二十三章 王孫虎
“寡人的確要你去殺殺周使的威風，但你知道周使是王孫虎，還騎着老虎去，這樣豈不成了挑釁了？”疾鵬君等陸離上路，周圍人見到老虎四散躲避的檔，方纔與陸離耳語。
“你一共也就打探出這麼點情報，我還不加以利用，豈不是對不起你？”陸離輕笑道：“何況明知他們是來給蔡國難堪的，防守反擊和先發制人有什麼區別？等把他們馴服了，誰還在乎我先挑釁的事呢？”
“馴服？馴服？你別亂來啊！”疾鵬君大約是因爲轉世成了鳥，體溫較高，總是忍不住就激動起來。
“我自有分寸。”陸離道：“如果他們乖乖坐在樓閣之中，做個本分的客人，怎麼會看到我的坐騎呢？”
疾鵬君想想也有道理，陸離肯定得在進入宮城的時候下虎，然後步行前往覲見太后。如果周使秉持周禮，肯定是看不到陸離騎虎而來的。
關鍵是周使並非真正來弔唁的。
“周使在秀苑，太后命陸先生直接過去。”
剛到宮城大門，就有侍衛迎了上來。
疾鵬君怪叫一聲沖天而去，陸離老老實實道謝，給狸奴指明瞭路徑，一晃一晃往秀苑去了。
……
如今時節對於蔡國而言已經是長夏了，天氣極熱。秀苑乃是宮城北面的一處天然林苑，由三座小山組成，山上綠樹成蔭，乃是公室消暑的好去處。
尤其此刻已經接近午時，太陽當頭照下，地上的影子縮成一團，任誰都希望能夠躲在一處林蔭地裡，喝着冰鎮的酒水，欣賞歌舞。
或者是比劍。
“這名劍士名叫長琴，乃是劍神聶晨的再傳弟子。”留着一副花白鬍須的王孫虎身穿黑底紅紋的神衣，得意洋洋地介紹一位身形瘦削的年輕劍士。
之所以覺得那劍士年輕，只是因爲他的頭髮烏黑髮亮，渾身帶着難以抑制的活力和朝氣，其中還夾雜着一絲青澀。而且他的手潔白如玉，手指修長，在陽光之下竟然有些泛光。
只是他戴着一張鬼面面具，看不見真容。
太后坐在主席，世子歡與公子欣坐在陪席，與周使衆人相對。他們早知道周使會有這樣的要求，藉口比劍殺幾個蔡國劍士，然後哈哈一笑，表示自己佔了大國人才濟濟的便宜，並非真的有多麼強——如此更能折殺小國的尊嚴。
這種要求卻又不能拒絕，因爲劍士比鬥本就是列國通行娛樂活動。
劍士們用自己的技藝、鮮血和性命來娛樂權貴，同時又彰顯自己的生命意義和存在價值，這已經成了傳統。當他們在比試中活下來之後，恰巧入了某位權貴的眼，便能夠獲得重任，飛黃騰達，甚至位極人臣……這也是年輕人們孜孜不倦走上這條道路的原因。
“長琴的劍術嘛，也算過得去。”王孫虎撫須笑道：“他師父命他隨我出使諸國，也是希望能有機會與列國劍士較技，有所裨益。我聽聞蔡國有些不少南境一流的劍士，何不請來一試？”
太后笑道：“我們蔡國國小貧瘠，哪裡能有一流劍士？不如請這位劍士獨舞一曲，讓我等開開眼界吧。”
“長琴只會劍術，不會舞劍。”長琴聲音冷冽，硬生生地頂了回去：“既然蔡國無人敢應戰，長琴只能抱憾而歸了。”
太后臉上頗有些掛不住，眼看陸離還沒來，不禁略帶慍色望向世子歡。
世子歡雖然更傾向周室，但終究是蔡國的世子。他正想規避掉母后的視線，突然發現那位王孫虎也正笑吟吟地看着自己。
王孫虎從年輕時就替周室出使諸侯，什麼人沒有見過？他早就知道蔡國世子與周室的某些權貴有往來，但正是如此纔要找機會徹底將他馴服，以免日後生出反骨。
周室依然強大不可違抗，這是王孫虎每到一國都努力做的事。
“我門下倒是有些個不錯的劍士。”世子歡硬着頭皮道。
門客席中頓時有人躍躍欲試。
誰都知道劍神聶晨的威名，但是面對他的再傳弟子，仍舊有人覺得自己有一拼之力。
如果能夠在這個場合一舉成名，顯然能換來一個錦繡前程。
“主公，在下左丘健，願爲主公出戰！”席中終於有人壓過其他人，率先站了出來。
世子歡看到左丘健，心中頗爲糾結，既鬆了口氣，又擔心他被聶晨的徒孫擊敗。
“左丘先生到我門下之前，曾在楚國遊歷，孤身一劍破芷水河盜三十四人，威名遠播。”世子歡爲左丘健宣揚過往的功績，自己也有些得意，但更多的還是擔憂：他將主要精力和金錢都用在了收買朝臣上，門下能撐場面的人實在不多。
“某家聶門長琴。”長琴懷抱長劍，並不行禮，面對左丘健自我介紹完畢，喝道：“亮劍吧！”
左丘健氣他無禮，拔出長劍，快步直衝上去。
世子歡緊緊握住酒爵，目不轉睛。
公子欣卻望向了王孫虎，只見那半老大叔正在微微搖頭。
——故弄玄虛？
公子欣心中暗道。
“啊！”
一聲慘叫將所有人的目光吸引到了場中。
左丘健持劍的右手已經被齊腕斬落。
長琴懷中仍舊抱着劍，好像根本沒有出鞘一般。
世子歡臉上一陣慘白，敲了敲矮几：“帶左丘先生下去醫治。”
長琴朝太后微微欠了欠身，仍舊直挺挺地站在場中。
“這樣的人可不像是能孤身一劍解決三十餘河盜啊！”王孫虎長嘆一聲：“世子還當磨練識人之術。”
世子歡滿臉通紅。
“果然沒用！”太后怒道：“國家社稷交給你手中，如何讓老婦安心！”
公子欣猛地兩耳一豎，心中暗道：母后這意思是終於吐口不讓老大繼承國君之位了！
王孫虎精於世故，當然也聽出了這層意思，笑呵呵道：“年輕人總需要磨礪的。何況除了世子還有誰能擔當國家重任呢？廢嫡長不立，可是取亂之道。”
“如今天下頗不安穩。”太后換上一副笑臉望向王孫虎：“死守禮法，莫若立賢者爲君。”
王孫虎搖了搖頭：“賢者？有些人徒有賢名，其實未必盡然。”他頓了頓，突然望向公子欣：“公子，老夫在洛京時便聽說你廣募門客，禮賢下士，爲何冷眼旁觀？這可也是你的祖宗之國啊。”
王孫虎一句話就要將公子欣釘在坐視祖國受辱的罪名上，真是口舌翻動之間便要殺人。
“主公，此人交給我罷。”
公子欣身後的門客席中站出一個身長八尺的高大男子，身穿一襲黑色勁裝，手提四尺長劍。他本人長得並無任何特色，臉上所有肌肉都像僵死了一般，毫無表情。
公子欣反覆看了那人兩道，都不記得哪裡見過，對於是否是自己的門客都難以確認。
“來者通名！”長琴喝道。
那高大男子已經站在了場中，長劍柱地，雙手按着劍柄，對長琴並不搭理。
“我劍下不對無名之輩！”長琴又道。
“我正是無名之輩。”那男子不爲所動，輕輕點了點劍：“要打便上，不打就退下吧。”
長琴顏面隱藏在鬼面之下，不知是何表情，只是站了兩息，突然揉身而上，彷彿並非是要比劍，而是想要用身體去撞那男子。
那無名男子也沒有抽劍，腳下一閃避開長琴的攻勢，隨着長琴的步伐在場中左右衝突。
圍觀中人看得心中驚訝：這是在比劍麼？倒像是在比身法啊。
兩人在場中戰得正酣，突然聽到一聲虎嘯，四周勁風大作，吹得人難以睜眼。他倆都以爲是對方用了什麼法術，同時向後一躍，拉開了距離。
“抱歉。”
陸離騎着狸奴一直走進了兩人爭鬥的戰場，掃了一眼地上的血跡，朝太后躬身行禮，帶着一絲慵懶道：“臣奉召前來。”