靈堂失火，先君的遺骸被火焚化，這種事傳出去無疑對公室打擊極大。列國都會說這是因爲蔡侯失德，導致自己不得善終，也不得安寢。
更嚴重一些，這簡直可以算是天厭地棄的典型了。
有此顧慮，公室自然不肯讓這個消息傳播出去，非但僞造了一個靈柩，更是移花接木，將靈堂和旁邊宮人們住的偏殿換了名目。
於是那些聞訊趕來救火的內侍，也就成了火災的受難者。
這種殺人滅口的事終究沒有輪到陸離，公子欣就算手段再狠，也不敢對一個心思縝密的方士下手。
更何況那個人偶替身的法術讓公子欣十分動心，甚至興起了拜師學藝的念頭。
陸離看不慣這樣視人命如草菅的行徑，自然也不可能傳術與他。不過公子欣對陸離態度的轉變，卻讓陸離窘迫的生活有了轉機。
“這些黃金白璧全是給先生的。”
南郭望指着庭院裡一車禮物，比之在地牢中謙遜了許多。他也是從公子欣口中得知了陸離法術玄妙，逼得一個身手極好的刺客自我了結。
崇尚強者，一直是南郭家的傳統。
“這些東西，跟這裡完全不配吧。”陸離袖手坐在門口，曬着太陽。他身上已經換了一套粗布深衣，已經洗得發白。雖然有人很精巧地選用了色近的布，卻掩飾不住打了補丁的事實。
先君給的封賞着實不多。對於一個領着一石米、二百四十錢的靈臺書記而言，只能解決溫飽罷了。事實上，石米二百四十錢是陸離全年的薪俸，沒有額外的獎金早就餓死了。
除了寒酸的衣着，陸離的小窩也的確可以算是荒蕪破敗。
前庭中長出了及膝的茅草，一株不知何年栽種的梧桐老樹冒着葉芽，半死不活地站在牆角。屋子臺階的青石縫中也冒出了一蓬蓬野草，聲勢浩大。
水井上長着一叢叢旅葵，那本是野外生長最多的野菜，正好成了陸離回家第一餐的主食。
“牆是破了，該補補了。”南郭望掃了一眼：“門也可以劈了當柴……先生的席子……那是席子吧？”
“所以我現在要黃金白璧有什麼用？還不如給我送些衣服口糧實惠呢。”陸離對南郭望直言道。
公子欣不食人間煙火，南郭望卻知道黃金白璧買不到雞鴨魚肉五穀雜糧。這種貴人之間流通的寶貝，在百姓眼中遠不如實打實的糧食和銅錢管用。
這一車禮物足夠陸離改換門庭，從赤貧變得豪富，但那時候恐怕他都餓死了。
“要不，”南郭望試探道，“先生先去寒舍小住幾日？”
“管飽麼？”陸離有氣無力地擡起頭問道。
“管！”南郭望堅定的答道。
陸離抱着藤杖站了起來，同樣堅定道：“走！”
“先生，這打狗棒就不要了吧？”南郭望實在有些擔心陸離要帶着這棒子去他家。
“此杖隨我走南闖北，實在不忍棄之呀！”陸離摩挲着藤杖：“再說，它也是見過太后的，不會失禮。”
南郭望心中暗道：即便是大才也有沿街乞討的時日啊！果然不可小看蓬篙之人。
陸離有了混飯吃的地方，自然充滿了動力，對於南郭氏的奢豪莊院完全沒有放在心上，竟然真的一門心思衝着食宿去的。
南郭望與陸離交往，一方面的確是欽佩陸離的方術了得，另一方面卻是替公子欣籠絡賢才。當他看到陸離對食物的態度之後，突然有些後悔自己在地牢中用躡空履去收買陸離。
“對了，陸先生，怎麼不見您穿躡空履呢？”南郭望看了看陸離坐席旁邊，放着一雙鞋底都已經磨薄，隱約要露出腳趾的陳舊麻鞋。光從這個外觀來看，多半也是陪着陸離走南闖北的功勳舊臣。
“那是照你的腳掌做的吧？我沒法穿啊。”陸離無奈道：“對了，剛纔那盆滷雞腿挺好吃的，再來一盆。”
“咳咳。”南郭望連忙吩咐廚下再送一盆滷雞腿來，隨後又道：“先生家中沒有女眷果然不便。這樣，寒舍雖沒有傾城傾國的佳麗，但幾個粗使丫鬟還是有的。先生用完餐之後，便叫她們過來參見先生，任由先生挑選。”
“不用麻煩了，小生已經請公子欣幫忙找人了。”陸離道。
“遠水不解近渴，這樣，請先生留個足樣，我先找人爲先生將躡空履改出來。”南郭望道。
陸離想了想，方纔放下筷子，轉身從隨身的行囊中摸出躡空履：“可不能弄壞了啊。”
南郭望頓時有種哭笑不得的感覺，感情這位先生還信不過自己呢！
陸離的確是信不過南郭望，不過看看自己那雙早就該歸隱的麻鞋，早一日換上躡空履總是好的。他將疑慮化作了食慾，風捲殘雲地解決了食案上的吃食，然後放下筷子，等那盆滷雞腿。
南郭望見狀，頗感尷尬，正要派人去催，突然看到個杏黃色的身影風一般衝進了客堂之中。
那陣風停息之後，一個亭亭玉立的少女已經站在了陸離面前，身穿勁裝，手持一柄三尺長的木杖。
“你就是真方士陸離？”那少女盯着陸離問道。
南郭望臉上頓時血紅一片，連聲喝道：“淇兒！焉能如此失禮，唐突貴客！”
南郭淇看了一眼南郭望，並不介意，仍舊轉向陸離等待答案。
“爲什麼要說真方士？”陸離反問道。
“呃？”南郭淇有些意外：“因爲現在打着方士名頭的騙子太多！你是否就是陸離！”
南郭望一愣，對南郭淇如此執着地要確認陸離身份感到一絲不祥。
果不其然，陸離微微朝後仰身，對南郭淇笑道：“你進來時用了個風行術，現在又想用呼名咒術咒我，是要給我一個下馬威麼？”
南郭望一聽，猛然起身喝道：“南郭淇，你太不知分寸！”
南郭淇被陸離說破，臉皮再厚也忍不住紅了三分。她一揮手中木杖：“也罷，算你識貨。”
陸離微微一笑，心中暗道：這姑娘看上去沒有他爹的半分影子，但脾氣卻是如出一轍，果然是見其父可知其女。
南郭淇看陸離也覺得有趣：這方士大約是有些本事的，起碼眼神不錯，不知怎麼竟然混得這麼寒酸悲慘。不過聽說他已經入了公子欣之眼，多半能夠飛黃騰達了。哎，不對，公子欣爲何要帶着“狗”來呢？
剛纔南郭淇路過門廳，正好看到公子欣帶着隨從下車，只是她用了風行術跑得快，這纔在公子欣到達之前過來。
在公子欣一行之中，有個人頗爲醒目，正是惡名滿上蔡的寧泰。此人是公子欣手下第一方士，爲公子欣看家護院打家劫舍，端的是心狠手辣。公子欣也知道此人惡名，等閒不會帶他出外會客，但凡帶在身邊，總不是好事。
南郭淇一念及此，噗嗤笑出聲來：“雖然識貨，卻不知你本身斤兩如何。”
“呵呵，小生斤兩很一般，很一般。”陸離對時下市井俚語並不熟悉，大致猜到是在質疑自己的實力水準，隨口應付道。
南郭淇道：“不必謙虛，等會驗你成色的人就來了，我便拭目以待，看你到底是個口舌之徒，還是真有幾分本事。”
陸離不跟小丫頭片子較勁，一心等着滷雞腿上來。在他眼中，整個上蔡最重要的事就是快些上菜。