地精的事吧。”
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一小時後。
掛上“今日歇業”的牌子，索菲婭帶着朱利安和小耶戈來到了鎮外的廢屋外。
“索菲姐，這樣真的可以嗎？”小耶戈試探的說，“丟下店鋪不管……”
“我想歌特先生不會在意這半天的營業額的。”索菲婭聳肩，在心中祈禱歌特會忘記查賬，“畢竟萬一真的有地精……”
“噓。”朱利安對兩人做了一個手勢，示意兩人壓低聲音。他原本根本不相信這裡有地精，可是……
“你們注意廢屋的門。”朱利安悄聲道，“半掩着呢。知道這意味着什麼嗎？”
“我上次見的時候還是關着——啊，難道……”
“恐怕索菲說得對，裡面確實藏了東西。”朱利安正色道。
索菲得意的說：“那我們現在衝進去？”
“不。”朱利安嚴肅的說，“我一個人去。你們留在這裡——如果發生意外，你們立即跑去鎮長那，讓他喊衛兵。”
朱利安徑直走向廢屋。他繞着廢屋走了一圈。所有的窗戶都被封上了，也沒有後門。僅僅透過半掩着的正門的門縫，完全無法發現廢屋中究竟有何異狀。
“可能在視線的死角……”朱利安想，“或許在地窖……”
無論如何，看來必須推門而入了。
朱利安拔出了手中的長劍。
“喝！”
他猛地一腳踹開了大門。只聽嘩的一聲，有什麼東西掉了下來。朱利安定睛看去，那原來是一個小小的木桶。黑色的**流得遍地都是。
果然如此。朱利安心道。半掩的房門本身就是個陷阱……廢屋裡的生物在門上放了個水桶，然後不知道在裡面裝了什麼奇怪的**。可以想象，如果被這東西淋一頭一臉，肯定不會有什麼好結果……
但這終究不過是小孩子惡作劇的水平罷了。現在就來收拾你們！
朱利安大踏步的走進廢屋。
“等等，朱利安先生！回來！”小耶戈忽然大叫，“不要進……啊……”
遲了。朱利安只覺得腳下一空，整個人就掉進了陷阱。
那是一個隱藏的極好的陷坑。木桶的重量不足以觸發它，但當全副武裝的朱利安踩上去後，它立即露出了猙獰的真面目。
“呃……”千鈞一髮之際，朱利安勉強用手撐住地面。惶急之餘他向腳下望去，只見坑底豎立着許多鋒利的尖刺……
“不、不好了……！”
從廢屋角落，通向地下室的樓梯裡，涌出了四個綠色皮膚的地精。他們的個子還不到朱利安的一半高，但此時此刻朱利安卻能清晰的感受到它們居高臨下的威脅……
“該死——究竟是從哪裡冒出的！”
不等朱利安爬出陷阱，爲首的地精向他扔出了手中的標槍——
噼裡啪啦！
一個燃燒着火焰的玩意從遠處飛了過來，落在地精們的腳下。那東西發出奇怪而響亮的聲音，把地精們嚇了一跳，標槍也投歪了。
“我就知道這個會派上用場。”索菲說，覺得自己真是太聰明瞭，“剛剛從埃里奧斯進貨的噴火拉炮，大號的，對付這些欺軟怕硬的小東西一定很管用。”
索菲投出的煙花分散了地精們的注意力。趁着這個機會，朱利安雙手在地下一撐，總算從陷坑裡解放了出來。
“你們這些狡猾的生物！”顧不得思考這些東西是從哪裡來的，朱利安抄起自己的長劍向地精們衝了過去。可憐的地精們又如何抵擋朱利安的攻勢？他們圓睜着血紅色的小眼睛，亂作一團，而朱利安手中的長劍就像索命的死神，只一個回合，就讓兩個地精丟了腦袋——
“夠了！都給我停下！”
忽然，從地下室裡，飄出衆人從未聽過的聲音。
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地精，各種奇幻設定中的經典怪物……以及炮灰。在“龍與地下城”跑團中，地精總是玩家們最先遭遇的低級怪物。他們數量衆多，卻一觸即潰。
地精的經典形象。[[[cp|w:318|h:437|a:l|u:/chapters/20144/29/31361926353435932001]]]